આ મહત્વપૂર્ણ પ્રસંગ ગઈકાલે વીસી બર્ડ ઈન્ટરનેશનલ એરપોર્ટ પર બન્યો હતો, જ્યાં ન્યૂયોર્કથી અમેરિકન એરલાઈન્સ ફ્લાઇટ 2378ના આગમન પર કેપ્ટન સિમોનનું વોટર કેનન સલામી સાથે સ્વાગત કરવામાં આવ્યું હતું.
રાષ્ટ્રીય ગૌરવના પ્રતીકાત્મક ઈશારામાં, કેપ્ટન સિમોને ઉડાન ભરી એન્ટિગુઆ અને બાર્બુડા કોકપિટ વિન્ડોમાંથી ધ્વજ, ટ્વીન-ટાપુઓ સાથે તેના ઊંડા જોડાણને દર્શાવે છે. આ ઐતિહાસિક કાર્યક્રમમાં પર્યટન, નાગરિક ઉડ્ડયન, પરિવહન અને રોકાણ મંત્રી માનનીય ચાર્લ્સ ફર્નાન્ડીઝ, એન્ટિગુઆ અને બાર્બુડા ટૂરિઝમ ઓથોરિટીના સીઇઓ કોલિન સી. જેમ્સ, એન્ટિગુઆ અને બાર્બુડા એરપોર્ટ ઓથોરિટીના કાર્યકારી સીઇઓ શ્રી જોસેફ સેમ્યુઅલ, નેલ્સન અને અન્યોએ હાજરી આપી હતી. કેપ્ટન બર્નલ સિમોનના માતા-પિતા બર્નિતા સિમોન અને અન્ય પ્રવાસન અને એરપોર્ટ અધિકારીઓ, પરિવાર અને મિત્રો કે જેઓ કેપ્ટનની સિદ્ધિની ઉજવણી કરવા એરપોર્ટના VIP લાઉન્જમાં ભેગા થયા હતા.
મિનિસ્ટર ફર્નાન્ડીઝે અભિનંદન વ્યક્ત કરતા જણાવ્યું હતું કે, “એરલાઈન ઉદ્યોગમાં કેપ્ટનના પદ પર અમારા પોતાનામાંથી એકના ઉદયને જોવું એ એન્ટિગુઆ અને બાર્બુડા માટે ગર્વની ક્ષણ છે. કેપ્ટન સિમોનની ઉદઘાટન ફ્લાઇટ એ તમામ યુવાનોને પ્રેરણા આપવી જોઈએ જેઓ સમાન કારકિર્દીના માર્ગની ઈચ્છા ધરાવે છે.”
20 વર્ષની ઉડ્ડયન કારકિર્દી સાથે, 16મી મે, 2024ના રોજ કેપ્ટન સિમોનને અમેરિકન એરલાઇન્સમાં કેપ્ટન તરીકે બઢતી આપવામાં આવી ત્યારે તે એક નોંધપાત્ર સીમાચિહ્ન પર પહોંચ્યો. તેની સફરને પ્રતિબિંબિત કરતા, કેપ્ટન સિમોને તેમનો આભાર વ્યક્ત કર્યો: “હું અમેરિકન એરલાઇન્સનો ખૂબ આભારી છું. તેઓએ તકો પૂરી પાડી છે અને મારા સમગ્ર પ્રવાસ દરમિયાન મારામાં વિશ્વાસ રાખવા માટે. અમેરિકન સાથે વિતાવેલા મારા તમામ વર્ષો દરમિયાન, હું એ વાતનો પુરાવો છું કે કેરેબિયનમાં ઉડ્ડયનના સ્વપ્ન અને ઉડાન ભરવાની આકાંક્ષાઓ સાથે ઉછરી રહેલા નાના બાળકમાં માત્ર એક જ વસ્તુ છે જે તેમને મર્યાદિત કરે છે: આકાશ.”
કેપ્ટન સિમોને પણ પોતાની વ્યક્તિગત પ્રાથમિકતાઓ પર ભાર મૂકતા કહ્યું: “મારી કારકિર્દીમાં, મારા પ્રાથમિક ધ્યેયો અને સીમાચિહ્નો સારા સ્વાસ્થ્ય જાળવવા, મારા પરિવાર સાથે ગુણવત્તાયુક્ત સમય પસાર કરવા અને જીવનનો સંપૂર્ણ આનંદ માણવાની આસપાસ ફરે છે. આ પ્રાથમિકતાઓ મારા નિર્ણયો અને આકાંક્ષાઓને માર્ગદર્શન આપે છે, સંતુલિત અને પરિપૂર્ણ વ્યાવસાયિક અને વ્યક્તિગત જીવનની ખાતરી આપે છે.”
"હું એન્ટિગુઆ અને બાર્બુડા માટે ખૂબ જ ગર્વ અનુભવું છું, મારું સુંદર ટાપુ ઘર જેણે મને આજે હું જે વ્યક્તિ અને પાઇલટ તરીકે આકાર આપ્યો છે."
એન્ટિગુઆ અને બાર્બુડામાં કેપ્ટન બર્નેલ સિમોનનું પરત ફરવું એ માત્ર એક વ્યક્તિગત સિદ્ધિ જ નહીં પરંતુ વૈશ્વિક મંચ પર તેના લોકોની નોંધપાત્ર સિદ્ધિઓને પ્રકાશિત કરીને ટ્વીન-ટાપુ રાષ્ટ્ર માટે પ્રેરણારૂપ પણ છે.
