ઓસ્ટ્રેલિયન પર્યાવરણ મંત્રી સુસાન લેએ શુક્રવારે જાહેરાત કરી હતી કે ક્વીન્સલેન્ડ, ન્યૂ સાઉથ વેલ્સ અને ઓસ્ટ્રેલિયન કેપિટલ ટેરિટરીમાં કોઆલા વસ્તીને અધિકૃત રીતે લુપ્તપ્રાય પ્રજાતિ તરીકે સૂચિબદ્ધ કરવામાં આવશે જેથી ઘટતી વસ્તીને વધારાની સરકારી સુરક્ષા સુનિશ્ચિત કરી શકાય.
"અમે કોઆલાને બચાવવા માટે અભૂતપૂર્વ પગલાં લઈ રહ્યા છીએ, વૈજ્ઞાનિકો, તબીબી સંશોધકો, પશુચિકિત્સકો, સમુદાયો, રાજ્યો, સ્થાનિક સરકારો અને પરંપરાગત માલિકો સાથે કામ કરી રહ્યા છીએ," મંત્રીએ ચાર વર્ષની પુનઃપ્રાપ્તિ યોજનાને પ્રકાશિત કરતા કહ્યું કે જેનો ખર્ચ એયુ $50 મિલિયન (યુએસ. $35.6 મિલિયન) અને કોઆલાના સંરક્ષણ અને રક્ષણ માટે ઓસ્ટ્રેલિયાના પૂર્વ કિનારે આવેલા ત્રણેય રાજ્યોમાં ત્રણ રાજ્યોમાં અમલમાં મૂકવામાં આવશે.
આઇકોનિક ઓસ્ટ્રેલિયન મર્સુપિયલ્સને અંતર્ગત લુપ્તપ્રાય પ્રજાતિ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવશે પર્યાવરણ સંરક્ષણ અને જૈવવિવિધતા સંરક્ષણ કાયદો (EPBC એક્ટ) 1999, ઓળખીને કે વધારાના રક્ષણાત્મક પગલાં વિના, પ્રાણીઓ લુપ્ત થવાનું જોખમ ધરાવે છે.
પર્યાવરણીય સંસ્થાઓ WWF-ઓસ્ટ્રેલિયા, ઈન્ટરનેશનલ ફંડ ફોર એનિમલ વેલ્ફેર (IFAW), અને હ્યુમન સોસાયટી ઈન્ટરનેશનલ (HSI) એ કોઆલાને સુરક્ષિત કરવામાં નિષ્ફળ રહેવા બદલ સરકારની ટીકા કરતી વખતે "ભયાનક, પરંતુ મહત્વપૂર્ણ નિર્ણય" તરીકે વર્ણવ્યા તે બદલ પર્યાવરણ મંત્રીનો આભાર માન્યો.
IFAW વાઇલ્ડલાઇફ કેમ્પેઇન મેનેજર જોસી શરરાડે માર્સુપિયલ્સને આંતરરાષ્ટ્રીય અને રાષ્ટ્રીય આઇકન ગણાવ્યા અને કહ્યું કે તેઓ ગંભીર દુષ્કાળ, જમીન સાફ કરવા માટે રહેઠાણ ગુમાવવા, રોગો, કૂતરાઓના હુમલા અને 2019-20ના 'બ્લેક સમર' પહેલા જોખમમાં હતા. રોડકિલ્સ
“બુશફાયર એ અંતિમ સ્ટ્રો હતી. આ એક વેક-અપ કોલ હોવો જોઈએ ઓસ્ટ્રેલિયા અને સરકાર નિર્ણાયક વસવાટને વિકાસ અને જમીન-સફાઈથી બચાવવા અને આબોહવા પરિવર્તનની અસરોને ગંભીરતાથી સંબોધવા માટે વધુ ઝડપથી આગળ વધશે," તેણીએ જણાવ્યું હતું.
કોઆલાને લુપ્તપ્રાય પ્રજાતિ તરીકે સૂચિબદ્ધ કરવાનો નિર્ણય મે 10માં માર્સુપિયલ્સને 'સંવેદનશીલ પ્રજાતિ' તરીકે સૂચિબદ્ધ કર્યાના માત્ર 2012 વર્ષ પછી આવ્યો છે. ત્યારથી, કોઆલાની વસ્તી તેમના કુદરતી 25,000 હેક્ટરથી વધુને સાફ કરવાને કારણે સતત જોખમમાં છે. વસવાટ, સરકાર દ્વારા સત્તાવાર રીતે મંજૂર.
એવો અંદાજ છે કે 2032 સુધીમાં, જ્યારે ક્વીન્સલેન્ડની રાજધાની, બ્રિસ્બેન ઓલિમ્પિક રમતોનું આયોજન કરશે, ત્યારે રાજ્યમાં કોઆલાની વસ્તી 8,000થી નીચે જશે, WWF મુજબ.
કોઆલા અથવા, અચોક્કસ રીતે, કોઆલા રીંછ, એક છે અર્બોરિયલ શાકાહારી મર્સુપિયલ વતની ઓસ્ટ્રેલિયા. તે ફેસ્કોલાર્ક્ટીડે પરિવારનો એકમાત્ર વર્તમાન પ્રતિનિધિ છે અને તેના સૌથી નજીકના જીવંત સંબંધીઓ ગર્ભાશય છે, જે વોમ્બાટિડે પરિવારના સભ્યો છે.
કોઆલા ક્વીન્સલેન્ડ, ન્યુ સાઉથ વેલ્સ, વિક્ટોરિયા અને દક્ષિણ ઑસ્ટ્રેલિયામાં વસવાટ કરતા મુખ્ય ભૂમિના પૂર્વીય અને દક્ષિણી પ્રદેશોના દરિયાકાંઠાના વિસ્તારોમાં જોવા મળે છે. તે તેના મજબૂત, પૂંછડી વિનાનું શરીર અને ગોળાકાર, રુંવાટીવાળું કાન અને મોટા, ચમચી આકારના નાક સાથેના મોટા માથા દ્વારા સરળતાથી ઓળખી શકાય છે. ફરનો રંગ સિલ્વર ગ્રેથી લઈને ચોકલેટ બ્રાઉન સુધીનો હોય છે.
કોઆલાઓ સામાન્ય રીતે ખુલ્લા નીલગિરીના જંગલોમાં રહે છે અને આ વૃક્ષોના પાંદડા તેમનો મોટાભાગનો આહાર બનાવે છે.