કુંભ મેળો અથવા કુંભ મેળો, હિંદુ ધર્મમાં એક મુખ્ય યાત્રાધામ અને તહેવાર, આજે ભારતમાં શરૂ થયો હતો, જે હજારો હિંદુઓ દ્વારા લેવામાં આવેલા ઔપચારિક ડૂબકી દ્વારા ચિહ્નિત થયેલ છે જેઓ તેમના પાપોમાંથી પોતાને શુદ્ધ કરવાનો પ્રયાસ કરે છે.
આ કુંભ મેલા ઉત્સવ, 'મહાન' કુંભને દર્શાવે છે, ઉત્તર પ્રદેશના ઉત્તરીય રાજ્યમાં ગંગા, યમુના અને સરસ્વતી ત્રણ નદીઓના સંગમ પર સ્થિત શહેર પ્રયાગરાજમાં 26 ફેબ્રુઆરી સુધી ચાલશે. ત્રણ નદીઓના પવિત્ર મિલન સ્થળ ત્રિવેણી સંગમ ખાતે સ્થાનિક સમય મુજબ સવારે 3:20 વાગ્યે ભક્તોએ તેમનું ધાર્મિક સ્નાન કર્યું.
હિંદુ પરંપરામાં, 'કુંભ' અમૃતના વાસણને સૂચવે છે, જ્યારે 'મેળા'નો અર્થ મેળો અથવા મેળાવડો થાય છે. એવું માનવામાં આવે છે કે અમરત્વના અમૃત (અમૃત) પર દેવો (દેવો) અને રાક્ષસો (અસુરો) વચ્ચેના વૈશ્વિક સંઘર્ષ દરમિયાન, આ અમૃતના ટીપાં ભારતમાં ચાર મહત્વપૂર્ણ સ્થાનો પર પડ્યા: હરિદ્વાર, પ્રયાગરાજ, નાસિક અને ઉજ્જૈન. ત્યારથી આ સ્થળો પવિત્ર માનવામાં આવે છે, અને કુંભ મેળો આ પૌરાણિક ઘટનાની યાદગીરી તરીકે સેવા આપે છે.
આ તહેવાર પરંપરાગત રીતે 8મી સદીના હિંદુ ફિલસૂફ અને સંત આદિ શંકરાચાર્યને આપવામાં આવે છે, જે ભારતીય ઉપખંડમાં હિંદુ મઠો સાથે દાર્શનિક ચર્ચાઓ અને ચર્ચાઓ માટે મુખ્ય હિંદુ મેળાવડા શરૂ કરવાના તેમના પ્રયાસોના ભાગરૂપે છે.
અનુયાયીઓ એવી માન્યતા ધરાવે છે કે કુંભ મેળા દરમિયાન પવિત્ર નદીઓમાં ડૂબી જવાથી આત્મા શુદ્ધ થાય છે, પાપોની મુક્તિ થાય છે અને આધ્યાત્મિક મુક્તિ મળે છે. જોકે કુંભ મેળો દર વર્ષે ઉજવવામાં આવે છે, મહા કુંભને સૌથી નોંધપાત્ર ગણવામાં આવે છે, જે પ્રયાગરાજમાં દર બાર વર્ષે એક વખત થાય છે.
અગાઉ અલ્હાબાદ તરીકે ઓળખાતું, પ્રયાગરાજનું નામ 2018 માં ઉત્તર પ્રદેશના મુખ્ય પ્રધાન યોગી આદિત્યનાથ દ્વારા બદલવામાં આવ્યું હતું. આ ફેરફારનો હેતુ હિંદુ ભક્તો માટે આધ્યાત્મિક કેન્દ્ર તરીકે શહેરની સ્થિતિને સ્વીકારવાનો હતો.
ભારતના વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ વિશ્વભરના લોકોને આ ઉત્સવમાં ભાગ લેવા માટે આમંત્રિત કર્યા છે, જેને યુનેસ્કો દ્વારા 2017 માં "માનવતાની અમૂર્ત સાંસ્કૃતિક વારસો" તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યો હતો.
આ વર્ષે, આ ઇવેન્ટમાં અંદાજે 400 મિલિયન ભક્તો આવવાની ધારણા છે, જે માનવતાના અત્યાર સુધીના સૌથી મોટા મેળાવડા તરીકે ઓલ-ટાઇમ રેકોર્ડ સ્થાપશે.
આવી પ્રચંડ અપેક્ષિત હાજરી સાથે, સ્થાનિક મીડિયા દ્વારા અહેવાલ મુજબ, ડ્રોન અને AI-સંચાલિત કેમેરાને સમાવિષ્ટ કરીને, સુરક્ષા પગલાં સઘન બનાવવામાં આવ્યા છે. કાયદા અમલીકરણ અને સુરક્ષા સંસ્થાઓએ દેખરેખ હેતુઓ માટે ટેથર્ડ ડ્રોન અને પાણીની અંદરના ડ્રોનનો ઉપયોગ કર્યો છે.