એરલાઇન્સે તાજેતરના મહિનાઓમાં તેમના વાસ્તવિક ભાડાંમાં વધારો કર્યા વિના ટિકિટની કિંમત વધારવાની રીતો શોધવામાં ખૂબ કુશળતા દર્શાવી છે.
જો કે મંદીના કારણે આ વર્ષે ભાડામાં ઘટાડો થયો છે, મોટાભાગની એરલાઈન્સ ચેકિંગ બેગ અને અન્ય સેવાઓ માટે જે ફી એકવાર ટિકિટના ભાવમાં સમાવિષ્ટ છે તે વધતી જ રહે છે અને કદાચ અહીં રહેવા માટે છે.
આજે અમે બીજી સંભવિત ફી જોઈ રહ્યા છીએ જેનો ઘણા પ્રવાસીઓ આગામી વર્ષોમાં સામનો કરી શકે છે.
ફી આ વર્ષે ઘણી એરલાઇન્સની આવકના 10 ટકાથી થોડી ઓછી થી 40 ટકા સુધી પૂરી પાડવાની અપેક્ષા છે. સેવામાં કોઈપણ ઊંડો કાપ અટકાવવા, વધુ કર્મચારીઓની છટણી અટકાવવા અને નવા એરોપ્લેન ખરીદવા માટે કેરિયર્સને તેમને મળેલી તમામ આવકની જરૂર છે તે અંગે કોઈ વિવાદ કરતું નથી.
વલણમાં એકમાત્ર નોંધપાત્ર અપવાદ સાઉથવેસ્ટ એરલાઇન્સ છે, જે તેની "કોઈ છુપી ફી નહીં" નીતિની ભારે જાહેરાત કરે છે. પરંતુ તાજેતરમાં, સાઉથવેસ્ટે પણ તેના કેટલાક શ્રેષ્ઠ ગ્રાહકો - જે લોકો મોટી કંપનીઓ માટે કરોડો-ડોલર ટ્રાવેલ પ્રોગ્રામનું સંચાલન કરે છે - ફી સંબંધિત મુદ્દા સાથે હેકલ્સ ઉભા કર્યા છે.
સાઉથવેસ્ટે ટિકિટ વેચવાની પ્રક્રિયામાં મધ્યસ્થીઓમાંના એક સાથે કરેલા સોદાને લઈને ચિંતા છે, જેની ટ્રાવેલ મેનેજર્સને ચિંતા છે કે આખરે તેમની કંપનીઓ માટે જ નહીં પરંતુ તમામ ગ્રાહકો માટે પણ ફ્લાઈટ્સનો ખર્ચ વધી શકે છે.
સાઉથવેસ્ટ ડીલ પર એલાર્મ વધારતા કેવિન પી. મિશેલ, રેડનોર-આધારિત બિઝનેસ ટ્રાવેલ ગઠબંધનના અધ્યક્ષ છે, જે સેંકડો કોર્પોરેશનો દ્વારા સમર્થિત વકીલ જૂથ છે જે એરલાઇન્સને તેમની આવકનો મોટો હિસ્સો પ્રદાન કરે છે. તેણે ગયા અઠવાડિયે આગાહી કરી હતી કે જો બધી એરલાઇન્સ સાઉથવેસ્ટની જેમ નવું બિઝનેસ મોડલ અપનાવે છે, તો "તેઓ ટ્રાવેલ મેનેજરોની કેટલીક બઝ આરીમાં ભાગ લેશે."
આ મુદ્દો, જેમ કે મેં છેલ્લા બે અઠવાડિયામાં વિંગિંગ ઇટ બ્લોગ પર નોંધ્યું છે, તે ખૂબ જ "બેઝબોલની અંદર" જેવું લાગે છે જેનો વ્યક્તિગત પ્રવાસી સાથે કોઈ લેવાદેવા નથી. પરંતુ જ્યારે હું સમજાવું છું કે ટિકિટ-વિતરણ સિસ્ટમ કેવી રીતે કાર્ય કરે છે, શા માટે ચિંતા છે અને દક્ષિણપશ્ચિમ તેના બચાવમાં શું કહે છે તે સમજાવતી વખતે મારી સાથે રહો.
1990 ના દાયકાના મધ્યભાગ સુધી, મોટાભાગની એરલાઇન્સ મુખ્યત્વે ટ્રાવેલ એજન્સીઓનું કમિશન ચૂકવીને ટિકિટોનું વેચાણ કરતી હતી, જે ભાડાના લગભગ 10 ટકાથી શરૂ થતી હતી અને એજન્ટ દ્વારા તેના વેચાણની માત્રામાં વધારો થતો હતો. એજન્સીઓએ 80 ટકાથી વધુ ટિકિટો વેચવા માટે વિશાળ એરલાઇનની માલિકીના કમ્પ્યુટર નેટવર્કનો ઉપયોગ કર્યો, જેને વૈશ્વિક વિતરણ પ્રણાલી અથવા GDS કહેવાય છે. એરલાઈન્સે બાકીનું પોતાનું વેચાણ કર્યું.
જેમ જેમ એરલાઈન્સે તેમની વેબસાઈટ બનાવી અને વધુ પ્રવાસીઓએ ઓનલાઈન બુકિંગ કરવાનું શરૂ કર્યું, કેરિયર્સે મોટી બચતની તક જોઈ અને કમિશનને તબક્કાવાર બહાર કરવાનું શરૂ કર્યું.
આ પગલાએ હજારો એજન્સીઓને મારી નાખ્યા. બચી ગયેલા લોકોને ગ્રાહકોની સેવા ફી વસૂલવાનું વર્તમાન બિઝનેસ મોડલ અપનાવવાની ફરજ પડી હતી. અમેરિકન સોસાયટી ઑફ ટ્રાવેલ એજન્ટ્સ અનુસાર, આજે ટિકિટ આપવા માટેની સરેરાશ ફી લગભગ $37 છે.
થોડા વર્ષો પછી, GDS ની માલિકીની એરલાઇન્સે તેમને સ્વતંત્ર કંપનીઓમાં ફેરવી દીધી.
ટ્રાવેલ એજન્સીઓ હવે તમામ ટિકિટોનો અડધો ભાગ અને તમામ હોટેલ રૂમના 30 ટકા વેચાણ કરે છે, જે મોટે ભાગે ત્રણ મોટી વૈશ્વિક-વિતરણ પ્રણાલીઓમાંથી પસાર થાય છે: સેબ્રે, ટ્રાવેલપોર્ટ અને એમેડિયસ. GDS ના એવા વિભાગો પણ છે જે સીધા જ લોકોને વેચે છે, જેમાં Travelocity અને Orbitzનો સમાવેશ થાય છે.
તે જ સમયે, કોર્પોરેટ ગ્રાહકોએ મોટી એજન્સીઓનો ઉપયોગ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું, જે આજે ટ્રાવેલ-મેનેજમેન્ટ કંપનીઓ તરીકે વધુ સારી રીતે જાણીતી છે, તેમને એરલાઇનની તમામ ટિકિટ ઇન્વેન્ટરીની ઍક્સેસ સાથે ભાગીદાર તરીકે જોતા હતા.
કંપનીઓ એરલાઈન્સના કર્મચારીઓ કયા ડેટાનો ઉપયોગ કરે છે અને કયા કર્મચારીઓ કંપનીની નીતિનું પાલન કરતા નથી તે માહિતી આપીને ખર્ચને નિયંત્રિત કરવામાં મદદ કરવા માટે વૈશ્વિક સિસ્ટમો અને તેમની એજન્સીઓ પર આધાર રાખે છે, સામાન્ય રીતે એરલાઈનની પોતાની વેબસાઈટ પર પોતાની જાતે મુસાફરી બુક કરીને.
કંપનીઓનું કહેવું છે કે તેમને એરલાઇન્સ સાથે વોલ્યુમ ડિસ્કાઉન્ટ મેળવવા અને છેલ્લી ઘડીએ બુક કરાયેલી ટિકિટોના વ્યાજબી ભાડા જેવા સોદા મેળવવા માટે તેમના એરલાઇન ખર્ચ પરના ડેટાના એક સેટની જરૂર છે. કંપનીઓ એમ પણ કહે છે કે તેમની પાસે એરલાઇનના તમામ ભાડાં સુધી પહોંચવાનો એકમાત્ર રસ્તો એ છે કે વૈશ્વિક વિતરણ પ્રણાલીનો ઉપયોગ કરતી એજન્સીનો ઉપયોગ કરવો.
હવે, પાછા દક્ષિણપશ્ચિમ. સારી સેવા અને નીચા ભાડા સેટ કરવા માટે એરલાઇન સારી રીતે લાયક પ્રતિષ્ઠા ધરાવે છે જે અન્ય કેરિયર્સે સ્પર્ધાત્મક રહેવા માટે મેળ ખાવી જોઈએ. છેલ્લાં કેટલાંક વર્ષો સુધી, તેણે તેની વેબસાઈટ દ્વારા મોટાભાગે તેની ટિકિટો વેચી છે અને ટ્રાવેલ-મેનેજમેન્ટ કંપનીઓ અને વૈશ્વિક-વિતરણ પ્રણાલીનો ઉપયોગ કરવા ઇચ્છતી મોટી કંપનીઓ સાથે વધુ વેપાર કરવાનો પ્રયાસ કર્યો નથી.
પરંતુ વધુ ટિકિટો વેચવા માટે, સાઉથવેસ્ટે 2007માં એક જીડીએસ, ટ્રાવેલપોર્ટ સાથે સોદો કર્યો હતો, જેમાં ટ્રાવેલપોર્ટ તેની સિસ્ટમ દ્વારા વેચાયેલી દરેક સાઉથવેસ્ટ ફ્લાઇટ માટે એજન્સીઓને $1.25 ચાર્જ કરે છે, એમ ટ્રાવેલ ગઠબંધનના મિશેલે જણાવ્યું હતું. પરંપરાગત રીતે, એરલાઇન્સ એજન્સીઓ અને વિતરણ પ્રણાલીઓને તેમની ટિકિટ ગ્રાહકોના હાથમાં મેળવવા માટે ચૂકવણી કરે છે, બીજી રીતે નહીં, તેમણે જણાવ્યું હતું.
દક્ષિણપશ્ચિમના અધિકારીઓ કહે છે કે ટ્રાવેલપોર્ટ પર નિર્ધારિત કરવાનું છે કે આખરે કોણ ફ્લાઇટ દીઠ ફી ચૂકવે છે, ક્યાં તો એજન્સી અથવા ગ્રાહક. "અમારી પાસે તે આર્થિક સંબંધમાં કોઈ અવાજ નથી," રોબ બ્રાઉને જણાવ્યું હતું કે, કોર્પોરેટ વેચાણ અને વિતરણના દક્ષિણપશ્ચિમના ડિરેક્ટર.
પરંતુ મિશેલે ધ્યાન દોર્યું હતું કે અન્ય એરલાઇન્સ સાઉથવેસ્ટ-ટ્રાવેલપોર્ટ સોદા પર ભૂખથી નજર રાખી રહી છે, આશા છે કે તેઓ પણ, તેમના કેટલાક વિતરણ ખર્ચને સમીકરણમાંના અન્ય પક્ષોમાં કેવી રીતે સ્થાનાંતરિત કરવા તે શોધી શકશે.
અને જો આવું થાય, તો અનુમાન કરો કે ટ્રાવેલ એજન્ટનો ઉપયોગ કરીને ટિકિટ ખરીદવા માટે કોણ થોડી વધુ ચૂકવણી કરી શકે છે?
