નવા જહાજો, વધુ વૈભવી

ન્યૂ યોર્ક — 2008 માટે ક્રૂઝ ઉદ્યોગને આકાર આપનાર કેટલાક વલણો ખોરાક, પ્રવૃત્તિઓ, પ્રવાસ અને લક્ઝરીમાં વધુ પસંદગીઓ છે. પરંતુ કિંમતો સાથે શું થશે તે મોટી અજ્ઞાત છે.

ક્રૂઝ લાઇન્સ ઇન્ટરનેશનલ એસોસિએશનનો અંદાજ છે કે 12.6માં 2007 મિલિયન લોકોએ ક્રૂઝ કર્યું હતું, જે 4.6ની સરખામણીમાં 2006 ટકાનો વધારો છે. CLIA માને છે કે નબળા અર્થતંત્ર છતાં 12.8 માટે અંદાજિત 2008 મિલિયન મુસાફરો સાથે માંગ જળવાઈ રહેશે. 500 ટ્રાવેલ એજન્ટોના તાજેતરના CLIA સર્વેક્ષણમાં જાણવા મળ્યું છે કે 90 ટકા લોકો અપેક્ષા રાખે છે કે 2008નું ક્રૂઝ વેચાણ 2007 કરતાં સારું અથવા સારું રહેશે.

પરંતુ લવચીક વેકેશન પ્લાન ધરાવતા ઉપભોક્તાઓ અમુક ડીલ્સ માટે તૈયાર હોઈ શકે છે. CruiseCompete.comના પ્રવક્તા હેઈડી એલિસન શેને જણાવ્યું હતું કે, "બજારમાં જેટલી અનિશ્ચિતતા છે, તેટલા વર્ષના અંતમાં વધુ સોદા થશે." "જ્યારે ક્રુઝ લાઇન ઊંચી કિંમતો સાથે બહાર જાય છે અને તે વેચાતી નથી, ત્યારે પછીથી વધુ ડિસ્કાઉન્ટ મળશે." તેણીએ આગાહી કરી હતી કે સૌથી નરમ બજારો કેરેબિયન અને બર્મુડા તરફ જતા મેગા-જહાજોમાં હશે.

CruiseCritic.com ના સંપાદક કેરોલીન સ્પેન્સર બ્રાઉન પણ અપેક્ષા રાખે છે કે “ચોક્કસપણે વધુ સ્પર્ધાત્મક ભાવોની અપેક્ષા છે, કારણ કે અર્થવ્યવસ્થા અસ્થિર છે, પરંતુ જ્યાં તમને વાસ્તવિક સોદાઓ ક્રૂઝ લાઇન ફ્લીટ્સમાં જૂના જહાજો પર જોવા મળશે, નવા અને મોટા મોડલ પર નહીં. . ક્યુનાર્ડની ક્વીન વિક્ટોરિયા, હોલેન્ડ અમેરિકાની યુરોડેમ અને સેલિબ્રિટીઝ સોલ્સ્ટિસ જેવા જહાજો પર દરરોજની કિંમતો મોંઘી હશે અને માંગ મજબૂત છે કારણ કે ત્રણેય નવી ડિઝાઇન છે.”

યુરોડમ અને અયન ઉપરાંત, 2008માં શરૂ થયેલા અન્ય નવા મોટા જહાજોમાં રોયલ કેરેબિયન ઈન્ટરનેશનલનું મે મહિનામાં ઈન્ડિપેન્ડન્સ ઓફ ધ સીઝ છે; એપ્રિલમાં એમએસસી ક્રૂઝ પોએશિયા; કાર્નિવલ સ્પ્લેન્ડર, જુલાઈ; પ્રિન્સેસ ક્રૂઝની રૂબી પ્રિન્સેસ, નવેમ્બર, અને MSC ક્રૂઝની 3,300-પેસેન્જર ફેન્ટાસિયા, ડિસેમ્બર.
દરમિયાન કુનાર્ડની રાણી એલિઝાબેથ 2, વિશ્વના સૌથી પ્રખ્યાત જહાજોમાંનું એક, નવેમ્બરમાં રદ કરવામાં આવશે અને દુબઈમાં ફ્લોટિંગ લક્ઝરી હોટેલમાં ફેરવાશે.

આ વર્ષ માટે અહીં કેટલાક અન્ય ક્રૂઝિંગ સમાચાર છે.

પ્રવૃત્તિઓ: ગયા વર્ષે, બોલિંગ એલી અને સર્ફિંગ માટે યાંત્રિક તરંગો સાથેના જહાજો રોક-ક્લાઇમ્બિંગ દિવાલો અને આઇસ-સ્કેટિંગ રિંક સાથે જહાજોમાં જોડાયા હતા. ક્યુનાર્ડની રાણી વિક્ટોરિયા, ડિસેમ્બર 2007માં લોન્ચ કરવામાં આવી હતી, જે દરિયામાં ફેન્સીંગના પાઠ ઓફર કરનાર પ્રથમ જહાજ બની હતી.

ડિસેમ્બર 2008માં, સેલિબ્રિટી ક્રૂઝ ટોચના તૂતક પર વાસ્તવિક ઉગાડતા ઘાસના અડધા એકર લૉન સાથે સેલિબ્રિટી સોલ્સ્ટિસ લોન્ચ કરશે. મહેમાનોને બોક્સ અને ક્રોકેટ રમવા, વાઇન અને ચીઝ સાથે પિકનિક અથવા ગોલ્ફ પટની પ્રેક્ટિસ કરવા માટે આમંત્રિત કરવામાં આવશે. અયનકાળ પર પણ: ન્યૂ યોર્કના કોર્નિંગ મ્યુઝિયમ ઑફ ગ્લાસ દ્વારા બનાવવામાં આવેલ ગ્લાસ બ્લોઇંગ પ્રદર્શન.

પ્રિન્સેસ જહાજો ફેબ્રુઆરી 11 ના અઠવાડિયે એક ફિલ્મ પ્રીમિયરનું આયોજન કરશે: "બોનેવિલે," જેસિકા લેંગે, કેથી બેટ્સ અને જોન એલનને રોડ ટ્રીપ પર ત્રણ મિત્રો તરીકે અભિનીત કર્યા. આ ફિલ્મ 29 ફેબ્રુઆરીએ સિનેમાઘરોમાં છે.

ઓગસ્ટમાં, નિકલોડિયન, બાળકોનું કેબલ નેટવર્ક, પશ્ચિમ કેરેબિયન પ્રવાસના કાર્યક્રમ સાથે, રોયલ કેરેબિયનની ફ્રીડમ ઓફ ધ સીઝ પર તેની પ્રથમ કૌટુંબિક ક્રૂઝ ઓફર કરે છે.

સમગ્ર ક્રૂઝ ઉદ્યોગમાં દરિયાકિનારાના પ્રવાસો સક્રિય અને અધિકૃત અનુભવો માટે ગ્રાહકની માંગને પ્રતિબિંબિત કરવાનું ચાલુ રાખે છે, જેમાં કાયાકિંગ, વાઇલ્ડલાઇફ ઘડિયાળો અને બાઇક ટૂર્સનો સમાવેશ થાય છે. રીજન્ટ સેવન સીઝ મરિનર ક્રૂઝ અલાસ્કામાં ફ્લોટપ્લેન પર સવારી ઓફર કરે છે કારણ કે તે મેઇલ પહોંચાડે છે. Silversea Cruises' "Silver Links" પ્રોગ્રામ વિશ્વભરના ગોલ્ફ કોર્સમાં ફરવાની તક આપે છે.

મોટા ભાગના ક્રુઝ જહાજો હવે દરિયામાં ઈ-મેલની ઍક્સેસ પ્રદાન કરે છે, પરંતુ 75 સેન્ટ પ્રતિ મિનિટ જેવા ભાવે, તમે પોર્ટમાં ઈન્ટરનેટ કાફેની રાહ જોવાનું પસંદ કરી શકો છો.

ફૂડ: ચોક્કસ, મોટાભાગની ક્રૂઝ હજુ પણ 8:30 વાગ્યે ઔપચારિક ભોજન અને મધ્યરાત્રિના બફેટ્સ ઓફર કરે છે. પરંતુ વધુ જહાજો કેઝ્યુઅલ ડાઇનિંગ ઓફર કરે છે, જેમ કે નોર્વેજીયનના સફળ ફ્રીસ્ટાઇલ ક્રુઝિંગ પ્રોગ્રામ, જેમાં અજાણ્યાઓ સાથે મોટા ટેબલ પર સુનિશ્ચિત બેઠકો અને ઔપચારિક ડ્રેસનો સમાવેશ થતો નથી.

કેટલાક ક્રૂઝ સેલિબ્રિટી શેફ દ્વારા ડિઝાઇન કરાયેલ વિશિષ્ટ મેનૂ અને ખાણીપીણીવાળી રેસ્ટોરાં પણ ઓફર કરે છે. જહાજો વિશેષતા રેસ્ટોરાં માટે વધારાની ફી વસૂલ કરી શકે છે.

નવી ક્વીન વિક્ટોરિયામાં ટોડ ઇંગ્લિશ રેસ્ટોરન્ટ છે, જેમ કે ક્યુનાર્ડના અન્ય જહાજો ક્વીન મેરી 2માંની એક છે. પ્રખ્યાત સુશી શેફ નોબુયુકી માત્સુહિસા - વિશ્વભરમાં તેની નોબુ રેસ્ટોરન્ટ્સ માટે જાણીતા - બે ઓનબોર્ડ રેસ્ટોરન્ટ્સ, સિલ્ક શરૂ કરવા માટે ક્રિસ્ટલ સિમ્ફની પર મુસાફરી કરશે. રોડ અને સુશી બાર, 21 માર્ચના હોંગકોંગથી બેઇજિંગ ક્રુઝ પર. નોબુ પાસે પહેલેથી જ ક્રિસ્ટલ સેરેનિટી પર રેસ્ટોરાં છે.

ક્રુઝર સમુદ્રમાં વાઇન ટેસ્ટિંગ, રસોઈના વર્ગો અને પડદા પાછળના ફૂડ પ્રોગ્રામનો પણ આનંદ માણી શકે છે. પ્રિન્સેસ ક્રૂઝના રસોઇયાનું ટેબલ ડિનર, જે મેમાં ડેબ્યૂ થયું હતું અને હવે સમગ્ર ફ્લીટ આઉટ થઈ રહ્યું છે, તે રસોઇયાને સમુદ્રમાં ટેબલનો અનુભવ પૂરો પાડે છે, જેમાં રસોઇયા એક ખાસ મેનૂ રજૂ કરે છે અને પછી ડેઝર્ટ (એક વ્યક્તિ $75) માટે જૂથમાં જોડાય છે.

લક્ઝરી: વધુ ક્રુઝ લાઇન્સ ખાનગી એલિવેટર્સ, ખાનગી આંગણાઓ અને સ્પાની નજીક સ્થિત સ્યુટ સાથે મોટી અને વધુ વૈભવી આવાસ ઓફર કરે છે. સ્પા સ્યુટ મહેમાનોને સામાન્ય રીતે સ્પા સેવાઓની અગ્રતા અથવા અપગ્રેડ કરેલ ઍક્સેસ મળે છે.

માસ-માર્કેટ ક્રૂઝ લાઇન કાર્નિવલ પણ કાર્નિવલ સ્પ્લેન્ડર સાથે લક્ઝરી એક્ટમાં પ્રવેશ કરી રહી છે, જે આ વર્ષના અંતમાં 68 સ્પા સ્યુટ્સ સાથે શરૂ થશે જે 21,000-સ્ક્વેર-ફૂટ સ્પામાં ખાનગી એલિવેટર દ્વારા ઍક્સેસની સુવિધા આપે છે. અન્ય એક નવું જહાજ, એમએસસી ક્રૂઝનું એમએસસી ફેન્ટાસિયા, ખાનગી એલિવેટર્સ દ્વારા ઍક્સેસ કરાયેલા 68 સ્યુટ પણ દર્શાવશે.

નોર્વેજીયન જેમ, જે 2007 માં લોન્ચ કરવામાં આવ્યું હતું, તે સમુદ્રમાં કોઈપણ જહાજની સૌથી વધુ સુશોભન બાહ્ય વસ્તુઓમાંથી એક જ નથી - સફેદ પૃષ્ઠભૂમિ પર રંગબેરંગી જ્વેલ ડિઝાઈન ધરાવે છે - પરંતુ તે તેના કોર્ટયાર્ડ વિલામાં એક અને બે બેડરૂમના મોટા સ્યુટ્સ ધરાવે છે. વહેંચાયેલ ખાનગી પ્રાંગણમાં ખાનગી લેપ પૂલ, હોટ ટબ, સ્ટીમ રૂમ અને ફિટનેસ એરિયા છે.

મે મહિનામાં, સેલિબ્રિટી ક્રૂઝે એક નવી લક્ઝરી લાઇન, અઝામારા, બે મધ્યમ કદના જહાજો - અઝામારા જર્ની અને અઝામારા ક્વેસ્ટ સાથે શરૂ કરી. બંને જહાજો 694 મહેમાનો વહન કરે છે અને ઇન-સ્યુટ સ્પા સેવાઓ સાથે સ્કાય સ્યુટ્સ ઓફર કરે છે. કાર્ટેજેના, કોલંબિયા અને પ્યુઅર્ટો લિમોન, કોસ્ટા રિકા જેવા ઓછા જાણીતા પોર્ટ સાથે મોટાભાગના પ્રવાસનો કાર્યક્રમ 12-18 રાતનો હોય છે. ઉનાળામાં, બંને જહાજો યુરોપ જાય છે. અઝમારા ક્વેસ્ટ પછીથી એશિયામાં જશે.

પ્રવાસની યોજનાઓ: ક્રૂઝ હોલીડેઝના એક સર્વેક્ષણ, જે પોતાને ઉત્તર અમેરિકાની સૌથી મોટી ક્રુઝ સ્પેશિયાલિટી રિટેલ ફ્રેન્ચાઇઝી કહે છે, જાણવા મળ્યું કે 2007માં, કેરેબિયન ક્રૂઝ બુકિંગમાં 43 ટકા, અલાસ્કામાં 15 ટકા, મેક્સીકન રિવેરા 8 ટકા અને યુરોપ/મેડિટેરેનિયન 8 ટકા હતા. .

2006ની સરખામણીમાં, સર્વેક્ષણમાં જાણવા મળ્યું કે અલાસ્કા માટે બુકિંગ 17 ટકા, કેરેબિયનમાં 4 ટકા અને યુરોપમાં 42 ટકાનો વધારો થયો હતો.

કોઈ આશ્ચર્ય નથી કે આ વર્ષે ઘણી ક્રુઝ લાઇન વધુ યુરોપિયન ટ્રિપ્સ ઓફર કરી રહી છે. NCL America's Pride of Hawai'i ને ફેબ્રુઆરીમાં નોર્વેજીયન જેડ નામ આપવામાં આવશે અને આ ઉનાળામાં હવાઈને બદલે યુરોપમાં સેવા આપશે.

યુરોપિયન ક્રૂઝ નબળા ડોલર હોવા છતાં આકર્ષક છે કારણ કે તે યુએસ ડોલરમાં અગાઉથી જ બુક કરવામાં આવે છે, જેમાં તમામ રહેવા અને ભોજન આવરી લેવામાં આવે છે. ક્રૂઝ હોલિડેઝ સર્વેક્ષણમાં 12-દિવસના ભૂમધ્ય સમુદ્ર ક્રૂઝ માટે પ્રતિ વ્યક્તિ દીઠ સરેરાશ ખર્ચ $269 છે, જે પાછલા વર્ષમાં લગભગ 7.6 ટકાનો વધારો છે.

CLIA કહે છે કે કેટલીક ક્રુઝ લાઇન આ વર્ષે પ્રથમ વખત દક્ષિણ અમેરિકાની મુલાકાત લઈ રહી છે, જેમાં ઓસ્ટ્રેલિયા, ન્યુઝીલેન્ડ અને એશિયા પણ ઉભરતા સ્થળો તરીકે છે.

બુકિંગ: એકંદરે 50 ટકાથી વધુ મુસાફરી ઓનલાઈન બુક કરવામાં આવે છે, જ્યારે માત્ર 7 ટકા ક્રૂઝ ઓનલાઈન બુક થાય છે, PhoCusWrightના ડગ્લાસ ક્વિન્બીના જણાવ્યા અનુસાર, ઓનલાઈન ટ્રાવેલ એક્ટિવિટી પર નજર રાખે છે. ક્વિન્બી ક્રૂઝ બુકિંગની જટિલતા અને ખાસ કરીને પ્રથમ વખતના ક્રૂઝર્સ માટે સલાહની જરૂરિયાત માટે ટ્રાવેલ એજન્ટો પર સતત નિર્ભરતાનું શ્રેય આપે છે.

ક્વિન્બીએ કહ્યું, "તમારે જે અલગ-અલગ નિર્ણયો લેવાના છે તેના વિશે વિચારો." "હું ક્યાં જવાનો છું, મારે કઈ ક્રુઝ લાઇન જોઈએ છે, મારે કઈ કેબિન જોઈએ છે, શું ડિનર સીટીંગ જોઈએ છે, શું ફરવું છે, મારા પ્રી-એમ્બર્કેશન ડોક્યુમેન્ટેશન વિશે શું છે." ઓનલાઈન ક્રૂઝ પર સંશોધન કરતા અથવા પસંદ કરતા ગ્રાહકો પણ સામાન્ય રીતે ફોન કોલ્સનું અનુસરણ કરે છે.

ખરેખર, થોડા મુસાફરો કે જેઓ ક્રુઝિંગનો આનંદ લેતા નથી તેમને કદાચ વધુ માર્ગદર્શનની જરૂર છે. જ્યારે પૂછવામાં આવ્યું કે ગ્રાહકના અસંતોષ માટે શું જવાબદાર છે, ત્યારે ક્રૂઝ હોલિડેઝ એજન્ટ્સનો નંબર 1 જવાબ હતો: "તેઓ ખોટી ક્રૂઝ લાઇન પર હતા."

mercurynews.com