નાના શહેરોએ ઓછી ફ્લાઈટ્સ માટે તૈયારી કરવી જોઈએ

પ્રેસ્કોટ, એરિઝ. - એર મિડવેસ્ટ તરફથી અસ્વીકાર એક-પૃષ્ઠ ફેક્સ પર ઝડપથી આવ્યો. કેરિયર હવે પ્રેસ્કોટના પર્વત સમુદાયમાં ઉડાન ભરી શકે તેમ નથી, અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું. શહેરને તેના નાના એરપોર્ટ માટે નવા ભાડૂત શોધવા પડશે.

મેયર જેક વિલ્સને નિસાસા સાથે કહ્યું, "બધું બરાબર ચાલી રહ્યું હતું - પછી, બેમ - એરલાઇન ગઈ છે." "તમે વ્યવસાય કેવી રીતે કરો છો તે જ નથી."

સમગ્ર અમેરિકામાં તે નિરાશાની લાગણી છે.

ફેડરલ સરકારે 30 વર્ષ પહેલાં અસંખ્ય નાના શહેરો અને શહેરોની હવાઈ સેવાની ખાતરી આપી હતી જ્યારે તેણે ઉદ્યોગને નિયંત્રણમુક્ત કર્યો હતો. પરંતુ આસમાનને આંબી જતા ઇંધણના ભાવે એસેન્શિયલ એર સર્વિસ પ્રોગ્રામની સબસિડીને વટાવી દીધી છે, અને ઘણા કેરિયર્સ કાં તો તેમના કોન્ટ્રાક્ટ પર ફરીથી વાટાઘાટો કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે અથવા સંપૂર્ણપણે છોડી રહ્યા છે.

આ કાર્યક્રમનું સંચાલન કરતા વાહનવ્યવહાર વિભાગના જણાવ્યા અનુસાર, એરલાઈન્સે આ વર્ષે અત્યાર સુધીમાં 20 શહેરોને સબસિડી કોન્ટ્રાક્ટમાંથી નાપસંદ કરવાનું કહ્યું છે. જે લગભગ 2007ના કુલ 24 શહેરો સાથે મેળ ખાય છે. 2006 માં, એરલાઇન્સે 15 શહેરો માટે કરાર છોડવાનું કહ્યું.

દરમિયાન, ફેડરલ સરકાર 2009 માટે તેનું આવશ્યક એર સર્વિસ બજેટ ઘટાડીને $50 મિલિયન કરવાની યોજના ધરાવે છે, જે છેલ્લા સાત વર્ષમાં તેના પ્રોગ્રામ બજેટના અડધા કરતાં પણ ઓછા છે.

સ્ટાન્ડર્ડ એન્ડ પુઅર્સના વિશ્લેષક જિમ કોરિડોરે જણાવ્યું હતું કે ગ્રામીણ સમુદાયોએ ભવિષ્યમાં પણ ઓછી ફ્લાઈટ્સ માટે તૈયાર થવું જોઈએ.

"આ કોઈ ધર્માદા નથી," કોરિડોરે કહ્યું. "એરલાઇન્સ પૈસા કમાવવાના વ્યવસાયમાં છે, અને તે નથી. હકીકતમાં, તેઓ અબજો ડોલર ગુમાવી રહ્યાં છે. તેથી કંઈક કાપવાની જરૂર છે."

પ્રાદેશિક એરલાઇન એસોસિએશન અસંમત છે. જો ફેડરલ પ્રોગ્રામમાં ફેરફાર કરવામાં આવે અને તેને જરૂરી ભંડોળ આપવામાં આવે તો ગ્રામીણ સમુદાયો તેમની હવાઈ સેવા ચાલુ રાખી શકે છે, એસોસિએશનના લોબીસ્ટ ફેય મલર્કીએ જણાવ્યું હતું.

એરલાઇનના અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, એસેન્શિયલ એર સર્વિસની પ્રાથમિક ખામી એ છે કે તે બળતણ જેવા વધતા ઓપરેટિંગ ખર્ચને પહોંચી વળવા સબસિડીમાં વધારો કરતી નથી.

તેથી જેટ ઇંધણના ખર્ચમાં વધારો થયો, 1.86 ની શરૂઆતમાં $2007 પ્રતિ ગેલનથી મે મહિનામાં પ્રતિ ગેલન $3.96 થી બમણા કરતાં પણ વધુ, એરલાઇન્સને સમાન સબસિડીમાં લૉક કરવામાં આવી. કેટલાક કેરિયર્સે ભાડામાં વધારો કર્યો હતો, પરંતુ તે બળતણની કિંમત સાથે સુસંગત રહી શક્યું નથી.

એર મિડવેસ્ટ પ્રેસિડેન્ટ ગ્રેગ સ્ટીફન્સે જણાવ્યું હતું કે, "અમે ચોખ્ખો નફો કર્યાને વર્ષો વીતી ગયા છે."

સ્ટીફન્સે જણાવ્યું હતું કે એર મિડવેસ્ટે ગયા વર્ષે નાણાં બચાવવા માટે પૂર્વ કિનારે તેના સબસિડીવાળા રૂટમાંથી બહાર નીકળવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ પરિવહન વિભાગે લગભગ 14 મહિના માટે તેમાંથી કેટલાક કરારોનું સન્માન કરવાની ફરજ પડી હતી કારણ કે તે લેવા માટે કોઈ વિકલ્પ કેરિયર શોધી શક્યો ન હતો. ઉપર

કંપનીએ નાણાં ગુમાવવાનું ચાલુ રાખ્યું. દરમિયાન, પેરેન્ટ મેસા એર ગ્રૂપ ઇન્ક.ને હવાઇયન એરલાઇન્સ ઇન્ક સાથેના મુકદ્દમાનું સમાધાન કરવા માટે $52.5 મિલિયન ચૂકવવાની ફરજ પડી હતી. મેસાને એ પણ જાણવા મળ્યું કે ડેલ્ટા એર લાઇન્સ ઇન્ક. દર મહિને $20 મિલિયનના કરારને રદ કરવા માંગે છે.

સ્ટીફન્સે કહ્યું કે કંપની હવે રાહ જોઈ શકતી નથી.

મેસા એર ગ્રૂપે જૂનના અંત સુધીમાં 20 રાજ્યોના 10 શહેરોની સેવા રદ કરીને એર મિડવેસ્ટને બંધ કરવાનો નિર્ણય કર્યો. સ્ટીફન્સે કહ્યું કે મેસા કદાચ ફરીથી સબસિડીવાળી ફ્લાઇટ્સ પર પાછા ફરશે નહીં.

"અમે EAS દ્વારા એર મિડવેસ્ટનો વિકાસ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા," તેમણે કહ્યું. પરંતુ ગેસના ઊંચા ભાવ હોવા છતાં, “ગ્રાહક રસ્તા પર જવા માટે વધુ તૈયાર છે” અને મુખ્ય એરપોર્ટ પર વાહન ચલાવે છે. "અમે જેની સાથે સ્પર્ધા કરી રહ્યા હતા તે જ છે."

પ્રાદેશિક કેરિયર Colgan Air Inc. પણ તેના સરકારી સબસિડીવાળા કરારો સાથે સંઘર્ષ કરી રહી છે. તેણે 4.5માં $2007 મિલિયનની ઓપરેટિંગ ખોટ પોસ્ટ કરી, કારણ કે ઇંધણના વધતા ખર્ચને કારણે.

મેમ્ફિસ, ટેનની કોલગન પિનેકલ એરલાઇન્સ કોર્પોરેશનના પ્રવક્તા જો વિલિયમ્સે જણાવ્યું હતું કે, "ઘણી બધી જગ્યાએ અમારી પાસે EAS સેવા છે, અમે $5 અને $6 પ્રતિ ગેલનનો ઇંધણ ખર્ચ જોઈ રહ્યા છીએ." ઘણાં વર્ષો પહેલા, ઘણાં વર્ષોથી."

એરલાઇન તેની કેટલીક ફ્લાઇટ્સ પિટ્સબર્ગથી વોશિંગ્ટનના ડ્યુલ્સ ઇન્ટરનેશનલ એરપોર્ટ પર ખસેડીને અને યુનાઇટેડ એરલાઇન્સ સાથે કોડ-શેરિંગ એગ્રીમેન્ટ દ્વારા પ્રવાસીઓને વધુ કનેક્શન ઓફર કરીને નફો કરવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે.

કોલગને તાજેતરમાં વેસ્ટ વર્જિનિયા, મૈને અને પેન્સિલવેનિયાના છ શહેરોને સેવા આપતા કોન્ટ્રાક્ટમાંથી બહાર નીકળવાનું કહ્યું હતું, પરંતુ તે તે કોન્ટ્રાક્ટ માટે રિબિડ કરવાની આશા રાખે છે અને ઇંધણના ભાવમાં થયેલા વધારાને પ્રતિબિંબિત કરવા માટે વધુ સબસિડી માંગે છે.

હાલમાં આ એકમાત્ર રસ્તો છે કે જે એરલાઇન ઉચ્ચ ઇંધણ ખર્ચ માટે સબસિડી કરારને સમાયોજિત કરી શકે છે - તેની જવાબદારીમાંથી બહાર નીકળવા માટે કહો, 180 દિવસ રાહ જુઓ કારણ કે વિભાગ વિનંતી પર વિચાર કરે છે અને પછી કોન્ટ્રાક્ટ માટે રિબિડ કરે છે, મલાર્કીએ જણાવ્યું હતું.

"તે ખરેખર સેવા માટે તમે કરી શકો તે સૌથી ખરાબ વસ્તુ વિશે છે," તેણીએ કહ્યું. “તમે સમુદાયને હાથમાં લીધો છે. તેઓ બિલકુલ સમજી શકતા નથી. લાગે છે કે એરલાઇન તેમને છોડી રહી છે.

પ્રાદેશિક એરલાઇન એસોસિએશને ઘણા વર્ષોથી સબસિડી પ્રોગ્રામમાં ફેરફાર કરવાની હાકલ કરી છે, જેથી એરલાઇન્સને ગ્રામીણ ફ્લાઇટ્સ નફાકારક બનાવવા માટે સંઘર્ષ કરવો ન પડે. માલર્કીએ જણાવ્યું હતું કે પરિવહન વિભાગે વધુ નફાના માર્જિનને મંજૂરી આપવા માટે સબસિડીમાં વધારો કરવો જોઈએ અને એરલાઈન્સને ઈંધણના ખર્ચમાં વધારા માટે ચૂકવણી કરવા માટે એક વખતની ગ્રાન્ટ આપવી જોઈએ.

ટ્રાન્સપોર્ટેશન ડિપાર્ટમેન્ટના પ્રવક્તાએ જણાવ્યું હતું કે એજન્સી સંમત છે કે સુધારાની જરૂર છે પરંતુ બળતણની વધતી કિંમતને પ્રતિબિંબિત કરવા માટે લવચીક સબસિડી બનાવવાની તરફેણમાં નથી. તેનો ઉકેલ સબસિડીને માત્ર સૌથી અલગ સમુદાયો સુધી મર્યાદિત કરવાનો છે.

પ્રવક્તા બિલ મોસેલીએ એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે, "કાર્યક્રમ જે લોકોને સેવા આપવા માટે ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યો હતો તે લોકોને સેવા આપે છે તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે EAS સુધારાની જરૂર છે - જેમની પાસે અન્ય કોઈ સધ્ધર મુસાફરી વિકલ્પો નથી."

એસેન્શિયલ એર સર્વિસ પ્રોગ્રામ 30 વર્ષ પહેલાં એરલાઇન ઉદ્યોગને નિયંત્રણમુક્ત કર્યા પછી બનાવવામાં આવ્યો હતો. કેરિયર્સ નાના સમુદાયો માટે બિનલાભકારી માર્ગો ઉડાડવા માટે જતા ન હતા, તેથી ફેડરલ સરકાર તેમના કેટલાક ખર્ચ ચૂકવવા સંમત થઈ હતી.

સમુદાયો હવે તેમને જીવનરેખા માને છે. સબસિડીવાળી ફ્લાઇટ્સ વ્યવસાયોને શહેરી કેન્દ્રોની બહાર વિસ્તરણ કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરે છે, અને તેઓ રહેવાસીઓને મોટા શહેરોમાં તબીબી કેન્દ્રો અને આંતરરાષ્ટ્રીય એરલાઇન હબ સુધી ઝડપી ઍક્સેસ આપે છે.

"તે એક આવશ્યકતા છે, વૈભવી નથી," ડબલ્યુ. ગેરી એડવર્ડ્સ, મેસેના, એનવાય, યુએસ-કેનેડા સરહદ નજીક લગભગ 11,500 લોકોના સમુદાયના ટાઉન સુપરવાઇઝરએ જણાવ્યું હતું. એડવર્ડ્સે જણાવ્યું હતું કે બિગ સ્કાય એરલાઇન્સ નવેમ્બરમાં શહેરની બહાર નીકળી ગઈ હતી, અને માસેના હવે સપ્ટેમ્બરમાં શરૂ થવાની કેપિટલ એર સર્વિસીસ ઇન્ક. તરફથી નવી સેવાની રાહ જોઈ રહી છે.

"અમે બધી રીતે ન્યૂ યોર્ક રાજ્યની ટોચ પર છીએ," એડવર્ડ્સે કહ્યું. “અમારી પાસે ફોર લેન હાઇવે નથી. અમારા અહીંના તમામ રસ્તાઓ દેશના રસ્તાઓ છે.

પ્રેસ્કોટ, એરિઝોનાની ભૂતપૂર્વ પ્રાદેશિક રાજધાની, ફોનિક્સ સ્કાય હાર્બર ઈન્ટરનેશનલ એરપોર્ટની ઉત્તરે લગભગ 100 માઈલના અંતરે રાષ્ટ્રીય જંગલો વચ્ચે છે.

તે શ્રીમંત નિવૃત્ત લોકો માટે આશ્રયસ્થાન તરીકે ઉગાડવામાં આવ્યું છે, જે તેમને પર્વતીય દૃશ્યો, પર્યાપ્ત હાઇકિંગ ટ્રેલ્સ અને સ્વચ્છ હવાના વચન સાથે શહેરોની બહાર આકર્ષિત કરે છે. લગભગ 129,000 લોકો હવે પ્રેસ્કોટ એરપોર્ટના 20 માઇલની અંદર રહે છે - યોગ્ય હવાઈ સેવાની અપેક્ષા રાખવા માટે પૂરતું છે, એમ નગરમાં વિઝન ટેક્નોલોજી કંપનીના પ્રમુખ અને સીઈઓ ગેરી બકે જણાવ્યું હતું.

"અત્યારે, તમારી પાસે ફોનિક્સ જવા માટે એરપોર્ટ શટલ લેવાનો વિકલ્પ છે, અથવા તમે સીધા વાહન ચલાવી શકો છો," બકે કહ્યું. “દરેક રીતે લગભગ બે કલાક લાગે છે. તે માત્ર એક પીડા છે."

બકની કંપની, વિઝ્યુઅલ પાથવેઝ ઇન્ક., તેને મહિનામાં ચાર વખત શહેરની બહાર મુસાફરી કરવાની અને મહિનામાં બે કે ત્રણ વખત ગ્રાહકોને લાવવાની જરૂર છે. તે એર મિડવેસ્ટમાં ઉડાન ભરતો હતો, જોકે સેવા અવિશ્વસનીય હતી. છેલ્લી વખત જ્યારે બકે વાહકને તેની મુસાફરીની યોજનાઓ સોંપી, ત્યારે તે બસમાં પાછો ફર્યો.

"તેઓએ કહ્યું કે તે યાંત્રિક ભૂલ હતી," તેણે કહ્યું. "તેઓ હંમેશા એવું કહે છે."

બકે કહ્યું કે પ્રેસ્કોટ વિવિધ પ્રકારના કેરિયર્સને લાયક છે, દરેક વ્યવસાય માટે સ્પર્ધા કરે છે.

ઇંધણના ભાવ અને એરલાઇન ઉદ્યોગની સ્થિતિને જોતાં તે દૂરની આશા હોઈ શકે છે. પરંતુ પ્રેસ્કોટ અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે તેઓ રનવેને વિસ્તૃત કરવાની તેમની યોજનાઓ ચાલુ રાખશે અને અન્ય પ્રાદેશિક કેરિયર્સને એરપોર્ટ પર ઉડવા માટે કહેશે.

ગ્રેટ લેક્સ એવિએશને પણ એર મિડવેસ્ટને બદલવાની ઓફર કરી છે, અને સપ્ટેમ્બરમાં, હોરાઇઝન એરલાઇન્સ લોસ એન્જલસ ઇન્ટરનેશનલ એરપોર્ટની સેવા સાથે પ્રેસ્કોટ પર કોમર્શિયલ ફ્લાઇટ્સ પરત કરે તેવી અપેક્ષા છે.

હવાઈ ​​સેવા વિના, "શું લોકો અહીં રહેવાના છે?" મેયર વિલ્સને જણાવ્યું હતું. “ના. જો આપણે એરલાઇન ગુમાવીએ, તો આપણે લોકોને ગુમાવવાનું શરૂ કરીએ છીએ. અમે બિઝનેસ પણ ગુમાવીએ છીએ.”

iht.com