ઓછામાં ઓછા ત્રણ હોટલોને નિશાન બનાવતા શ્રેણીબદ્ધ બોમ્બ વિસ્ફોટો સોમવારે બપોરે બગદાદને હચમચાવી નાખ્યા, ઉનાળાથી અને માર્ચની સંસદીય ચૂંટણીઓ પહેલા કરવામાં આવેલા ચાર મોટા પાયે બોમ્બ વિસ્ફોટના તાજેતરના હુમલાઓમાં. બગદાદમાં સૌથી તાજેતરના હુમલાઓએ પ્રેસ અને ઉદ્યોગપતિઓમાં લોકપ્રિય હોટેલોને નિશાન બનાવી હતી.
તે સ્પષ્ટ ન હતું કે ત્રણ સુવિધાઓને કેટલું વ્યાપક નુકસાન થયું હતું, જોકે ઓછામાં ઓછું એક હોટેલ સંકુલ, જે વિદેશી પ્રેસમાં લોકપ્રિય હતું, તેને નોંધપાત્ર નુકસાન થયું હતું. ગૃહ મંત્રાલયે સોમવારે વહેલી સાંજે જણાવ્યું કે 36 લોકો માર્યા ગયા અને 70 ઘાયલ થયા. બચાવકાર્ય ચાલુ હોવાથી મૃત્યુઆંક સતત વધી રહ્યો છે.
વિસ્ફોટો બપોરે 3:00 વાગ્યાની આસપાસ શરૂ થયા હતા અને ઓછામાં ઓછા અડધા કલાક સુધી ચાલુ રહ્યા હતા. તે સંકલિત બોમ્બ વિસ્ફોટોની શ્રેણીમાં નવીનતમ છે જેણે માર્ચની ચૂંટણીઓ પહેલા શહેરમાં ખળભળાટ મચાવ્યો હતો. ઑગસ્ટ, ઑક્ટોબર અને ડિસેમ્બરમાં મુખ્ય સરકારી મંત્રાલયો અને ઑફિસો સહિત ઉચ્ચ-પ્રોફાઇલ સંસ્થાઓને નિશાન બનાવતા વિસ્ફોટોમાં સેંકડો લોકો માર્યા ગયા છે.
વિસ્ફોટોએ ઇરાકની સુરક્ષા સેવાઓ અને વડા પ્રધાન નૂરી અલ-મલિકીની સરકારને હચમચાવી દીધી છે, જેમણે સંસદમાં બેઠકો મેળવવા માટે આગેવાની લેતા ઉમેદવારોની સ્લેટ માટે સુરક્ષા સુધારણાઓને તેમના અભિયાનનું કેન્દ્રબિંદુ બનાવ્યું હતું. ચૂંટણીઓ વિવાદોથી ઘેરાયેલી છે - પ્રથમ, લઘુમતી પ્રતિનિધિત્વ અંગે સંસદમાં લાંબી તકરારને કારણે જાન્યુઆરીથી માર્ચ સુધી મતદાન મુલતવી રાખવામાં આવ્યું. તે પછી, એક સરકારી સમિતિએ આ મહિને 500 થી વધુ ઉમેદવારોને સદ્દામ હુસૈનની બાથ પાર્ટી સાથે જોડાણનો આરોપ મૂકીને ગેરલાયક ઠેરવવાની જાહેરાત કરી. ઉમેદવારને સાફ કરવાથી સુન્ની રાજકારણીઓના આક્ષેપો શરૂ થયા હતા કે શ્રી મલિકીની શિયા પ્રભુત્વવાળી સરકાર અને અન્ય શિયા પક્ષો શ્રી મલિકીની સ્લેટના હેવીવેઇટ સ્પર્ધકોને મતાધિકારથી વંચિત કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે.
સરકારે આરોપોને નકારી કાઢ્યા છે, અને સમિતિએ કહ્યું છે કે તે ઉમેદવારો પર પ્રતિબંધ મૂકવા માટે માત્ર કાયદાનું પાલન કરી રહી છે. અયોગ્યતા અંગેના આક્રોશ વચ્ચે, ઇરાકી પ્રમુખ જલાલ તલાબાનીએ ગયા અઠવાડિયે અંતમાં કહ્યું હતું કે તેઓ દેશના ન્યાયતંત્રને પેનલની સત્તા ચકાસવા માટે કહેશે.
તાજેતરના બોમ્બ વિસ્ફોટો યુએસ વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ જોસેફ બિડેનની સપ્તાહાંતની મુલાકાતને અનુસરે છે, જેઓ ચૂંટણીની અયોગ્યતા અંગે વધતી જતી અમેરિકન ચિંતા અને તેના કારણે થતા હોબાળા વચ્ચે બગદાદ ગયા હતા. હોટેલ હુમલાના થોડા સમય બાદ સરકારે સદ્દામ હુસૈનના પિતરાઈ ભાઈ અલી હસન અલ-માજિદને ફાંસી આપવાની જાહેરાત કરી હતી. શ્રી મજીદ, "કેમિકલ અલી" તરીકે ઓળખાય છે, શ્રી હુસૈનના શાસન દરમિયાન કુર્દિશ શહેર હલબજા સામે ઝેરી-ગેસ હુમલામાં સંડોવણી માટે અન્ય આરોપો ઉપરાંત દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા. તેને સપ્તાહના અંતે સજા સંભળાવવામાં આવી હતી, જે તેને અલગ-અલગ કેસોમાં મળેલી ચાર મૃત્યુદંડોની તાજેતરની સજા છે. ફાંસી અને હુમલા વચ્ચે કોઈ સંબંધ હોવાના કોઈ તાત્કાલિક સંકેત મળ્યા ન હતા, પરંતુ શ્રી મલિકીની સરકારે અગાઉના હુમલાઓ માટે શ્રી હુસૈન અને તેની બાથ પાર્ટીના વફાદારોને દોષી ઠેરવ્યા છે.
લક્ષિત હોટલોમાંની એક, અલ-હમરાનું નુકસાન નોંધપાત્ર હતું, અને તેમાં નજીકની ઇમારતોને વ્યાપક નુકસાનનો સમાવેશ થાય છે. પ્રત્યક્ષદર્શીઓના જણાવ્યા અનુસાર, મિનિવાનમાં સવાર બંદૂકધારીઓએ ઓછામાં ઓછી એક ચેકપોઇન્ટ તોડતા પહેલા હોટલના સુરક્ષા કર્મચારીઓ પર ગોળીબાર કર્યો હતો. થોડી જ વારમાં વાહનમાં વિસ્ફોટ થયો.
અલ-હમરા પશ્ચિમી મીડિયામાં લોકપ્રિય છે. એસોસિએટેડ પ્રેસે શેરેટોન હોટલના પાર્કિંગમાંથી ધુમાડો નીકળતો હોવાની જાણ કરી હતી. અન્ય એક હોટલ, બેબીલોન, જે મુલાકાતી ઉદ્યોગપતિઓમાં લોકપ્રિય છે, તેને પણ હુમલામાં નિશાન બનાવવામાં આવી હતી.
