અહીંથી, લાઓસને દક્ષિણપૂર્વ એશિયામાં એક વિદેશી, લેન્ડલોક દેશ તરીકે ટેગ નહીં મળે તેવી અપેક્ષા રાખવામાં આવે છે જેણે બાકીના પ્રદેશ, ખંડ અને વિશ્વથી નિર્દોષપણે પોતાની જાતને લૉક કરી લીધી છે - તેના સાધારણ પરંતુ પ્રશંસનીય હોસ્ટિંગને કારણે 25મી દક્ષિણપૂર્વ એશિયન ગેમ્સ.
ડિસેમ્બરમાં 11 દિવસ માટે-9મીથી 19મી સુધી-લાઓસે પોતાની જાતને બાકીના વિશ્વ માટે ખોલી, તેની રાજધાની વિયેન્ટિઆનને માત્ર એક પ્રવાસન સ્થળ તરીકે જ નહીં, જ્યાં મુલાકાતીઓ સલામત અનુભવી શકે, પણ રોકાણની સંભાવના તરીકે પણ.
આરામથી અને તણાવમુક્ત, વિએન્ટિઆને ગેમ્સ દરમિયાન 3,000 થી વધુ રમતવીરો અને ઘણા રમત અધિકારીઓ અને હજારો વધુ પ્રવાસીઓને સ્વીકાર્યા, જ્યાં તેણે વૈશ્વિક સમુદાયનો ભાગ બનવા ઈચ્છતા 7 મિલિયન લોકોની ઉદારતા દર્શાવી.
વિએન્ટિઆન હોટેલ અને રેસ્ટોરન્ટ એસોસિએશનના પ્રમુખ ઓડેટ સોઉવન્નાવોંગે જણાવ્યું હતું કે વિએન્ટિઆનમાં 7,000 હોટેલ અને ગેસ્ટહાઉસ રૂમમાંથી મોટાભાગની ઇવેન્ટ માટે સંપૂર્ણ રીતે બુક કરવામાં આવી હતી.
"હોટેલ રૂમની ભારે બુકિંગ અમારી અપેક્ષા મુજબ હતી," ઓડેટે કહ્યું, લગભગ 3,000 હોટેલ અને ગેસ્ટહાઉસ મહેમાનો એશિયન સભ્ય દેશોના પ્રતિનિધિઓ હતા.
વ્યવસાયો અને અર્થશાસ્ત્રીઓએ જણાવ્યું હતું કે મુલાકાતીઓએ લાઓસમાં તેમના રોકાણ દરમિયાન ઓછામાં ઓછા US $100 ખર્ચ્યા હતા. આમ, તેણે કુલ $700,000 એક દિવસની આવક મેળવી હતી - લાઓ પ્રવાસન ઉદ્યોગ અને વિએન્ટિયાનમાં સંબંધિત વ્યવસાયોમાં ઇન્જેક્ટ.
લાઓ એસોસિયેશન ઓફ ટ્રાવેલ એજન્ટ્સના વડા બોઆખાઓ ફોમસોવન્હે જણાવ્યું હતું કે નાણાંએ લાઓ પ્રવાસન ઉદ્યોગને વૈશ્વિક નાણાકીય કટોકટીમાંથી બહાર આવ્યા પછી પુનઃપ્રાપ્ત કરવામાં મદદ કરી હતી, જેના કારણે પ્રવાસીઓના આગમનમાં મોટો ઘટાડો થયો હતો.
વૈશ્વિક નાણાકીય કટોકટી અને H15N20 વાયરસના ફાટી નીકળ્યા પછી લગભગ 2008 થી 2009 ટકા પ્રવાસીઓએ 1ના અંતમાં અને 1ની શરૂઆતમાં લાઓસની તેમની યાત્રાઓ રદ કરી હતી.
બૌખાઓએ કહ્યું કે જો તે SEA ગેમ્સ ન હોત, તો પ્રવાસન ઉદ્યોગને આર્થિક મંદીનો વધુ સામનો કરવો પડ્યો હોત. તેમણે નોંધ્યું હતું કે કટોકટી અને H1N1 ફાટી નીકળ્યા પહેલા, યુરોપિયન દેશોના પ્રવાસીઓની વધતી સંખ્યાએ ઉદ્યોગને પ્રોત્સાહન આપ્યું હતું.
બોઆખાઓએ ઉમેર્યું હતું કે, આ ગેમ્સથી માત્ર હોટલ અને રેસ્ટોરન્ટને જ ફાયદો થયો નથી, પરંતુ દર્શકોને સંભારણું અને ટી-શર્ટ વેચનારા વિક્રેતાઓને પણ ફાયદો થયો છે.
સેન્ટ્રલ વિએન્ટિયનના સિહોમ વિસ્તારમાં આવેલી ઘણી નૂડલ્સની દુકાનોમાં ગ્રાહકોની ભીડ જોવા મળી હતી. થોંગખાનખામ માર્કેટના વિક્રેતાઓએ પણ એક હત્યા કરી હતી, પરંતુ તેઓએ તેમના ભાવમાં વધારો કર્યો ન હતો અને ઇવેન્ટ હોસ્ટ કરવામાં ભાગ લેવા માટે ખુશ હતા.
લાઓ નેશનલ ચેમ્બર ઓફ ઈન્ડસ્ટ્રી એન્ડ કોમર્સના સેક્રેટરી જનરલ ખંથાલાવોંગ ડાલાવોંગે જણાવ્યું હતું કે આ કાર્યક્રમમાં સરકારના રોકાણથી આર્થિક વૃદ્ધિને વેગ મળ્યો છે.
આ ગેમ્સે 91,400 ચોરસ માઈલના ભૂમિ વિસ્તાર સાથે ફિલિપાઈન્સ કરતા થોડો નાનો દેશ લાઓસને રમતગમતના મેદાનમાં તેના શ્રેષ્ઠ પગને આગળ વધારવાની મંજૂરી આપી.
તેણે કુલ 33-25-52 ગોલ્ડ-સિલ્વર-બ્રોન્ઝ જીત્યા હતા, જે બે વર્ષ પહેલાં કોરાટ (થાઇલેન્ડ)માં 5-7-32ના મુકાબલે મેળવેલા 38-25-XNUMXથી એક પ્રચંડ સુધારો છે. લાઓ એથ્લેટ્સ - જેઓ એકંદરે સાતમા ક્રમે છે, ફિલિપાઈન્સ (XNUMX સુવર્ણ ચંદ્રકો) કરતાં બે રન પાછળ છે - તેમણે પણ તેમના XNUMX-ગોલ્ડના લક્ષ્યને વટાવી દીધું.
ગેમ્સની 25મી આવૃત્તિમાં, થાઈલેન્ડે 86 ગોલ્ડ મેડલ સાથે એકંદરે ચેમ્પિયન તરીકે તેની સિદ્ધિનું પુનરાવર્તન કર્યું, ત્યારબાદ વિયેતનામ (83), ઈન્ડોનેશિયા (43), મલેશિયા (40), ફિલિપાઈન્સ, સિંગાપોર (33-30-25), લાઓસ, મ્યાનમાર. (12), કંબોડિયા (3), બ્રુનેઈ (1) અને પૂર્વ તિમોર (3 કાંસ્ય).
લાઓસ રમતગમતના બેકવોટર્સમાં નિસ્તેજ હતું અને 1999 સુધી તેનો પ્રથમ SEA ગેમ્સ સુવર્ણ ચંદ્રક જીતી શક્યો ન હતો—લાઓસ બર્મા, મલાયા (મલેશિયા), સિંગાપોર, થાઇલેન્ડ અને વિયેતનામ સાથે 1959 (ડિસેમ્બર 12 થી 17) માં રમતોનું સ્થાપક સભ્ય હતું. થાઈલેન્ડે ઉદ્ઘાટનનું આયોજન કર્યું હતું જ્યાં 527 ખેલાડીઓએ 12 રમતોમાં ભાગ લીધો હતો.
50 વર્ષમાં પ્રથમ વખત આ ગેમ્સનું તેનું સાધારણ આયોજન લાઓસની સકારાત્મક સમીક્ષાઓ માટે થયું, જેમાં આંતરરાષ્ટ્રીય ઓલિમ્પિક સમિતિની એક પણ સામેલ છે જેણે યજમાનોને પ્રતિષ્ઠિત પ્રેસિડેન્ટ ટ્રોફી આપી.
પરંતુ લાઓસ ઓલિમ્પિક કાઉન્સિલના ડેપ્યુટી સેક્રેટરી જનરલ સાઉથનોમ ઇન્થાવોંગના જણાવ્યા અનુસાર, રમતગમતના ક્ષેત્ર પર શ્રેષ્ઠતા એ માત્ર લાઓ લોકો માટેનો ફાયદો નથી.
“SEA ગેમ્સના લાભો માત્ર રમતો પૂરતા મર્યાદિત ન હતા. લાઓસ માત્ર દક્ષિણપૂર્વ એશિયાના દેશોની જ નહીં પરંતુ સમગ્ર વિશ્વની નજરમાં બે અઠવાડિયા સુધી હતું. આર્થિક અને પર્યટન ક્ષેત્રે પણ તેની સકારાત્મક અસર જોવા મળી હતી.”
તેણે ઉમેર્યું: “ગેમ્સના સફળ સ્ટેજીંગે અમારા માટે અન્ય આંતરરાષ્ટ્રીય રમતગમતના કાર્યક્રમોનું આયોજન કરવાનો દરવાજો ખોલ્યો. તે કદાચ શ્રેષ્ઠ-આયોજિત SEA ગેમ્સ તરીકે ક્રમાંકિત ન હોય પરંતુ લાઓસે આટલા ટૂંકા ગાળામાં ઘણા પ્રતિબંધોને વટાવીને કામ પૂર્ણ કર્યું છે.”
લાઓસે રમતો માટે તેના સ્ટેડિયમ, તાલીમ કેન્દ્રો, રહેઠાણ, પરિવહન અને પ્રવાસનનું નિર્માણ અને અપગ્રેડ કર્યું હતું.
97 હોટેલ્સ, 69 રેસ્ટોરન્ટ્સ અને 60 પર્યટન કંપનીઓનું ઘર વિએન્ટિઆને, શહેરનો દેખાવ સુધારવા અને તેના જાહેર પરિવહન નેટવર્કને વિસ્તરણ કરવા, રહેવા માટે 12 બિલિયન કિપ (લગભગ US$1.3 મિલિયન) કરતાં વધુ ખર્ચ કર્યો.
સવાન્નાખેત પ્રાંતે સોકર ઈવેન્ટ્સ માટે ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અપગ્રેડ કરવા માટે 65 બિલિયન કિપ (US$7 મિલિયન) કરતાં વધુ ખર્ચ કર્યો અને લુઆંગ પ્રબાંગ પ્રાંતે ટ્રેક અને ફિલ્ડ ઈવેન્ટ્સ માટે તેના હાલના સ્ટેડિયમનું પુનઃનિર્માણ કર્યું.
Xaythany જિલ્લાના ફોખામ ગામની અંદર સ્થિત એક તદ્દન નવો 18-હોલ ગોલ્ફ કોર્સ (જે આખરે 27 છિદ્રો સુધી વિસ્તરણ કરવામાં આવશે) એશિયન સિવિલ બ્રિજ-રોડ કંપનીની મદદથી $15 મિલિયનના ખર્ચે બાંધવામાં આવ્યો હતો અને બાદમાં, બૂયોંગ. દક્ષિણ કોરિયાની કંપની.
Xaythany જિલ્લાના ડોંગસાંઘીન ગામમાં સ્થિત આંતરરાષ્ટ્રીય ધોરણની તીરંદાજી ક્ષેત્ર પણ સરકારને 200 મિલિયન કિપનો ખર્ચ કરે છે.
પડોશીઓ તરફથી થોડી મદદ
વિયેતનામ, જેને લાઓ લોકો "બિગ બ્રધર" તરીકે ઓળખે છે, તેણે સ્પર્ધાઓના સ્ટેજિંગ અને સંગઠનમાં મદદ કરી અને નવા $19-મિલિયન ગેમ્સ વિલેજનું બિલ પણ ચૂકવ્યું. થાઈલેન્ડે રમતોની તૈયારીના તબક્કા દરમિયાન લાઓસના અધિકારીઓને નિર્દેશો માટે વિનિમય પાઠ આપ્યા હતા, જેની કિંમત લગભગ US$2.9 મિલિયન હતી.
સિંગાપોરે શિક્ષકો અને ટેકનિશિયન પ્રદાન કર્યા અને જાપાનના યુયુવાકાઈ એસોસિએશન જેવી સંસ્થાઓએ નવા કરાટેડો તાલીમ કેન્દ્ર માટે US$100,000નું દાન આપ્યું.
નવા લાઓસ નેશનલ સ્ટેડિયમનો મુખ્ય ખર્ચ પણ ચીને ઉઠાવ્યો હતો, જેનો અંદાજ US$85 મિલિયન છે.
લાઓસે પોતાને વિશ્વ સમક્ષ કેવી રીતે બતાવ્યું તે રમતોના ટેલિવિઝન કવરેજમાં સ્પષ્ટ હતું. બ્રુનેઈ, સિંગાપોર, થાઈલેન્ડ, વિયેતનામ અને યજમાન દેશની કુલ 14 ટેલિવિઝન ચેનલોએ સ્પર્ધાઓનું જીવંત પ્રસારણ જ્યાંથી થયું હતું.
લાઓસ, ખરેખર, રમતો પછી, વિશ્વના પરિપ્રેક્ષ્યથી અલગ રીતે જોઈ રહ્યું છે. તે એકદમ યોગ્ય લાગે છે કે SEA ગેમ્સના 11 દિવસ દરમિયાન લાઓ લોકો સતત નારા લગાવતા હતા: લાઓ સુ! સુ! (એટલે ગો! ગો! લાઓ!). રમતો શરૂ થઈ અને સમાપ્ત થઈ ગઈ. લાઓસ માટે વધુ સારું ભવિષ્ય ખુલી રહ્યું છે.
