વર્જિન એટલાન્ટિકની ઉદઘાટન ફ્લાઇટ 25 મેના રોજ વાનકુવરમાં આવી હતી અને આ પ્રસંગને ચિહ્નિત કરવા માટે, સર રિચાર્ડ બ્રેન્સન એરક્રાફ્ટના પગથિયાં પર એમી વિલિયમ્સ MBE, વાનકુવર 2010ની શિયાળુ ઓલિમ્પિક સુવર્ણ ચંદ્રક વિજેતા દ્વારા જોડાયા હતા.

નવી સેવા અઠવાડિયામાં ચાર વખત મંગળવાર, ગુરુવાર, શનિવાર અને રવિવારના દિવસે કાર્યરત થશે. શરૂઆતમાં આ સેવા સમગ્ર ઉનાળા દરમિયાન 27મી ઓક્ટોબર 2012 સુધી ચાલશે અને પ્રથમ સિઝનમાં લંડન અને વાનકુવર વચ્ચે 40,000 જેટલા વર્જિન એટલાન્ટિક ગ્રાહકો મુસાફરી કરતા જોવા મળશે. એરલાઇનના 32મા વિશ્વવ્યાપી રૂટ તરીકે, એવો અંદાજ છે કે વર્જિન એટલાન્ટિકની ફ્લાઇટ્સ દર વર્ષે લગભગ CAD$20 મિલિયન (UK £12.5m) પ્રવાસન આવક વેનકુવર માર્કેટમાં પહોંચાડશે.

સર રિચાર્ડ બ્રાન્સન, વર્જિન એટલાન્ટિક એરવેઝના પ્રમુખે ટિપ્પણી કરી:

"આ પ્રસંગને ચિહ્નિત કરવા માટે અહીં આવીને મને આનંદ થાય છે અને ખાસ કરીને એમી વિલિયમ્સ સાથે જોડાઈને આનંદ થાય છે જે નિઃશંકપણે બ્રિટિશ વિન્ટર સ્પોર્ટની પ્રિય છે - તે રાષ્ટ્રીય નાયિકા તરીકે 2010 માં વેનકુવરથી યુકે પરત ફર્યા હતા."

“વર્ષોથી અમારી પાસે ઘણા બધા ગ્રાહકો છે જે અમને વાનકુવર જવા માટે કહે છે, તેથી અમે ગ્રાહકોની માંગના પ્રતિભાવમાં આ નવો માર્ગ શરૂ કરવામાં આનંદ અનુભવીએ છીએ. વાનકુવર એક એવું સર્વદેશી શહેર છે, જે સંસ્કૃતિ, શોપિંગ અને રેસ્ટોરન્ટ્સથી ભરેલું છે પરંતુ તે તેના ઘરના દરવાજા પર અદભૂત દરિયાકિનારા અને આઉટડોર એડવેન્ચર વિકલ્પોની શ્રેણી પણ આપે છે. વાનકુવરનું પ્રવાસન વિકાસ પામી રહ્યું છે અને અમે માનીએ છીએ કે અમે અમારા પુરસ્કાર વિજેતા ઉત્પાદન અને સેવા સાથે જોરદાર સ્પર્ધા પૂરી પાડીને માંગને વધુ વધારી શકીએ છીએ. યુકેમાં દર વર્ષે બ્રિટિશ કોલંબિયામાં સૌથી વધુ વિદેશી મુલાકાતીઓ આવે છે તેથી તે અમારા રૂટ નેટવર્કમાં કુદરતી ઉમેરો છે. આ રૂટ લોન્ચ યુકેની અગ્રણી લાંબા અંતરની લેઝર એરલાઇન તરીકે અમારી સ્થિતિને વધુ મજબૂત બનાવે છે.”

એમી વિલિયમ્સ, MBE, વાનકુવર 2020 ના શિયાળુ ઓલિમ્પિક સુવર્ણ ચંદ્રક વિજેતાએ ટિપ્પણી કરી:

“હું બે વર્ષ પહેલાં ગોલ્ડ જીત્યા પછીથી વાનકુવર પાછો આવ્યો નથી તેથી હું ફરીથી અહીં આવવા માટે ખરેખર ઉત્સાહિત છું. સ્લાઇડ સેન્ટર પર પાછા જવું અને મને કેવું લાગે છે અને કઈ લાગણીઓ ફરી આવે છે તે જોવા માટે તે નિઃશંકપણે ભાવનાત્મક અનુભવ હશે. વાનકુવર એક અદ્ભુત શહેર છે અને હું વર્જિન એટલાન્ટિકની ઉજવણીનો ભાગ બનવા અને તે અત્યારે કેવું છે અને જો તે હજુ પણ ગેમ્સની યાદ અપાવે છે તે જોવાની રાહ જોઈ રહ્યો છું.”

સર રિચાર્ડ બ્રેન્સન અને VIPS થી ભરેલા પ્લેનનું પરંપરાગત આઇસ હોકી સ્વાગત દ્વારા સ્વાગત કરવામાં આવ્યું હતું અને બ્રિટિશ કોલંબિયાના પ્રીમિયર ધ ઓનરેબલ ક્રિસ્ટી ક્લાર્કે કહ્યું હતું:

"વર્જિન એટલાન્ટિકે લંડન અને વાનકુવર વચ્ચે ચાર સાપ્તાહિક ફ્લાઈટ્સ ઉમેરવાનું પસંદ કર્યું છે તે સારા સમાચાર છે. યુનાઇટેડ કિંગડમ અમારા મુખ્ય બજારોમાંનું એક છે અને અમારા પ્રાંત તરફ જતા અન્ય આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રવાસીઓ માટે એક હબ તરીકે પણ સેવા આપે છે.

"વર્જિન એટલાન્ટિકને સમગ્ર વિશ્વમાં એક પ્રગતિશીલ અને નવીન એરલાઇન તરીકે ઓળખવામાં આવે છે અને અમે તેમના મુસાફરોને બ્રિટિશ કોલંબિયામાં આવકારવા માટે ઉત્સાહિત છીએ."

વાનકુવરમાં વર્જિન એટલાન્ટિકની પ્રથમ ફ્લાઇટ પર ટિપ્પણી કરતા લેરી બર્ગ, વાનકુવર એરપોર્ટ ઓથોરિટીના પ્રમુખ અને સીઇઓ, જણાવ્યું હતું કે:

"અમે મુસાફરોને વધુ પસંદગી આપવા અને ખાસ કરીને ઉનાળાની વ્યસ્ત મોસમ દરમિયાન યુરોપની ફ્લાઈટ્સની ઊંચી માંગને સંતોષવાના સાધન તરીકે આ વિશ્વ-વર્ગના વાહકને વેનકુવરમાં લાવવા માટે વર્ષોથી કામ કરી રહ્યા છીએ."

"આ નવી સેવાનો અર્થ છે બ્રિટિશ કોલમ્બિયનો માટે વધુ નોકરીઓ અને પ્રવાસન આવકમાં વધારો, ખાસ કરીને યુકે એ વિદેશી મુલાકાતીઓ માટે BCનો એકમાત્ર સૌથી મોટો સ્ત્રોત છે."