નવા ટર્મિનલ સાથે હોંગકોંગનું ક્રૂઝ સેક્ટર વધશે

હોંગકોંગ - હોંગકોંગની ફેબલ્ડ સ્કાયલાઇને ગયા વર્ષે લગભગ 27 મિલિયન મુલાકાતીઓને આ પ્રદેશમાં આકર્ષવામાં મદદ કરી હતી, પરંતુ લક્ઝરી લાઇનર ક્વીન મેરી 2 પરના મુસાફરોએ જ્યારે મેગા-જહાજ પ્રદેશમાં ડોક કર્યું ત્યારે થોડો અલગ વિસ્ટા જોવા મળ્યો હતો. ગગનચુંબી ઇમારતો અને લીલી ટેકરીઓને બદલે, વહાણના મુસાફરોએ ધાતુના શિપિંગ કન્ટેનરના પર્વતો અને હાડપિંજર જેવા ક્રેન્સ જોયા જ્યારે 151,400 ટનનું વહાણ ક્વાઇ ચુંગ ખાતે શહેરના કન્ટેનર બંદર પર ડોક થયું.

છતાં ક્વીન મેરી 2 એ પ્રદેશની હાલની ઓશન ટર્મિનલ પેસેન્જર લાઇનર સુવિધા ત્સિમ શા ત્સુઇ પ્રવાસી જિલ્લાના મધ્યમાં સ્થિત છે તેટલી મોટી હોવાના કારણે અનન્ય નથી.

મોર્ડન ટર્મિનલ્સના ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ સીન કેલી, ટર્મિનલ ઓપરેટર જેણે ક્વીન મેરી 2નું સંચાલન કર્યું હતું, જણાવ્યું હતું કે ક્વાઈ ચુંગ ટર્મિનલ કંપનીઓએ પેસેન્જર જહાજોને હેન્ડલ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ તે હંમેશા શક્ય નહોતું કારણ કે ટર્મિનલ કન્ટેનર જહાજોમાં વ્યસ્ત હતા.

ક્વાઈ ચુંગ કન્ટેનર ટર્મિનલ પર ટાઈ-અપ કરવા માટે વર્ષમાં લગભગ છ ક્રુઝ લાઇનર્સને કન્ટેનર વહન કરતા જહાજો સાથે ધક્કા ખાવા પડે છે.

વિક્ટોરિયા હાર્બરની મધ્યમાં કાઈ ટાક ખાતેના ભૂતપૂર્વ એરપોર્ટ પર 2012 સુધી આ પરિસ્થિતિ બદલાય તેવી શક્યતા નથી.

સરકાર માને છે કે ટર્મિનલ વધુ જહાજોને બોલાવવા માટે પ્રોત્સાહિત કરીને, 300 સુધીમાં લગભગ 2020 મિલિયન યુએસ ડોલરનો પ્રવાસી ખર્ચ વધારીને અને 11,000 જેટલી નોકરીઓનું સર્જન કરીને, ટર્મિનલ અત્યાર સુધીના ક્રૂઝ ઉદ્યોગને પ્રોત્સાહન આપશે.

અત્યાર સુધી કુલ પ્રવાસીઓની સંખ્યાના પ્રમાણમાં ક્રુઝ જહાજના મુસાફરોની સંખ્યા પ્રમાણમાં ઓછી છે.

પ્રવાસન કમિશનર એયુ કિંગ-ચીએ જણાવ્યું હતું કે ગયા વર્ષે ક્રૂઝ શિપ મુસાફરોની કુલ સંખ્યા લગભગ 2 મિલિયન સુધી પહોંચી હતી, જેમાં 500,000 મુલાકાતી ક્રૂઝ જહાજો પર આવ્યા અને પ્રસ્થાન કરનારા 50નો સમાવેશ થાય છે.

ટૂરિઝમ કમિશને જણાવ્યું હતું કે સંકુલને વિકસાવવા માટેના ટેન્ડર 7 માર્ચે બંધ થશે. અત્યાર સુધી મલેશિયાના સ્ટાર ક્રૂઝની આગેવાની હેઠળના માત્ર એક જ જૂથે સુવિધાના નાણાં, નિર્માણ અને સંચાલનના અધિકારો માટે બિડ કરવાનો તેનો ઈરાદો જાહેર કર્યો છે.

રોયલ કેરેબિયન ક્રૂઝ લાઇન્સ, જે છ વર્ષની ગેરહાજરી પછી આ વર્ષે હોંગકોંગમાં જહાજોને બેસાડીને પ્રદેશ પર પાછા આવશે, તે પણ નવા ટર્મિનલના વિકાસ પર નજર રાખી રહી છે. વાઇસ-પ્રેસિડેન્ટ ક્રેગ મિલાને કહ્યું: “અમને કાઈ ટાક પ્રોજેક્ટમાં રસ છે. અમે ચાઈનીઝ માર્કેટમાં ટૅપ કરવા માંગીએ છીએ જેમાં પર્યટન બજાર વધતું જાય છે.”

એયુએ જણાવ્યું હતું કે નવું ટર્મિનલ લગભગ 220,000 ટન સુધીના ક્રુઝ લાઇનર્સને હેન્ડલ કરવામાં સક્ષમ હશે, જે હાલમાં સૌથી મોટું છે.

ક્રૂઝ શિપ સેક્ટરના વધતા મહત્વને ઓળખીને, Auએ તાજેતરમાં ક્રૂઝ ઉદ્યોગ પર એક સલાહકાર સમિતિ શરૂ કરી છે જેમાં ઇટાલિયન કંપનીઓ, કોસ્ટા ક્રોસિયર અને MSC ક્રૂઝ એશિયા સહિત ટોચની આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રૂઝ લાઇનના પ્રતિનિધિઓનો સમાવેશ થાય છે, જેમાં સ્ટાર ક્રૂઝ અને રોયલ કેરેબિયન ઇન્ટરનેશનલ અને સેલિબ્રિટી ક્રૂઝનો સમાવેશ થાય છે.

કોમર્સ એન્ડ ઈકોનોમિક ડેવલપમેન્ટ બ્યુરોના ટુરિઝમ મેનેજર જેનેટ લાઈએ જણાવ્યું હતું કે, 15 ફેબ્રુઆરીના રોજ સમિતિની પ્રથમ બેઠકમાં નવું ટર્મિનલ કાર્યરત થાય તે પહેલાં બર્થિંગની વ્યવસ્થા જોવા માટે એક કાર્યકારી જૂથની રચના કરવા સંમત થયા હતા.

કમિટી ક્રુઝ ઇટિનરરીઝ વિકસાવવા માટે ચીનમાં પડોશી દરિયાકાંઠાના પ્રાંતો સાથે સહકાર વધારવાના માર્ગો તેમજ હોંગકોંગ અને ચીનના બંદરોમાં ક્રુઝ જહાજોના પ્રવેશને સરળ બનાવવા માટે ચીની સત્તાવાળાઓ સાથે કામ કરવાની રીતો પણ જોશે.

સમગ્ર ઉદ્દેશ્ય "સ્થાનિક, પ્રાદેશિક અને આંતરરાષ્ટ્રીય મુલાકાતીઓ માટે હોંગકોંગના અગ્રણી ક્રુઝ હબ તરીકે વિકાસને વધારવાનો છે," પ્રવાસન પંચે જણાવ્યું હતું.

પેસેન્જર ક્રૂઝમાં લોકોની વધતી જતી રુચિ વચ્ચે આ વાત આવે છે.

મીરામાર ટ્રાવેલ એન્ડ એક્સપ્રેસના જનરલ મેનેજર ફ્રાન્સિસ લાઈએ જણાવ્યું હતું કે સ્થાનિક ક્રુઝ શિપ પેસેન્જરોની સંખ્યામાં બે આંકડાનો વધારો થયો છે. "જો તમે 2006ની સરખામણી 2005 સાથે કરો છો, તો ઉદ્યોગમાં 15 ટકાનો વિકાસ થયો હતો અને હું 20ના અંત સુધીમાં 2007 ટકાની આગાહી કરું છું," તેમણે કહ્યું.

અપીલમાં ફેરફાર તરફ ધ્યાન દોરતા, લાઇએ ઉમેર્યું, “પહેલાં, મોટાભાગના લોકો જેઓ ક્રૂઝમાં જોડાયા હતા તેઓ નિવૃત્ત અને ખૂબ વૃદ્ધ હતા. પરંતુ એક યુવા બજાર જૂથ તેમને બદલી રહ્યું છે, એક્ઝિક્યુટિવ્સ અને પ્રોફેશનલ્સ, 40 થી 50 ની આસપાસના લોકો.”

ક્રૂઝ લાઇન કંપનીઓએ હોંગકોંગથી થાઇલેન્ડ, વિયેતનામ અને કંબોડિયા, તાઇવાન, કોરિયા, જાપાન અને ચીન જેવા પ્રાદેશિક સ્થળોના તરાપો સુધી પ્રવાસ માર્ગો વિકસાવીને પ્રતિસાદ આપ્યો છે.

આમાંના કેટલાક શહેરો, ખાસ કરીને ચીનના પૂર્વ કિનારે સિંગાપોર, શાંઘાઈ અને ઝિયામેન, માંગમાં આ વધારાને પહોંચી વળવા માટે તેમના પોતાના નવા ક્રુઝ ટર્મિનલ વિકસાવીને પ્રતિસાદ આપ્યો છે.

earthtimes.org