જ્યારે બહા માયા 1970 ના દાયકાના અંતમાં વિદેશી વેપાર મંત્રાલયમાં એક યુવાન કર્મચારી તરીકે તેના વતન ઇરાકમાંથી ભાગી ગયો, ત્યારે તે જાણતો જ હશે કે તે ગમે ત્યાં સમાપ્ત થયો હોય, તેનું જીવન મિશન તેને તેના જન્મના દેશમાં પાછું લાવશે.
પર્સિયન ગલ્ફ પ્રદેશમાં થોડા સમય માટે કામ કર્યા પછી, તે આખરે મોન્ટ્રીયલ સાથે પ્રેમમાં પડ્યો, જ્યાં તે અને તેનો પરિવાર ખાનગી વ્યવસાય અને કન્સલ્ટિંગમાં જીવન જીવવા માટે સ્થાયી થયા, અને જ્યાં તે કેનેડિયન નાગરિક બન્યો.
તે પછી, બે દાયકા કરતાં વધુ સમય પછી, સરમુખત્યાર સદ્દામ હુસૈનના પતન પછી, સારી રીતે સુવ્યવસ્થિત માયા એક મુશ્કેલ સંક્રમણમાં દેશને મદદ કરવા ઇરાક પાછા ફર્યા. એક વિચિત્ર વળાંકમાં, તેણે અમ્માન, જોર્ડનમાં તેના કેનેડિયન પાસપોર્ટ સાથે ઇરાકી વિઝા માટે અરજી કરવી પડી.
માયાએ તાજેતરની મુલાકાતે મોન્ટ્રીયલમાં જણાવ્યું હતું કે, "દેશભક્તિ એ નથી કે જે તમે કહો છો, પરંતુ તે તે છે જે તમે તમારા રાષ્ટ્ર માટે કરો છો."
આજે, માયા - કેનેડિયન સરકારને ઇરાકમાં પુનઃનિર્માણના પ્રયત્નોમાં તેની સંડોવણીના અભાવ માટે શિક્ષા કરે છે - તે ઇરાકના પ્રવાસન અને પ્રાચીન વસ્તુઓ મંત્રાલયના ઉત્સાહી મંત્રી સલાહકાર છે. તેઓ ઇરાકના સાંસ્કૃતિક વારસાની સતત લૂંટ અને લૂંટફાટ અંગે જાગૃતિ લાવવા વૈશ્વિક મિશન પર છે.
લૂંટ અટકાવવી
એક જુસ્સાદાર માયાએ આરોપ લગાવ્યો છે કે સંગઠિત ગુનાહિત અને આતંકવાદી નેટવર્ક્સ, તેમજ કેટલાક ઇરાકી રાજકીય જૂથો કે જેઓ પ્રભાવ માટે ઝઝૂમી રહ્યા છે, તેઓ ઇરાકી પુરાતત્વીય સ્થળોની વ્યવસ્થિત લૂંટમાં રોકાયેલા છે.
એકલા એપ્રિલ 2003 માં, ઇરાકી નેશનલ મ્યુઝિયમમાંથી 15,000 ટુકડાઓ લૂંટી લેવામાં આવ્યા હતા. જ્યારે દસ્તાવેજીકૃત વસ્તુઓમાંથી અડધી પુનઃપ્રાપ્ત કરવામાં આવી હતી, માયાનો અંદાજ છે કે લગભગ 100,000 વસ્તુઓ પુરાતત્વીય સ્થળોની લૂંટ દ્વારા અદૃશ્ય થઈ ગઈ છે.
માયાએ જણાવ્યું હતું કે આ વસ્તુઓમાં પ્રાચીન ગ્રંથો, મૂર્તિઓ, ઘરેણાં અને શિલ્પોનો સમાવેશ થાય છે અને તે મોટાભાગે પશ્ચિમી હરાજી ગૃહોમાં અથવા ગેરકાયદેસર વેપારીઓ અને કલેક્ટર્સના હાથમાં જાય છે.
આ ખજાનાની ચોરીને રોકવા માટે, તે ઇરાકમાંથી ઉદ્દભવતી પુરાતત્વીય વસ્તુઓના વેચાણ પર આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રતિબંધ અને આ મુદ્દા પર યુએન સુરક્ષા પરિષદના ઠરાવ માટે લોબિંગ કરી રહ્યો છે. તે ભારપૂર્વક કહે છે કે લૂંટાયેલી વસ્તુઓના વેચાણની આવક આતંકવાદને નાણાં પૂરા પાડે છે.
"અમે તે પ્રાચીન વસ્તુઓને તેમના વ્યવસાયિક મૂલ્યની છીનવી લેવા માંગીએ છીએ," તેમણે કહ્યું. "આ રીતે અમે ઇરાક, પ્રદેશ તેમજ આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે તે માફિયા અથવા દાણચોરીના નેટવર્કને નિરાશ કરીશું."
મૂંઝવણ: કોની માલિકી છે?
જ્યારે તે પ્રગતિને ટાંકે છે, તાજેતરના યુએસ કાયદાના સ્વરૂપમાં ઓગસ્ટ 1991 પછી લેવામાં આવેલી ઇરાકી કલાકૃતિઓના વેચાણ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો, માયા હતાશ રહે છે કે અન્ય દેશોએ તેનું પાલન કર્યું નથી. અને કોઈપણ કાયદાનું પાલન કરવું એ એક પડકાર રહે છે કારણ કે સાંસ્કૃતિક ખજાનાની દાણચોરીમાં ભાગ્યે જ પેપર ટ્રેલ હોય છે, જેનાથી માલિકી નક્કી કરવી મુશ્કેલ બને છે.
સમસ્યાનો સામનો કરવા માટે, માયાએ પ્રસિદ્ધ પુરાતત્વવિદો અને નિષ્ણાતોની આંતરરાષ્ટ્રીય કમિટી બનાવવાની દરખાસ્ત કરી છે જે બજારમાં આવતી કલાકૃતિઓની ઉત્પત્તિ અને માલિકી નક્કી કરે છે.
ઇતિહાસમાં સમૃદ્ધ છે કારણ કે તે ઘણી પ્રાચીન સંસ્કૃતિઓનું ઘર હતું, ઇરાક તેના 440,000 ચોરસ કિલોમીટરના પ્રદેશની વચ્ચે પુરાતત્વીય સ્થળોથી પથરાયેલું છે. પરંતુ આ બક્ષિસ અનિશ્ચિત સાબિત થઈ શકે છે: 2003 માં, ઉદાહરણ તરીકે, બેબીલોનની પ્રાચીન જગ્યાને ગંભીર નુકસાન થયું હતું જ્યારે તેનો ઉપયોગ યુએસ અને પોલિશ સૈન્ય દ્વારા લશ્કરી મથક તરીકે કરવામાં આવ્યો હતો.
માયા કહે છે, "બેબીલોનમાં ભારે નુકસાન થયું છે, એક હકીકત જે યુનેસ્કો અને અન્ય આંતરરાષ્ટ્રીય સંસ્થાઓ દ્વારા ખૂબ જ સાક્ષી અને દસ્તાવેજીકૃત છે." "નુકસાન થઈ ગયું છે, પરંતુ હવે આપણે તેને જૂની સ્થિતિમાં લાવવા માટે તેનો ઉપાય કરવો પડશે."
અને, સશસ્ત્ર સંઘર્ષની ઘટનામાં સાંસ્કૃતિક સંપત્તિના સંરક્ષણ પરના હેગ કન્વેન્શનને ટાંકીને, તે કહે છે કે ઈરાકને ગેરકાયદેસર ખોદકામ, દાણચોરી અથવા રાષ્ટ્રના વંશના વેપારથી સુરક્ષિત કરવાની જવાબદારી કબજે કરનાર સત્તાઓની છે.
2005 થી, માયા ગ્રાન્ડ ઇરાકી મ્યુઝિયમના નિર્માણ માટે એક પ્રોજેક્ટનું નેતૃત્વ કરી રહી છે, એક સંસ્થા જે "સંસ્કૃતિ, સહકાર અને સંઘર્ષનું પ્રતિનિધિત્વ કરશે." આ પ્રોજેક્ટ, જેની તેમને આશા છે કે કેનેડા તરફથી સમર્થન પ્રાપ્ત થશે, ઇસ્લામિક કાઉન્સિલ ઓફ મિનિસ્ટ્રી ઓફ ટુરીઝમ અને અસંખ્ય યુરોપીયન દેશો દ્વારા સમર્થન આપવામાં આવ્યું છે.
હિંસા વ્યક્તિગત બની જાય છે
ઇરાકથી બે દાયકા દૂર હોવા છતાં, માયા તેના રાજકારણમાં સંકળાયેલી રહી. 2003માં અમેરિકી આક્રમણ પહેલા ઘણા વર્ષો સુધી, તે ઈરાકમાં લોકશાહીને પ્રોત્સાહન આપવાના આંદોલનનો ભાગ હતો. આજે બગદાદમાં રોજિંદી અંધાધૂંધી માટે હુસૈનની સરકારના પતન સમયે તેમણે પ્રારંભિક ઉત્સાહનો રોલર-કોસ્ટર જોયો હતો.
માયા કે તેના નજીકના પરિવારને તેમના વતન પરની હિંસા અને રક્તપાતથી બચવામાં આવ્યું નથી. તેમની બે બહેનો આતંકવાદીઓ દ્વારા કરવામાં આવેલા હુમલામાં માર્યા ગયા હતા, અને તેમની પોતાની ઓફિસમાં, તેમના માથા પર બંદૂક તાકીને ધમકી આપવામાં આવતાં તેમને થોડા સમય માટે દેશમાંથી ભાગી જવાની ફરજ પડી હતી.
"જ્યારે હું લોકશાહી અને કાયદો અને વ્યવસ્થા જોવા માંગતો હતો, ત્યારે મેં જોયું કે ગેંગ મારી ઓફિસ પર હુમલો કરે છે અને મારા માથા પર પિસ્તોલ રાખે છે," તેણે કહ્યું. "તેઓ ઇરાકમાં જીવનની દરેક વસ્તુને નિયંત્રિત કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે, અને આ એક સતત સમસ્યા છે."
પરંતુ માયા પાછો ફર્યો, જો કે તેના દિવસો મોટાભાગે બગદાદના ગ્રીન ઝોનની સંબંધિત સુરક્ષામાં એકાંતમાં વિતાવે છે. તેમ છતાં, તે તેના મિશનમાં નિરાશ રહેવાનું ચાલુ રાખે છે.
"ઇરાક એ મેસોપોટેમીયાની ભૂમિ છે, જે ફક્ત ઇરાકીઓ જ નહીં પરંતુ તમામ માનવીઓની છે…. અમે અમારી ઓળખ, અમારા ઇતિહાસ પર કોલેટરલ નુકસાન સ્વીકારતા નથી. આ એકલા ઈરાકનો ઈતિહાસ નથી પણ માણસનો ઈતિહાસ છે. આ તમારો ઈતિહાસ છે.”
એન્ડ્રુ પ્રિંઝ મોન્ટ્રીયલ સ્થિત પ્રવાસ લેખક છે અને www.ontheglobe.com માટે લખે છે.
