ત્યજી દેવાયેલ ઓઈલ ટેન્કર ચેન્નાઈનું સૌથી નવું પ્રવાસી આકર્ષણ બની ગયું છે

ચેન્નઈ, ભારત - નીલમ દ્વારા ફસાયેલા ચક્રવાત, જે શહેરને હચમચાવી નાખે છે, તે ઓઈલ ટેન્કર જે ત્યજી દેવાયેલા વહાણની ઝલક જોવા માટે ઈલિયટ્સ બીચ પર હજારોની ભીડ સાથે પ્રવાસીઓના આકર્ષણનું કેન્દ્ર બન્યું છે. છેલ્લી ક્વાર્ટર સદીમાં આ બીજી વખત છે જ્યારે દરિયાઇ જહાજ દરિયાકાંઠે અટવાયું છે. ભોજનાલયો અને ફાસ્ટ-ફૂડ જોઈન્ટોએ મુલાકાતીઓની ભીડને સંતોષવા માટે દુકાનો ખોલી છે.

પરંતુ વિવાદો વિકાસને ઘેરી વળ્યા જેના પરિણામે ક્રૂએ તેને 31 ઓક્ટોબરના રોજ છોડી દીધો અને 200 મીટર તરવાની આશામાં ખરબચડી સમુદ્રમાં કૂદીને ભાગી જવાનો પ્રયાસ કરનાર બોર્ડ પરના પાંચ વ્યક્તિઓના મૃત્યુ થયા.

આ ઘટનામાં ડાયરેક્ટર જનરલ ઓફ શિપિંગ દ્વારા તપાસ શરૂ કરવામાં આવી છે અને એક મહિનામાં રિપોર્ટ ઉપલબ્ધ થશે.

“વોયેજ ડેટા રેકોર્ડર, જે વિમાનના બ્લેક બોક્સની સમકક્ષ છે, અને અન્ય દસ્તાવેજો અને લોગ રેકોર્ડ પુનઃપ્રાપ્ત કરવામાં આવ્યા છે. આ તપાસમાં ખૂબ મદદરૂપ થશે,” ચેન્નાઈ પોર્ટ ટ્રસ્ટ (CPT) ના કેપ્ટન સિંહાએ જણાવ્યું હતું.

જહાજની દરિયાઈ યોગ્યતા પર પણ સવાલો ઉભા થઈ રહ્યા છે ત્યારે તેને ઊંડા સમુદ્રમાં લઈ જવાના પ્રયાસો થઈ રહ્યા છે. કાકીનાડાથી તેને ખેંચવા માટેના શક્તિશાળી ટગ સાથે, CPT અધિકારીઓ મંગળવારે સવારે બચાવ કામગીરી શરૂ કરવા માટે આશાવાદી છે.

ખૂબ જ રસપ્રદ વાત એ છે કે, ટેન્કર, મુંબઈ સ્થિત પ્રતિભા શિપિંગ કંપનીની માલિકીની હતી, તેની જાળવણી ખરાબ હતી અને તે હલ્દિયાથી તેલ પહોંચાડવા માટે એક જ સફર પરમિટ પર હતું. 25 સપ્ટેમ્બરે કાર્ગો અનલોડ કર્યા પછી, તેને બહારના એન્કરેજમાં રાખવામાં આવ્યો હતો કારણ કે વેપાર કામગીરી માટેનું લાઇસન્સ સમાપ્ત થઈ ગયું હતું.

માલિક તરફથી કોઈ પુરવઠો ન હોવાને કારણે, બોર્ડ પરની સ્થિતિ વધુ ખરાબ થઈ ગઈ હતી અને ક્રૂ દિશાઓ માટે નિરર્થક રાહ જોઈ રહ્યો હતો. માત્ર 37 સભ્યોના ક્રૂ પાસે ખોરાક અને પાણીનો અભાવ હતો એટલું જ નહીં, જનરેટર પણ ધીમે ધીમે બંધ થઈ ગયા. "ત્યાં પીવાનું પાણી ન હતું અને અમે પીવા માટે ડેકમાંથી વરસાદનું પાણી એકઠું કર્યું," એક નાવિકે યાદ કર્યું, હોસ્પિટલમાં સ્વસ્થ થઈ રહ્યા હતા.

વાવાઝોડું દરિયાકાંઠાની નજીક હતું ત્યારે પણ, કેપ્ટન કાર્લ ફર્નાન્ડિસ ઈંધણની અછતને કારણે જહાજને ઊંડા સમુદ્રમાં લઈ જઈ શક્યા ન હતા. સ્થાનિક એજન્ટ, લેણાંની ચૂકવણી ન કરવા પર નારાજ થઈને, કોઈપણ સહાય સાથે આગળ ન હતો અને પુરવઠો બંધ કરી દીધો હતો. જ્યારે નિલમ વાવાઝોડાએ વેગ પકડ્યો ત્યારે વહાણ વહી ગયું. પરંતુ પ્રતિકૂળ હવામાનને ટાંકીને, કોસ્ટ ગાર્ડ પણ મૂક પ્રેક્ષક રહ્યા અને ટેન્કર આખરે ઇલિયટ્સ બીચ પર દોડી ગયું.

ક્રૂ મેમ્બર્સના જણાવ્યા મુજબ, કેપ્ટને જહાજને છોડી દેવાનો નિર્ણય કર્યો અને ગભરાટમાં ડૂબેલા ક્રૂને બે લાઇફ બોટ પર ચઢવા કહ્યું. જ્યારે બંને બોટ પલટી ગઈ ત્યારે સ્થાનિક માછીમારોએ જ તેમાંથી છને બચાવી લીધા હતા જ્યારે 10 અન્ય લાઈફ જેકેટ સાથે ભારે મુશ્કેલી સાથે બીચ પર પહોંચ્યા હતા. જ્યારે બાકીના છ પાણીમાં ધોવાઈ ગયા હતા. પરંતુ કોસ્ટ ગાર્ડ દ્વારા ક્રૂને બોર્ડ પર રહેવા માટે કહેવામાં આવ્યું હતું કારણ કે આવી પરિસ્થિતિમાં તે શ્રેષ્ઠ વિકલ્પ હતો. જહાજના માલિક સુનીલ પવારે પણ આવું જ કહ્યું હતું. "કપ્તાન અને ક્રૂને બોર્ડમાં રહેવાની વિનંતી કરવા છતાં, તેઓ ગભરાઈ ગયા હતા અને નિર્ણય લીધો હતો," પવારે કહ્યું.
બીજા દિવસે જ કોસ્ટ ગાર્ડે બાકીના ક્રૂને જહાજમાંથી બહાર કાઢ્યા. ફસાયેલા જહાજમાં બહુ ઓછું ડીઝલ અને 357 ટન ફર્નેસ ઓઈલ છે.

પ્રશ્ન કે જેના જવાબની હજુ જરૂર છે તે એ છે કે શું કેપ્ટનને જહાજ છોડી દેવાનું વાજબી હતું અને શા માટે કોઈ મદદ સમયસર પહોંચી ન હતી. જો માછીમારો અમૂલ્ય જીવ બચાવી શક્યા હોત તો કોસ્ટગાર્ડે કેમ બીજી તરફ વળ્યા તે પણ ચર્ચાઈ રહ્યું છે. શિપિંગ મંત્રી જી કે વાસને 'સંપૂર્ણ તપાસ'ની ખાતરી આપી છે અને માત્ર એવી આશા છે કે તે ગાંઠો ઉઘાડી પાડશે.