બ્રિજટાઉન, બાર્બાડોસ - મુખ્ય પ્રવાસન સ્ત્રોત બજારોમાં લાંબા સમય સુધી સંકોચન હોવા છતાં, બાર્બાડોસ 10 ના અંત સુધીમાં ક્રુઝ પેસેન્જર આગમનમાં 2009 ટકાનો વધારો નોંધાવવાનો અંદાજ છે.
વર્ષના પ્રથમ 11 મહિના માટે પ્રમાણમાં વાઇબ્રન્ટ બિઝનેસની સાથે ડિસેમ્બર માટે પુષ્ટિ થયેલ શિપ પ્રતિબદ્ધતાઓના આધારે, ગંતવ્ય વર્ષ 750,000 કરતાં વધુ સુધારો નોંધાવતા વર્ષના અંત સુધીમાં લગભગ 2008 ક્રુઝ મુસાફરોને આવકારશે તેવી અપેક્ષા છે.
આમાંથી લગભગ 10,000 જેટલા મુસાફરો ટાપુ પર એક દિવસ, બોક્સિંગ ડે પર આવવાની અપેક્ષા છે, જ્યારે પાંચ જહાજો બ્રિજટાઉન બંદર પર લંગર છોડવાના છે. સિટી પ્રિન્સેસ, એક્સપ્લોરર, મિલેનિયમ, ક્રિસ્ટલ સેરેનિટી અને રોયલ ક્લિપર છે.
ફોસ્ટર અને ઇન્સ ક્રુઝ સર્વિસીસના ડાયરેક્ટર ઓફ ઓપરેશન્સ, રોબર્ટ હટસને પણ અહેવાલ આપ્યો હતો કે 26 ડિસેમ્બર શનિવારના રોજ એરપોર્ટ અને બંદર બંને વ્યસ્ત હશે કારણ કે ફ્લાય/ક્રુઝ પ્રોગ્રામ કાર્યરત રહેશે, યુરોપિયન મુસાફરોને સી પ્રિન્સેસમાં અને ત્યાંથી ખસેડવામાં આવશે.
વધુમાં, ક્રૂઝ સેક્ટરના સ્થાનિક ભાગીદારો સામાન્ય રીતે 2009-10ની ક્રૂઝ સીઝન વિશે આશાવાદી રહ્યા છે, જે ઓક્ટોબર 2009થી એપ્રિલ 2010 સુધી ચાલશે. સેન્ટ લુસિયામાં તાજેતરમાં પૂર્ણ થયેલી 16મી FCCA કોન્ફરન્સને પગલે આની શરૂઆત ખૂબ જ સારી રીતે થઈ હતી, જ્યાં બેઠકો યોજાઈ હતી. અગ્રણી ક્રુઝ લાઇનના અધિકારીઓ સાથે યોજાયેલ.
ઈન્ડસ્ટ્રીના અહેવાલો પણ મંદીથી પ્રભાવિત મુખ્ય બજારોમાં 2010ના અપેક્ષિત ટર્નઅરાઉન્ડ તરફ ઈશારો કરે છે અને ક્રુઝ લાઈનો દ્વારા આક્રમક માર્કેટિંગ ચાલુ રાખતા, આકર્ષક ભાવ અને પૈસાની દરખાસ્તના મૂલ્યને આગળ ધપાવે છે.
ઇન્ટરનેશનલ બિઝનેસ અને ઇન્ટરનેશનલ ટ્રાન્સપોર્ટ મંત્રી, જ્યોર્જ હટસને, જેમણે FCCA કોન્ફરન્સમાં હાજરી આપી હતી, જણાવ્યું હતું કે બાર્બાડોસ 2010માં મજબૂત બિઝનેસ ટકાવી રાખવા માટે આશાવાદી છે અને ક્રુઝ મુસાફરોને ટાપુ પર વધુ ખર્ચ કરવા પ્રોત્સાહિત કરવા માટે વ્યૂહરચના ઘડવાના પ્રયાસો ચાલુ છે.
મંત્રીએ વધુમાં જણાવ્યું હતું કે બાર્બાડોસ પરંપરાગત રીતે ધીમા ઉનાળાના સમયગાળામાં જ્યારે મોટા ભાગના જહાજો કેરેબિયનથી યુરોપ અને ભૂમધ્ય સમુદ્રમાં સ્થાનાંતરિત થાય છે ત્યારે વધુ વ્યાપાર આકર્ષવા ગંભીરતાથી વિચારી રહ્યું છે.
"તે એક કારણ છે કે શા માટે અમને દક્ષિણ અમેરિકન બજાર આટલું આકર્ષક લાગે છે. દક્ષિણ ગોળાર્ધમાં શિયાળો ઉત્તરમાં ઉનાળા સાથે એકરુપ હોય છે અને જો આપણે આ સમયે દક્ષિણમાંથી મુલાકાતીઓને આકર્ષી શકીએ તો તેનો અર્થ આપણા માટે આખું વર્ષ વ્યાપાર થશે,” હટસને કહ્યું.
મંત્રીએ જણાવ્યું હતું કે સરકાર દક્ષિણ અમેરિકામાં લાંબા સમય સુધી રોકાણ કરનારા મુલાકાતીઓ અને ક્રુઝ ટ્રાફિક બંને માટે બજારો વિકસાવવાના તેના પ્રયાસોમાં ગંભીર છે અને ખાનગી ક્ષેત્રના ભાગીદારોને આ પ્રયાસમાં જોડાવા પ્રોત્સાહિત કર્યા છે.
