યુરોપિયન ટૂર ઓપરેટર્સ એસોસિએશન (ETOA) ના વાર્ષિક વર્કશોપ, હોટેલીયર્સ યુરોપિયન માર્કેટપ્લેસ, હોટેલ ઉદ્યોગ એક અંધકારમય વર્ષનો સામનો કરી રહ્યો છે. બિઝનેસ ટ્રાવેલ બુકિંગ ડાઉન છે, અને હોટેલ્સ ખાલી રૂમ અને આવકમાં ઘટાડો થવાની સંભાવનાનો સામનો કરી રહી છે જેમ કે અગાઉ ક્યારેય નહીં. જો કે, આશાવાદ માટે કેટલાક આધારો છે - આ વર્ષના HEMમાં અગાઉના વર્ષો કરતાં વધુ ખરીદદારો હાજરી આપે છે, 5 માં યુરોપમાં ઇનબાઉન્ડ પ્રવાસન માટે €2009bn કરતાં વધુ ખર્ચ કરવાની શક્તિ સાથે, અને કેટલીક ખૂબ જ અનુકૂળ અંતર્ગત બજાર પરિસ્થિતિઓ છે.
યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ એ યુરોપ માટે સૌથી મોટું સ્ત્રોત બજાર છે અને 30 વર્ષમાં સૌથી ખરાબ મંદીએ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં કંપનીઓને તેમના મુસાફરી બજેટનું પુન: મૂલ્યાંકન કરવાની ફરજ પાડી છે. ઘણાએ આંતરરાષ્ટ્રીય મુસાફરીને સંપૂર્ણ રીતે ઘટાડી દીધી છે જ્યારે અન્ય લોકોએ એક્ઝિક્યુટિવ્સ પર ઇકોનોમી ક્લાસ અને સસ્તી હોટેલ્સમાં ડાઉનગ્રેડ કરવા પર પ્રતિબંધ મૂક્યો છે.
એકાઉન્ટન્ટ્સ PKF ખાતે હોટેલ કન્સલ્ટન્સી સર્વિસિસના પાર્ટનર રોબર્ટ બર્નાર્ડે જણાવ્યું હતું કે, “ડિસેમ્બરમાં હંમેશા બિઝનેસ ટ્રાવેલ બંધ થઈ જાય છે, પરંતુ આ વર્ષે કંપનીઓ ખર્ચ ઘટાડવાનો પ્રયાસ કરતી હોવાથી તેમાં વધુ ઘટાડો થયો હશે. "2009 માં આગળ જોતાં, નબળા પાઉન્ડ કેટલાક પ્રવાસીઓને યુકે અને તેથી હોટલોમાં પાછા લાવવામાં મદદ કરી શકે છે, પરંતુ એકંદરે, છેલ્લા કેટલાક કરતા હોટેલીયર્સ માટે તે વધુ પરીક્ષણ વર્ષ હશે અને તેઓએ પોતાને તૈયાર કરવાનું ચાલુ રાખવું જોઈએ. ધંધામાં મંદી."
PKF દ્વારા હમણાં જ બહાર પાડવામાં આવેલા તાજેતરના પ્રારંભિક આંકડા દર્શાવે છે કે લંડનમાં રૂમનો દર ડિસેમ્બરમાં 139.33માં £2007થી ઘટીને 138.03માં £2008 થયો હતો – 0.9 ટકાનો ઘટાડો – જ્યારે ઓક્યુપન્સીમાં 1.2 ટકાનો ઘટાડો થયો હતો. એકંદરે, આનો અર્થ એ છે કે મહિના માટે રૂમની ઉપજમાં 2.1 ટકાનો ઘટાડો 102.07માં £2007 થી 99.89માં £2008 થયો.
વર્ષ ટુ ડેટના આંકડા થોડા વધુ હકારાત્મક હતા, લંડને વર્ષ માટે રૂમની ઉપજમાં 2.7માં £114.08 થી 2007માં £117.19 સુધી 2008 ટકાનો વધારો હાંસલ કર્યો હતો: આ મોટે ભાગે રૂમના દરમાં 4.6 ટકાના વધારા દ્વારા પ્રેરિત હતું.
લોજિંગ અને હોસ્પિટાલિટી ઉદ્યોગ માટે બેન્ચમાર્કિંગ અને સંશોધન પેઢી, STR ગ્લોબલના મેનેજિંગ ડિરેક્ટર જેમ્સ ચેપલ કહે છે કે, ખરાબ હેડલાઇન્સ વૈશ્વિક આર્થિક અંધકારની જોડણી ચાલુ રાખતા હોવાથી, પ્રવાસન ઉદ્યોગ સાવધાની સાથે 2009ની રાહ જોઈ રહ્યો છે. “વ્યાપક આર્થિક મંદી અંગેની તાજેતરની આગાહીઓ યુકેના હોટેલીયર્સ માટે 2009ને મુશ્કેલ વર્ષ બનાવશે. બેંકિંગ કટોકટીથી શરૂ થયેલી બગડતી આર્થિક સ્થિતિ જેણે સમગ્ર વિશ્વમાં અર્થતંત્રોને અસર કરી છે તેના પરિણામે વધુને વધુ પ્રદેશોમાં RevPAR માં ઘટાડો થયો છે, ”તેમણે કહ્યું.
એસટીઆર ગ્લોબલ ઓક્યુપન્સી, સરેરાશ દૈનિક દરો અને નિર્ણાયક માપ, ઉપલબ્ધ રૂમ દીઠ દરના આંકડાઓનું નિરીક્ષણ કરે છે. તેમનો તાજેતરનો અહેવાલ દર્શાવે છે કે રોમ અને મેડ્રિડમાં યુરોપીયન હોટેલ્સમાં ઓક્યુપન્સીમાં સૌથી મોટો ઘટાડો થયો છે, જેણે રેવપાઆરમાં સૌથી મોટો ઘટાડો પણ સહન કર્યો હતો. રોમમાં ઓક્યુપન્સી દર વર્ષ-દર-વર્ષે 17.5 ટકા ઘટીને 72.4 ટકા અને મેડ્રિડમાં 13.8 ટકા ઘટીને 71.1 ટકા થયો છે. રોમમાં RevPAR 30.5 ટકા ઘટીને $156.22 છે, અને મેડ્રિડમાં તે 24.9 ટકા ઘટીને $107.37 છે.
યુરોપની અંદર બર્લિન, લંડન અને વિયેના માટે RevPAR માં વાર્ષિક ટકાવારીમાં ફેરફાર સહનશીલ રીતે સારો રહ્યો. બાર્સેલોના અને પ્રાગમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો થયો હતો. ચેપલે જણાવ્યું હતું કે, "અમે જે જોઈ શકીએ છીએ તે એ છે કે આંતરરાષ્ટ્રીય બ્રાન્ડેડ હોટલોના મોટા પ્રમાણ સાથેના બજારો તેમના દર અન્ય કરતા વધુ સારી રીતે રાખવામાં સફળ થયા છે," ચેપલે જણાવ્યું હતું.
લંડન સ્થિત યુરોપીયન ટુર ઓપરેટર્સ એસોસિએશન દ્વારા સ્ટ્રો પોલમાં સૂચવવામાં આવ્યું છે કે આ વર્ષે શૈક્ષણિક પ્રવાસો માટે બુકિંગ 2008ની સરખામણીએ છે. જથ્થાબંધ વેપારમાં 20 ટકાનો ઘટાડો થયો છે. લેઝર સેક્ટરમાં, એસ્કોર્ટેડ ટૂર્સ માટેનું રિઝર્વેશન લગભગ 40 ટકા ઓછું છે અને સ્વતંત્ર પ્રવાસીઓ દ્વારા બુકિંગ પણ ઓછું છે, પરંતુ આ મોટે ભાગે કારણ કે તેઓ રાહ જોવા માગે છે અને કિંમતો સમયની નજીક આવે છે કે કેમ તે જોવા માંગે છે.
"અમેરિકનો ભાવ પર પ્રતિક્રિયા આપે છે. જો ટૂર ઓપરેટર્સ અને તેમના સપ્લાયર્સ કિંમતો પર્યાપ્ત રીતે ઘટાડી શકે છે, તો અમેરિકનો કહેશે કે 'હું ન જવાનું પોસાય તેમ નથી'," યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ ટૂર ઓપરેટર્સ એસોસિએશન (યુએસટીઓએ) ના પ્રમુખ બોબ વ્હીટલીએ જણાવ્યું હતું. "અમે તેને ભૂતકાળમાં ઘણી વખત જોયું છે: જ્યારે ખાસ "વિશેષ" સ્ટેન્ડ પર આવે છે ત્યારે તેઓ મિનિટોમાં વેચી દે છે. જો કિંમત યોગ્ય હોય તો અમેરિકા હંમેશા પ્રવાસ કરે છે.
આ આશાવાદી દૃષ્ટિકોણ અમેરિકન સોસાયટી ઓફ ટ્રાવેલ એજન્ટ્સ (એએસટીએ) ના સીઈઓ વિલિયમ એ. માલોની દ્વારા પડઘો પાડે છે. "ડોલર એક દાયકા કરતાં વધુ મજબૂત છે. આ આર્થિક વાતાવરણમાં, સ્થળો ઓછા ભીડવાળા છે અને સુવિધાઓ વ્યવસાય માટે ખૂબ જ ઉત્સુક હશે. અને અમેરિકા હવે દરેક જગ્યાએ, દરેક કારણોસર આવકાર્ય હોવાનો ભારે વિશ્વાસ ધરાવે છે, ”તેમણે કહ્યું. “દરેક વ્યક્તિએ યાદ રાખવું જોઈએ કે યુએસ હજુ પણ યુરોપ માટે નંબર વન માર્કેટ છે. તેથી તેઓએ સંપર્ક જાળવી રાખવો પડશે: દૃષ્ટિની બહાર મનની બહાર છે. મુસાફરી હંમેશા જીવનને વધારનારો અનુભવ છે: હવે તે અસાધારણ મૂલ્ય છે.
બિઝનેસ ટ્રાવેલમાં મંદીનો સામનો કરવા અને યુરોપીયન ઇન-બાઉન્ડ ટુરિઝમમાં થોડો વિશ્વાસ પુનઃસ્થાપિત કરવા માટેની મુખ્ય વ્યૂહરચનાઓમાંની એક એ છે કે ગેરહાજર કોર્પોરેટ ગ્રાહકો દ્વારા બાકી રહેલા અંતરને ભરવા માટે લેઝર પ્રવાસીઓ મેળવવાની છે.
કેમ્પિન્સકીના પ્રમુખ અને સીઈઓ રેટો વિટવર કહે છે કે અત્યારે બજારોની અસ્થિરતાને જોતાં, માંગમાં આ મંદીની હદ અથવા અસરનું મૂલ્યાંકન કરવું મુશ્કેલ છે. “જોકે 2008 ના બીજા ભાગમાં વ્યવસાયિક મુસાફરી ધીમી પડી રહી છે અને 2009 દરમિયાન આમ કરવાનું ચાલુ રાખશે, કેમ્પિન્સકીનો પોર્ટફોલિયો હવે શહેર અને રિસોર્ટ સ્થાનોની દ્રષ્ટિએ વૈવિધ્યસભર છે, જૂથને પરંપરાગત રીતે મજબૂત લેઝર સેગમેન્ટનો લાભ મળે છે, જે કોઈપણ સંભવિત ઘટાડો કરે છે. અસર."
યુરોપના મુલાકાતીઓ માટે હવાઈ ભાડાં અને કટ-પ્રાઈસ રૂમ રેટમાં સોદાબાજી હશે, જેમ કે યુરો અને પાઉન્ડ સામે યુએસ ડૉલર મજબૂત થયો છે. સર્જનાત્મક માર્કેટિંગ વ્યૂહરચનાઓ, વફાદારી યોજનાઓ અને ગ્રાહક સેવાના ઉન્નત સ્તરો પણ મુસાફરી અને પર્યટનમાં આત્મવિશ્વાસ જાળવી રાખવા અને પુનઃસ્થાપિત કરવામાં મહત્વપૂર્ણ ભાગ ભજવે છે.
આર્થિક મંદીના માપદંડ અને પ્રવાસન ઉદ્યોગ પર તેની અસરો આગામી હોટેલીયર્સ યુરોપિયન માર્કેટપ્લેસ પર ચર્ચા કરશે. આ ઇવેન્ટ 27 ફેબ્રુઆરીએ ETOA દ્વારા આયોજિત એક વર્કશોપ છે જે ટૂર ઓપરેટર્સ, ઓનલાઈન મધ્યસ્થીઓ, જથ્થાબંધ વેપારીઓ અને હોટેલીયર્સને એકસાથે લાવે છે. વર્કશોપ ઇવેન્ટનો સમય નિર્ણાયક છે, જે કોન્ટ્રાક્ટિંગ સિઝનની ઊંચાઈએ આવે છે, પણ જેમ મંદી પકડે છે.
ETOAના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર ટોમ જેનકિન્સે જણાવ્યું હતું કે, "હવે કરતાં વધુ, ખરીદદારો અને સપ્લાયર્સ એકબીજા સાથે વાત કરે તે મહત્વનું છે." “આવતા વર્ષ માટે બિઝનેસ કરવાની આ એક ચાવીરૂપ તક છે. HEM એ એકમાત્ર ETOA ઇવેન્ટ છે જે બિન-સભ્યો માટે ખુલ્લી છે અને તે કરારના સમયગાળાની ઊંચાઈ સાથે મેળ ખાતી હોય છે, જે એક દિવસમાં યોગ્ય લોકો સાથે વેપાર કરવાની વધુ મોટી તક આપે છે.”
“અમારા મુખ્ય બજારો અમેરિકા અને જાપાન છે. બંને મુલાકાતીઓને આકર્ષવા માટે શ્રેષ્ઠ તકનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાનું ચાલુ રાખે છે. જેનકિન્સે જણાવ્યું હતું કે, તેઓ પાસે - તેઓ પાસે છે - એવા લોકોનો વિશાળ અનામત છે જેઓ યુરોપમાં આવવા માંગે છે. "બંનેએ તેમના ચલણમાં ઉછાળો જોયો છે. યુરો સામે ડૉલર 25 ટકા અને યેન 45 ટકા ઉછળ્યો છે. જો તે ધરાવે છે તો યુરોપ એક દાયકા માટે શ્રેષ્ઠ ખરીદી હશે.
(US$1.00=UK£0.70.)
