આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રુઝ શિપ ઓપરેટરોએ તમામ દરિયાઈ અને બંદર સેવાઓ પર નવા રજૂ કરાયેલા વેલ્યુ એડેડ ટેક્સ દ્વારા લાવવામાં આવેલા ઊંચા ઓપરેશનલ ખર્ચને ટાંકીને મોમ્બાસા બંદરમાંથી બહાર નીકળી જવાની ધમકી આપી છે.
રેખાઓ એવી દલીલ કરે છે કે કેન્યા સરકારનું પગલું ગેરવાજબી છે, એવા સમયે જ્યારે પ્રદેશના ક્રુઝ શિપ ઉદ્યોગના વ્યવસાયિક હિસ્સેદારો વૈશ્વિક આર્થિક તંગીની અસરોથી ઝઝૂમી રહ્યા છે.
વૈશ્વિક ક્રુઝ ઓપરેટરો એમ પણ કહે છે કે તેઓ પ્રાદેશિક પાણીમાં વધતી જતી ચાંચિયાગીરીને નેવિગેટ કરવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે, અસ્થિર ઇંધણના ભાવો અને ઉપભોક્તા ઉદાસીનતાને કારણે નૌકાવિહારના ઊંચા ખર્ચનો ઉલ્લેખ કરતા નથી.
ઉમેરે છે કે કેન્યા સરકાર દ્વારા વસૂલાત અકાળ છે અને વ્યવસાય માટે પ્રતિકૂળ વાતાવરણ બનાવે છે.
ઉપર અને ઉપર, ક્રુઝ શિપ લાઇન્સનો દાવો છે કે તેઓ તેમના નબળા ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરને કારણે મોમ્બાસા, દાર એસ સલામ અને ઝાંઝીબારના પૂર્વ આફ્રિકન બંદરોથી દૂર રહે છે.
પ્રવાસન પ્રધાન નજીબ બલાલાએ ધ ઈસ્ટઆફ્રિકનને જણાવ્યું હતું કે તેમણે ક્રૂઝ શિપ ઓપરેટરોને વેટ ચૂકવવામાંથી મુક્તિ આપવાના હેતુથી તેમના નાણા સમકક્ષ, ઉહુરુ કેન્યાટ્ટા સાથે આ મુદ્દો ઉઠાવ્યો હતો.
“ટેક્સ પોર્ટ યુઝર્સ માટે છે. આ સંપૂર્ણપણે નાણા મંત્રાલયની બજેટ માટે ભંડોળની જરૂરિયાત પર આધારિત છે. જ્યારે હું આ ભંડોળના અનુસંધાનમાં મંત્રાલય પ્રત્યે સહાનુભૂતિ અનુભવું છું, ત્યારે ક્રુઝ જહાજો પાસે ફક્ત તેમના માટે જ ટર્મિનલ નથી, તેથી અમે આ મુદ્દા પર વિચારણા કરી રહ્યા છીએ," શ્રી બલાલાએ સમજાવ્યું.
"અહીં એવી પરિસ્થિતિ છે કે જ્યાં કોઈ વ્યક્તિ ખડક અને સખત જગ્યા વચ્ચે ફસાઈ જાય છે," તેમણે ઉમેર્યું.
ડરબન બંદરે જાહેરાત કરી છે કે તેણે અત્યાર સુધીમાં 53 પોર્ટ કૉલ્સ શેડ્યૂલ કર્યા છે, જેમાં મેડિટેરેનિયન શિપિંગ કંપનીના ક્રૂઝ વેસલ MSC સિન્ફોનિયાના બહુવિધ કૉલ્સનો સમાવેશ થાય છે.
આ જહાજ નવેમ્બર અને એપ્રિલ 2010 વચ્ચે ડરબન સ્થિત હશે.
અન્યમાં વિશાળ 150,000-gt ક્વીન મેરી 2, કેપ ટાઉન અને ડરબન ખાતે કોલિંગ, પી એન્ડ ઓ ક્રુઝ શિપ ઓરોરા, ક્રિસ્ટલ ક્રુઝની ક્રિસ્ટલ સેરેનિટી, ફ્રેડ ઓલ્સેનનું બાલમોરલ અને સેવન સીઝ વોયેજર અને હોલેન્ડ અમેરિકાના એમ્સ્ટરડેમનો સમાવેશ થાય છે.
વર્ષના અંતમાં, તેમના બે વિસ્ટા ક્લાસ ક્રુઝ જહાજો નૂરડેમ અને વેસ્ટરડેમ 2010 સોકર વર્લ્ડ કપના સમયગાળા માટે દક્ષિણ આફ્રિકાના પાણીમાં રહેશે.
આ તમામ જહાજો મોમ્બાસા બંદર પર ડોક કરવા માટે હતા.
કેન્યા પોર્ટ્સ ઓથોરિટી મેનેજમેન્ટને મોકલવામાં આવેલા પત્રોમાં, શિપિંગ લાઈન્સે જણાવ્યું હતું કે મોમ્બાસાને વિશાળ બર્થ આપવાનો તેમનો નિર્ણય એ હકીકતને કારણે છે કે વેટ પોર્ટ પર કોલિંગની કિંમતમાં વધારો કરશે.
જો લાઇનર્સ તેમની ધમકીને યોગ્ય બનાવે છે, તો આ પગલાની ડાર અને ઝાંઝીબાર પર અસર થશે કારણ કે ત્રણેય બંદરો એકબીજાના પૂરક છે.
મોમ્બાસા વન્યજીવ અભયારણ્યો, ઉત્તમ રેતાળ દરિયાકિનારા અને હોટેલ્સની નિકટતાને કારણે વ્યવસાયનો વિશાળ બજાર હિસ્સો ધરાવે છે. દાર એસ સલામ બીજા ક્રમે છે અને પછી ઝાંઝીબાર છે.
વિશ્વના અગ્રણી ક્રુઝ શિપ ઓપરેટરો - મેડિટેરેનિયન શિપિંગ કંપની (એમએસસી) અને કોસ્ટા રોમેન્ટિકા - દ્વારા ગયા મહિને વિવિધ તારીખો પર મોકલવામાં આવેલા પત્રોમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે આ મહિને કોઈક સમયે યોજાનારી યુરોપિયન ક્રૂઝ કાઉન્સિલ બોર્ડની બેઠક દ્વારા આ મુદ્દા પર ચર્ચા કરવામાં આવશે. .
“નવી જરૂરિયાતો મોમ્બાસા બંદર પર કોલિંગના ખર્ચમાં 16 ટકાનો વધારો કરશે. દાખલા તરીકે, પાયલોટેજ ફી, જે પ્રત્યેક ઓપરેશન દીઠ ન્યૂનતમ $150 ચાર્જને આધિન છે, તે વધીને $174 થશે. પાયલોટેજ એ KPA દ્વારા ઓફર કરવામાં આવતી સેવાઓમાંની એક છે,” આ વર્ષે 17 સપ્ટેમ્બરના રોજ આવેલ MSCનો પત્ર વાંચે છે.
તે આગળ કહે છે: “નોંધ કરો કે, આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રૂઝ લાઇનર્સ માટેની સમસ્યાની ગંભીરતાને જોતાં, આવતા મહિને યુરોપિયન ક્રૂઝ કાઉન્સિલની બોર્ડની બેઠકમાં આ મુદ્દાની ચર્ચા કરવામાં આવશે.
“MSC જહાજો આખું વર્ષ વિશ્વભરમાં સફર કરે છે, વિશ્વના મહત્વપૂર્ણ બંદરો પર બોલાવે છે. મહેરબાની કરીને મારો વિશ્વાસ કરો જ્યારે હું કહું કે આ પહેલીવાર છે જ્યારે આપણે આવા આરોપનો સામનો કરવો પડ્યો છે.
8 સપ્ટેમ્બરના રોજ કોસ્ટા તરફથી લખાયેલ પત્રમાં જણાવાયું છે: “અમે હવે આ ખર્ચ વધારાને ટાળવા માટે વૈકલ્પિક પોર્ટ કૉલ્સની સમીક્ષા કરી રહ્યા છીએ અને અમે જે કોઈપણ શેડ્યૂલ ફેરફારો કરીએ છીએ તેની તમને સલાહ આપીશું. અમે અમારી પેરેન્ટ કંપની, કાર્નિવલ કોર્પોરેશન પીએલસીને પણ આ મુદ્દાની જાણ કરીશું, જે હોલેન્ડ અમેરિકા, પ્રિન્સેસ ક્રૂઝ, કુનાર્ડ /પી એન્ડ ઓ ક્રૂઝ, સીબોર્ન, એઆઈડી અને આઇબેરોક્રુસેરોસ સહિત વિશ્વમાં સૌથી વધુ ક્રૂઝ શિપ ચલાવે છે.
"સંબંધિત સત્તાધિકારી સાથે આ વાત ઉઠાવો અને તેમને ચેતવણી આપો કે જો તેઓ આટલી ઊંચી ફી લાદવાનું પસંદ કરે તો તેઓ મોમ્બાસામાં મુખ્ય ક્રુઝ બિઝનેસ ગુમાવવાના જોખમમાં છે."
દંડાત્મક VAT જોગવાઈઓને આધીન થવાની અપેક્ષા દરિયાઈ સેવાઓમાં લાંબી સૂચિમાં પાઇલોટેજ ફી, ટગ સેવાઓ, મૂરિંગ સેવાઓ, બંદર અને બંદર લેણાં, તાજા પાણીનો પુરવઠો, ડોક, બોવેજ અને એન્કરેજનો સમાવેશ થાય છે.
ધમકીઓના જવાબમાં, કેન્યા પોર્ટ્સ ઓથોરિટીના ચીફ ઓપરેશન્સ મેનેજર જોસેફ એટોંગાએ જણાવ્યું હતું કે તેઓએ આ મામલો સંબંધિત સત્તાવાળાઓ સાથે ઉઠાવ્યો છે અને તેઓ ટૂંક સમયમાં ઉકેલની અપેક્ષા રાખે છે.
25 સપ્ટેમ્બરના રોજના તેમના પત્રમાં, શ્રી એટોંગાએ જો કે, ચુકાદો આપ્યો હતો કે સંબંધિત મંત્રાલય દ્વારા મામલો ઉકેલવામાં ન આવે ત્યાં સુધી યથાસ્થિતિ જાળવી રાખવામાં આવશે.
“મને હાઇલાઇટ કરવા દો કે કેન્યા માટે તેના નિર્ણય પર પુનર્વિચાર કરવો કેટલું સુસંગત છે, મોમ્બાસા ખાતે કૉલ કરતા દરેક જહાજની પ્રત્યક્ષ અને પરોક્ષ આર્થિક અસરને ધ્યાનમાં રાખીને. નિર્ણયની અસરો સેક્ટર માટે હાનિકારક હશે,” એમએસસીએ KPA મેનેજિંગ ડિરેક્ટર જેમ્સ મુલેવાને મોકલેલા પત્રમાં જણાવ્યું હતું.
ક્રૂઝ લાઇન્સ ઇન્ટરનેશનલ એસોસિએશનના આંકડા અનુસાર, 2,000 લોકો અને 950 ક્રૂને વહન કરતું પેસેન્જર શિપ હોમ પોર્ટમાં કોલ દીઠ સરેરાશ $322,705 ખર્ચ કરે છે.
કોલ વિઝીટનું સમાન શિપ મેકિંગ પોર્ટ ઓનશોર ખર્ચમાં $275,000 જનરેટ કરે છે.
એસોસિએશનનો અંદાજ છે કે ચાલુ વર્ષ દરમિયાન 14 મિલિયન લોકો ફરવા જશે.
ક્રૂઝની મોસમ નવેમ્બર મહિનામાં શરૂ થાય છે અને તે પછીના વર્ષે, યુરોપિયન શિયાળાની મોસમ દરમિયાન માર્ચ સુધી ચાલે છે.
આ પ્રદેશમાં, એબરક્રોમ્બી અને કેન્ટ કેન્યાના ડિરેક્ટર ઓની કાનજીના જણાવ્યા અનુસાર, એક ક્રુઝ પ્રવાસી દરરોજ આશરે $200 ખર્ચે છે.
સંશોધન દર્શાવે છે કે 50 થી 70 ટકા મુસાફરો કહે છે કે તેઓ પ્રથમ વખત નવા દેશની મુલાકાત લીધા પછી જમીન આધારિત રજાઓ માટે પાછા ફરવા માંગે છે.
વ્યાપાર તાજેતરમાં મંદીમાં છે, દેશમાં 20/2005માં 2006ની સામે ગયા વર્ષે આઠ કોલ નોંધાયા હતા.
મોમ્બાસા બંદર નવેમ્બરથી શરૂ થતા આ સિઝનમાં આઠ કે 10 જહાજો મેળવવાની અપેક્ષા રાખે છે.
જોકે, કોસ્ટા શિપિંગ લાઇનોએ જાહેરાત કરી છે કે જો વેટ દૂર કરવામાં નહીં આવે તો તેઓ મોમ્બાસાને વિશાળ બર્થ આપશે.
“હાલમાં, અમારી પાસે 2009/2010 સીઝન માટે, ત્રીજા વર્ષ માટે ડિસેમ્બરની શરૂઆતમાં શરૂ થતાં કુલ આઠ કૉલ્સ છે. આ ખર્ચ વધારાને ટાળવા માટે અમે હવે વૈકલ્પિક કોલ પોર્ટની સમીક્ષા કરી રહ્યા છીએ. અમે તમને કોઈપણ શેડ્યૂલ ફેરફારો વિશે સલાહ આપીશું," કોસ્ટા ક્રોસિઅર SPA એ ડિસેમ્બર 8, 2008 ના રોજ, KPA ને લખેલા અન્ય પત્રમાં જણાવ્યું હતું.
પૂર્વ આફ્રિકાના બંદરો, ખાસ કરીને મોમ્બાસાને, વિશ્વ કપની આસપાસ દક્ષિણ આફ્રિકાની અપેક્ષિત ક્રુઝ શિપિંગ તેજીથી લાભ થવાની અપેક્ષા છે.
દરમિયાન, કેન્યાએ લંડનથી વિકાસશીલ દેશોના પ્રવાસીઓ પર £95 ($153) લાદવાના યુનાઇટેડ કિંગડમના પગલાનો વિરોધ કર્યો છે.
આનાથી પ્રવાસન ઉદ્યોગ પર નકારાત્મક અસર થશે, શ્રી બલાલાએ એક આંતરરાષ્ટ્રીય મંચને જણાવ્યું હતું.
ના 18મા સત્રમાં બોલતા ડૉ UNWTO કઝાકિસ્તાનના અસ્તાનામાં યોજાયેલી જનરલ એસેમ્બલી, શ્રી બલાલાએ જણાવ્યું હતું કે આ પગલું ઘણા પ્રવાસીઓને કેન્યા અને અન્ય વિકાસશીલ દેશોની મુલાકાત લેવાથી અવરોધિત કરશે.
