પૂર્વ આફ્રિકન સમુદાયના સભ્ય રાજ્યો સંયુક્ત અને પ્રાદેશિક પ્રવાસન પ્રમોશન અને વિકાસ માટે સેટ કરી રહ્યા છે, જેનો હેતુ મુલાકાતીઓની સંખ્યા વધારવા અને પ્રદેશના આર્થિક વિકાસ માટે છે.
આ પૂર્વ આફ્રિકન સમુદાય (EAC) સચિવાલયે નોંધ્યું હતું કે પર્યટન પ્રદેશના ગ્રોસ ડોમેસ્ટિક પ્રોડક્ટ (જીડીપી)માં લગભગ 10 ટકા યોગદાન આપે છે, જેમાંથી 17 ટકા વિદેશી હૂંડિયામણની કમાણી છે અને લગભગ સાત ટકા વિવિધ પ્રવાસી સેવાઓમાં ગણવામાં આવતી રોજગાર છે.
EAC ખાતે ઉત્પાદક ક્ષેત્રોના નિયામક, શ્રી જીન બાપ્ટિસ્ટ હવુગિમાનાએ પુષ્ટિ કરી કે યુગાન્ડામાં મુન્યોન્યો કોમનવેલ્થ રિસોર્ટ ખાતે આયોજિત પર્લ ઓફ આફ્રિકા ટુરિઝમ એક્સ્પોની હમણાં જ સમાપ્ત થયેલી સાતમી આવૃત્તિ દરમિયાન.
આ વર્ષે એપ્રિલના અંતમાં યોજાયેલ પર્લ ઓફ આફ્રિકા ટુરિઝમ એક્સ્પોમાં EAC સચિવાલય, તમામ ભાગીદાર રાજ્યોના પ્રાદેશિક પ્રવાસન બોર્ડ અને આફ્રિકન ટૂરિઝમ બોર્ડ (એટીબી).
ચાર દિવસીય કાર્યક્રમને યુગાન્ડાના પ્રવાસન, વન્યજીવ અને પ્રાચીનકાળના મંત્રી કર્નલ ટોમ બ્યુટાઇમ દ્વારા સત્તાવાર રીતે ખુલ્લો મુકવામાં આવ્યો હતો.
પર્લ ઑફ આફ્રિકા ટુરિઝમ એક્સ્પો એ યુગાન્ડા ટૂરિઝમ બોર્ડ (UTB) દ્વારા દર વર્ષે આયોજિત એક પ્રવાસન કાર્યક્રમ છે.
નવા ગ્રાહકોને મળવા, નેટવર્ક અને સંભવિત પ્રાદેશિક અને આંતરરાષ્ટ્રીય ખરીદદારો સાથે વ્યાપાર સોદા અંગે ચર્ચા કરવાના લક્ષ્યાંકને લઈને આ એક્સ્પોએ પ્રવાસન ક્ષેત્રના હિતધારકો અને અન્ય સેવા પ્રદાતાઓને એકસાથે લાવ્યા હતા.
પર્લ ઓફ એક્સ્પોની સાતમી આવૃત્તિએ યુએસ, યુકે, કેનેડા, સ્વિટ્ઝર્લૅન્ડ, ઑસ્ટ્રેલિયા, પોલેન્ડ, દક્ષિણ આફ્રિકા, ઇજિપ્ત અને નાઇજીરિયા સહિતના વિવિધ પ્રવાસી સ્ત્રોત બજારોમાંથી 150 થી વધુ પ્રદર્શકો અને 100 થી વધુ હોસ્ટ કરેલા ખરીદદારો અને મીડિયાને આકર્ષ્યા હતા.
આફ્રિકન ટુરિઝમ બોર્ડનું પ્રતિનિધિત્વ તેના કાર્યકારી અધ્યક્ષ શ્રી કુથબર્ટ એનક્યુબે દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું, જેમણે એક્સ્પો દરમિયાન વિવિધ કાર્યક્રમો અને પ્રવૃત્તિઓમાં પણ ભાગ લીધો હતો.
એટીબીના રાજદૂતો સાથે, શ્રી એનક્યુબે વિક્ટોરિયા તળાવ પરના ચિમ્પાન્ઝી આઇલેન્ડ સહિત યુગાન્ડામાં વિવિધ પ્રવાસન આકર્ષક સ્થળોની મુલાકાત લીધી હતી.
ATB પૂર્વ આફ્રિકામાં મુખ્ય કાર્યક્રમોમાં સહભાગિતા દ્વારા પ્રવાસન વિકાસ અને પ્રમોશનમાં પૂર્વ આફ્રિકન પ્રાદેશિક રાજ્યો સાથે સહકાર કરી રહ્યું છે અને જે હવે આંતર-આફ્રિકા પ્રવાસન સ્થળ માટે આગામી પ્રદેશ છે.
EAC સચિવાલયે ભાગીદાર રાજ્યોને દરેક ભાગીદાર રાજ્ય દ્વારા આયોજિત પ્રવાસન પ્રમોશનલ ઇવેન્ટ્સમાં ભાગ લેવા માટે પ્રોત્સાહિત કર્યા હતા.
ATB તેના અન્ય બ્રાન્ડ એમ્બેસેડરોમાં તેના ચેરમેન શ્રી એનક્યુબ દ્વારા દરેક રાષ્ટ્રીય અને પ્રાદેશિક પ્રવાસન એક્સ્પોમાં મુખ્ય સહભાગી રહ્યું છે.
પર્લ ઑફ આફ્રિકા એક્સ્પોમાં તેમની શરૂઆતની ટિપ્પણીમાં, યુગાન્ડાના પ્રવાસન પ્રધાન કર્નલ બ્યુટાઇમ (નિવૃત્ત) એ ઇવેન્ટમાં હાજરી આપવા બદલ તમામ પ્રદર્શકો તેમજ યજમાન ખરીદદારો અને મીડિયા માટે યુગાન્ડાની સરકાર અને લોકો વતી તેમની પ્રશંસા વ્યક્ત કરી હતી.
તેમણે કહ્યું કે યુગાન્ડા અનન્ય અને વૈવિધ્યસભર આકર્ષણોથી સંપન્ન છે જે આંતરરાષ્ટ્રીય, પ્રાદેશિક અને સ્થાનિક પ્રવાસીઓને આકર્ષે છે.
યુગાન્ડા પ્રવાસન બોર્ડના મુખ્ય કાર્યકારી અધિકારી ડો. લીલી અજારોવાએ જણાવ્યું હતું કે યુગાન્ડા અને અન્ય EAC ભાગીદાર રાજ્યો ટકાઉ અને જવાબદાર પ્રવાસનને પ્રોત્સાહન આપવા માટે ઉત્સુક છે.
EAC ખાતે ઉત્પાદક ક્ષેત્રોના નિયામક, શ્રી જીન બાપ્ટિસ્ટ હવુગિમાનાએ EAC સચિવાલય અને તમામ ભાગીદાર રાજ્યોને EAC એકીકરણની ભાવનામાં એક્સ્પોમાં ભાગ લેવા માટે આમંત્રણ આપવા બદલ યુગાન્ડાની સરકારનો આભાર માન્યો.
શ્રી હવુગીમાનાએ ખુલાસો કર્યો કે EAC સચિવાલય અને રાષ્ટ્રીય પ્રવાસન બોર્ડને ભાગીદાર રાજ્યોના પ્રતિનિધિઓની સુવિધા અને પ્રદર્શન બૂથની પ્રાપ્તિ દ્વારા એક્સ્પોમાં ભાગ લેવા માટે સમર્થન આપવામાં આવ્યું છે.
જર્મન ઇન્ટરનેશનલ કોઓપરેશન એજન્સી, GIZ એ પણ ગોલ્ડ સ્પોન્સરશિપ પેકેજ દ્વારા એક્સ્પોને સમર્થન આપ્યું હતું.
તેમણે કહ્યું કે EAC સંધિ આ ક્ષેત્રના સામાજિક-આર્થિક વિકાસમાં ભજવેલી ભૂમિકાને કારણે પ્રવાસન ક્ષેત્રને ઘણું મહત્વ આપે છે.
શ્રી હવુગીમાનાએ સહભાગીઓને માહિતી આપી હતી કે EAC હાલમાં સંયુક્ત પ્રવાસન પ્રમોશન સહિત વિવિધ હસ્તક્ષેપો દ્વારા GIZ ના સમર્થન સાથે EAC પ્રવાસન માર્કેટિંગ વ્યૂહરચના 2021 થી 2025 અમલમાં મૂકી રહ્યું છે.
EAC પ્રાદેશિક પ્રવાસન ઝુંબેશ બ્રાન્ડેડ “Tembea Nyumbani” અથવા “Visit Your Home” એ આંતર-પ્રાદેશિક પ્રવાસન અભિયાનના વિકાસને લક્ષ્યાંકિત કરે છે જે પૂર્વ આફ્રિકાના નાગરિકોને પ્રદેશમાં દરેક દેશની મુલાકાત લેવા આકર્ષિત કરશે.
EAC સચિવાલય પણ પ્રાદેશિક પ્રવાસી હોટલોના વર્ગીકરણ માપદંડો સાથે પ્રવાસન સેવા પ્રદાતાઓ મોટે ભાગે ટુર ઓપરેટરો, ટ્રાવેલ એજન્ટો અને પ્રવાસ માર્ગદર્શિકાઓ માટે લઘુત્તમ ધોરણોનો વિકાસ હાથ ધરે છે.
"હાલમાં, એક જ પ્રવાસન સ્થળ તરીકે EAC માટે પ્રાદેશિક પ્રવાસન ડેસ્ટિનેશન બ્રાન્ડ વિકસાવવાની પ્રક્રિયા શરૂ થઈ છે અને આ વર્ષના અંત સુધીમાં પૂર્ણ થવાની અપેક્ષા છે", શ્રી હવુગીમાનાએ જણાવ્યું હતું.
આ તમામ હસ્તક્ષેપોના અમલીકરણથી આ પ્રદેશ કોવિડ-7.2 રોગચાળા પહેલા 2019માં નોંધાયેલા 19 મિલિયન આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રવાસીઓના આગમનને વટાવી જશે, એમ તેમણે જણાવ્યું હતું.
યુગાન્ડા માટે GIZ કન્ટ્રી ડાયરેક્ટર શ્રી જેમ્સ મેકબેથ ફોર્બ્સે સંયુક્ત પ્રવાસન પ્રમોશન સહિત EAC એકીકરણ પહેલને સમર્થન આપવાનું ચાલુ રાખવાની જર્મન સરકારની પ્રતિબદ્ધતાને પુનઃપુષ્ટિ કરી.
શ્રી ફોર્બ્સે જણાવ્યું હતું કે EAC પ્રદેશમાં વેપાર અને રોકાણના અવરોધોને દૂર કરવા એ એકીકરણ પ્રક્રિયામાં મુખ્ય ઘટક હશે.
ઉદઘાટન સમારોહમાં રાજદ્વારી સમુદાયના પ્રતિનિધિઓ પણ હાજર હતા.
