નૈરોબી, કેન્યા (eTN) - કેન્યાના પ્રવાસન ખેલાડીઓ ચિંતિત છે કે ગયા વર્ષની શરૂઆતમાં વૈશ્વિક નાણાકીય બજારોમાં ઉથલપાથલ અને ગંતવ્ય સ્થાનમાં રાજકીય વિક્ષેપને પગલે આ ક્ષેત્ર આ વર્ષે સંપૂર્ણપણે પુનઃપ્રાપ્ત થઈ શકશે નહીં.
ડિસેમ્બર 2008માં ઉછાળો આવ્યો જેમાં કેન્યાના દરિયાકાંઠે હોટેલો ક્રિસમસ અને નવા વર્ષની ઉજવણી માટે સ્થાનિક મુલાકાતીઓ અને આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રવાસીઓ બંને દ્વારા સંપૂર્ણ રીતે બુક થયેલી જોવા મળી હતી, જે પુનઃપ્રાપ્તિની થોડી આશા આપે છે.
આ ક્ષેત્રના ખેલાડીઓ કહે છે કે દેશના પરંપરાગત સ્ત્રોત બજારો, યુ.એસ. અને યુરોપમાં સબ-પ્રાઈમ મોર્ટગેજ માર્કેટમાંથી પતનથી લેઝર ટ્રાવેલ પર નકારાત્મક અસર થવાની ધારણા છે. 2008 ના પ્રથમ ત્રિમાસિક ગાળામાં પ્રવાસીઓને ડરાવતી હિંસા પછી ચાલુ પુનઃપ્રાપ્તિ પ્રયાસો પણ હજુ સુધી સંપૂર્ણ ડિવિડન્ડ ચૂકવવાના બાકી છે.
જો આ ડર સાકાર થઈ જાય તો, બાકીના આફ્રિકા અને ફાર ઇસ્ટ, ખાસ કરીને ચીનમાંથી વધતી જતી પ્રવાસીઓની સંખ્યા કદાચ ખાધને પૂરી કરી શકશે નહીં.
વર્ષ 2007માં દેશમાં અત્યાર સુધીની સૌથી વધુ મુલાકાતીઓ નોંધાઈ હતી, જે સરકાર અને કેન્યા ટૂરિસ્ટ બોર્ડ (KTB) દ્વારા 1.7 થી 1.8 મિલિયન મુલાકાતીઓના વિવિધ અંદાજ મુજબ છે. મોટાભાગની હોટેલો ડિસેમ્બર 2007ની શરૂઆતના ઘણા સમય પહેલા ક્રિસમસ અને નવા વર્ષની રજાઓ માટે સંપૂર્ણપણે બુક થઈ ગઈ હતી.
જો કે, 2008 ડિસેમ્બર, 27ની સામાન્ય ચૂંટણી પછી તરત જ સેંકડો કેન્યાના લોકો માર્યા ગયેલા હિંસક રાજકીય અથડામણોને પગલે 2007ની શરૂઆતમાં પ્રવાસીઓ દેશ છોડીને ભાગી ગયા હતા, જેના પરિણામે રાષ્ટ્રપતિના પરિણામો વિવાદાસ્પદ બન્યા હતા. પરંતુ અથડામણ દરમિયાન કોઈ પ્રવાસીઓને ઈજા થઈ ન હતી, જે મોટાભાગે ન્યાન્ઝા અને રિફ્ટ વેલીના પશ્ચિમ કેન્યા પ્રદેશોમાં અને નૈરોબીના ગરીબ પડોશમાં કેન્દ્રિત હતા.
પરિણામે, દસેક પ્રવાસી સંસ્થાઓએ કામગીરીમાં ઘટાડો કર્યો, હોટેલો અને લોજની મોટાભાગની પાંખો બંધ કરી દીધી અને હજારો કામદારોની છટણી કરી.
ગયા વર્ષે એપ્રિલ સુધીમાં, પ્રવાસીઓ કેન્યાના દરિયાકાંઠે તેમના મનપસંદ દરિયાકિનારા પર પાછા જવા લાગ્યા હતા. KTB દ્વારા માર્કેટિંગના બહાદુર પ્રયાસો છતાં, સંખ્યાઓ પ્રપંચી રહી.
ઉથલપાથલને પગલે મોટાપાયે પ્રવાસ રદ થવાને કારણે આકર્ષક પ્રવાસન ક્ષેત્રમાં વ્યાપક રોજગારી ગુમાવવાની પણ જાણ થઈ હતી.
કેન્યા બ્યુરો ઓફ સ્ટેટિસ્ટિક્સના તાજેતરના આર્થિક અહેવાલ મુજબ, પર્યટન ક્ષેત્રે ગયા વર્ષના મોટા ભાગની સરખામણીમાં 34.7 ટકાનો ઘટાડો કર્યો છે. KTB પોતે અનુમાન કરે છે કે ગયા વર્ષે જાન્યુઆરી અને ઓક્ટોબર વચ્ચે પ્રવાસીઓનું આગમન 35.2 થી 873,00 થી 0 ટકા ઘટ્યું હતું. KTB તરફથી અપડેટ કરાયેલા આંકડા આવતા મહિને જાહેર થવાની અપેક્ષા છે.
કેન્યા એસોસિએશન ઓફ હોટેલકીપર્સ એન્ડ કેટરર્સ એસોસિએશનના ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ ઓફિસર માઇક મચારિયાએ ગયા મહિને પત્રકારોને જણાવ્યું હતું કે 2009માં પણ પરિસ્થિતિમાં સુધારો થવાની શક્યતા નથી. “ડિસેમ્બર 2007 સુધીમાં, અમે મોમ્બાસામાં સાપ્તાહિક 41 ચાર્ટર્ડ ફ્લાઇટ્સ મેળવતા હતા. ચૂંટણી હિંસા પછી, અમને ભાગ્યે જ ત્રણ મળ્યા. આજે, અમે લગભગ 11 પ્રાપ્ત કરી રહ્યા છીએ,” મચારિયાએ ગયા વર્ષે ક્રિસમસના થોડા દિવસો પહેલા ડેઈલી નેશનને જણાવ્યું હતું.
તેમણે પ્રવાસનમાં ઘટાડા માટે હિંસાને જવાબદાર ગણાવી હતી. "જ્યારે ફ્લાઇટ પ્લાન બદલાય છે, ત્યારે સંબંધિત એજન્ટો સામાન્ય રીતે નવા સ્થળોનું માર્કેટિંગ કરવાનું શરૂ કરે છે. એવું નથી કે અમે જલ્દીથી કોઈ પણ સમયે પુનઃપ્રાપ્તિની કલ્પના કરી રહ્યા નથી," તેમણે ઉમેર્યું.
જો કે, KTB આશાવાદી છે કે વૈશ્વિક નાણાકીય તંગીથી પ્રભાવિત પ્રવાસી સ્ત્રોત બજારોમાં આક્રમક માર્કેટિંગ અને આર્થિક પુનઃપ્રાપ્તિના પરિણામે ક્ષેત્ર પુનઃપ્રાપ્ત થશે.
