બેંગકોક (eTN) - ગયા મંગળવારે એરએશિયા બે વર્ષથી બ્રાન્ડિંગ કરતી માર્કેટિંગ ટ્રમ્પનો અંત આવ્યો. નવેમ્બર 2008માં, એરએશિયા જૂથે ગર્વપૂર્વક મુસાફરોની ટિકિટ પરથી ફ્યુઅલ સરચાર્જ દૂર કરવાની જાહેરાત કરી. એક વર્ષ બાદ એડમિનિસ્ટ્રેશન ફી પાછી ખેંચવાનો નિર્ણય પણ લીધો હતો. આ ઘોષણાથી પ્રવાસીઓ પર મોટી અસર પડી હતી જેમણે માન્યું હતું કે તેઓએ માત્ર ટિકિટની કિંમત માટે ચૂકવણી કરવી પડશે.
પરંતુ – “યુક્તિ અથવા સારવાર” – 3 મે, 2011ના રોજ, એર એશિયાએ તેના ફ્યુઅલ સરચાર્જને ફરીથી રજૂ કર્યો. સત્તાવાર સંદેશાવ્યવહારમાં, કેરિયર સૂચવે છે કે જેટ ઇંધણની વધતી કિંમતોને સરભર કરવા માટે માપ માત્ર કામચલાઉ છે. 6 મહિનાના સમયગાળામાં, જેટ ફ્યુઅલ નવી ઊંચાઈએ પહોંચ્યું છે, જે તેના 2010ના સરેરાશ સ્તર US$88 થી લગભગ બમણું થઈને ગયા સપ્તાહે US$140 પ્રતિ બેરલ થઈ ગયું છે.
ફ્યુઅલ સરચાર્જ એ એશિયન ટ્રાવેલ પેટર્ન પર એક સંવેદનશીલ મુદ્દો છે કારણ કે તે બેધારી તલવાર હોઈ શકે છે. લેગસી કેરિયર્સ તરફથી વધતા બળતણ સરચાર્જ એશિયન મધ્યમ વર્ગોની માંગમાં તેજીને વેગ આપે તેવી શક્યતા છે જે હજુ પણ ફુલ-સર્વિસ એરલાઇન્સને બદલે બજેટ કેરિયર્સ પસંદ કરીને મુસાફરી કરવા આતુર છે. ઇંધણ સરચાર્જ પણ દાખલ કરવા છતાં, બજેટ કેરિયર્સની ફી હજુ પણ લેગસી એરલાઇન્સ દ્વારા લેવામાં આવતી ફી કરતાં ઓછી રહેશે.
જો કે, અંતે મેળવવામાં આવતા કુલ ભાડામાં કોઈપણ વધારો એશિયન ગ્રાહકને પણ અસર કરી શકે છે. બજેટ કેરિયર્સ મધ્યમ-વર્ગ માટે માર્ગ પરિવહન માટે આકર્ષક વિકલ્પો બની રહ્યા છે - જેમાં નીચલા-સ્તરના સેગમેન્ટનો સમાવેશ થાય છે. ઇંધણ સરચાર્જ તે પછી તે ઓછી આવકવાળા ભાગોનો મોટો હિસ્સો ધરાવતા દેશોમાં માંગને ઝડપથી દબાવી શકે છે. તે કદાચ સમજાવે છે કે શા માટે એરએશિયાએ ઇન્ડોનેશિયા અને થાઇલેન્ડની અંદર સ્થાનિક ફ્લાઇટ્સ પર ફ્યુઅલ સરચાર્જ ન લાદવાનું નક્કી કર્યું પરંતુ માત્ર મલેશિયામાં, જ્યાં મધ્યમ-વર્ગ હજુ પણ નાની વધારાની ફી ચૂકવી શકે છે. જાન્યુઆરીના અંતમાં શૂન્ય ઇંધણ સરચાર્જની તેની નીતિ જાળવી રાખવા માટે હજુ પણ સમજાવ્યા પછી, મનિલા સ્થિત સેબુ પેસિફિકે આંતરરાષ્ટ્રીય સેવાઓ પર માર્ચના મધ્ય સુધીમાં ફ્યુઅલ સરચાર્જને ફરીથી દાખલ કરવાનું નક્કી કર્યું, તે વધતા ચાર્જને સમર્થન કરવામાં અસમર્થ હોવાનું સમજાવ્યું. ત્યારબાદ 10 દિવસ પછી સ્થાનિક ફ્લાઇટ્સ પર P. 50 (US$1.07) અને P. 200 (US$4.30) પ્રતિ સેગમેન્ટની વચ્ચે સામાન્ય ઇંધણ શુલ્ક લાગુ કરવાની ફરજ પડી હતી. સ્થાનિક મીડિયા સાથે વાત કરતા, સેબુ પેસિફિકના વાઈસ પ્રેસિડેન્ટ માર્કેટિંગ કેન્ડિસ ઈયોગે સમજાવ્યું કે તે હજુ પણ ફિલિપાઈન્સમાં કોઈપણ એરલાઈન્સના સૌથી નીચા ભાડા ઓફર કરશે, તેમાં ફ્યુઅલ સરચાર્જ પણ સામેલ છે.
2 કલાક સુધીની મલેશિયાની સ્થાનિક અને આંતરરાષ્ટ્રીય ફ્લાઇટ્સ હવેથી પ્રતિ સેગમેન્ટમાં RM 10 (આશરે US$3.30) નો વધારાનો ઇંધણ સરચાર્જ દર્શાવે છે, જે 10 કલાક સુધીની ફ્લાઇટના કોઈપણ વધારાના કલાક માટે RM 4 દ્વારા વધે છે. AirAsia X માટે, સરચાર્જ RM 50 થી RM 90 (આશરે US$17 થી US$31) સુધીનો છે. બજેટ એરલાઇન્સ જૂથે ભાવ ઘટતાંની સાથે જ સરચાર્જ ફરીથી નાબૂદ કરવાનું વચન આપ્યું છે. ચાર્જ કરેલ ફી પ્રમાણમાં ઓછી રહે છે. એરએશિયા સૂચવે છે કે વધતી આનુષંગિક આવક - ભોજન, સામાન ફી, પ્રી-ચેક-ઇન અથવા સીટ અસાઇનમેન્ટ, ઓનલાઈન શોપિંગ અથવા વીમો - ઇંધણના ભાવ વધારાની અસરોને સરભર કરવામાં મદદ કરે છે. નાણાકીય નિવેદનમાં, એરલાઇન જૂથનો અંદાજ છે કે મુસાફરો દ્વારા ખર્ચવામાં આવેલ દરેક RM 1 (U$30) આશરે US$1/બેરલ બફર પ્રદાન કરે છે.
ટાઈગર એરવેઝ હજુ પણ ઈંધણ વધારા માટે વધારાની ફી વસૂલતી નથી. એરલાઈન્સે ઈંધણના વધતા ભાવને તેની આગાહીમાં એકીકૃત કર્યા હોવાનું સૂચવે છે. કેરિયરની આનુષંગિક સેવાઓ પહેલાથી જ વાઘની કુલ આવકના 20% સુધી પહોંચી ગઈ છે અને એર ટિકિટ પર પણ તેની બફર અસર છે. દરમિયાન, એરલાઈને જેટ ઈંધણના વધતા ખર્ચને આંશિક રીતે સંતુલિત કરવા માટે તેના સરેરાશ ભાડામાં થોડો વધારો કર્યો હોવાનું સૂચવે છે.
એરએશિયા અને ટાઈગર એરવેઝ બંને માટે, ઈંધણનો કુલ ખર્ચમાં સૌથી વધુ હિસ્સો છે: એરએશિયા માટે નાણાકીય વર્ષ 2011 ના પ્રથમ ત્રિમાસિક ગાળા માટે, તે સરેરાશ 38.2% - ઇન્ડોનેશિયા એરએશિયાના 39.3% પણ - જ્યારે ટાઈગર એરવેઝ માટે, તે બધામાં 38.1% રહ્યો. ત્રીજા ત્રિમાસિક 2010-11 માટે ખર્ચ. Qantas ગ્રૂપ માટે - જેની સાથે ઓછી કિંમતની બ્રાન્ડ Jetstar સંકલિત છે - નાણાકીય વર્ષ 31.6 ના પ્રથમ અર્ધવાર્ષિક ગાળામાં યુનિટ દીઠ ઇંધણનો ખર્ચ 2011% હતો.
મુસાફરો માટે સૌથી મોટી આશા મધ્ય પૂર્વમાં ચાલી રહેલા સંઘર્ષોનો અંત હશે, જે ઇંધણના ભાવમાં વધારો કરવા માટે અસ્થાયી રાહત લાવી શકે છે. પરંતુ નિષ્ણાતો નિયમિતપણે કહે છે તેમ, તેલની માંગ પુરવઠા કરતાં ઝડપથી વધવાનું ચાલુ રાખશે, ઊંચા ભાવો અને ઇંધણ સરચાર્જ હવાઈ પરિવહનના કાયમી લક્ષણો બનવાની સંભાવના છે. હવે તેની આદત પાડવી વધુ સારું!
