માલ્ટા, સની ભૂમધ્ય સમુદ્રમાં સ્થિત એક દ્વીપસમૂહ, યહૂદી હેરિટેજ અનુભવ માટે શ્રેષ્ઠ રાખવામાં આવેલા રહસ્યોમાંનું એક છે. રોમન સમયગાળાની યહૂદીઓની હાજરીનું અન્વેષણ કરતાં, 200 થી વધુ મહેમાનોએ અમેરિકન સેફાર્ડી ફેડરેશન અને ન્યૂયોર્ક યહૂદી યાત્રા માર્ગદર્શિકાના વિશેષ યહૂદી હેરિટેજ માલ્ટા પ્રોગ્રામમાં હાજરી આપી હતી જે માલ્ટા ટુરિઝમ ઓથોરિટી (MTA), એક્સક્લુઝિવલી માલ્ટા અને કોરીન્થિયા પેલેસ સાથે ભાગીદારીમાં બનાવવામાં આવી હતી. હોટેલ, ન્યુ યોર્ક સિટીમાં સેન્ટર ફોર જ્યુઈશ હિસ્ટ્રી ખાતે તાજેતરમાં આયોજિત.
યહૂદી હેરિટેજ માલ્ટાની સાંજ અમેરિકન સેફાર્ડી ફેડરેશનના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર જેસન ગુબરમેન દ્વારા ખોલવામાં આવી હતી, જેમણે માલ્ટાની સાંસ્કૃતિક વિવિધતાની પ્રશંસા કરી હતી, જેમાં સદીઓ જૂના યહૂદી જોડાણો હજુ પણ કેટલાંક હેરિટેજ સ્થળો પર દેખાય છે, અને નોંધ્યું હતું કે કેટલાક માલ્ટિઝ કેવી રીતે યહૂદી વંશની શોધ કરી રહ્યા છે.
આ કાર્યક્રમમાં યુએનમાં માલ્ટાના કાયમી પ્રતિનિધિ, એચઈ કાર્મેલો ઈંગુઆનેઝ અને સેન્ટર ફોર જ્યુઈશ હિસ્ટ્રીના ભૂતકાળના પ્રમુખ અને સીઈઓ જોએલ લેવીની સ્વાગત ટિપ્પણીનો સમાવેશ થાય છે, જેમણે માલ્ટાના ભૂતપૂર્વ વિદેશ સેવા અધિકારી તરીકે ત્યાં રહેતા હતા ત્યારથી લઈને તેમનો અનુભવ શેર કર્યો હતો. માલ્ટામાં યુએસ એમ્બેસી, તે સમયે તેણે સમુદાયને સિનાગોગને ઐતિહાસિક ઇમારતમાં સ્થાનાંતરિત કરવામાં મદદ કરી હતી.
વૈશિષ્ટિકૃત વક્તા, ડૉ. જ્હોન બાલ્ડાચિનો, ડાયરેક્ટર, યુનિવર્સિટી ઓફ વિસ્કોન્સિન-મેડિસનની આર્ટસ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ અને આર્ટ્સ એજ્યુકેશનના પ્રોફેસર, ભૂમધ્ય સૌંદર્ય શાસ્ત્રના વિદ્વાન, માલ્ટામાં યહૂદીઓના ઇતિહાસની ચર્ચા કરી. માલ્ટામાં યહૂદી મૂળ રોમન સમયગાળા દરમિયાન 4થી અને 5મી સદીના છે, જેમ કે યહૂદી મેનોરાહ (કેન્ડેલાબ્રા) દર્શાવતી રેખાંકનો સાથેના ઘણા યહૂદી કેટકોમ્બ્સ દ્વારા પુરાવા મળે છે જે રાબાટ નજીક સેન્ટ પોલના કેટકોમ્બ સાઇટ પર મળી શકે છે. તે સમયે માલ્ટામાં કોણ શાસન કરી રહ્યું હતું તેના આધારે લાંબા યહૂદી ઇતિહાસમાં સમૃદ્ધિ તેમજ ગુલામીના સમયગાળાનો સમાવેશ થાય છે.
મિશેલ બુટિગીગે, એમટીએના પ્રતિનિધિ ઉત્તર અમેરિકા, એ પછી પ્રેક્ષકોને કહ્યું કે યહૂદી હેરિટેજ માલ્ટા પ્રોગ્રામ મે, 2016 માં ઉત્તર અમેરિકામાં યહૂદી હેરિટેજ વિશિષ્ટ ટ્રાવેલ માર્કેટના મહત્વને માન્યતા આપવા માટે શરૂ કરવામાં આવ્યો હતો. "એમટીએ એ એક્સક્લુઝિવલી માલ્ટા અને કોરીન્થિયા પેલેસ હોટેલ, અમેરિકન યહૂદી પત્રકાર, હેરી વોલ અને વિશ્વ વિખ્યાત ફોટોગ્રાફર રિચાર્ડ નોવિટ્ઝના સમર્થન સાથે, માલ્ટાની મુલાકાત લેવા અને માલ્ટિઝ યહૂદી અનુભવ વિશે વિડિઓ અને વાર્તા બનાવવા માટે આમંત્રિત કર્યા છે", કુ. બુટિગીગે, જેણે પછી પ્રેક્ષકો સાથે વિડિઓ શેર કર્યો.
જેસન એલન, મેનેજિંગ ડિરેક્ટર, એક્સક્લુઝિવલી માલ્ટાએ, ત્યારબાદ તેમની કંપનીએ ડિઝાઇન કરેલા માલ્ટા પ્રોગ્રામમાં યહૂદી હેરિટેજ અનુભવ રજૂ કર્યો. તેમણે માલ્ટામાં આજના યહૂદી સમુદાય વિશે વાત કરી, જે સંખ્યાઓમાં નાની હોવા છતાં (200 કરતાં ઓછી) હજુ પણ ખૂબ જ ગતિશીલ છે. 1798 થી ફ્રેન્ચ અને બ્રિટિશ શાસન દરમિયાન સમકાલીન માલ્ટિઝ યહૂદી સમુદાયનો મોટા ભાગનો જન્મ જિબ્રાલ્ટર, ઈંગ્લેન્ડ, ઉત્તર આફ્રિકા, પોર્ટુગલ અને તુર્કીમાંથી થયો હતો. 20મી સદીની શરૂઆતમાં, ટાપુઓ પાસે પોતાનો કોઈ રબ્બી ન હોવાથી, રબ્બી ધાર્મિક વિધિઓ કરવા માટે ઘણી વખત સિસિલીથી લાવવામાં આવે છે. બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન, માલ્ટા એકમાત્ર યુરોપીયન દેશ હતો જેને નાઝીવાદથી ભાગી રહેલા યહૂદીઓ માટે વિઝાની જરૂર ન હતી અને અસંખ્ય માલ્ટિઝ યહૂદીઓ યુદ્ધ દરમિયાન બ્રિટિશ આર્મીમાં જર્મની સામે લડ્યા હતા.
વિશિષ્ટ રીતે માલ્ટા મુલાકાતીઓ માટે સ્થાનિક યહૂદી સમુદાયને મળવા અને સિનેગોગમાં સેબથ અને રજાઓની પ્રાર્થનામાં હાજરી આપવા માટે વ્યવસ્થા કરી શકે છે. એલને નોંધ્યું હતું કે બે વર્ષ પહેલાં ચાબડે માલ્ટામાં પ્રથમ કોશેર રેસ્ટોરન્ટની સ્થાપના કરી હતી, જે સેન્ટ જુલિયન્સમાં કેન્દ્રિય રીતે સ્થિત છે.
માલ્ટા પર ખાસ યહૂદી હેરિટેજ રસના મુદ્દાઓમાં જૂના સીમાચિહ્નો અને શેરી ચિહ્નોનો સમાવેશ થાય છે. દિવાલવાળા શહેર મદિનામાં, જ્યાં યહૂદીઓ લગભગ ત્રીજા ભાગની વસ્તી ધરાવે છે, ત્યાં એક "યહૂદી સિલ્ક માર્કેટ" છે; અને વાલેટ્ટામાં, માલ્ટાની રાજધાની અને યુરોપિયન કેપિટલ ઑફ કલ્ચર 2018, કોઈ જૂનું “યહૂદી સેલી પોર્ટ” જોઈ શકે છે.
કોમિનો ટાપુ પણ, જે આજે લગભગ નિર્જન છે પરંતુ બ્લુ લગૂન માટે પ્રખ્યાત છે, તેમાં યહૂદી મૂળ છે. કોમિનો એ છે જ્યાં જાણીતા સેફાર્ડી-યહુદી રહસ્યવાદી અને સ્વ-ઘોષિત મસીહા, અબ્રાહમ અબુલાફિયા, 1285 થી 1290 ના દાયકામાં તેમના મૃત્યુ સુધી જીવ્યા હતા. આ સમયગાળા દરમિયાન, તેમણે તેમના સેફર હા ઓટ ("બુક ઓફ ધ સાઈન") તેમજ તેમનું છેલ્લું અને કદાચ તેમનું સૌથી વધુ બુદ્ધિગમ્ય કાર્ય, મેડિટેશન મેન્યુઅલ ઈમરેઈ શેફર ("બ્યુટીના શબ્દો")નું સંકલન કર્યું.
માલ્ટામાં ત્રણ યહૂદી કબ્રસ્તાન છે જેને તાળાબંધી રાખવામાં આવી હોવા છતાં, એક્સક્લુઝિવલી માલ્ટા સાથે પૂર્વ વ્યવસ્થા દ્વારા મુલાકાત લઈ શકાય છે. કબરના પત્થરના શિલાલેખમાંથી મેળવેલી વાર્તાઓ એક સમૃદ્ધ કથા છે જેમાં બીજા વિશ્વ યુદ્ધમાં લડેલા અને માલ્ટામાં દફનાવવામાં આવેલા યહૂદી સૈનિકોનો સમાવેશ થાય છે.
શ્રીમતી બટિગીગે, ન્યુયોર્ક ઇવેન્ટના ઉત્સાહી પ્રતિસાદ પર ટિપ્પણી કરતા કહ્યું, “માલ્ટા ટુરિઝમ ઓથોરિટી, યહૂદી હેરિટેજ માલ્ટા પ્રોગ્રામ માટે તેના ભાગીદારો સાથે, એક્સક્લુઝિવલી માલ્ટા અને કોરીન્થિયા પેલેસ હોટેલ, યહૂદી પ્રવાસીઓની સંખ્યામાં વધારો કરવા આતુર છે. યહૂદી હેરિટેજ માલ્ટા અનુભવનો પરિચય આપવા માટે સમાન કાર્યક્રમોનું આયોજન કરીને, માત્ર યુએસ અને કેનેડામાં જ નહીં, પરંતુ ઇઝરાયેલ અને અન્ય દેશોમાં પણ."
આ લેખમાંથી શું દૂર કરવું:
- Carmelo Inguanez, Malta's Permanent Representative to the UN, and Joel Levy, Past President and CEO of the Center for Jewish History, who shared his Malta experience from when he lived there as a former Foreign Service Officer at the US Embassy in Malta, at which time he helped the community relocate the synagogue to an historic building.
- Exploring a Jewish presence that dates back to the Roman Period, over 200 guests attended the American Sephardi Federation and New York Jewish Travel Guide's special Jewish Heritage Malta program created in partnership with the Malta Tourism Authority (MTA), Exclusively Malta, and the Corinthia Palace Hotel, held recently at the Center for Jewish History in New York City.
- Jewish roots in Malta date back to the 4th and 5th Century during the Roman period as evidenced by several Jewish Catacombs with drawings depicting the Jewish Menorah (candelabra) that can be found at the St.
