ખાર્તુમ - રણમાં 19 પ્રવાસીઓ અને ઇજિપ્તવાસીઓનું અપહરણ કરનારા ડાકુઓએ તેમને સુદાનથી લિબિયામાં ખસેડ્યા છે, જે સુદાનીસ દળો દ્વારા પડછાયા છે જેમણે કહ્યું છે કે તેઓ બંધકોના જીવનને જોખમમાં મૂકશે નહીં.
સુદાનના વિદેશ મંત્રાલયના પ્રોટોકોલ ડાયરેક્ટર અલી યુસુફે એએફપીને જણાવ્યું હતું કે, "અપહરણકર્તાઓ અને પ્રવાસીઓ સરહદ પારથી લગભગ 13 થી 15 કિલોમીટર (આઠથી નવ માઇલ) દૂર લિબિયામાં ગયા છે."
"અમારી માહિતી અનુસાર, તમામ બંધકો સારી રીતે છે, અને અમે પરિસ્થિતિ પર નજર રાખી રહ્યા છીએ... લશ્કરી દળો વિસ્તારમાં છે, પરંતુ અમે એવી કોઈ હિલચાલ કરવાના નથી કે જેઓને કોઈ જોખમમાં રાખવામાં આવ્યા હોય તેમના જીવનને જોખમમાં મૂકે."
19 સપ્ટેમ્બરના રોજ ઇજિપ્તના દૂરના દક્ષિણપશ્ચિમમાં પ્રાગૈતિહાસિક કલા જોવા માટે રણની સફારીમાં હતા ત્યારે પાંચ જર્મન, પાંચ ઇટાલિયન અને એક રોમાનિયન તેમજ આઠ ઇજિપ્તીયન ડ્રાઇવરો અને માર્ગદર્શિકાઓના જૂથને માસ્ક પહેરેલા ડાકુઓએ છીનવી લીધું હતું.
ઇજિપ્તના એક અધિકારીએ કહ્યું છે કે ડાકુઓ ઇચ્છે છે કે જર્મની છ-મિલિયન-યુરો (8.8 મિલિયન ડોલર) ખંડણી ચૂકવે.
"જર્મની અપહરણકર્તાઓના સંપર્કમાં છે, અને સુદાન ઇજિપ્તીયન, ઇટાલિયન, જર્મન અને રોમાનિયન અધિકારીઓ સાથે ગાઢ સંપર્કમાં છે," યુસુફે જણાવ્યું હતું.
એએફપી દ્વારા સંપર્ક કરાયેલ લિબિયન સત્તાવાળાઓએ બંધકોના ઠેકાણા અંગે ટિપ્પણી કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો.
સત્તાવાર MENA સમાચાર એજન્સી દ્વારા ટાંકવામાં આવેલા એક ઇજિપ્તીયન સ્ત્રોતે જણાવ્યું હતું કે જૂથ "સૌથી સંભવતઃ જ્યાં તેઓનું અપહરણ કરવામાં આવ્યું હતું ત્યાં પાણીની અછતને કારણે" ખસેડ્યું હતું.
"સુદાનીસ સત્તાવાળાઓએ અમને જાણ કરી છે કે તેઓ (બંધકો)ને લિબિયા ખસેડવામાં આવ્યા છે," કૈરોમાં એક સુરક્ષા અધિકારીએ નામ ન આપવાની શરતે જણાવ્યું હતું. "અમને ખબર નથી કે તેઓને મુક્ત કરવામાં આવી રહ્યા છે અથવા કટોકટી વધુ ખરાબ થઈ રહી છે."
જૂથના નવીનતમ પગલાનો અર્થ એ છે કે તેઓ જેબેલ ઉવેનાટની આસપાસ પશ્ચિમ તરફ આગળ વધી રહ્યા છે, જે લગભગ 1,900 કિલોમીટર (6,200 માઇલ) વ્યાસમાં 30-મીટર-ઊંચો (20-ફૂટ-ઊંચો) ઉચ્ચપ્રદેશ છે જે ઇજિપ્ત, લિબિયા અને સુદાનની સરહદોથી ઘેરાયેલો છે.
ઑગસ્ટમાં, સુદાનીઝ પ્લેનના બે હાઇજેકરોએ દક્ષિણપૂર્વ લિબિયાના ઓએસિસ અને લગભગ 300 કિલોમીટર (200 માઇલ) દૂર કુફ્રામાં ઉતરાણ કર્યા પછી લિબિયન સત્તાવાળાઓને આત્મસમર્પણ કર્યું.
જેબેલ ઉવેનાટની આસપાસના અવિકસિત ઇજિપ્તીયન અને સુદાનના પ્રદેશથી વિપરીત, લિબિયાની બાજુએ રસ્તાઓ સુધી પહોંચવા અને સતત લશ્કરી હાજરી પણ છે.
ઇજિપ્તે કહ્યું છે કે જર્મની ઇજિપ્તની ટૂર ઓપરેટરની જર્મન પત્ની દ્વારા વાટાઘાટોનું નેતૃત્વ કરી રહ્યું છે જે ગુમ થયેલા લોકોમાં છે. બર્લિને માત્ર એટલું જ કહ્યું છે કે તેણે અપહરણ કટોકટી ટીમની સ્થાપના કરી છે.
સોમવારના રોજ પ્રથમવાર ગુમ થયાની જાણ કરવામાં આવી હતી ત્યારથી ખંડણીના વિવિધ આંકડાઓ ટાંકવામાં આવ્યા છે.
આ જૂથને ઇજિપ્તના ગિલ્ફ અલ-કબીરથી 25 કિલોમીટર (17 માઇલ) સુદાનમાં જેબેલ ઉવેનાટ સુધી લઈ જવામાં આવ્યું હતું, જ્યાં સુદાનીસ દળોએ "વિસ્તારને ઘેરી લીધું હતું."
ખાર્તુમે કહ્યું છે કે બંધકોને કોઈ નુકસાન થયું નથી અને તેનો આ વિસ્તારમાં તોફાન કરવાનો કોઈ ઈરાદો નથી "જેથી અપહરણ કરાયેલા લોકોના જીવનને બચાવી શકાય."
તેમના 70 ના દાયકાના પ્રવાસીઓ રણમાં બંધકોમાં છે, જ્યાં સપ્ટેમ્બરમાં પણ દિવસનું તાપમાન 40 ડિગ્રી સેલ્સિયસ (104 ડિગ્રી ફેરનહીટ) સુધી પહોંચી શકે છે.
અપહરણનો વિસ્તાર પ્રાગૈતિહાસિક ગુફા ચિત્રો માટે પ્રખ્યાત રણપ્રદેશ છે, જેમાં 1996ની ફિલ્મ "ધ ઇંગ્લિશ પેશન્ટ"માં દર્શાવવામાં આવેલ "કેવ ઓફ ધ સ્વિમર્સ"નો સમાવેશ થાય છે.
અધિકારીઓને સોમવારે અપહરણની જાણ ત્યારે જ થઈ જ્યારે ટુર ગ્રૂપના નેતાએ તેની પત્નીને ફોન કરીને ખંડણીની માંગણી વિશે જણાવ્યું.
ઇજિપ્તના એક સુરક્ષા અધિકારીએ કહ્યું છે કે સુદાને કહ્યું કે તેઓ ઇજિપ્તવાસીઓ હતા પછી અપહરણકર્તાઓ "મોટા ભાગે ચાડિયન" છે.
અન્ય અધિકારીઓએ સૂચવ્યું છે કે અપહરણકર્તા બળવાખોરો સુદાનના યુદ્ધગ્રસ્ત ડાર્ફુર પ્રદેશમાંથી એક છે, જોકે કેટલાક બળવાખોર જૂથોએ આનો ઇનકાર કર્યો છે.
ઇજિપ્તમાં વિદેશીઓનું અપહરણ દુર્લભ છે, જો કે 2001 માં એક સશસ્ત્ર ઇજિપ્તીયને લુક્સરના નાઇલ રિસોર્ટમાં ચાર જર્મન પ્રવાસીઓને ત્રણ દિવસ માટે બંધક બનાવ્યા હતા, અને તેની વિમુખ થયેલી પત્ની તેના બે પુત્રોને જર્મનીથી પાછા લાવવાની માંગ કરી હતી. તેણે બંધકોને કોઈ નુકસાન વિના મુક્ત કર્યા.
