લંડનના વ્યવસાયોએ હન્ટને ઓલિમ્પિક “તેજી” પર ઠપકો આપ્યો

નાના ઉદ્યોગોએ સંસ્કૃતિ સચિવ, જેરેમી હન્ટ દ્વારા કરવામાં આવેલા દાવાઓ પર ઉગ્ર પ્રતિસાદ આપ્યો છે કે ઓલિમ્પિક્સ પ્રવાસન માટે "ખૂબ સારો સમયગાળો" હતો.

લંડનની આસપાસની મુસાફરી સંસ્થાઓ અને દુકાનદારો અને રાજધાનીની બહાર પ્રવાસન ક્ષેત્રે કામ કરતા ઘણા લોકોએ ગેમ્સના સમયગાળાને તેમના સૌથી ખરાબમાંનો એક ગણાવ્યો હતો અને પ્રશ્ન કર્યો હતો કે ઘણી નાની કંપનીઓ માટે પુનઃપ્રાપ્ત કરવું કેટલું સરળ હશે.

તેઓ ગઈકાલે ગુસ્સે થયા હતા જ્યારે મિસ્ટર હન્ટે નકારી કાઢ્યું હતું કે વેપારમાં ઘટાડો થયો છે અને દાવો કર્યો છે કે રમતો ઉદ્યોગ માટે સારી હતી. મિસ્ટર હન્ટે ધ ઈન્ડિપેન્ડન્ટને કહ્યું: “ઓલિમ્પિક્સના પહેલા અઠવાડિયામાં તે શાંત હતું, પરંતુ બીજા અઠવાડિયામાં ઘણું બધું પસંદ કર્યું. વેસ્ટ એન્ડ બિઝનેસે સારો દેખાવ કર્યો - એન્ડ્રુ લોયડ વેબરના જણાવ્યા મુજબ એક વર્ષ અગાઉ થિયેટર બુકિંગમાં 25 ટકાનો વધારો થયો હતો, વિઝા અનુસાર રેસ્ટોરન્ટ બુકિંગમાં 20 ટકાનો વધારો થયો હતો.

પરંતુ સાઇટસીઇંગ સ્પેશિયાલિસ્ટ પ્રીમિયમ ટૂર્સના મેનેજિંગ ડિરેક્ટર નીલ વૂટને જણાવ્યું હતું કે દર વર્ષે બિઝનેસમાં 42 ટકાનો ઘટાડો થયો હતો: “આ ઉનાળાની અછતને દૂર કરવામાં લાંબો સમય લાગશે. અમે ઉપયોગ કરીએ છીએ તે તમામ આકર્ષણો, સ્થળો, હોટેલો અને પબ દ્વારા નોક-ઓન અસર અનુભવવામાં આવી છે - કેટલીક ખાનગી માલિકીની સંસ્થાઓ અમને ધંધો વધારવા માટે ગભરાટભર્યા પ્રયાસોમાં બોલાવે છે. સૌથી મોટી ચિંતા એ છે કે કેટલી નાની કંપનીઓ, જે જૂન, જુલાઈ અને ઓગસ્ટના મુખ્ય વેચાણ મહિનાઓ પર આધાર રાખે છે, તે શિયાળામાં કેવી રીતે ટકી શકે છે."

હોટલના જથ્થાબંધ વેપારી JacTravelએ અહેવાલ આપ્યો છે કે લંડનના બુકિંગમાં એક તૃતીયાંશ કરતાં વધુનો ઘટાડો થયો છે - તેનાથી વિપરીત મુખ્ય કોન્ટિનેન્ટલ શહેરોમાં વેચાણમાં 45 ટકાનો વધારો થયો છે. એક પ્રવક્તાએ કહ્યું: "સામાન્ય રીતે લંડન આવતા પ્રવાસીઓનું સ્પષ્ટ વિસ્થાપન હતું, જોકે યુકેના સ્થાનિક પ્રવાસીઓ લંડન ઉજ્જડ છે અને ત્યાં અવિશ્વસનીય સોદાબાજી કરવાની હતી તે વાત બહાર આવ્યા પછી દેખાવા લાગ્યા."

વિદેશી ગ્રાહકોના ઊંચા પ્રમાણ સાથે વેસ્ટ એન્ડ આર્ટ ડીલર, રોસલિન ગ્લાસમેને કહ્યું: "ટર્નઓવર નિયમિત અઠવાડિયા કરતાં અડધું રહ્યું છે."

તેમણે કહ્યું કે રાજધાની ટાળવા માટે સત્તાવાર ચેતવણીઓ ખૂબ જ કડક હતી.

સાંસ્કૃતિક સચિવે ટીકાને નકારી કાઢી. “અમે ખરેખર ગયા અઠવાડિયે ટ્યુબ પર મુસાફરી કરતા રેકોર્ડ નંબરો હતા - ચોક્કસ દિવસોમાં 4.61 મિલિયન લોકો. અમે દરેકને તેમની ઓલિમ્પિક ઈવેન્ટ્સ સમયસર પહોંચાડ્યા. અમે તે કરી શક્યા ન હોત જો અમે લોકોને ચેતવણી આપી ન હોત કે સેન્ટ્રલ લંડન વ્યસ્ત રહેશે, કેટલીક બિન-આવશ્યક મુસાફરીને નિરાશ કરશે.

હીથ્રોના માલિક, BAA દ્વારા બહાર પાડવામાં આવેલા આંકડાઓ, ઓલિમ્પિક માટે અપેક્ષા કરતા ઘણા ઓછા આગમન દર્શાવે છે. કંપનીએ આગાહી કરી હતી કે ઉદઘાટન સમારોહના આગલા દિવસે 26 જુલાઈ, તેના ઈતિહાસમાં આગમન માટેનો સૌથી વ્યસ્ત દિવસ હશે, જેમાં રેકોર્ડ 138,000 મુસાફરો નીચે આવ્યા હતા. અનુમાન પ્રવાસીઓની વાસ્તવિક સંખ્યા કરતાં 36 ટકા વધુ હતું. માત્ર 102,000 આગમન સાથે, યુરોપના સૌથી વ્યસ્ત એરપોર્ટ પર સરેરાશ ઉનાળાના ગુરુવાર કરતાં દિવસ શાંત સાબિત થયો.

BAA ના પ્રવક્તાએ કહ્યું: “અમે ધાર્યું હતું કે મુસાફરોની સંખ્યા અંદાજના ઉપરના છેડે હશે. અમને લાગે છે કે આ જવાબદાર અને સમજદારીભર્યું હતું અને તેનો અર્થ એ થયો કે અમે વિશ્વાસ રાખી શકીએ કે અમારી યોજનાઓ મજબૂત હશે.”

ઇનબાઉન્ડ મુલાકાતીઓની અછત બ્રિટનમાં અન્યત્ર બિઝનેસને અસર કરે છે. બાથ ટુરિઝમ પ્લસના નિક બ્રૂક્સ-સાયક્સે ઓલિમ્પિક્સના સમયગાળાને શહેર માટે "ખૂબ મુશ્કેલ" ગણાવ્યો હતો, જેમાં મુલાકાતીઓમાં પાંચમા ભાગ સુધીનો ઘટાડો થયો હતો.

એડિનબર્ગમાં રોયલ માઇલ પર કેમેરા ઓબ્સ્ક્યુરાના ડિરેક્ટર એન્ડ્રુ જોહ્ન્સનએ કહ્યું: “છેલ્લા બે અઠવાડિયામાં અમારી મુલાકાતીઓની સંખ્યામાં 10 ટકાનો ઘટાડો થયો છે. તે અન્ય આકર્ષણોની તુલનામાં ખરેખર સારું છે જેની સાથે મેં વાત કરી છે.”

પ્રીમિયમ ટૂર્સના નીલ વુટને જણાવ્યું હતું કે સરકારે મુલાકાતીઓની સંખ્યાની અપેક્ષાઓ વધારી હતી, જેના કારણે હોટેલના દરો અવાસ્તવિક બન્યા હતા: “સામાન્ય લેઝર ટુરિઝમથી દૂર રહેવાની કોઈ જરૂર નથી. ઓથોરિટીની જવાબદારી હતી કે તેઓ ગેમ્સ દરમિયાન હોટેલીયર્સે તેમની કિંમતોની રચના કેવી રીતે કરી તે માટે સલાહ, સલાહ અને માર્ગદર્શિકા પણ લખવી."

વિઝિટ બ્રિટનના ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ, સેન્ડી દાવેએ કહ્યું: “અમે હંમેશા જાણતા હતા કે ઓલિમ્પિકના વર્ષમાં અમારા નિયમિત પ્રવાસન બજારને પકડી રાખવું ખૂબ જ પડકારરૂપ હશે. આ વર્ષે અત્યાર સુધી અમે ખૂબ સારું કરી રહ્યા છીએ, અમે પ્રથમ છ મહિનામાં બે ટકા ઉપર છીએ. અલબત્ત તે ઓલિમ્પિક સમયગાળા સાથે વ્યવહાર કરતું નથી, પરંતુ લાંબા ગાળા માટે અમને લાગે છે કે તેની અદભૂત સંભાવનાઓ છે. વિશ્વ હવે બ્રિટનને એક એવી જગ્યા તરીકે જુએ છે જે પાર્ટી કરી શકે છે અને તેના વાળ નીચે કરી શકે છે.

દક્ષિણ કાંઠે ટેટ મોર્ડન ખાતેના પ્રવચનમાં, મિસ્ટર હન્ટે 10 સુધીમાં ઇનબાઉન્ડ ટુરિઝમને એક તૃતીયાંશથી વધારીને 40 મિલિયન કરવાની £2020m યોજનાનું અનાવરણ કર્યું. તેમણે કહ્યું: “અમે વૈશ્વિક ધ્યાનના કેન્દ્રમાં એવી રીતે છીએ કે આપણા જીવનકાળમાં પહેલાં ક્યારેય બન્યું નથી અને કદાચ ફરી ક્યારેય નહીં બને. ચાલો તેને એવા લોકોમાં ફેરવીએ જેઓ ખરેખર આવીને અમારી મુલાકાત લેવા માંગે છે.”

કેસ સ્ટડી: 'સરકારે તેમને દૂર રહેવા કહ્યું. તેઓએ કર્યું'

ટિમ બ્રાયર્સ વેસ્ટ એન્ડમાં એન્ટિક નકશાના ડીલર છે અને લંડનના પ્રવાસી વેપાર પર ઘણો આધાર રાખે છે.

“ઓલિમ્પિક્સનું આયોજન કરવું એ એક વિશેષાધિકાર હતો. જો કે, તે રમતોના સંગઠનની કોર્પોરેટ પ્રકૃતિ અને મિસ્ટર હન્ટ અને અન્ય લોકો (બોરીસ જોહ્ન્સન સહિત, જેમને વધુ સારી રીતે જાણવું જોઈએ) દ્વારા કરવામાં આવેલ અસિનિન આગ્રહથી અલગ રાખવું જોઈએ કે રમતો વ્યવસાય માટે સારી હતી, એક મંત્ર તેઓએ ઘટના પહેલા, દરમિયાન અને પછીથી વળગી રહે છે”.

“મેં વેસ્ટ એન્ડને આટલો શાંત ક્યારેય જોયો નથી. જેની સાથે હું જીવી શકું છું, પરંતુ મને એવું કહેવા સામે વાંધો છે કે જો મારી લેવાલી ઘટી ગઈ હોય તો તે એક રીતે મારી ભૂલ છે. જ્યારે 'ઓ' શબ્દનો તમામ ઉલ્લેખ પ્રતિબંધિત હતો ત્યારે કોઈ પણ ગેમ્સની તાકાત પર કેવી રીતે માર્કેટિંગ કરી શકે? અને સેન્ટ્રલ લંડન માટે સરકારની પોતાની માર્કેટિંગ વ્યૂહરચના 'કીપ દૂર!' સુધી ઉકળે છે એવું કોઈએ બીજું અનુમાન કેવી રીતે કર્યું હશે.