શું થાઈ એરવેઝ ઈન્ટરનેશનલ (THAI) માટે વોલોપ ભુક્કાનાસુત યોગ્ય માણસ છે? ખુન વોલોપે 2006ના અંતમાં માર્કેટિંગ અને સેલ્સના એક્ઝિક્યુટિવ વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ તરીકે નિવૃત્તિ લેવા માટે એરલાઇન છોડી દીધી હતી. હું તેને એક વર્ષ પછી બેંગકોકમાં થાઈ એરવેઝ લાઉન્જમાં મળ્યો અને અમે થોડા સમય માટે ખાનગીમાં સાથે વાત કરી. ત્યારપછી તેણે કબૂલાત કરી કે ઘણા અવાજો તેને પાછા આવવા માટે કહેતા હોવા છતાં, તે તેની નવી પાછી મળેલી સ્વતંત્રતાનો આનંદ માણવા માટે ખૂબ જ ખુશ હતો.
આ જાણીને આશ્ચર્ય થયું કે આખરે તેમણે એક્ઝિક્યુટિવ બોર્ડના ચેરમેન તરીકે પાછા ફરવાનું સ્વીકાર્યું. જ્યારે પૂછવામાં આવ્યું કે તેણે આખરે શા માટે પરત ફરવાની ઓફર સ્વીકારી, તેણે કહ્યું કે આ પડકાર મહાન હતો અને તે તેના માટે ઉત્સાહિત છે.
શ્રી ભુક્કાનાસુત ખરેખર એક અત્યંત સક્ષમ વ્યક્તિ છે અને લાક્ષણિક થાઈ વ્યક્તિત્વ ધરાવે છે: તેઓ ખૂબ જ સ્પષ્ટવક્તા છે અને મોટાભાગના થાઈ લોકો સ્મિત સાથે શું છોડશે તે કહેવાની હિંમત કરે છે. તેમની નિખાલસતા પશ્ચિમી વિશ્વમાં એક સંપત્તિ તરીકે જોવામાં આવશે, પરંતુ કદાચ થાઈલેન્ડમાં તેને નબળાઈ તરીકે ગણવામાં આવશે.
તેમના જણાવ્યા મુજબ, તેમને ખાતરી આપવામાં આવી હતી કે થાઈ એરવેઝને તે એરલાઈન જે હાલમાં ગહન કટોકટીનો સામનો કરી રહી છે તેમાંથી બહાર કાઢવા માટે નિર્ણય લેવાની સ્વતંત્રતા ધરાવે છે. "મેં બોર્ડને કહ્યું હતું કે જો હું જરૂરી છે તે ન કરી શકું તો હું તરત જ રાજીનામું આપીશ," તેણે કહ્યું.
પછી વ્યવસાય કરવાની ઘણી રીતો બદલવી પડશે. થાઈ એરવેઝ ભત્રીજાવાદની લાંબી પરંપરાથી પીડાય છે, જેણે દક્ષિણપૂર્વ એશિયામાં કોઈપણ એરલાઈન્સના સૌથી વધુ કર્મચારીઓ અને ખર્ચમાં વધારો કર્યો છે. થાઈ એરવેઝ પાસે હાલમાં 27,000 કર્મચારીઓ છે જ્યારે તેની સૌથી મોટી હરીફ કેથે પેસિફિક, મલેશિયા એરલાઈન્સ અથવા સિંગાપોર એરલાઈન્સ માટે 16,000 થી 19,000 કર્મચારીઓ છે.
લોકોને છૂટા કરવા ચોક્કસપણે મુશ્કેલ હશે, પરંતુ શ્રી ભુક્કાનસુત કામ અને વ્યવસાયિક નીતિશાસ્ત્રને બદલવા માટે પ્રતિબદ્ધ છે. “અમે કંપનીના ભવિષ્ય માટે જવાબદાર છીએ. અને મને નથી લાગતું કે માત્ર પ્રતિષ્ઠાના કારણોસર વેપાર કરવો એ યોગ્ય માર્ગ છે. જરૂરી નથી કે પ્રતિષ્ઠા તમને ખવડાવશે,” તેમણે eTNની વિશિષ્ટ ચેટમાં કહ્યું.
એરલાઈને હમણાં જ કેટલાક Bht 10 બિલિયન (US$335 મિલિયન) બચાવવાની યોજનાની પુનઃ પુષ્ટિ કરી છે. થાઈ એરવેઝની યોજનામાં નેટવર્કનું પુનઃરચના, માર્કેટિંગ અને મેનેજમેન્ટ ખર્ચ નિયંત્રણ, ઓનલાઈન ટિકિટિંગ માટે ઈન્ટરનેટ ટૂલ્સને પુનઃરચના, પગાર વધારા અને બોનસમાં વિલંબ, તેમજ સ્ટાફ, બોર્ડ ઓફ ડિરેક્ટર્સ અથવા VIPsને આજ સુધી આપવામાં આવેલા વધુ સારા નિયંત્રણ વિશેષાધિકારોનો સમાવેશ થાય છે. યુનિયનોએ ગયા વર્ષે મેનેજમેન્ટને પ્રભાવશાળી લોકો, મોટાભાગે રાજકારણીઓ અને તેમના સંબંધીઓ અને સાથી સાથીદારોને આપવામાં આવતા વિશેષાધિકારો ઘટાડવા વિનંતી કરી હતી.
શ્રી ભુક્કાનાસુતના જણાવ્યા અનુસાર, તેમનું પ્રથમ કાર્ય નોક એર સાથે વાત કરવાનું હતું, જે ઓછી કિંમતની એરલાઇન છે જેમાં થાઈ એરવેઝ 39 ટકા શેર ધરાવે છે. "નોક એર પ્રારંભિક શરૂઆત માટે એક સમસ્યા રહી છે કારણ કે અમને એક સાથે કાર્યક્ષમ રીતે સહકાર આપવાનો કોઈ રસ્તો મળ્યો નથી," તેમણે કહ્યું. "આપણે બંનેના ફાયદામાં નોક એરની સંભવિતતાને જોવાની નવી રીતો શોધવી જોઈએ."
આખરે જુલાઈમાં બંને કેરિયર્સ વચ્ચે કરાર પર હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા છે. વોલોપ ભુક્કાનાસુત અને નોકના ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ પેટી સારાસિન દ્વારા સંમત થયેલો સોદો બે એરલાઇન્સ વચ્ચે સિનર્જી અને ફ્લાઇટ્સમાં સંકલન માટે જુએ છે. તે ડોમેસ્ટિક રૂટથી શરૂ થશે અને કદાચ પછીથી પ્રાદેશિક રૂટ સુધી લંબાવવામાં આવશે જે ક્વાન્ટાસ અને જેટસ્ટાર વચ્ચેના સોદાની જેમ જ છે. બંને એરલાઇન્સ સંયુક્ત પ્રમોશન કરશે અને વારંવાર ફ્લાયર્સ પ્રોગ્રામનો ઉપયોગ કરશે. જો બંને એરલાઈન્સ મોડસ વિવેન્ડી સુધી પહોંચી ન શકે તો નોક એરમાંથી થાઈ સહભાગિતા પાછી ખેંચી લેવા જૂનમાં નિર્ધારિત કરાયેલા શ્રી ભુક્કાનાસુતના જણાવ્યા અનુસાર ઓક્ટોબર સુધીમાં નક્કર પગલાં બહાર આવી શકે છે.
એરબસ A380ની ખરીદી અંગે હજુ પણ વધુ સનસનાટીભર્યા સમાચાર આવી શકે છે. થાઈ એરવેઝ 2011 થી શરૂ થતી ડિલિવરી સાથે યુરોપિયન સુપરજમ્બોમાંથી છ હસ્તગત કરવાની છે. "અમે સપ્ટેમ્બર સુધીમાં લેવાના નિર્ણય સાથે એરક્રાફ્ટ અંગેના અમારા નિર્ણયની સમીક્ષા કરવાની પ્રક્રિયામાં છીએ," શ્રી ભુક્કાનાસુતે કહ્યું. તેમના મતે, થાઈ એરવેઝ નેટવર્ક માટે એરક્રાફ્ટ આર્થિક રીતે સક્ષમ નથી, ખાસ કરીને US$1.8 બિલિયનની ખરીદી કિંમતે. 500 થી વધુ બેઠકો ધરાવતા વિમાનને યુરોપીયન અને જાપાનીઝ રૂટ જેમ કે ટોક્યો, ફ્રેન્કફર્ટ, લંડન અથવા પેરિસ પર તૈનાત કરવું જોઈએ.
તેના બદલે, થાઈ એરવેઝ તેના વર્તમાન કાફલાને અદ્યતન ટેક્નોલોજી ધોરણો અનુસાર નવીનીકરણ કરશે અથવા/અને તેના લાંબા અંતરની કામગીરી માટે નાના એરક્રાફ્ટ ખરીદશે. "અમારો કાફલો સરેરાશ 12 વર્ષ જૂનો છે, પરંતુ અમે હજી પણ તે વિમાનો સાથે થોડા સમય માટે ઉડાન ભરી શકીશું જ્યાં સુધી અમારી નાણાકીય પરિસ્થિતિ પરિણામે સુધરી ન જાય," શ્રી ભુક્કાનસુતે ઉમેર્યું. જોકે નિર્ણય થાઈ સરકારના હાથમાં છે. પ્રતિષ્ઠા હજુ પણ થાઈ એરવેઝ ઈન્ટરનેશનલના ભાવિને ચલાવે છે કે કેમ તે જોવાનું એક સારું પરીક્ષણ હશે.
