મનિલા, ફિલિપાઇન્સ (eTN) - ફિલિપાઇન્સ એરલાઇન્સે તાજેતરમાં તેના નાણાકીય વર્ષના પ્રથમ ત્રિમાસિક ગાળામાં $10.6 મિલિયનની ખોટ નોંધાવી છે, પરંતુ તે દક્ષિણપૂર્વ એશિયાના સૌથી જૂના એર કેરિયરના લાંબા ગાળાના પરિપ્રેક્ષ્યો વિશે PAL પ્રમુખ જેમે બૌટિસ્ટાના આશાવાદને અટકાવી શકતી નથી. “આ એક ખૂબ જ પડકારજનક વર્ષ છે, ખાસ કરીને કારણ કે ઇંધણની કિંમતો નવી ટોચે પહોંચી રહી છે. પરંતુ મને વિશ્વાસ છે કે અમે હજુ પણ આ વર્ષે નફાકારક રહીશું,” PAL પ્રમુખે eTN સાથેની એક વિશિષ્ટ મુલાકાતમાં જણાવ્યું હતું.
એરલાઇન્સે ગયા વર્ષે લગભગ 9 મિલિયન મુસાફરોનું વહન કર્યું હતું, જે એક વર્ષ અગાઉના 9.3 મિલિયન મુસાફરોથી થોડું ઓછું હતું. આ પરિણામ એ હકીકત દ્વારા સમજાવી શકાય છે કે કેટલાક સ્થાનિક મુસાફરોએ PALની ઓછી કિંમતની પેટાકંપની, એર ફિલ એક્સપ્રેસમાં સ્વિચ કર્યું હતું. નાણાકીય વર્ષ 2010-11માં, PAL એ એક વર્ષ પહેલા US$72.5 મિલિયન ગુમાવ્યા બાદ, US$1.6 બિલિયનની કુલ આવક કરતાં US$14.5 મિલિયનનો નફો હાંસલ કર્યો હતો.
ચાલુ નાણાકીય વર્ષ માટે બાકી નફાકારકતા, હકીકતમાં, PAL ના પુનર્ગઠનના નવીનતમ રાઉન્ડમાંથી આવી શકે છે, જેમાં નોન-કોર કામગીરીનું આઉટસોર્સિંગ જોવા મળ્યું હતું. ગ્રાઉન્ડ હેન્ડલિંગ, કેટરિંગ અથવા કોલ-સેન્ટર ઓપરેશન્સ જેવી પેટા કોન્ટ્રાક્ટ આનુષંગિક પ્રવૃત્તિઓના પગલાં 4,400 લોકોની વર્તમાન માનવશક્તિની સરખામણીમાં PAL કાર્યકારી દળને 7,000 કર્મચારીઓ સુધી ઘટાડવામાં મદદ કરશે.
“જો આપણે વિદેશી રોકાણકારોને આકર્ષવા અને ઓછી કિંમતની કેરિયર્સ સહિત અન્ય એરલાઇન્સ સામે કાર્યક્ષમ રીતે સ્પર્ધા કરવા માંગતા હોય તો આપણે પાતળું અને વધુ કાર્યક્ષમ બનવું જોઈએ. આ અસ્તિત્વનો પ્રશ્ન છે,” જેમે બૌટિસ્ટાએ ઉમેર્યું. આઉટસોર્સિંગથી કેરિયરના સંચાલન ખર્ચમાં વર્ષે US$15 મિલિયન સુધીનો ઘટાડો થવાની ધારણા છે.
આંતરરાષ્ટ્રીય અને સ્થાનિક બંને મોરચે કાર્યકારી વાતાવરણ ખૂબ જ પડકારજનક રહ્યું છે. "અમે મધ્ય પૂર્વમાં રાજકીય ઉથલપાથલ, તેમજ જાપાનમાં ભૂકંપ અને સુનામીના પરિણામોનો સામનો કર્યો, જેણે બંને બજારોમાં મુસાફરીની માંગમાં ઘટાડો કર્યો," શ્રી બૌટિસ્ટાએ વર્ણવ્યું. જાપાનમાં, PAL પ્રમુખે મુસાફરોમાં 20% ઘટાડો થવાનો અંદાજ મૂક્યો છે. “અમે, જો કે, અમારી ઉપજ જાળવી રાખી અને અમારી ક્ષમતાને સમાયોજિત કરીને અમારા ભાડામાં થોડો વધારો પણ કર્યો. અમે કેવી રીતે ટોક્યો નારીતા, ફુકુઓકા, નાગોયા, ઓકિનાવા અને ઓસાકામાં અમારી બધી ફ્રીક્વન્સીઝ ફરી શરૂ કરી," તેમણે કહ્યું. માર્ચ 2010 માં સાઉદી અરેબિયાની ફ્લાઇટ્સ ફરી શરૂ કર્યા પછી, PALએ છેલ્લે એપ્રિલમાં રિયાધ માટેનો તેનો રૂટ ફરીથી સ્થગિત કર્યો.
"ફિલિપિનો માર્કેટમાં ગલ્ફ કેરિયર્સના આક્રમક વિસ્તરણને કારણે મધ્ય પૂર્વના તમામ માર્ગો પર સ્પર્ધા હવે ખૂબ જ અઘરી છે. હવે તે એરલાઇન્સથી મનિલા સુધી દર અઠવાડિયે 70 થી વધુ ફ્રીક્વન્સીઝ છે,” જેમે બૌટિસ્ટાએ પ્રકાશિત કર્યું.
PAL, હકીકતમાં, સરકાર દ્વારા હાલમાં વિદેશી એરલાઇન્સને જે રીતે ખુલ્લું આકાશ આપવામાં આવે છે તેનાથી અસંમત છે. “ચાલો તેના વિશે સ્પષ્ટ થઈએ. જ્યાં સુધી તે સંતુલિત હોય ત્યાં સુધી અમે ખુલ્લા આકાશની નીતિની વિરુદ્ધ નથી. આપણે આપણી જાતને સમાન અધિકારોનો લાભ લેવાની મંજૂરી આપ્યા વિના કોઈને પણ અધિકારો આપી શકતા નથી. ઉદાહરણ તરીકે કેનેડામાં આવું થાય છે જ્યાં આપણે ઈચ્છીએ ત્યાં ઉડી શકતા નથી,” શ્રી બૌટિસ્ટાએ ભાર મૂક્યો.
ફિલિપિનો નાગરિક ઉડ્ડયન સત્તાવાળાઓ દ્વારા PALને મદદ કરવામાં આવી નથી. મનિલા ઇન્ટરનેશનલ એરપોર્ટ પર સુરક્ષાના અપગ્રેડિંગની અવગણનાથી યુએસ ફેડરલ એવિએશન એડમિનિસ્ટ્રેશન (FAA) અને EU એવિએશન ઓથોરિટીએ ફિલિપિનો એરલાઇન્સ સામે શાસન કર્યું હતું. FAA એ મનીલા એરપોર્ટને કેટેગરી I માંથી II માં ડાઉનગ્રેડ કર્યું, PAL - પરિણામે PAL પાંખો - યુએસએમાં કોઈપણ વિસ્તરણને સ્થિર કરીને.
“અમે યુ.એસ. સાથે ખુલ્લા આકાશનો કરાર કર્યો છે અને અમે ન્યૂયોર્ક, શિકાગો અથવા તો હ્યુસ્ટન સુધી ઉડાન ભરીને અમારા નવા બોઇંગ B777ને સેવામાં મૂકવાનું પસંદ કરીશું. પરંતુ ડાઉનગ્રેડને કારણે અમે કરી શકતા નથી. યુરોપમાં, તમામ ફિલિપિનો કેરિયર્સને હવે [EU] બ્લેક લિસ્ટમાં મૂકવામાં આવ્યા છે તે હકીકત હોવા છતાં કે અમે IATA જેવી આંતરરાષ્ટ્રીય સંસ્થાઓ દ્વારા લાદવામાં આવેલા તમામ સલામતી નિયંત્રણો સફળતાપૂર્વક પસાર કરીએ છીએ," શ્રી બૌટિસ્ટાએ ઉમેર્યું.
સરકાર હવે મનીલા એરપોર્ટના સુરક્ષા અપગ્રેડિંગને સંપૂર્ણ પ્રાથમિકતા આપી રહી છે, PAL ના પ્રમુખ આગામી વર્ષના માર્ચ સુધીમાં પ્રતિબંધ દૂર કરવા માટે આશાવાદી છે. PAL ની મોટાભાગની ભાવિ ઉત્ક્રાંતિ પછી દેશના નાગરિક ઉડ્ડયન ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરની મુશ્કેલીઓને દૂર કરવાની સરકારની ક્ષમતા પર નિર્ભર રહે છે. “અમે યુરોપ માટે ફરીથી ઉડ્ડયન કરવાનું પણ વિચારીએ છીએ કારણ કે અમે સ્વીકારીએ છીએ કે ત્યાં પૂરતી ક્ષમતાઓ નથી. અમે સંભવતઃ ફ્રેન્કફર્ટ અથવા મ્યુનિકની સેવા કરીશું, કારણ કે અમે બાકીના યુરોપમાં સારી ફીડર સેવાઓનો લાભ મેળવી શકીએ છીએ," PAL ના પ્રમુખનો અંદાજ છે.
એરલાઇન 4 નવા બોઇંગ 777ની ડિલિવરી લેવાની છે, જેની ડિલિવરી આવતા વર્ષે શરૂ થશે, તેમજ તેના પ્રાદેશિક નેટવર્ક માટે એક નવું એરબસ A320. “હવે અમે આગામી 330 વર્ષમાં અમારા એરબસ A5ને બદલવા માટે એરક્રાફ્ટ પર વિચાર કરી રહ્યા છીએ. અમે એરબસ A350 અને બોઇંગ B787 ને નજીકથી જોઈ રહ્યા છીએ," શ્રી બૌટિસ્ટાએ વર્ણવ્યું. હાલમાં, PAL એશિયામાં વધુ વિસ્તરણ કરવા પર વિચાર કરી રહી છે. કેરિયરે તાજેતરમાં બેંગકોક થઈને દિલ્હી માટે દૈનિક ફ્રીક્વન્સી ખોલી છે અને તે ચીનમાં વધુ ગંતવ્યોને જોઈ રહી છે. “ગુઆંગઝુ એક વિકલ્પ છે. અમે હાલમાં કંબોડિયામાં સેવા આપવાનું [પણ] જોઈ રહ્યા છીએ,” શ્રી બૌટિસ્ટાએ કહ્યું.
PAL એ જોડાણમાં જોડાવાનું પણ બાકાત રાખતું નથી, મોટે ભાગે 2- થી 3-વર્ષની સમયમર્યાદામાં. વનવર્લ્ડ શ્રેષ્ઠ વિકલ્પોમાંથી એક હોઈ શકે છે, કારણ કે PAL કેથે પેસિફિક તેમજ મલેશિયા એરલાઈન્સ સાથે મજબૂત સંબંધ ધરાવે છે. કેરિયરનું નેટવર્ક, ઉત્તર અમેરિકા અને ઉત્તર એશિયા (ખાસ કરીને જાપાન), તેમજ ઑસ્ટ્રેલિયા માટે તેની વ્યાપક ફ્લાઇટ્સ સાથે, હકીકતમાં, વનવર્લ્ડના પોતાના વૈશ્વિક નેટવર્કમાં ખૂબ જ સારી રીતે ફિટ થઈ શકે છે. મ્યુનિક માટે ઉડ્ડયન એર બર્લિન સાથે સિનર્જી પણ બનાવી શકે છે.
હસતાં હસતાં જેમે બૌટિસ્ટાએ સમજાવ્યું કે તેમની અંતિમ મહત્વાકાંક્ષા PALને 4-સ્ટાર એરલાઇન બનાવવાની છે. “અમે ફરીથી PAL ને દક્ષિણપૂર્વ એશિયાના અગ્રણી કેરિયર્સમાંનું એક બનાવવાની તૈયારી કરી રહ્યા છીએ. અમે આખરે 70 વર્ષના અનુભવ સાથે પ્રદેશના સૌથી જૂના કેરિયર છીએ. અને અમે હજી પણ લાંબા સમયથી આસપાસ રહેવાનું જોઈ રહ્યા છીએ, ”તેમણે કહ્યું.
