બેથલેહેમ, વેસ્ટ બેંક - તમારી આગામી રજા માટે, તમે આનો વિચાર કરી શકો છો: ચાર રાત અને પાંચ દિવસ સન્ની "પેલેસ્ટાઈન: ચમત્કારોની ભૂમિ" માં.
મધ્ય પૂર્વની હિંસાનો પર્યાય બની ગયેલા સ્થાન માટે આ એક અઘરું વેચાણ છે, જે દેશ હજુ સુધી તેના તમામ પ્રદેશ પર પણ નિયંત્રણ નથી રાખતો, તેના મુખ્ય પ્રવાસી આકર્ષણોને છોડી દો.
અને તેમ છતાં ત્રીજા વર્ષે ચાલી રહેલા આંકડાઓ ઉપર છે. પેલેસ્ટિનિયન પ્રવાસન મંત્રાલયના રેકોર્ડ્સ દર્શાવે છે કે 2.6 માં લગભગ 2009 મિલિયન પ્રવાસીઓએ ઇઝરાયેલના કબજા હેઠળના વેસ્ટ બેંકની મુલાકાત લીધી હતી.
તેમાંથી, 1.7 મિલિયનથી વધુ વિદેશી હતા, જે 1.2 ની સરખામણીમાં માત્ર 2008 ટકા ઓછા હતા - તે સમયે જ્યારે વૈશ્વિક આર્થિક મંદીએ બાકીના પ્રદેશમાં પ્રવાસન 10 ટકા ડૂબી ગયું છે ત્યારે તે પોતે જ એક વાસ્તવિક ચમત્કાર છે.
હકીકત એ છે કે પેલેસ્ટિનિયન પ્રદેશો પવિત્ર ભૂમિનો ભાગ છે તે સફળતાના મોટા ભાગ માટે જવાબદાર છે.
બેથલહેમ, ચર્ચ ઓફ ધ નેટિવિટીનું ઘર જે પરંપરાને ઈસુનું જન્મસ્થળ માનવામાં આવે છે તેના આધારે બનાવવામાં આવ્યું છે, તે મુખ્ય આકર્ષણ છે. પેલેસ્ટિનિયન પ્રદેશોમાં આવતા તમામ પ્રવાસીઓમાંથી 80 ટકાથી વધુ બેથલહેમની મુલાકાત લે છે.
“અમારી પાસે સમુદ્ર કે રમતગમત કેન્દ્રો નથી, અમારી પાસે તેલ કે ફેશન કે નાઈટક્લબ નથી. મુલાકાતીઓએ યાત્રાળુઓ તરીકે આવવું જોઈએ, ”બેથલહેમના મેયર વિક્ટર બટારસેહે કહ્યું.
જો કે, એક-આકર્ષણનું સ્થળ હોવાના કારણે તેની ખામીઓ છે, અને જેઓ આવે છે તેઓ વધુ સમય કે પૈસા ખર્ચતા નથી.
"દરરોજ તેઓ આવે છે અને અમારા શહેરની મુલાકાત લે છે, પરંતુ માત્ર 20 મિનિટ માટે," અદનાન સુબાએ કહ્યું, જેઓ પર્યટકોને ઓલિવ વુડ કોતરણી અને માટીકામ વેચે છે.
"તેઓ બસમાંથી ચર્ચમાં જાય છે અને પછી બસમાં પાછા ફરે છે," તેણે કહ્યું, મેન્જર સ્ક્વેર પર ચર્ચની નજીક તેનું મુખ્ય સ્થાન હોવા છતાં તેની ખાલી દુકાન પર નિરાશાપૂર્વક ઈશારો કર્યો.
તેમ છતાં, તેના "પેલેસ્ટાઇન: ચમત્કારોની ભૂમિ" સૂત્ર હોવા છતાં, પેલેસ્ટિનિયન પ્રવાસન મંત્રાલય કહે છે કે તેની પાસે ફક્ત પવિત્ર સ્થળો કરતાં વધુ ઓફર કરવા માટે છે.
નાબ્લુસના તુર્કી બાથ, રામલ્લાહની કોસ્મોપોલિટન કોફી-શોપ અને પ્રાચીન જેરીકોના પુરાતત્વીય આકર્ષણોના અજાયબીઓ વિશે બ્રોશરો જણાવે છે.
પરંતુ ચળકતા પેમ્ફલેટ્સ ઘણીવાર અત્યંત અસ્થિર પ્રદેશની જટિલ વાસ્તવિકતા પર પણ ચમકે છે.
મંત્રાલયના પ્રયત્નો મોટે ભાગે જેરુસલેમના અસંખ્ય આકર્ષણોને સમર્પિત છે, જેને પેલેસ્ટિનિયનો તેમના ભાવિ રાજ્યની રાજધાની તરીકે દાવો કરે છે.
પરંતુ આખું જેરૂસલેમ ઇઝરાયેલ દ્વારા નિયંત્રિત છે, જેણે 1967ના છ દિવસીય યુદ્ધમાં પવિત્ર શહેરનો પૂર્વ ભાગ કબજે કર્યો હતો અને બાદમાં આંતરરાષ્ટ્રીય સમુદાય દ્વારા માન્યતા ન ધરાવતા પગલામાં તેને જોડવામાં આવ્યો હતો.
પેલેસ્ટિનિયન મંત્રાલયની પત્રિકાઓ પણ ઇઝરાયેલી સૈન્યના અવરોધો અથવા વેસ્ટ બેંકના અલગતા અવરોધનો ઉલ્લેખ કરતી નથી જેમાં આઠ-મીટર- (26-ફૂટ-) ઊંચી કોંક્રિટ દિવાલનો સમાવેશ થાય છે જે બેથલહેમને જેરુસલેમથી કાપી નાખે છે.
બ્રોશરો પ્રવાસીઓને ગાઝા પટ્ટીની સાઇટ્સ પર જવાની સલાહ પણ આપે છે, જે તેના "આરામદાયક દરિયા કિનારે વાતાવરણ" માટે પ્રખ્યાત છે.
આજે, પ્રવાસીઓને ઇસ્લામિક ચળવળ હમાસ દ્વારા શાસિત એકલવાયેલા, યુદ્ધથી તબાહ થયેલા એન્ક્લેવમાં પણ પ્રવેશ આપવામાં આવતો નથી, જેણે 2007માં પશ્ચિમી સમર્થિત પેલેસ્ટિનિયન ઓથોરિટીને વફાદાર બિનસાંપ્રદાયિક દળોને હિંસક રીતે હાંકી કાઢ્યા હતા.
ત્યારથી, ઇઝરાયેલ અને ઇજિપ્તે સખત નાકાબંધી લાદી છે, જે માત્ર મૂળભૂત માનવતાવાદી ચીજવસ્તુઓને દરિયાકાંઠાના પ્રદેશમાં પ્રવેશવાની મંજૂરી આપે છે.
પેલેસ્ટિનિયન પર્યટન મંત્રી ખુલુદ ડાયબેસ, એક શહેરી જર્મન-શિક્ષિત આર્કિટેક્ટ, કહે છે કે જ્યારે બ્રોશરો આ પ્રદેશમાં ઓફર કરે છે તે બધું બતાવવાનો પ્રયાસ કરે છે, તેમનું વાસ્તવિક ધ્યાન વધુ વાસ્તવિક છે.
"અમે બધા પેલેસ્ટિનિયન પ્રદેશને પ્રોત્સાહન આપી શકતા નથી, તેથી અમે જેરુસલેમ, બેથલહેમ અને જેરીકોના ત્રિકોણ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યા છીએ," તેણીએ કહ્યું. "ત્યાં જ અમે સલામતીના મુદ્દાઓ અને ચળવળની સ્વતંત્રતા વિશે આરામદાયક અનુભવીએ છીએ."
આ વર્ષના અંતમાં, તેણી બાઈબલના શહેર પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરતી "જેરીકો 10,000" ઝુંબેશ શરૂ કરવાની યોજના ધરાવે છે, જે વિશ્વના સૌથી જૂનામાંના એક હોવાનું માનવામાં આવે છે.
મૃત સમુદ્રની નિકટતા સાથે, જેરીકો પેલેસ્ટિનિયન પ્રવાસીઓમાં પહેલેથી જ સૌથી લોકપ્રિય સ્થળ છે.
જો કે, મંત્રીનો સૌથી મોટો પડકાર કબજે કરેલા પ્રદેશમાં પ્રવાસનને પ્રોત્સાહન આપવા અને પ્રોત્સાહન આપવાનો પ્રયાસ છે.
પેલેસ્ટિનિયનો પાસે હવે પોતાનું એરપોર્ટ નથી, અને પડોશી દેશો જોર્ડન અને ઇજિપ્તમાં તેમની સરહદ ક્રોસિંગને પણ નિયંત્રિત કરતા નથી.
"તે અમારા માટે એક પડકાર છે, કેવી રીતે નવીન બનવું અને વ્યવસાય હેઠળ પ્રવાસનને પ્રોત્સાહન આપવું," તેણીએ કહ્યું.
"અમે લોકોને એ અહેસાસ કરાવવાની જરૂર છે કે દિવાલની પાછળ રાહ જોવાનો સારો અનુભવ છે, અને તેમને પેલેસ્ટિનિયન બાજુ પર વધુ સમય સુધી રહેવાની જરૂર છે."
પ્રવાસનને વેગ આપવાના પ્રયાસોમાં સુરક્ષા એ મુખ્ય પાસું છે.
યુ.એસ.-પ્રશિક્ષિત પેલેસ્ટિનિયન દળોએ તાજેતરના વર્ષોમાં હિંસાથી ઘેરાયેલા કબજા હેઠળના પ્રદેશોમાં શાંતિ લાવવામાં વ્યવસ્થાપિત કરી છે, અને આ સંભવિત પ્રવાસીઓને આશ્વાસન આપવાની દિશામાં ઘણું આગળ વધી ગયું છે.
ક્રિસમસ માટે બેથલહેમની મુલાકાત લેનાર મેક્સિકોના 27 વર્ષીય જુઆન ક્રુઝે જણાવ્યું હતું કે, "અમે હંમેશા ખૂબ જ ચિંતિત લાગણી અનુભવતા હતા, પરંતુ બધું બરાબર છે." "બધું ખૂબ સલામત છે અને દરેક જગ્યાએ ઘણી બધી પોલીસ છે, તેથી તે સારું છે."
અન્ય પેલેસ્ટિનિયન ધ્યેય ઇઝરાયેલ સાથે સહકાર વધારવાનો છે.
પેલેસ્ટિનિયનો અને ઇઝરાયેલીઓ વચ્ચે વિલંબિત શંકાઓ હોવા છતાં, તેઓ સ્વીકારે છે કે સહકાર બંને પક્ષો માટે નિર્ણાયક છે.
"અમે સહકાર કરવા માંગીએ છીએ. અમારું માનવું છે કે પવિત્ર ભૂમિ એ એવી જગ્યા છે જે યાત્રાળુઓની વાત આવે ત્યારે આપણે દલીલ કરવી જોઈએ નહીં,” ઇઝરાયેલના પ્રવાસન મંત્રાલયના ડેપ્યુટી ડિરેક્ટર રફી બેન હુરે જણાવ્યું હતું.
અને બંને પક્ષો સંમત થાય છે કે તે માત્ર પ્રવાસી ડોલર વિશે નથી.
"પર્યટન એ વિશ્વના આ નાના ખૂણામાં શાંતિને પ્રોત્સાહન આપવાનું સાધન બની શકે છે," ડાયબેસે કહ્યું.
