જોહાનિસબર્ગ - દક્ષિણ આફ્રિકાના પ્રવાસન મંત્રાલયે વર્લ્ડ કપ હોટલના ભાવ ગેરવાજબી રીતે ઊંચા હોવાના આક્ષેપોની તપાસનો આદેશ આપ્યો છે, જે સોકરની સૌથી પ્રતિષ્ઠિત ટૂર્નામેન્ટની પ્રથમ આફ્રિકન આવૃત્તિ સાથે સંકળાયેલ સંભવિત ભાવ વધારાની બીજી સત્તાવાર તપાસ છે.
આ આક્ષેપોએ દક્ષિણ આફ્રિકાના પ્રવાસન વ્યવસાયમાં હોટેલ ઓપરેટરો અને અન્યોને ચિંતા કરી છે, જેમણે પ્રવાસન પ્રધાન માર્થિનસ વેન શાલ્કવિકે સત્તાવાર તપાસની જાહેરાત કર્યાના એક દિવસ પછી મંગળવારે એક ન્યૂઝ કોન્ફરન્સ બોલાવી હતી.
સાઉથ આફ્રિકાની ટુરિઝમ બિઝનેસ કાઉન્સિલ, એક ઉદ્યોગ જૂથના સભ્યોએ જણાવ્યું હતું કે તેઓને ખાતરી છે કે સ્વતંત્ર તપાસ સાબિત કરશે કે તેમાંના મોટા ભાગના ગોગિંગ નથી.
વ્યાપારી નેતાઓએ દક્ષિણ આફ્રિકાના લોકોને વિશ્વ કપના મુલાકાતીઓનો લાભ ન લેવા વિનંતી કરી છે, એમ કહીને કે ગોગિંગ પ્રવાસીઓને પાછા ફરતા અટકાવશે.
દક્ષિણ આફ્રિકાની સરકારી માલિકીની ટુરિઝમ ડેવલપમેન્ટ કંપનીના બોર્ડના અધ્યક્ષ અને રાષ્ટ્રીય હોટેલ અને કેસિનો ચેઇનના ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ જબુ માબુઝાએ જણાવ્યું હતું કે દક્ષિણ આફ્રિકામાં અત્યાધુનિક હોટેલ્સ, રેસ્ટોરન્ટ્સ અને આકર્ષણો છે જે વિશ્વમાં ગમે ત્યાંની હરીફ કરે છે. તેમણે કહ્યું કે વ્યૂહરચના દેશને સસ્તા તરીકે માર્કેટિંગ કરવાની નથી, પરંતુ એક એવી જગ્યા તરીકે છે જ્યાં પ્રવાસીને પૈસાની કિંમત મળી શકે.
"તે અમારા માટે ખૂબ જ પરેશાન કરે છે ... કે એવા લોકો છે જેમણે કથિત રીતે ત્રણ ગણો ભાવ વધાર્યો છે," તેમણે તાજેતરમાં પત્રકારોને જણાવ્યું હતું. “તે ખૂબ જ ટૂંકી દૃષ્ટિ છે. મને લાગે છે કે તે, પ્રમાણિકપણે, મૂર્ખ છે."
વિશ્વ કપ દરમિયાન કિંમતો વધુ હશે તે અંગે કોઈને પણ વિવાદ નથી, પરંતુ પ્રશ્ન એ છે કે વાજબી શું છે.
"તાજેતરના અઠવાડિયામાં અમે એવા આક્ષેપો નોંધ્યા છે કે પ્રવાસન ઉદ્યોગમાં રહેઠાણની સંસ્થાઓ જવાબદાર નથી, અને કિંમતોમાં અતિશય વધારો કરી રહી છે," પ્રવાસન મંત્રીએ સોમવારે એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું. "અત્યાર સુધી અમારી છાપ એવી રહી છે કે આ કેસ નથી, પરંતુ અમે માનીએ છીએ કે તેની તપાસ થવી જોઈએ અને તપાસના પરિણામો જાહેર કરવામાં આવે."
મંત્રાલયના પ્રવક્તા રોનેલ બેસ્ટરે મંગળવારે જણાવ્યું હતું કે જો કિંમતો ખૂબ ઊંચી હોવાનું માનવામાં આવે તો શું પગલાં લેવામાં આવશે તે કહેવું ખૂબ જ વહેલું છે. આ તપાસ ખાનગી કંપની, ગ્રાન્ટ થોર્ન્ટન દ્વારા હાથ ધરવામાં આવશે, જે દક્ષિણ આફ્રિકાના વ્યવસાયોને જોખમ વિશ્લેષણ, નાણાકીય અને અન્ય સેવાઓ પ્રદાન કરે છે અને વિશ્વ કપના આર્થિક વલણો પર નજીકથી નજર રાખે છે.
હોટેલની કિંમતોની તપાસ ગયા મહિને જાહેર કરાયેલી તપાસને અનુસરે છે કે શું દક્ષિણ આફ્રિકન એરલાઇન્સ 11 જૂનથી શરૂ થનારા મહિનાભરના વિશ્વ કપ દરમિયાન કિંમતોમાં વધારો કરી રહી છે. દંડ અને અન્ય દંડ લાદવાની સત્તા સાથે ટ્રિબ્યુનલ ધરાવે છે. કમિશનના પ્રવક્તા કીટુમેતસે લેટેબેલેએ જણાવ્યું હતું કે એરલાઇનની તપાસ ક્યારે પૂર્ણ થશે તે હજુ સ્પષ્ટ નથી.
ઈન્ટરનેટ તપાસમાં જોહાનિસબર્ગથી કેપ ટાઉન સુધીની ફ્લાઈટ દર્શાવવામાં આવી હતી કે જેની કિંમત મંગળવારે 870 રેન્ડ હશે તે વર્લ્ડ કપ શરૂ થયાના એક દિવસ પછી 1,270 ખર્ચ થશે. જોહાનિસબર્ગના એરપોર્ટ નજીકની મિડરેન્જ હોટેલમાં એક રૂમ જેની કિંમત મંગળવારે રાત્રે 1,145 રેન્ડ હશે તે વર્ડ કપ દરમિયાન ઓછામાં ઓછા એક તૃતીયાંશ વધુ હશે.
ટૂરિઝમ બિઝનેસ લીડર્સે જણાવ્યું હતું કે ઊંચા ભાવ ઊંચી માંગ દર્શાવે છે. તેઓએ કહ્યું કે ભલે વર્લ્ડ કપ દક્ષિણ આફ્રિકાના શિયાળા દરમિયાન પડે છે, સામાન્ય રીતે નીચી સિઝનમાં, ટૂર્નામેન્ટને કારણે તેને ઉચ્ચ સિઝન તરીકે ગણવામાં આવશે.
દક્ષિણ આફ્રિકાની ટુરિઝમ બિઝનેસ કાઉન્સિલના ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ Mmatsatsi Marobeએ ગૉગિંગના "છૂટક-છૂટક" ઉદાહરણો સ્વીકાર્યા, પરંતુ ભારપૂર્વક જણાવ્યું કે તે વ્યાપક નથી.
"બજાર નક્કી કરે છે કે લોકો કઈ કિંમતો વસૂલ કરે છે," તેણીએ કહ્યું, અને જેઓ વિચારે છે કે વિશ્વ કપ બજાર કંઈપણ સહન કરી શકે છે તેમના માટે ચેતવણી ઉમેરે છે: "જો તમે વધારે ચાર્જ કરવા જઈ રહ્યા છો, તો ધારો કે શું, તમારો રૂમ ખાલી થઈ જશે."
મેરોબે ગ્રાહકોને આસપાસ ખરીદી કરવા, ઈન્ટરનેટ તપાસવા અને વિવિધ ટૂર કંપનીઓ શું ઓફર કરે છે તેની તુલના કરવાની સલાહ આપી.
જેઈમ બાયરોમ, મેચના એક્ઝિક્યુટિવ ચેરમેન, સોકરની આંતરરાષ્ટ્રીય સંચાલક મંડળ દ્વારા વર્લ્ડ કપ દરમિયાન આવાસના આયોજનનો ચાર્જ લેવામાં આવ્યો હતો, મંગળવારની ન્યૂઝ કોન્ફરન્સમાં મારોબે સાથે દેખાયો.
બાયરોમે કહ્યું કે યુરોપમાં અગાઉની ટૂર્નામેન્ટની સરખામણીએ આ વર્ષનો વર્લ્ડ કપ સસ્તો નહીં હોય. મેચો માટે સરહદ પાર કરવા માટે ટેવાયેલા યુરોપિયનોએ વધુ દૂર જવું પડશે, અને તે વધુ ખર્ચ કરશે. તેણે દક્ષિણ આફ્રિકાના ચલણની મજબૂતાઈનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો.
બાયરોમે કહ્યું કે દક્ષિણ આફ્રિકામાં કોઈપણ ગોગિંગ અન્ય વર્લ્ડ કપમાં જે અનુભવ થયો છે તેનાથી અલગ નથી. તેણે વર્લ્ડ કપના ચાહકોને રૂમ આપવા માટે દક્ષિણ આફ્રિકાની હોટલ અને ધર્મશાળાઓ સાથે કરાર કર્યો છે.
"અમને ચોક્કસપણે વાજબી કિંમતો અને વ્યવસાયની વાજબી શરતો પ્રાપ્ત થઈ છે જે અમે અમારા ગ્રાહકો સુધી પહોંચાડવામાં સક્ષમ હતા," તેમણે કહ્યું, ગોગિંગના અહેવાલોને અતિશયોક્તિપૂર્ણ ગણાવ્યા.
"એકવાર તે બહાર આવી જાય, આ ખરાબ સમાચારના પગ ઘણા લાંબા હોય તેવું લાગે છે."
