દરિયાની સપાટીથી 12,500 ફીટ ઊંચાઈએ ટીટીકાકા તળાવથી દૂરના બજારમાં ખરીદી કરતી વખતે, મેં શોધ્યું કે હું લગભગ $67માં લામા, 60 સેન્ટમાં ગાયના છાણની પેટી અને 30 સેન્ટમાં એક બિલાડી ખરીદી શકું છું.
જો કે, વિચિત્ર પશુધન અને ડ્રોપિંગ્સ એ આજુબાજુમાં જોવા મળતી મોટી ઉત્સુકતા નથી. પેરુના ઉરો લોકો હજારો વર્ષો પહેલા ઈન્કન સંસ્કૃતિની શરૂઆતના ઘણા સમય પહેલાથી ટિટિકાકા તળાવના પાણીની ટોચ પર રહે છે. અને તે શાબ્દિક રીતે તળાવની ઉપર છે.
સ્થાનિક લોકો રીડ ટાપુઓ બનાવે છે જેના પર તેઓ રીડ ઘરો બનાવે છે અને જ્યાંથી તેઓ સુંદર રીડ બોટ દ્વારા મુસાફરી કરે છે. તેઓ માછીમારી કરે છે, ખાદ્ય ફ્લોટિંગ ગ્રીન્સ ભેગી કરે છે અને ખોરાક માટે પક્ષીઓને પકડે છે અથવા શૂટ કરે છે. આ તેમની જીવનશૈલી છે, જો કે યુવાનો કિનારે અને તેનાથી આગળ વધવાનું શરૂ કરી રહ્યા છે.
કદાચ યુવાનો સ્થિરતા શોધી રહ્યા છે. મને નાના, ભીનાશવાળા રીડ ટાપુઓ પર ચાલવું મુશ્કેલ લાગ્યું, ખાસ કરીને તમને બર્ફીલા પાણીમાં લપસતા અટકાવવા માટે કોઈ અવરોધ વિના. ટાપુવાસીઓ નિયમિતપણે રીડ્સના ટોચના સ્તરને બદલી નાખે છે, તેમ છતાં, જ્યારે ટાપુના તળિયાની રચના કરતી રીડ્સ સડી જાય છે ત્યારે બાળકો નીચે પડવા માટે જાણીતા છે. નીલગિરીની જાડી થડ ટાપુઓને તળાવના તળિયે લંગર કરે છે.
જુલાઈમાં શિયાળાના તેજસ્વી દિવસે, એક ઉરો માણસ અને તેના પુત્રએ મારા પતિ અને મને ગોદી પર ઉપાડ્યા જે પૂનોની ખાડી તરફ દેખાતી હોટેલ ટિટલાકાની સામે છે, જ્યાં અમે રોકાયા હતા. આકાશ અને પાણી ઊંડા વાદળી હતા, અને બોલિવિયાના બરફથી ઢંકાયેલા પર્વતો દૂરથી ચમકતા હતા જ્યારે અમે અમારા ધર્મશાળાના હૅમ્પટન્સ બીચ હાઉસમાંથી રીડ ટાપુઓની દુનિયામાં તરતા હતા, જે રીડ ઘરો સાથે ટોચ પર હતા જે દુષ્ટ વરુ ખૂબ નાજુક લાગે છે. તેમને સરળતાથી હફ અને પફ કરી શકે છે.
બબલ-ગમ ફુગ્ગા
એક નાના ટાપુ પર ઉતરતા, કદાચ 50 ફૂટ લાંબા, અમને એક પ્રાચીન સંસ્કૃતિ અને બાળકો ગુલાબી બબલ-ગમ ફુગ્ગા ઉડાડતા જોવા મળ્યા. ચીંથરેહાલ, મેઘધનુષ્ય-રંગના કપડાં પહેરેલી તેના સમયની જૂની સ્ત્રી શાંતિથી તેના બાળકને સ્તનપાન કરાવતી હતી. બાળકો ટેગ જેવી રમત રમ્યા કારણ કે તેમના પગ નીચે ભીના રીડ્સ સ્ક્વીવ થઈ ગયા હતા. ટાપુ પર ઠંડો પવન ફૂંકાયો.
દંતકથા દાવો કરે છે કે છેલ્લો શુદ્ધ લોહીવાળો યુરો 50 વર્ષ પહેલાં મૃત્યુ પામ્યો હતો. આજકાલ, તેમનો જીન પૂલ ઘણો નાનો હોવાને કારણે, ઉરો ઘણીવાર સ્થાનિક આયમારા અને ક્વેચુઆ લોકો સાથે લગ્ન કરે છે.
જેમ જેમ મેં ટાપુમાંથી બહાર જોયું તેમ, ટિટિકાકા તળાવ હંમેશ માટે વિસ્તરેલું લાગતું હતું. વિશ્વનું સૌથી ઊંચું નેવિગેબલ સરોવર બોલિવિયા સુધીનો વિશાળ અંતરિયાળ સમુદ્ર છે. પુનોથી બોલિવિયન કિનારાના ભાગ સુધી જવા માટે જે લા પાઝની રાજધાનીથી સૌથી નજીક છે તે 100 માઈલ (160 કિલોમીટર)થી વધુની મુસાફરી છે. બંને દેશોની સરહદ તળાવની મધ્યમાં ક્યાંક આવેલી છે.
તે જળચર રેખા ટીટીકાકા તળાવને રાત્રિના સમયે વ્યસ્ત સ્થળ બનાવે છે, જ્યારે દાણચોરો નાની હોડીઓમાં પસાર થાય છે, તારાઓ દ્વારા નેવિગેટ કરે છે અને પેરુના સ્થાનિક બજારોમાં વેચવા માટે સોદાબાજીની કિંમતની બોલિવિયન માલસામાન લઈ જાય છે.
'બધા પ્રતિબંધિત'
ગેરકાયદેસર આયાતના પૂર સાથે, જુલિયાકા, પેરુનું બજાર - જ્યાં મેં સસ્તી બિલાડીઓ જોઈ હતી - રવિવારના દિવસે તેજી આવે છે.
“નિરોધ. બધા પ્રતિબંધિત," મારા માર્ગદર્શક, જુલિયો સુઆનોએ કહ્યું.
"તેઓ ટોઇલેટ પેપરની દાણચોરી કરે છે?" મે પુછ્યુ.
"ચોક્કસ," તેણે કહ્યું. “ચાઇનીઝ મોટરસાઇકલ અને ફટાકડા પણ. અને ગેસ. બોલિવિયામાં ગેસ છ સોલ (લગભગ $1.93) એક લિટર અને અહીં 15 સોલ (આશરે $4.83) પ્રતિ લિટર છે.”
બીજે દિવસે અમે ટૅક્વિલના સુંદર ટાપુ પર ગયા. આ એક વાસ્તવિક ટાપુ છે, જે ઈંકા દ્વારા બાંધવામાં આવેલ એકદમ ખડક અને તીક્ષ્ણ ટેરેસ છે; સુવર્ણ ક્ષેત્રો, સમૃદ્ધ ભૂરા રંગની જમીન અને ઊંડા લીલા પાનખર વૃક્ષો.
લાલ છતવાળા ઘરોમાં ઉમેરો, અને તે ટસ્કનીથી એર લિફ્ટ કરી શકાયું હોત, જોકે વીજળી અને કાર વિના. સુઆનોએ જણાવ્યું હતું કે 1950 ના દાયકા સુધી ટાપુવાસીઓ આધુનિક સંસ્કૃતિથી અલગ હતા.
ટેક્સટાઇલ 'માસ્ટરપીસ'
ટાક્વિલનું અર્થતંત્ર કાપડ વણાટની લાંબી પરંપરા પર આધારિત છે જેથી ચાર વર્ષ પહેલાં યુનેસ્કોએ ટાપુ અને તેની કળાને 43 "માનવતાના મૌખિક અને અમૂર્ત વારસાની શ્રેષ્ઠ કૃતિઓ"માંથી એક જાહેર કરી. તેઓ તેમની રંગબેરંગી રચનાઓ નિશ્ચિત અને પેડલ લૂમ્સ પર વણાટ કરે છે જે પૂર્વ-હિસ્પેનિક સમયની છે.
અમે માસ્ટરપીસના નમૂનાઓ જોવા માટે ટાપુના શિખર સુધી સીધા સ્વિચબેક ટ્રેઇલને પફ અપ કર્યું. મિગુએલ ક્રુઝ કિસ્પે, ટાક્વિલના સૌથી પ્રસિદ્ધ વણકરોમાંના એક, અમારી બોટનું સ્વાગત કર્યું અને પછી શાબ્દિક રીતે 535 પથ્થરનાં પગથિયાં બાંધ્યા જે ટોચ પર જવાનો વૈકલ્પિક માર્ગ છે. તેમણે અમને શિખર પર ફરી અભિવાદન કર્યું, ઊંચાઈ પર ચડતા જીવન પછી પણ દૂરથી શ્વાસ લીધા વિના.
પુરૂષો, સ્ત્રીઓ અને બાળકો એકસાથે ગૂંથેલા અને વણાટ કરે છે અને તેઓ બનાવેલા પરંપરાગત કપડાં પહેરે છે. ટાક્વિલ વણકરો ચુલો માટે જાણીતા છે, જે છેલ્લી છ સદીઓથી પુરુષો દ્વારા પહેરવામાં આવતી ગૂંથેલી ટોપી છે.
લાલ-સફેદ ચુલો લગ્ન માટે ઉપલબ્ધતા સૂચવે છે, જ્યારે ઓલ-લાલ અર્થ પહેલેથી જ લેવામાં આવે છે. ટાપુવાસીઓ કેલેન્ડર બેલ્ટ માટે પણ જાણીતા છે જે પુરુષો પહેરે છે, જે સમગ્ર વર્ષ દરમિયાન ઋતુઓ, ખેતીની પ્રવૃત્તિઓ અને સ્થાનિક પરંપરાઓ દર્શાવે છે.
ઊંચી કિંમત, કોઈ હેગલ નહીં
પેરુ માટે કિંમતો ઊંચી છે. એક જટિલ કેલેન્ડર પટ્ટો $100 કરતાં વધુની કિંમતે જઈ શકે છે, અને સોદાબાજી કરવાની ઓછી ઈચ્છા હોવાનું જણાય છે. બીજે ક્યાંક મેં રસ્તાની બાજુએ એક મહિલા પાસેથી $5માં હાથથી વણેલી બેગ ખરીદી. મંજૂર, તે યુનેસ્કો દ્વારા નિયુક્ત માસ્ટરપીસ ન હતી.
નવી હોટેલ ટિટલાકા, એક 18-સ્યુટ બુટિક હોટેલ, ટિટિકાકા તળાવની આસપાસ સારી સવલતોના અભાવને દૂર કરવા માટે ઘણી આગળ જાય છે. ન્યૂનતમ આંતરિક આબેહૂબ સ્વદેશી કલા માટે સંપૂર્ણ પૃષ્ઠભૂમિ પ્રદાન કરે છે જે દરેક ખૂણામાં ખીલે છે.
દરેક સ્યુટમાં એક વિશાળ પલાળવાનો ટબ છે, જે ટાક્વિલ ઉપર ચઢ્યા પછી સ્નાયુઓના દુખાવા માટે સારું છે, અને વિશાળ લેક-વ્યૂ વિન્ડો છે. રાત્રિ દીઠ વ્યક્તિ દીઠ $552-$725 ના દરમાં સંપૂર્ણ બોર્ડ અને તમામ કોકટેલ, ઘરના પીણાં અને ભોજન સાથે વાઇન, તેમજ ટાપુઓ પર બોટની સફર અને સ્થાનિક સ્થળો અને ગામોની માર્ગદર્શિત મુલાકાતનો સમાવેશ થાય છે. બે રાત માટે આરક્ષિત મહેમાનો એક વધારાની રાત્રિ સ્તુત્ય મેળવશે.
કાયક્સ અને સેઇલબોટ મહેમાનોના ઉપયોગ માટે ઉપલબ્ધ છે. આ જ રીતે ઓક્સિજન ટાંકીઓ પણ છે, જેણે મારા પતિને ઊંચાઈની બીમારીની રાત પછી પાંચ મિનિટમાં સાજા કરી દીધા.
