સેશેલ્સની કોકો ડી મેર પામ એ દંતકથાની સામગ્રી છે. તેના બીજ - વિશ્વમાં સૌથી મોટા અને ભારે - એક સમયે એવું માનવામાં આવતું હતું કે તે હિંદ મહાસાગરના તરંગો નીચે ઝાડ પર ઉગે છે અને મહાન ઉપચાર શક્તિ ધરાવે છે. જ્યારે પાછળથી તે બહાર આવ્યું કે પામ સૂકી જમીન પર ઉગે છે, ત્યારે નવી લોકકથાઓ ઉભરી આવી: આ બીજ ઉત્પન્ન કરવા માટે, નર અને માદા છોડ તોફાની રાત્રે એકબીજાને ભેટે છે, અથવા તેથી એક સ્થાનિક વાર્તા છે.
દંતકથાઓ ફક્ત તે જ હોઈ શકે છે, પરંતુ હથેળીમાં હજી પણ અનન્ય આકર્ષણ છે. યુકેના રોયલ બોટેનિક ગાર્ડન એડિનબર્ગ ખાતે સ્ટીફન બ્લેકમોર કહે છે, "કોકો ડી મેર એકમાત્ર પ્રભાવશાળી છોડ છે જે વિશાળ પાંડા અથવા વાઘને ટક્કર આપી શકે છે." હવે પ્રભાવશાળી હથેળીના બીજ પાછળનું વિજ્ઞાન એટલું જ આકર્ષક સાબિત થઈ રહ્યું છે.
તો માત્ર બે ટાપુઓ પર નબળી ગુણવત્તાવાળી જમીનમાં ઉગાડતો છોડ કેવી રીતે રેકોર્ડબ્રેક બીજ ઉત્પન્ન કરે છે જેનો વ્યાસ અડધા મીટર સુધી પહોંચે છે અને તેનું વજન લગભગ 25 કિલોગ્રામ હોઈ શકે છે?
તેઓએ જોયું કે પાંદડાઓમાં નાઇટ્રોજન અને ફોસ્ફરસની સાંદ્રતાનો માત્ર એક તૃતીયાંશ ભાગ સેશેલ્સ પર ઉગતા અન્ય વૃક્ષો અને ઝાડીઓના પાંદડાઓમાં જોવા મળે છે. ઉપરાંત, જૂના પાંદડા ખરી જાય તે પહેલાં, હથેળી તેમાંથી મોટાભાગના પોષક તત્વોને અસરકારક રીતે પાછી ખેંચી લે છે અને તેને રિસાયકલ કરે છે. પર્ણસમૂહમાં આટલું ઓછું રોકાણ કરવાનો અર્થ એ છે કે પામ પાસે તેના ફળમાં રોકાણ કરવા માટે વધુ છે.
સંભાળ રાખનાર માતાપિતા
પરંતુ તે એકમાત્ર રસ્તો નથી જે પર્ણસમૂહ ફળોના વિકાસમાં મદદ કરે છે. વરસાદના વરસાદ દરમિયાન થડની નીચે પાણીને ફનલ કરવા માટે વિશાળ, પ્લીટેડ પાંદડા નોંધપાત્ર રીતે અસરકારક છે. કૈસર-બનબરી અને તેમના સાથીદારોએ બતાવ્યું કે પાણીનો આ પ્રવાહ પાંદડા પરના કોઈપણ પોષક તત્ત્વોથી ભરપૂર ડેટ્રિટસ - મૃત ફૂલો, પરાગ, પક્ષીઓનું મળ અને વધુ - પણ ખેંચે છે અને તેને હથેળીના પાયાની આસપાસની જમીનમાં તરત જ ધોઈ નાખે છે. પરિણામે, થડથી 20 સેન્ટિમીટર જમીનમાં નાઇટ્રોજન અને ફોસ્ફરસની સાંદ્રતા માત્ર 50 મીટર દૂરની જમીન કરતાં ઓછામાં ઓછા 2 ટકા વધારે હતી.
બ્લેકમોરે પ્રથમ હાથે જોયું છે કે પાંદડા કેટલી અસરકારક રીતે પાણી વહન કરે છે - સ્થાનિક ઇમારતો પરના કેટલાક ગટર કરતાં વધુ સારું, તે કહે છે. બ્લેકમોર ઉમેરે છે, "પરંતુ તેના વિશે માત્ર પાણીના પ્રવાહના જ નહીં પરંતુ પોષક તત્વોના સંદર્ભમાં વિચારવું એ ખૂબ જ નોંધપાત્ર વિચારસરણી હતી અને આ અદ્ભુત વૃક્ષની સમજમાં ઘણું ઉમેરે છે."
ક્રાઉલીની યુનિવર્સિટી ઓફ વેસ્ટર્ન ઓસ્ટ્રેલિયા ખાતે હેન્સ લેમ્બર્સ, જેઓ દક્ષિણ-પશ્ચિમ ઓસ્ટ્રેલિયામાં જમીનમાં અવિશ્વસનીય રીતે નીચા ફોસ્ફરસના સ્તરો સાથે છોડની પ્રજાતિઓ કેવી રીતે અનુકૂલિત થઈ છે તેનો અભ્યાસ કરે છે, કહે છે કે કોકો ડી મેરના પોષક તત્ત્વો-ચેનલિંગ પાંદડા "સંપૂર્ણ રીતે અલગ વ્યૂહરચના" છે. .
આ શોધ હથેળી વિશેની બીજી નોંધપાત્ર બાબત સાથે જોડાયેલી છે: રોપાઓ અંકુરિત થયા પછી તેની સંભાળ રાખવામાં તે છોડના સામ્રાજ્યમાં અનન્ય લાગે છે. ઘણા વૃક્ષોએ બીજ વિકસિત કર્યા છે જે પવન પર અથવા પ્રાણીના આંતરડામાં પ્રવાસ કરે છે - જેથી રોપાઓ સમાન સંસાધનો માટે તેમના માતાપિતા સાથે સ્પર્ધા કરતા નથી. બે ટાપુઓ પર ફસાયેલા અને તરતા અસમર્થ, કોકો ડી મેર બીજ સામાન્ય રીતે ખૂબ દૂર મુસાફરી કરતા નથી.
પરંતુ સંશોધકોએ શોધી કાઢ્યું કે રોપાઓ માતાપિતાના પડછાયામાં ઉગાડવામાં ફાયદો કરે છે, કારણ કે તેઓ ત્યાં વધુ પૌષ્ટિક જમીનની ઍક્સેસ ધરાવે છે.
કૈસર-બનબરી કહે છે, "આ જ મારા સાથીદારો અને મને લોડોઇસિયા વિશે સૌથી વધુ આકર્ષિત કરે છે." "આપણે અન્ય [છોડ] પ્રજાતિઓ વિશે જાણતા નથી જે આ કરે છે."
પેસ્કી ભાઈ-બહેન
આ હજુ પણ સમજાવતું નથી કે બીજ શા માટે આટલા મોટા છે. એક સિદ્ધાંત મુજબ, આપણે સમજૂતી માટે ડાયનાસોરના મૃત્યુના દિવસોમાં પાછા જવું પડશે. લગભગ 66 મિલિયન વર્ષો પહેલા, હથેળીનું પૂર્વજોનું સ્વરૂપ તેના પ્રમાણમાં મોટા બીજને વિખેરવા માટે કદાચ પ્રાણીઓ પર આધાર રાખતું હતું - પરંતુ તે કદાચ આ પદ્ધતિ ગુમાવી દીધી હતી જ્યારે સેશેલ્સનો સમાવેશ થતો ખંડીય પોપડો હવે જે ભારત છે તેનાથી દૂર થઈને પામને અલગ કરી દે છે. .
આનો અર્થ એ થયો કે રોપાઓએ તેમના માતાપિતાના અંધકારમય પડછાયામાં ઉગાડવા માટે અનુકૂળ થવું પડ્યું. કારણ કે મોટા બીજમાં પોષક તત્ત્વોનો સારો પુરવઠો હોય છે, રોપાઓ આમ કરવા માટે પહેલાથી જ સારી રીતે સજ્જ હતા, અને આખરે ઇકોસિસ્ટમમાં અન્ય વૃક્ષોની મોટાભાગની પ્રજાતિઓથી આગળ નીકળી ગયા: આજની તારીખે, તેમના જંગલોમાં કોકો ડી મેર પામ્સ પ્રબળ પ્રજાતિઓ છે.
કૈસર-બનબરી કહે છે કે એક જ પ્રજાતિ દ્વારા વર્ચસ્વ ધરાવતા જંગલોની અસામાન્ય પરિસ્થિતિઓમાં, જાતિઓ વચ્ચેની સ્પર્ધાને બદલે - ભાઈ-બહેનની સ્પર્ધાએ ઉત્ક્રાંતિ તરફ દોરી. આનો અર્થ એ થયો કે હથેળી તેના પિતરાઈ ભાઈઓ સામે ટકી રહેવાની તકોને વધારવા માટે પોષક તત્ત્વોના વધુ મોટા અનામત સાથે રોપાઓ પ્રદાન કરવા માટે ધીમે ધીમે મોટા અને મોટા બીજ ઉગાડ્યા.
ન્યુઝીલેન્ડની વિક્ટોરિયા યુનિવર્સિટી ઓફ વેલિંગ્ટન ખાતે કેવિન બર્ન્સ, સેશેલ્સ જેવા અલગ ટાપુઓ પર છોડ કેવી રીતે વિકસિત થાય છે તેનો અભ્યાસ કરે છે અને કહે છે કે કોકો ડી મેર સામાન્ય ઉત્ક્રાંતિ પદ્ધતિને અનુસરે છે. "છોડ અલગ ટાપુઓ પર વસાહતીકરણ કર્યા પછી મોટા બીજ વિકસિત કરે છે, અને ટાપુના છોડની પ્રજાતિઓ ઘણીવાર તેમના મુખ્ય ભૂમિ સંબંધીઓ કરતા ઘણા મોટા બીજ ધરાવે છે," તે કહે છે. "મોટા બીજ સામાન્ય રીતે વધુ સ્પર્ધાત્મક રોપાઓ ધરાવે છે."
કોકો ડી મેર પામે હજુ સુધી તેના તમામ રહસ્યો જાહેર કર્યા નથી. માદા ફૂલો - કોઈપણ હથેળીમાં સૌથી મોટા - કેવી રીતે પરાગનયન થાય છે તે એક રહસ્ય રહે છે. બ્લેકમોરને શંકા છે કે મધમાખીઓ સામેલ છે, પરંતુ અન્ય સંશોધકો માને છે કે ગરોળી નર વૃક્ષોના 1.5-મીટર-લાંબા, ફેલિક દેખાતા કેટકિન્સમાંથી પરાગ ટ્રાન્સફર કરી શકે છે. સ્થાનિક દંતકથા, તે દરમિયાન, સૂચવે છે કે નર વૃક્ષો વાસ્તવમાં તોફાની સાંજે જમીન પરથી પોતાની જાતને ફાડી નાખે છે અને સ્ત્રીઓ સાથે પ્રખર દૈહિક આલિંગન કરે છે. તે એક પ્રકારની વાર્તા છે જે હથેળીના આકર્ષણમાં વધારો કરે છે.
સ્ત્રોત:- ન્યૂ સાયન્ટિસ્ટ - જર્નલ રેફરન્સ: ન્યૂ ફાયટોલોજિસ્ટ,
