નવી દિલ્હી (એએફપી) - ભારતનું ગીચ એરલાઇન ક્ષેત્ર વૈશ્વિક ઇંધણના ભાવમાં વધારાને કારણે ભારે નુકસાનમાં ઉડી રહ્યું છે જેણે તેને ભાડામાં વધારો કરવાની ફરજ પડી છે, વિસ્ફોટક મુસાફરોની વૃદ્ધિ ધીમી કરી છે.
તેની મુશ્કેલીઓએ એરલાઈન્સને નાણાકીય વર્ષમાં માર્ચ 938 સુધી 2008 અબજ ડોલરની સંયુક્ત ખોટમાં ધકેલી દીધી હતી અને ઉડ્ડયન સચિવ અશોક ચાવલા કહે છે કે જો તેલના ભાવ વર્તમાન સ્તરે રહે તો આ વર્ષે આંકડો બમણો થઈ શકે છે.
જો ઓઇલ વર્ષના અંત સુધી 6.1 ડોલરની આસપાસ રહે તો આ આગાહી ઇન્ટરનેશનલ એર ટ્રાન્સપોર્ટ એસોસિએશન દ્વારા ગયા અઠવાડિયે અંદાજવામાં આવેલા 135 અબજ ડોલરના કુલ વૈશ્વિક નુકસાનના લગભગ ત્રીજા ભાગનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે.
"આક્રમક કોન્સોલિડેશન અનિવાર્ય છે," ઉડ્ડયન સલાહકાર કપિલ કૌલે જણાવ્યું હતું, જેઓ ભારતમાં હલચલ જોતા હતા, જ્યાં નવા કેરિયર્સના ધસારાએ ઓવરકેપેસિટી ઊભી કરી હતી અને કેટલીક એરલાઇન્સને ટ્રેન ટિકિટ કરતાં સસ્તા ભાડા ઓફર કરવા તરફ દોરી હતી.
કૌલે એએફપીને જણાવ્યું હતું કે, "ત્યાં એક્ઝિટ, વ્યૂહાત્મક જોડાણ હશે, એરલાઇન્સે કેવી રીતે સંસાધનો શેર કરવા અને રૂટ નેટવર્કને તર્કસંગત બનાવવા તે અંગે કામ કરવું પડશે જેથી કેરિયર્સ સ્પર્ધા કરવાને બદલે એકબીજાના પૂરક બને."
અત્યારે ભારતની એરલાઇન્સ સરેરાશ 30 ડોલર પ્રતિ પેસેન્જર ગુમાવી રહી છે, એમ એશિયા પેસિફિક એવિએશનના સેન્ટરના ભારતના વડા કૌલે જણાવ્યું હતું.
આર્થિક તેજી વચ્ચે સસ્તા ભાડાએ છેલ્લાં કેટલાંક વર્ષોમાં ભારતની ભીડભાડવાળી ટ્રેનોમાંથી વિમાનોમાં મોટા પાયે સ્થળાંતર કર્યું જેણે 1.1 અબજ લોકોના દેશમાં મુસાફરીમાં ક્રાંતિ લાવી. પરંતુ તે પાળી ગતિ ગુમાવી રહી છે.
ભાડાં મોંઘા થવાથી, સ્થાનિક એર પેસેન્જર ટ્રાફિક એક વર્ષ અગાઉની સરખામણીએ એપ્રિલમાં માત્ર 8.7 ટકા વધ્યો હતો - ચાર વર્ષમાં સૌથી ધીમો દર - કારણ કે પ્રવાસીઓ ફરી ટ્રેન અને કાર તરફ વળ્યા અથવા મુસાફરી ન કરવાનું પસંદ કર્યું.
લોકો સસ્તા પરિવહન તરફ વળ્યા હોવાથી ટૂંકા અંતરના રૂટ ખાસ કરીને સખત ફટકો પડ્યો છે. દાયકાના અંત સુધી સરકારની આગાહીના વાર્ષિક 25 ટકા વિસ્તરણ કરતાં મુસાફરોની વૃદ્ધિ હવે ઘણી ધીમી છે.
“પહેલાં, તમે કદાચ તમારા પિતરાઈના લગ્નમાં ગયા હશો. હવે તમે બે વાર વિચારો," એક વરિષ્ઠ એરલાઇન અધિકારીએ નામ ન આપવાની શરતે કહ્યું. "અમને અમુક રૂટ પર માત્ર 50 ટકા ઓક્યુપન્સી મળી રહી છે જ્યારે તે 80 ટકા કે તેથી વધુ હોવી જોઈએ."
ભારતમાં સૌથી મોટી ડોમેસ્ટિક કેરિયર જેટ એરવેઝ, કિંગફિશર અને સરકારી એર ઈન્ડિયા સહિત પાંચ મુખ્ય કેરિયર્સ છે જેમાં નાની એરલાઈન્સનો સમાવેશ થાય છે.
કૌલે કહ્યું, “આપણે આ બાબતો (એકત્રીકરણ અને રૂટ તર્કસંગતતા) જુલાઇ, ઓગસ્ટ સુધીમાં શરૂ થતી જોવી જોઈએ જ્યારે (ભારતીય) ઓફપીક સીઝન શરૂ થાય છે. "પરંતુ આગામી 12 થી 18 મહિના ખૂબ જ પ્રતિકૂળ રહેશે."
છેલ્લાં બે વર્ષોમાં ઉદ્યોગે પહેલેથી જ સરકારી માલિકીની કેરિયર્સ ઈન્ડિયન અને એર ઈન્ડિયાના વિલીનીકરણ અને જેટ દ્વારા બજેટ એર સહારા અને કિંગફિશર દ્વારા ઓછી કિંમતની ડેક્કનના હસ્તાંતરણ સાથે અગાઉથી જ થોડુંક એકીકરણ જોયું છે.
ક્રૂડ આસમાને પહોંચે તે પહેલાં જ, ભારતની એરલાઇન્સ કટ-થ્રોટ હરીફાઈ અને એવિએશન ટર્બાઇન ફ્યુઅલ (ATF)ના ભાવોથી પીડાતી હતી જે 30 ટકા સુધીના સ્થાનિક કરને કારણે વિશ્વના સૌથી મોંઘા હતા.
કૌલે જણાવ્યું હતું કે, ગયા મહિને રાજ્યની તેલ કંપનીઓ દ્વારા જેટ ફ્યુઅલના ભાવમાં 18.5 ટકાના વધારા સાથે ઉદ્યોગ કદાચ “ટીપીંગ પોઈન્ટ” પર પહોંચી ગયો હશે.
વૈશ્વિક તેલના ભાવમાં વધારો થતાં, એરલાઈન્સે છેલ્લા પાંચ મહિનામાં તેમના ઈંધણ ટિકિટ સરચાર્જમાં પાંચ વખત વધારો કર્યો છે. ભાડામાં વધારા સાથે પણ, જેટ ઇંધણ હવે ઓપરેટિંગ ખર્ચમાં લગભગ 50 ટકા હિસ્સો ધરાવે છે, ઉદ્યોગના અધિકારીઓ કહે છે.
એરપોર્ટની નબળી ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને લાયકાત ધરાવતા સ્ટાફની અછતને કારણે આ ક્ષેત્રની સમસ્યાઓ વધી ગઈ છે.
"અમને ઉદ્યોગમાં નફાકારકતા સાથે પ્રણાલીગત સમસ્યા હતી," કૌલે કહ્યું.
કેરિયર્સ, ટકી રહેવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે, ભાડાની સ્પર્ધામાં યુદ્ધવિરામની માંગ કરી રહ્યા છે.
જેટના ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ વોલ્ફગેંગ પ્રોક-સ્કેઉરે જણાવ્યું હતું કે, "એરલાઇન્સ ઓછી કિંમતની ટિકિટોની નીતિને સમાપ્ત કરવા માટે એકબીજા સાથે વાત કરી રહી છે જે દરેકને લોહીલુહાણ કરી રહી છે." પરંતુ "ભાડા વધારવાનો અર્થ છે વિમાનો ભરવામાં સમસ્યા," તેમણે નોંધ્યું.
કોંગ્રેસની આગેવાની હેઠળની સરકાર આ ક્ષેત્રના ભાવિ વિશે ચિંતિત છે, જેના વિસ્તરણને તેણે તેની મોટી સિદ્ધિઓમાંની એક ગણાવી હતી.
તેની “વૃદ્ધિ વાર્તા હવે ક્રોસરોડ્સ પર છે. આ ગતિશીલ ક્ષેત્ર બિનઆરોગ્યપ્રદ બને તે પહેલા સમયની વાત છે,” ઉડ્ડયન પ્રધાન પ્રફુલ્લ પટેલે ગયા અઠવાડિયે ચેતવણી આપી હતી કારણ કે તેમણે ઉદ્યોગને ટેકો આપવા માટે સરકારી કટોકટી પેકેજ માટે દબાણ કર્યું હતું.
કૌલે જણાવ્યું હતું કે ટૂંકા ગાળામાં, આ ક્ષેત્રની સમસ્યાઓનો અર્થ આ વર્ષે 25 થી 30 એરક્રાફ્ટની ખરીદીને મોકૂફ રાખવામાં આવી શકે છે, મુખ્યત્વે સાંકડી-શરીરવાળા સેગમેન્ટમાં.
પરંતુ તે લાંબા ગાળા માટે ઉત્સાહિત છે.
“મંદી સાથે પણ બજારની ગતિશીલતા ગતિશીલ રહેશે. 2010 પછી, અમે વધુ મૈત્રીપૂર્ણ ખર્ચ માળખું, ઓછા કર, બહેતર નિયમનકારી વાતાવરણ, બહેતર ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરના સંદર્ભમાં વધુ સારી પરિસ્થિતિની અપેક્ષા રાખીએ છીએ," તેમણે કહ્યું.
કૌલે કહ્યું, "પરંતુ અત્યારે કોઈ જાદુઈ લાકડી નથી, સિવાય કે તમને આના દ્વારા પાઇલોટ કરવા માટે સાઉન્ડ મેનેજમેન્ટ મળ્યું છે તેની ખાતરી કરવા સિવાય."
એએફપીએ
