બેંગકોક - મારા માથામાંથી તે એકદમ ગભરાટ અથવા ડર નહોતો, પરંતુ કંઈક થોડું હળવું હતું, વધુ આશંકા જેવું. છેવટે, અગાઉ બર્માની મુલાકાત લેનારા મિત્રોના આશ્વાસન છતાં, ઇન્ટરનેટ રાજકીય રીતે અલગ પડેલા આ દેશમાં પ્રવેશવા, ફરવા જવા અને બહાર નીકળવાની ભયાનક વાર્તાઓથી ભરપૂર છે. અખબારો અને અન્ય માધ્યમો ગયા વર્ષે ટાયફૂનને પગલે રાજકીય દમન અને આરોગ્ય અને આર્થિક સંકટની વાર્તાઓથી ભરપૂર છે. તો હા, બેંગકોકથી રંગૂન સુધી ભરપૂર એરબસમાં મેં એકલા મુસાફરી કરી ત્યારે ચોક્કસપણે થોડી આશંકા હતી.
તે પાછલું વાક્ય ફરીથી વાંચો. ભરચક એરબસ. આ પ્લેન બેંગકોકથી રંગૂનમાં યુરોપના પ્રવાસીઓ, સમગ્ર એશિયાના ઉદ્યોગપતિઓ અને પરત ફરતા બર્મીઝ નાગરિકોથી ભરેલી બેંગકોકથી રોજની ચાર ફ્લાઈટ્સ પૈકીનું એક હતું જેઓ મુખ્યત્વે વ્યવસાય માટે મુસાફરી કરતા હોય તેવું લાગતું હતું. અન્ય એશિયન શહેરોમાંથી પણ ઘણી અન્ય ફ્લાઇટ્સ આવી રહી હતી. કદાચ બર્મા, અથવા મ્યાનમાર તેના લશ્કરી શાસકોએ તેનું નામ બદલી નાખ્યું છે, તે એટલું અલગ અથવા દૂરસ્થ નથી.
વાસ્તવમાં, બર્માના ઓછામાં ઓછા અંશે લોકપ્રિય પર્યટન સ્થળ તરીકેનો પ્રથમ સંકેત બેંગકોકમાં મ્યાનમારના કોન્સ્યુલેટમાં વિઝા માટે અરજી કરતી વખતે આવ્યો હતો. બિલ્ડીંગમાં પ્રવેશતા પહેલા હું અરજદારોની એક નાની સંખ્યામાંથી એક હોવાનો સંપૂર્ણ અંદાજ લગાવતો હતો. તેના બદલે રૂમ બે વ્યવસ્થિત કતારોમાં લોકોથી ભરેલો હતો, એક પ્રવાસી વિઝા માટે અને એક બિઝનેસ વિઝા માટે. અજાણ્યા વ્યક્તિઓએ એકબીજાને ફોર્મ ભરવામાં, ફોટા અને ફોટોકોપી મેળવવા માટે દિશા-નિર્દેશો પ્રદાન કરવામાં અને સામાન્ય રીતે અરજી પ્રક્રિયામાં એકબીજાને મદદ કરવામાં મદદ કરી. મારી અરજી અને પાસપોર્ટ સબમિટ કર્યા પછી, કારકુને વિઝા અથવા અસ્વીકારની સૂચના મેળવવા માટે બે દિવસ પછી બપોરે 3:00 વાગ્યે પાછા આવવાની સૂચનાઓ સાથેની એક નંબરવાળી રસીદ આપી.
મંજૂર વિઝા મેળવવા માટેની પ્રક્રિયા અરજી સબમિટ કરતાં થોડી વધુ અસ્તવ્યસ્ત હતી. વ્યવસ્થિત કતારો નાના ટોળાના દ્રશ્ય દ્વારા બદલવામાં આવી હતી. સફળતા આખરે મારી હતી અને હું મારા પાસપોર્ટમાં માન્ય વિઝા સ્ટેમ્પ સાથે બહાર નીકળી ગયો.
રંગૂનના એરપોર્ટ પર પહોંચીને, જન્ટા દ્વારા યાંગોનનું નામ બદલીને, મેં મારી જાતને ગમે તેટલી અડચણો માટે માનસિક રીતે તૈયાર કરવાનો પ્રયાસ કર્યો: તમામ સામાનની સંપૂર્ણ શોધ, પૅટ ડાઉન, મારી નોટો જપ્ત કરવી, વગેરે. આશ્ચર્યનું આશ્ચર્ય, ઇમિગ્રેશન ક્લાર્ક બધા હતા. સ્મિત અને મૈત્રીપૂર્ણ. હું મારી બેગ ઉપાડવા માટે આગળ વધ્યો અને "જાહેર કરવા માટે કંઈ નથી" કસ્ટમ લાઇનમાંથી પરેશાન થયા વિના ચાલ્યો.
રિવાજોની બહાર ટ્રાવેલ એજન્ટના પ્રતિનિધિઓનો એક ફલાન્ક્સ હતો, જેમાં આવનારા મુસાફરોના નામ સાથે ચિહ્નો હતા. થોડીક અંધાધૂંધીભરી ક્ષણો પછી, મને એક ખુશખુશાલ દેખાતો એજન્ટ મળ્યો જેમાં મારા નામની નિશાની હતી.
રંગૂન એરપોર્ટના ડોમેસ્ટિક ટર્મિનલ પર એક દિવસ ઝડપથી આગળ વધો. (સુધારો, તેને ધીમી ગતિએ આગળ ધપાવો. હવામાન અને પ્રવર્તમાન સંસ્કૃતિને કારણે, વિશ્વના આ ભાગમાં વર્ચ્યુઅલ રીતે કંઈપણ ઝડપથી થતું નથી.) જમીનના ધુમ્મસને કારણે, કદાચ 200 રાહ જોઈ રહેલા મુસાફરો માટે રચાયેલ બિલ્ડિંગ હવે તેની શોધ કરી રહી છે. એર કન્ડીશનીંગ સિસ્ટમ પર ટેક્સ લગાવવામાં આવ્યો છે કારણ કે અમારામાંથી લગભગ 500 લોકો અમારી ફ્લાઇટ્સ પર ચઢવા માટે થોડી ધીરજપૂર્વક રાહ જુઓ. હું યાંગોન એરવેઝ પર મંડલે જઈ રહ્યો છું જેનું દિલાસો આપનારું સૂત્ર છે "તમે અમારી સાથે સુરક્ષિત છો."
બોર્ડિંગ એનાઉન્સમેન્ટ સિસ્ટમમાં એક યુવકનો સમાવેશ થાય છે જે ફ્લાઇટ નંબરો સાથેનું સાઇનબોર્ડ ધરાવે છે અને તે ટર્મિનલની આસપાસ ફરે છે અને બર્મીઝમાં ફ્લાઇટ નંબર અને ગંતવ્ય જણાવે છે. એક સમયે એક આકસ્મિક પોશાક પહેરેલ આધેડ વયનો માણસ મને ખભા પર ટેપ કરીને મને જણાવે છે કે મારી ફ્લાઇટની જાહેરાત થઈ રહી છે. વાહ! તે કોણ છે અને તેને મારી ફ્લાઇટની વ્યવસ્થા કેવી રીતે ખબર છે? સરકારી એજન્ટ મારા પર નજર રાખે છે? એક સાથી પ્રવાસી જે મને ચેક-ઇન લાઇન પરથી ઓળખે છે? યંગોન એરવેઝના સેવા પ્રતિનિધિ જેનું કામ એ સુનિશ્ચિત કરવાનું છે કે વિદેશી પ્રવાસીઓ ફ્લાઇટમાં બોર્ડ કરે છે જે તેમના શર્ટ પરના કલર કોડેડ સ્ટીકર સાથે ચેક-ઇન વખતે પ્રદાન કરે છે? જોકે મારી આશંકાએ ટૂંકમાં એક સ્તર વધાર્યું હતું, હું આશાપૂર્વક અને કદાચ નિર્દોષતાથી નિષ્કર્ષ પર આવ્યો કે આ ફક્ત એક સારા નાગરિક અથવા સેવા પ્રતિનિધિનું કાર્ય હતું.
દસ દિવસની સફરનું સંતુલન કોઈપણ દેખીતી સરકારી આપત્તિઓથી સમાન રીતે વંચિત હતું. એટલું જ નહીં પરંતુ વિદેશીઓ સામેના કોઈપણ ગુનામાં સંડોવાયેલા સ્થાનિક નાગરિકો માટે કઠોર દંડના પ્રકાશમાં, સમગ્ર એશિયામાં પ્રવાસીઓ માટે કદાચ કોઈ સુરક્ષિત દેશ ન હોઈ શકે. (ટ્રાફિક સલામતી એ એકસાથે બીજી સમસ્યા છે. વાહનો જમણી તરફ ચાલે છે પરંતુ સ્ટીયરિંગ વ્હીલ્સ પણ જમણી બાજુએ છે, બાકીના વિશ્વની બાજુમાં.)
બર્મા વિશે લખતી વખતે અરાજકીય રહેવું, એક પ્રવાસી તરીકે પણ, વર્ચ્યુઅલ રીતે અશક્ય છે. પ્રવાસ માર્ગદર્શિકાઓ સ્પષ્ટપણે એવા વિષયો સૂચવે છે કે જે ફોટોગ્રાફ માટે સલામત/અસુરક્ષિત છે. નમ્ર સ્વરમાં લોકો કહેશે કે સરકારે નવી રાજધાની નાયપિદાવ બનાવવાને બદલે શાળાઓ અને હોસ્પિટલો પર વધુ ખર્ચ કરવો જોઈએ.
એવું કહેવામાં આવે છે કે, જો તમે રાજકીય પરિસ્થિતિનો સામનો કરવા તૈયાર છો, તો સરકારી સુવિધાઓ અને સૈનિકોના ફોટા ન લેવા અંગેની ચેતવણીઓને ધ્યાનમાં રાખો, સરકારી કારકુનો અને અધિકારીઓ પ્રત્યે નમ્ર અને દયાળુ હોવ, પ્રાચીન વસ્તુઓ અને બુદ્ધની નિકાસ અંગેના અન્ય નિયમોનું ધ્યાન રાખો. છબીઓ અને ધ લેડી તરીકે ઓળખાતી આંગ સાન સુ કી અથવા અન્ય અસંતુષ્ટોનો સંપર્ક કરવાનો પ્રયાસ કરવાથી દૂર રહો, બર્મામાં પ્રવેશવા, મુસાફરી કરવા અને છોડવા અંગે ડરવાનું કોઈ કારણ રહેશે નહીં.
