વૉશિંગ્ટન — વૉશિંગ્ટનની લક્ઝરી ઓમ્ની શોરહામ હોટેલમાં "440,000મા કમાન્ડર ઇન ચીફ" રાષ્ટ્રપતિના ઉદ્ઘાટન પેકેજ માટે $44 પરવડી શકે તેવા કોઈપણ માટે પ્રેસિડેન્શિયલ સ્યુટ, પ્રાઇવેટ જેટ અને અંગત દ્વારપાલ હજુ પણ ઉપલબ્ધ છે.
વ્યક્તિ દીઠ $2,000 "યસ વી કેન 2009 ઉદઘાટન ક્રુઝ," તે દરમિયાન, મુસાફરોની અછતને કારણે રદ કરવામાં આવી હતી અને હિલ્ટન વોશિંગ્ટનને તેના $44,000, ચાર રાત્રિના "ઉદઘાટન બેશની પાછળ" પેકેજ માટે કોઈ ખરીદનાર મળ્યું નથી.
બરાક ઓબામાનું 20 જાન્યુઆરીએ ઉદ્ઘાટન, બ્લેક-ટાઈ બોલ અને વિશિષ્ટ સોરીના ચાર દિવસના ચક્કર દરમિયાન, હજારો શ્રીમંત મુલાકાતીઓ અને લાખો ડોલર વોશિંગ્ટનની હોટેલ્સ, રેસ્ટોરન્ટ્સ અને નાઈટસ્પોટ્સ પર લાવશે. કઠિન સમયના સંકેતમાં, મંદી અને વોલ સ્ટ્રીટના પતનથી સૌથી વધુ ઉદ્ધત ઓફરોની માંગમાં ઘટાડો થયો છે.
“સામાન્ય રીતે જે વ્યક્તિ આ લક્ઝરી પેકેજીસ લે છે તે બેર સ્ટર્ન્સ માટે કામ કરતી વ્યક્તિ છે - તે હવે અસ્તિત્વમાં નથી; લેહમેન બ્રધર્સ - તેઓ હવે અસ્તિત્વમાં નથી; અથવા મેરિલ લિંચ, જે તેના ભૂતપૂર્વ સ્વનો પડછાયો છે," હોવર્ડ ડેવિડોવિટ્ઝ કહે છે, ડેવિડોવિટ્ઝ એન્ડ એસોસિએટ્સના ચેરમેન, ન્યુ યોર્ક રિટેલ કન્સલ્ટન્ટ અને ઇન્વેસ્ટમેન્ટ બેંક. "આ લોકો કંઈપણ ખરીદતા નથી."
ઓબામાના ઉદ્ઘાટનમાં અભૂતપૂર્વ રસ સાથે - ભીડનો અંદાજ ઓછામાં ઓછો 1 મિલિયનથી લઈને 4 મિલિયન લોકો સુધીનો છે - સામાન્ય રીતે હોટલના દરો વધી રહ્યા છે.
ડેસ્ટિનેશન ડીસી ટુરિઝમ એન્ડ કન્વેન્શન ઓફિસના પ્રવક્તા રેબેકા પાવલોસ્કી કહે છે કે, રાજધાનીના 28,000 રૂમમાંથી 29,000 કરતાં વધુ રૂમ 12 જાન્યુઆરીના રોજ સરેરાશ $550 થી $600 પ્રતિ રાત્રિના દરે બુક કરવામાં આવ્યા હતા. તેણી કહે છે કે જ્યોર્જ ડબલ્યુ. બુશના 340ના ઉદઘાટન દરમિયાન હોટેલના દર લગભગ $2005ની ટોચે હતા.
"આ દરો અને અમને જે વ્યાજ મળી રહ્યું છે તેનાથી, એવું લાગતું નથી કે અર્થતંત્રને હોટલના વ્યવસાયને નુકસાન થયું છે," પાવલોસ્કી કહે છે. "લોકો ખૂબ જ ઉત્સાહિત છે."
તેમ છતાં, ઓબામાના ચાહકો કેટલીક આકર્ષક સવલતોથી દૂર રહે છે.
સાઉથવેસ્ટ વોશિંગ્ટનમાં મેન્ડેરિન ઓરિએન્ટલે $200,000નું પેકેજ ઓફર કર્યું હતું જેમાં તેના 14-રૂમના પ્રેસિડેન્શિયલ સ્યુટમાં ચાર રાત, ચૉફર્ડ માસેરાટી ક્વોટ્રોપોર્ટનો ઉપયોગ, 24-કલાક બટલર સેવા અને ઉદ્ઘાટન બોલમાં પહેરવા માટે રાલ્ફ લોરેન પોશાકનો સમાવેશ થતો હતો. તેના બદલે, હોટેલે 3,500-સ્ક્વેર-ફૂટના સ્યુટને રાત્રી દીઠ $10,000 માં વસ્ત્રો વિના બુક કરાવ્યો છે.
ન્યૂ યોર્ક ફિલહાર્મોનિક મ્યુઝિક ડિરેક્ટર લોરીન માઝેલે તેની કેસ્ટલટન, વા., એસ્ટેટ ઓફર કરી હતી, જેમાં 50 લોકોને સમાવી શકાય છે, એક રાત્રિના $50,000માં, ચેરિટીમાં જવાની આવક સાથે.
"અમારી પાસે લોકો વારંવાર ફોન કરતા હતા, પરંતુ અમારી પાસે કોઈ લેનાર નથી," લૌરા ગ્રોસ કહે છે, માઝેલના પ્રવક્તા. "અમે ખરેખર શા માટે જાણતા નથી."
ડેવિડોવિટ્ઝ કહે છે કે હેડિયર સમયમાં, ઇન્વેસ્ટમેન્ટ બેન્કર્સ, હેજ-ફંડ મેનેજરો અને અન્ય સારી કમાણીવાળા વોલ સ્ટ્રીટ એક્ઝિક્યુટિવ્સે ઉચ્ચ સ્તરના ઉદ્ઘાટન પેકેજો છીનવી લીધા હશે. "નાણાકીય ઉદ્યોગ મંદીમાં છે," તે કહે છે.
લેહમેન બ્રધર્સ હોલ્ડિંગ્સ ઇન્ક.એ સપ્ટેમ્બરમાં ઇતિહાસની સૌથી મોટી નાદારી નોંધાવી હતી. Bear Stearns Cos. અને Merrill Lynch & Co. વેચવામાં આવી હતી. બચી ગયેલા લોકોમાં, 2008ની શરૂઆતથી ગોલ્ડમૅન સૅશ ગ્રુપ ઇન્ક.ના શેરોએ તેમના મૂલ્યના લગભગ બે-તૃતીયાંશ ભાગ ગુમાવ્યા છે.
આર્થિક નરસંહાર વચ્ચે, તમામ પ્રકારની ટોપ-ફ્લાઇટ વસ્તુઓના વેચાણને નુકસાન થયું છે. "આ અર્થતંત્રમાં સૌથી ખરાબ શ્રેણી વૈભવી છે," ડેવિડોવિટ્ઝ કહે છે. "લક્ઝરી, તેના તમામ પરિમાણોમાં, નાશ પામેલ છે, સંપૂર્ણ રીતે નાશ પામેલ છે." Tiffany & Co.એ ગયા અઠવાડિયે અહેવાલ આપ્યો હતો કે ઓછામાં ઓછા એક વર્ષમાં ખુલ્લી યુએસ વાર્તાઓમાં રજાના વેચાણમાં 35 ટકાનો ઘટાડો થયો છે. સાક્સ ઇન્ક., વૈભવી કપડાંની સાંકળ, ગઈકાલે જણાવ્યું હતું કે તે લગભગ 1,100 નોકરીઓ કાપશે, જે તેના કુલ કર્મચારીઓના લગભગ 9 ટકા છે.
ઓછા વૈભવી ખર્ચ
ઓમ્ની શોરહામના $440,000ના પેકેજમાં, જે હજુ પણ બુક કરી શકાય છે, તેમાં વોશિંગ્ટન માટે રાઉન્ડટ્રીપ પ્રાઈવેટ-જેટ સર્વિસ, રાજકીય વ્યંગકાર માર્ક રસેલનું ખાનગી પ્રદર્શન, $44,000 શોપિંગ સ્પ્રી અને સેન્ટ પીટર્સબર્ગ, રશિયા, હોટલના પ્રવક્તા કેથરીન ટેલરની પછીની સફરનો સમાવેશ થાય છે. કહે છે.
હોટેલબ્લોક્સ, શિકાગોની ટ્રાવેલ એજન્સીએ ઈમ્પીરીયલ મેજેસ્ટી ક્રુઝ લાઈનની રીગલ એમ્પ્રેસ પરની સાત દિવસીય “યસ વી કેન” ક્રુઝ કેન્સલ કરી છે, જે બહામાસમાં સ્ટોપ સાથે ફોર્ટ લોડરડેલ, ફ્લા.થી બાલ્ટીમોર જવા રવાના થશે. હોટેલબ્લોક્સના પ્રવક્તા માર્થા એન્ડરસન કહે છે કે, "અમે જે રીતે વિચાર્યું હતું તે રીતે તે વેચી શક્યું નથી."
હિલ્ટન વોશિંગ્ટનના $44,000 પેકેજમાં યુએસ પ્રમુખો જ્યારે હોટેલમાં કાર્યક્રમોમાં હાજરી આપે છે ત્યારે તેમના ઉપયોગ માટે આરક્ષિત ઉચ્ચ સુરક્ષા ધરાવતા હોલ્ડિંગ રૂમની પડદા પાછળની ટુરનો સમાવેશ થાય છે.
પ્રવક્તા લિસા કોલે કહે છે કે, જરૂરી પૃષ્ઠભૂમિ તપાસ માટેની અંતિમ તારીખ પહેલાં કોઈએ પેકેજ બુક ન કર્યું ત્યારે હોટેલે ઑફર રદ કરી.
ફાઇનાન્સ, ઇન્સ્યોરન્સ અને રિયલ એસ્ટેટ ઇન્ડસ્ટ્રીઝના કર્મચારીઓ અને રાજકીય કાર્યવાહી સમિતિઓએ ઓબામાના અભિયાનને લગભગ $35 મિલિયન આપ્યા હતા, સેન્ટર ફોર રિસ્પોન્સિવ પોલિટિક્સ દ્વારા સંકલિત કરાયેલા આંકડાઓ અનુસાર.
"ઓબામાએ વોલ સ્ટ્રીટમાંથી મોટી રકમનું દાન મેળવ્યું અને અમીર લોકો સાથે ખૂબ જ કર્યું," ડેવિડોવિટ્ઝે કહ્યું. "પરંતુ તે લોકો હવે અતિ સમૃદ્ધ નથી."
