એફસીએફટીએ: વિશ્વના સૌથી મોટા મુક્ત વેપાર ક્ષેત્રની શરૂઆત આ અઠવાડિયામાં આફ્રિકામાં થશે

આફ્રિકન કોન્ટિનેંટલ ફ્રી ટ્રેડ એરિયા (AfCFTA) ગુરુવારથી અમલમાં આવશે. 1995માં વર્લ્ડ ટ્રેડ ઓર્ગેનાઈઝેશનની રચના થઈ ત્યારથી વિશ્વએ જોયેલી વસ્તીના આધારે તે સૌથી મોટો મુક્ત વેપાર કરાર હશે.

ઇજિપ્તના વિદેશ મંત્રાલયે સપ્તાહના અંતે જણાવ્યું હતું કે જરૂરી 22 બહાલીઓ પ્રાપ્ત થઈ છે. તાજેતરના બે બહાલી, સિએરા લિયોન અને સહરાવી રિપબ્લિક, આફ્રિકન યુનિયન (AU) દ્વારા 29 એપ્રિલના રોજ પ્રાપ્ત થયા હતા. આફ્રિકાના 55 દેશોમાંથી ત્રણ સિવાયના તમામ (બેનિન, એરિટ્રિયા અને નાઇજીરિયા) એ આ સોદા પર હસ્તાક્ષર કર્યા છે. યુએનએ જણાવ્યું હતું કે જો નાઇજીરિયા AfCFTA માં જોડાય છે તો આગામી પાંચ વર્ષમાં આંતર-આફ્રિકન વેપાર 50 ટકાથી વધુ વધી શકે છે.

મંત્રાલય દ્વારા ટાંકવામાં આવેલા આંકડા અનુસાર, જ્યારે કરાર અમલમાં આવશે ત્યારે તે 1.2 બિલિયનથી વધુ લોકોને અસર કરશે, જેનું કુલ સ્થાનિક ઉત્પાદન આશરે $3.4 ટ્રિલિયન છે. તે મહાદ્વીપ પરના 90 ટકા માલ પરની ડ્યુટીમાં ઘટાડો કરશે. યુએનએ જણાવ્યું હતું કે આ સોદો આંતર-આફ્રિકન વેપારમાં 52.3 ટકાનો વધારો કરી શકે છે.

રવાન્ડાના પ્રમુખ પોલ કાગામે તેને "આફ્રિકન એકતામાં નવો અધ્યાય" ગણાવ્યો.

આફ્રિકન યુનિયનના વેપાર કમિશનર આલ્બર્ટ મુચાંગાએ કહ્યું: "જ્યારે તમે અત્યારે આફ્રિકન અર્થતંત્રોને જુઓ છો, ત્યારે તેમની મૂળભૂત સમસ્યા વિભાજન છે."

“તેઓ બાકીના વિશ્વના સંબંધમાં ખૂબ જ નાની અર્થવ્યવસ્થાઓ છે. રોકાણકારોને તે નાના બજારોમાં મોટા પાયે રોકાણ સાથે આવવું ખૂબ જ મુશ્કેલ લાગે છે," તેમણે ઉમેર્યું, "અમે લાંબા ગાળાના અને મોટા પાયે રોકાણ આકર્ષવા માટે ફ્રેગમેન્ટેશનથી દૂર જઈ રહ્યા છીએ."

AfCFTA પાંચ વર્ષથી આફ્રિકન યુનિયનના “એજન્ડા 2063” વિકાસ દ્રષ્ટિનો મુખ્ય પ્રોજેક્ટ છે. AfCFTA દરખાસ્ત 2012 માં મંજૂર કરવામાં આવી હતી અને સભ્યોએ 2015 માં ડ્રાફ્ટ પર કામ કરવાનું શરૂ કર્યું હતું. માર્ચ 2018 માં, 44 આફ્રિકન દેશોના નેતાઓએ રવાંડામાં કરારને સમર્થન આપ્યું હતું. AfCFTA સહભાગીઓ કથિત રીતે સામાન્ય ચલણનો ઉપયોગ કરવાની શક્યતાનું વજન કરી રહ્યાં છે.