રિયો બ્લેન્કો કુદરતની જેમ અદભૂત છે.
તેના હિમનદીઓના પાણી દક્ષિણ ચિલીમાં પેટાગોનિયાના ઉત્તરીય કિનારે એન્ડીસ પર્વતમાળામાં નીચે ઉતરે છે અને મંથન કરે છે. તે પ્રકૃતિપ્રેમી પ્રવાસીઓ માટે યોગ્ય સ્થળ છે, સિવાય કે નદી તરાપો માટે ખૂબ સાંકડી અને નાવડી માટે ખૂબ જ કપટી છે.
પરંતુ તે સાહસ શોધનારાઓને રોકવા માટે પૂરતું નથી કે જેમણે આત્યંતિક રમતોમાં નવીનતમ રોમાંચ માટે સાઇન અપ કર્યું છે. તેને "કેન્યોનિયરિંગ" અથવા કેન્યોનિંગ કહેવામાં આવે છે, જોકે સ્પષ્ટપણે કેટલાક તેને ક્રેઝી કહેશે.
ચાર પ્રવાસીઓ, અને રિપોર્ટર, ભીના પોશાકોમાં સજ્જ છે. આ સાહસ શુષ્ક જમીન પર 45-મિનિટના ચઢાવના ટ્રેક સાથે શરૂ થાય છે. જેમ જેમ આપણે લીલાછમ જંગલમાંથી પસાર થઈએ છીએ, ત્યાં માત્ર એક જ પ્રશ્ન છે:
કેન્યોનિંગ શું છે?
“કોઈ ખ્યાલ નથી,” મિલવૌકી, વિસ.ના 22 વર્ષીય જેસી ટ્રૌબે સ્મિત અને ધ્રુજારી સાથે કહ્યું. તેણી ટોરોન્ટોની તેની મિત્ર માર્ગારેટ કોસ્મેક, 23, સાથે દક્ષિણ અમેરિકામાં બેકપેક કરી રહી છે.
"મને ખબર નથી," જ્યારે કોસ્મેકને પૂછવામાં આવ્યું કે શું તેણીને કેન્યોનિંગ શું છે તે ખબર છે કે કેમ, "પરંતુ અમે અમારા ભીના પોશાકો પરના તમામ સ્ક્રેપ્સ વિશે ખૂબ ચિંતિત છીએ જે પહેલાથી જ છે. ગિયર ખૂબ જ પીટ અપ છે." પછી તેણી અને ટ્રૌબ હસે છે.
જેસિકા હંગેલમેન, 29, તેના પિતા જીમની મુલાકાતે છે, જે 58 વર્ષીય એથ્લેટિક છે. તેઓ ઇડાહોના છે. તે ચિલીમાં બટાકાનો વ્યવસાય કરે છે.
"મને ખબર નથી કે હું શું કરી રહ્યો છું, પણ હું તૈયાર છું," જિમ હંગેલમેને કહ્યું. તે પણ હસી રહ્યો છે.
પચામાગુઆના ગાઈડ ફિલિપ મંગેરાએ લગભગ 200 વખત આ સફર કરી છે. તે સાત વર્ષથી અહી કેન્યોનિંગ કરી રહ્યો છે, પરંતુ તાજેતરમાં જ આ આત્યંતિક રમત અત્યંત લોકપ્રિય બની છે.
"તમારે સાવચેત રહેવું જોઈએ," મંગેરાએ કહ્યું કે અમે અમારા પ્રારંભિક બિંદુ પર પહોંચ્યા: એક સ્પષ્ટ, વાદળી હિમનદી પૂલ જે આપણે જોઈશું ઘણા આકર્ષક ધોધમાંથી પ્રથમ દ્વારા પોષાય છે.
મંગેરા અમને લપસણો પાણીમાં નેવિગેટ કરવા માટેના પગલાઓની શ્રેણી બતાવે છે જેમાં વાંદરો (બધા ચોગ્ગા પર ક્રોલ થાય છે) અને ગરોળી (આપણા પેટ પર ક્રોલ થાય છે).
સમગ્ર જૂથ પોલીપ્રોપીલિન હૂડ્સ, મોજા અને મોજાંથી સજ્જ છે. અને હેલ્મેટ.
અમે બધા સ્ફટિકના પાણીમાં કૂદીએ છીએ અને અમારા ભીના પોશાકો ઠંડા પાણીથી ભરે છે.
"મને તે ગમે છે," ટ્રૌબે કહ્યું. પરંતુ સેકન્ડો પછી, તેણીએ તેનો વિચાર બદલી નાખ્યો. "હું હાઆએતે!"
અમે ઉત્સુકતાપૂર્વક એક માર્ગદર્શકનું લાઇવ નિદર્શન નિહાળીએ છીએ જે ખડકની ભેખડ પર ચઢે છે અને આતુરતાથી હવામાં ઉડે છે અને પછી બર્ફીલા પૂલમાં ડૂબી જાય છે.
મને લાગે છે કે હું સમજવા લાગ્યો છું: કેન્યોનિંગ એ ગુરુત્વાકર્ષણના નિયમ અને બહાદુરીના કાયદાની કસોટી છે.
આતુરતા અને આશંકાના મિશ્રણ સાથે પ્રવાસીઓ 15 ફૂટની ખડક પરથી પોતાને ફેંકી દે છે.
"હું 'ઓહ, ડિયર ગોડ' જેવી હતી," તેણી બહાર આવ્યા પછી ટ્રૌબે કહ્યું. "તમારે ફક્ત તે કરવું પડશે, કારણ કે જો તમે તેના વિશે વિચારવાનું બંધ કરશો, તો તમે ચિકન આઉટ થઈ જશો."
"હું તેના વિશે વધુ ન વિચારવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો," કોસ્મેકે કહ્યું. "છેલ્લી પાંચ સેકન્ડ સુધી હું ડર્યો ન હતો - હું કૂદ્યો તે પહેલાં."
પાઠ બે: ટોબોગનિંગ
કેન્યોનિંગના આગળના ભાગને આપણે શીખીએ છીએ તેને "ટોબોગનિંગ" કહેવામાં આવે છે. વિન્ટર ઓલિમ્પિકમાં રમતગમતની જેમ. જે વિચિત્ર છે, કારણ કે અહીં કોઈ ટોબોગન નથી.
"અમે તમને સફેદ પાણીમાં બેસીએ છીએ," મંગેરાએ કહ્યું જ્યારે તેણે અમને બતાવ્યું કે અમે કેવી રીતે અમારી પીઠ પર રેપિડ્સના ચુટના સરળ ખડકો નીચે સરકીશું, અથવા તોબોગગન. "પહેલા પગ પર જાઓ," તેણે કહ્યું, "અને જ્યારે તમે જાઓ ત્યારે તમારી કોણીઓથી સાવચેત રહો."
આજ્ઞાકારી ઓટર્સના પરિવારની જેમ, અમે એક પછી એક રેપિડ્સ નીચે સરકીએ છીએ.
પાણી કરતાં વધુ ઝડપથી દોડતી એક વસ્તુ એ આપણું એડ્રેનાલિન છે.
"ઓહ, આ મહાન સામગ્રી છે," જીમ હંગેલમેને કાનમાં હસતાં કહ્યું. "મને પાણીમાં રહેવું ગમે છે? આ ખડકો પર હાઇકિંગ. તે માત્ર અદ્ભુત છે.”
સૌથી વૃદ્ધ હોવા છતાં, તે સૌથી બોલ્ડ પણ છે, તે જ ખડકો પરથી ત્રણ, ચાર, પાંચ વખત કૂદકો મારવા માટે પણ જાય છે. તેમાંના કેટલાક 25 ફૂટ કે તેથી વધુ ઊંચા છે.
"કદાચ તે એટલા માટે છે કારણ કે મારી પાસે આટલો સમય બાકી નથી, તમે જાણો છો?" તેણે હસીને કહ્યું.
આગામી ટોબોગન દોડે તે પહેલાં, માર્ગદર્શિકાઓ તીક્ષ્ણ ખડકો માટે નદીના તળિયાની તપાસ કરે છે, અમને અમારી કોણીઓ અંદર રાખવા, અમારા પગ ઉપર અને અમારી આંખો ખુલ્લી રાખવાનું કહે છે.
"તે એક ધસારો છે - અદ્ભુત!" ટ્રૌબે કહ્યું કે તે સફેદ પાણીના પ્રવાહમાં ગાયબ થઈ ગઈ અને પછી આઠ ફૂટના ધોધ પર નીચે ઊંડા પૂલમાં પડી ગઈ.
"અદ્ભુત!" કોસ્મેકે કહ્યું, કદાચ થોડો આઘાત લાગ્યો કે તેણીએ આટલું દૂર કર્યું છે.
જેમ જેમ આપણે નદીમાં કૂદીએ છીએ, ટક્કર મારીએ છીએ અને નીચે સરકીએ છીએ તેમ આપણે કેન્યોનિંગનું વધુ સંપૂર્ણ ચિત્ર મેળવવાનું શરૂ કરીએ છીએ. તમે "ચપ્પુ વગરની ખાડી ઉપર" અભિવ્યક્તિ સાંભળી છે? ઠીક છે, કેન્યોનિંગ એ ચપ્પુની જેમ, ખાડીની નીચે જઈ રહ્યું છે.
તે એક સલામત શરત છે કે થીમ પાર્કમાં ઘરે આના જેવું કંઈ નથી.
હંગેલમેન એક ધોધની ઉપરના માર્ગદર્શિકાઓને અનુસરે છે.
"હું હમણાં જ ત્યાં તે કિનારી પરથી પાછળની તરફ ગયો," તેણે હાંફતા હાંફતા અને 10-ફૂટના ડ્રોપ તરફ ઇશારો કરતા કહ્યું કે તેણે હમણાં જ નેવિગેટ કર્યું છે. "તે અદ્ભુત હતું. ? તે માત્ર એક ફ્રી ફોલ અને પછી ઉતરાણ હતું."
અમારી વચ્ચેના અનુભવી કેન્યોનર્સ માટે - માર્ગદર્શકો - અમે જે કરી રહ્યા છીએ તે બાળકોની રમત છે. તેઓ 30 અને 40 ફૂટ ઉંચી ખડકોને બંધ કરીને, પાણીના પૂલમાં ઉતરતા, જે ચાના કપ કરતાં પણ થોડા મોટા દેખાય છે, તે અમને ધાક અને આતંકથી ભરી દે છે.
તે હિંમતવાન અને ખતરનાક લાગે છે: જો તેઓ કૂદીને બહાર નહીં નીકળે, તો તેઓ નીચે જતાં ખડક સાથે અથડાઈ જશે.
કેન્યોનિંગના જોખમો
માર્ગદર્શકોમાંના એક, અલ્ફોન્સો સ્પોલિયનસ્કી કહેવાનું શરૂ કરે છે કે કેન્યોનિંગ ખતરનાક નથી, પરંતુ મંગેરા અવરોધે છે.
"હા, અલબત્ત, તે ખતરનાક છે," તેમણે કહ્યું, દરેક વરસાદ પછી જોખમો માટે રેપિડ્સ અને તળાવો તપાસવાનું મહત્વ સમજાવતા. "જ્યારે તમે નિયમોનું પાલન કરો છો ત્યારે તે એટલું જોખમી નથી."
તેણે કબૂલ્યું કે તેની કંપની પચામાગુઆને બે અકસ્માતો થયા છે. તેમાં એક પ્રવાસી સામેલ હતો જેણે હેલ્મેટ પહેરી હોવા છતાં તેના માથા પર વાગ્યું હતું. ઈજા ગંભીર ન હતી. બીજામાં એક પ્રવાસી સામેલ હતો જે બે ખડકો વચ્ચે ફસાઈ જતાં તેનો પગ તૂટી ગયો હતો.
પરંતુ આ આત્યંતિક રમત વધુ ખરાબ જોવા મળી છે. 1999માં, સ્વિટ્ઝર્લેન્ડમાં કેન્યોનિંગ અકસ્માતમાં 21 યુવાનો માર્યા ગયા હતા જ્યારે વરસાદ પછી એક સાંકડી ખાડીમાં અચાનક પૂર આવ્યું હતું. બે વર્ષ પછી છ મેનેજરોને બેદરકારીભર્યા માનવવધ માટે દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા.
અહીં મોટાભાગની રમતો કરતાં વધુ જોખમ છે અને માત્ર મૂર્ખ જ તેને ઓળખવામાં નિષ્ફળ જાય છે, પરંતુ જો ડર તમારી નસોમાં વહે છે, તો આ તમારા માટે રમત નથી.
"તમારે તમારા માર્ગદર્શિકાઓ પર વિશ્વાસ કરવો પડશે," હંગેલમેને કહ્યું. "આ માર્ગદર્શિકાઓ સારી છે."
ગ્રાન્ડ ફિનાલે પહેલા કૂદકા મારવાની પસંદગી છે. મંગેરા 25-ફૂટનો કૂદકો, નાનો કૂદકો અથવા 15-ફૂટના ધોધ પર ટોબોગન રાઇડનો વિકલ્પ આપે છે.
"આ ભયાનક છે," ટ્રૌબે ટોબોગન રાઈડ તરફ જોતા કહ્યું. “મને લાગે છે કે આ મારા માટે થોડું ઊંચું છે. હું જૂઠું બોલવાનો નથી, હું આ વિશે થોડો નર્વસ છું.
તે ધોધ પર ટોબોગન કરે છે, તેમાં કોઈ શંકા નથી કે પાણીની તીવ્ર શક્તિ તેને બીજા વિચારો માટે સમય આપશે નહીં.
પાઠ 3: એબસેલિંગ
સાહસના અંત તરફની હવાઈ સવારી, "એબસીલિંગ" નો પરિચય આપે છે, જે "ભગાડવા" માટેનો ફેન્સી શબ્દ છે, જે દોરડા સાથે જોડાયેલ હોય ત્યારે પથ્થરની જેમ નીચે પડવા માટેનો ફેન્સી શબ્દ છે.
અમે બધા અણઘડ રીતે અમારા ભીના પોશાકો પર ચડતા હાર્નેસ બાંધીએ છીએ. ટ્રબ પ્રથમ જાય છે. દોરડાથી સુરક્ષિત, તે પહેલા ખડકની બાજુ પર જાય છે. તે દિવસના સૌથી વિકરાળ અને સૌથી અદભૂત ધોધથી 100 ફૂટ નીચે અને માત્ર યાર્ડ દૂર છે.
શું સનસનાટીભર્યા. તમારા ચહેરા પર પાણીના છંટકાવ અને લીલાછમ વનસ્પતિ તમને આંખમાં જુએ છે તે એક ગુપ્ત વિશ્વમાં ડોકિયું કરવા જેવું છે.
પછી, એક અંતિમ, ખૂબ જ ઊંચો કૂદકો છે. કોસ્મેક ચીસો પાડે છે જ્યારે તેણી કરે છે.
આશ્ચર્યજનક રીતે, કદાચ ચમત્કારિક રીતે, અમે બધા બચી ગયા. અમે બધા હસતા છીએ.
અને આપણે બધા જાણીએ છીએ કે કેન્યોનિંગ શું છે.
abcnews.go.com
