મકાઉ - વિશ્વનું સૌથી વ્યસ્ત કેસિનો ટાઉન વિશ્વની સૌથી મોટી વસ્તીના સ્નેહને સંભાળવા માટે દબાણ કરી રહ્યું છે.
બોટલોડ દ્વારા, ચાઇનીઝ પાસપોર્ટ પકડનારા જુગારીઓ ચીનના દરિયાકિનારે આ એક વખત ઊંઘી ગયેલી ભૂતપૂર્વ પોર્ટુગીઝ વસાહતમાં કસ્ટમ બિલ્ડીંગમાં ફેરી અને ક્રેમ, સાર્ડીનની જેમ ધક્કો મારે છે. તેઓ પ્રવેશ સ્ટેમ્પ માટે સપ્તાહાંતની સવારે સેંકડો ઊંડે લાઇનમાં ઉભા રહે છે. પછી તેઓ દુર્લભ ટેક્સીઓ માટે ફરીથી લાઇન લગાવે છે અથવા નવા કેસિનો, ફુવારા અને રિસોર્ટથી ભરેલા શહેરમાં શટલ બસો પકડે છે.
"મને લાગે છે કે તે જબરજસ્ત બની ગયું છે," ડેવિડ ગ્રીન, મકાઉમાં એકાઉન્ટિંગ ફર્મ પ્રાઇસવોટરહાઉસકૂપર્સ માટે કેસિનો નિષ્ણાતે જણાવ્યું હતું. "તેનો સામનો કરવા માટે ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર ખરેખર કાપવામાં આવ્યું નથી."
વિસ્ફોટક વૃદ્ધિ
વોશિંગ્ટન, ડીસી જેટલી વિશાળ જમીનના છઠ્ઠા ભાગ પર, મકાઉએ ગયા વર્ષે ગેમિંગની આવકમાં વિશાળ લાસ વેગાસને પાછળ છોડી દીધું હતું, મુખ્ય ભૂમિના ચાઇનીઝ પ્રવાસીઓના વધતા જતા પૂરને કારણે. તેઓ આ સ્થાનને સામ્રાજ્યવાદ અને સંગઠિત અપરાધ કરતાં વધુ ઝડપથી બદલી રહ્યા છે.
ખરેખર, 1930 ના દાયકામાં ડબ્લ્યુએચ ઓડેનને નિરાશ કરવા માટેનું કારણ બનેલું શહેર "અહીં કંઈ ગંભીર બની શકે નહીં" એક આર્થિક વાઘ તરીકે પુનર્જન્મ પામી રહ્યું છે. મેઇનલેન્ડ ચાઇના સાથે પણ, તેની દર વર્ષે 10 ટકાથી વધુ વૃદ્ધિ સાથે, મકાઉ અલગ છે: ગયા વર્ષે તેની અર્થવ્યવસ્થા 30 ટકા વધી હતી.
પરંતુ પહેલાથી જ વધુ ધૂંધળા વિસ્તરણ સાથે, પરિવર્તનની ઝડપ અને સ્કેલ મકાઉની અનુકૂલન કરવાની ક્ષમતાને ચકાસી રહ્યા છે.
મકાઉમાં 15 વર્ષથી રહેતા અને મકાઉ બિઝનેસ મેગેઝિનના પ્રકાશક એવા પાઉલો એઝેવેડોએ કહ્યું, "તે પાગલ છે." "અમારી પાસે આ પ્રકારનું ભૂમધ્ય, જીવનની આરામદાયક ગુણવત્તા હતી," તેમણે ઉમેર્યું.
અર્ધ સ્વાયત્ત પ્રદેશ
મકાઉમાં એક દ્વીપકલ્પ અને બે ટાપુઓ છે જે હોંગકોંગથી એક કલાકની ફેરી રાઈડ પર સ્થિત છે. છેલ્લી ચાર સદીઓથી, પોર્ટુગલ આ પ્રદેશને ફ્રી વ્હીલિંગ બજાર અને શાહી ચોકી તરીકે ચલાવે છે, રેશમ, ચંદન, પોર્સેલેઇન, અફીણ, શસ્ત્રો અને અન્ય માલસામાનનો વેપાર કરે છે, આ બધું જ અસંતુષ્ટ બીજની ભાવના સાથે. વસાહત એ "કેથોલિક યુરોપમાંથી નીંદણ" હતી, જેમ કે ઓડેને કહ્યું.
1960 ના દાયકામાં ગેમિંગના વિસ્તરણથી મદદ મળી ન હતી. મકાઉ ભ્રષ્ટાચાર અને ગેંગલેન્ડ હિંસા માટે જાણીતું બન્યું, કિંગપિન “બ્રોકન ટૂથ” જેવી વ્યક્તિઓ દ્વારા વસેલો ડેમીમોન્ડ આખરે 1999માં બંધ થઈ ગયો. 1990ના દાયકા સુધીમાં, મકાઉના કસિનો, જે લાંબા સમય સુધી અબજોપતિ સ્ટેનલી હો દ્વારા એકાધિકાર ધરાવતા હતા, તે એટલી હદ સુધી ઘટી ગયા હતા કે ક્રાઉન જ્વેલ, હોટેલ લિસ્બોઆ, એક મુલાકાતીને "લઘુત્તમ-સુરક્ષા જેલનું વાતાવરણ" ધરાવતો હતો.
મકાઉ 1999માં હોંગકોંગ જેવા અર્ધસ્વાયત્ત પ્રદેશ તરીકે ચીનના નિયંત્રણમાં પરત ફર્યું. બેઇજિંગના હેન્ડપિક્ડ નેતાઓએ ઓવરઓલ શરૂ કર્યું, ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરમાં રોકાણ કર્યું અને ગેમિંગ ઉદ્યોગને સ્પર્ધા માટે ખોલ્યો. પ્રથમ વિદેશી માલિકીનો કેસિનો 2004 માં ખુલ્યો: સેન્ડ્સ મકાઓ, લાસ વેગાસના ઉદ્યોગપતિ શેલ્ડન એડેલસનની માલિકીનો.
પ્રવાસન ચારગણું વધ્યું
નસીબ જોશે તેમ, એક અસ્પષ્ટ ઇમિગ્રેશન પરિવર્તને સેન્ડ્સને એક આશીર્વાદિત શરૂઆત આપી: 2003 માં, સાર્સ વાયરસે પ્રવાસનને મંદ કરી નાખ્યા પછી, ચીને તેના નાગરિકોને પ્રવાસ જૂથનો ભાગ હોવાનો આદેશ આપ્યા વિના મકાઉ અને હોંગકોંગની મુલાકાત લેવાની મંજૂરી આપવાનો પ્રયોગ કર્યો. ચાઇનીઝ મકાઉમાં પૂર આવ્યું, મુખ્ય ભૂમિથી જુગાર રમવાનું સૌથી નજીકનું સ્થળ, જ્યાં તે ગેરકાયદેસર છે.
એક જ વર્ષમાં, સેન્ડ્સ મકાઓએ તેના પોતાના બાંધકામ માટે ચૂકવણી કરી હતી. ગયા અઠવાડિયે બહાર પાડવામાં આવેલા આંકડાઓ અનુસાર, ગયા વર્ષના અંત સુધીમાં, પ્રવાસન એક દાયકામાં લગભગ ચાર ગણું વધીને વાર્ષિક 27 મિલિયન લોકો થઈ ગયું હતું. તેમાંથી અડધાથી વધુ - અને અત્યાર સુધીમાં સૌથી ઝડપથી વિકસતા સેગમેન્ટ - મેઇનલેન્ડ ચીનના છે.
વધતા જતા ચાઇનીઝ મધ્યમ વર્ગ માટે હજુ પણ વિદેશ પ્રવાસની આદત પડી રહી છે, મકાઉ પેકેજો બેઇજિંગથી હોંગકોંગ સુધીના હવાઈ ભાડા સહિત, એક રાત્રિના $90 કરતાં પણ ઓછા ભાવે મેળવી શકાય છે. ચાઇનીઝ ટ્રાવેલ એજન્ટ્સ કહે છે કે કાયદો તેમને જુગાર-કેન્દ્રિત ટ્રિપ્સમાં પેડલ કરવા દેતો નથી, તેથી તેઓ તેને ઝીણવટપૂર્વક કરે છે.
વધતી દુખાવો
બેઇજિંગમાં ચાઇના કમ્ફર્ટ ટ્રાવેલના માર્કેટિંગ મેનેજર ગુઓ યુએ જણાવ્યું હતું કે, “અમે ક્યારેય પણ 'વિઝિટિંગ કેસિનો'ને ટૂર શેડ્યૂલમાં રાખતા નથી. "કોઈ પ્રવાસ માર્ગદર્શિકાને પ્રવાસીઓને કેસિનોમાં લઈ જવાની મંજૂરી નથી, પરંતુ જો પ્રવાસીઓ વ્યક્તિગત રીતે કેસિનોમાં જવા માંગતા હોય, તો અમે તેના વિશે કંઈ કરી શકતા નથી."
મકાઉમાં સ્થાનિક વ્યવસાયો માટે, તેજી મુશ્કેલી મુક્ત નથી. રેસ્ટોરાં અને દુકાનો ઝડપથી વધી રહેલા ભાડા અને મજૂરોની અછતનો સામનો કરે છે. રહેવાસીઓની વસ્તી માત્ર અડધા મિલિયન છે, અને કેસિનો સૌથી વધુ ચૂકવણી કરી શકે છે. દરમિયાન, ડાઉનટાઉન ફૂટપાથ પરની ભીડ પહેલાથી જ મકાઉના મોહક પ્લાઝા અને વસાહતી શેરીઓને શોપિંગ મોલની કૃપા આપવાની ધમકી આપે છે.
વધતી જતી પીડાના અન્ય ચિહ્નો છે. 100 થી વધુ મેઇનલેન્ડ પ્રવાસીઓના એક જૂથે ગત ઉનાળામાં હુલ્લડ ભડક્યું હતું અને દાવો કર્યો હતો કે તેમના માર્ગદર્શિકાઓ તેમને ખરીદી અને જુગાર પર વધુ પડતો ખર્ચ કરવા દબાણ કરી રહ્યા હતા.
chron.com
