રાજ્ય પ્રાયોજિત સ્પર્ધામાં આયર્લેન્ડની સફર જીતનાર ભારતીય વ્યક્તિએ ડબલિન એરપોર્ટ પર ઉત્પીડન અને વંશીય ભેદભાવનો ભોગ બન્યાની જાણ કર્યા પછી પ્રવાસન અધિકારીઓએ આ વર્ષની શરૂઆતમાં કલા અને પર્યટન વિભાગને પોર્ટ ઓફ એન્ટ્રી પરના ઈમિગ્રેશન અધિકારીઓના વર્તન અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી.
આયર્લેન્ડને આકર્ષક રજાના સ્થળ તરીકે પ્રમોટ કરવા માટે મુંબઈમાં ટુરિઝમ આયર્લેન્ડ દ્વારા આયોજિત એક કાર્યક્રમમાં તેણે આ સફર જીતી હતી.
નવા બહાર પાડવામાં આવેલા દસ્તાવેજો દર્શાવે છે કે ઈનામ વિજેતાએ ડબલિન એરપોર્ટ પર તેની સારવારની ફરિયાદ કરવા માટે 2જી માર્ચે ટૂરિઝમ આયર્લેન્ડને પત્ર લખ્યો હતો. તેણે રૂપરેખા આપી કે કેવી રીતે તેની પાસે જરૂરી પ્રવાસી વિઝા હોવા છતાં અને પ્રવાસન આયર્લેન્ડનો પત્ર હોવા છતાં, ઇમિગ્રેશન અધિકારીઓએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું કે તેઓ પત્ર અધિકૃત હોવાનું માનતા નથી.
“[એક અધિકારીએ] પછી અમને પૂછ્યું કે અમારી હોટેલ કોણે બુક કરી છે. અમે તેને કહ્યું કે તે બોમ્બેમાં થોમસ કૂકે કર્યું હતું. તેણે કહ્યું કે તે શક્ય નથી કારણ કે આયર્લેન્ડ ટુરિઝમ થોમસ કૂક દ્વારા શા માટે બુક કરશે કારણ કે તે બ્રિટિશ કંપની હતી. અમને ખબર ન હતી કે શું બોલવું.”
તેણે આક્ષેપ કર્યો હતો કે અન્ય ઘણા ભારતીય મુસાફરો સાથે અન્યાયી વર્તન કરવામાં આવ્યું હતું. ઇમિગ્રેશન કાઉન્ટર પર ફક્ત ભારતીયોનો જ ફોટો લેવામાં આવ્યો હતો. તે સ્પષ્ટ વંશીય ભેદભાવ હતો. આખી બાબત ખૂબ જ શરમજનક હતી. ”
માહિતીની સ્વતંત્રતાના નિયમો હેઠળ આઇરિશ ટાઇમ્સને પ્રકાશિત કરાયેલા પત્રવ્યવહાર મુજબ, પ્રવાસન આયર્લેન્ડે તેના અનુભવ પર ઇનામ વિજેતાને "ઊંડો અફસોસ" વ્યક્ત કરવા માટે પ્રતિભાવ આપ્યો. "આ ઘટનાને લઈને અમે બધા ખૂબ જ નારાજ અને શરમ અનુભવીએ છીએ અને તેને સંબંધિત સરકારી વિભાગ સાથે ઉચ્ચ સ્તરે લઈશું. . " એજન્સીએ જણાવ્યું હતું.
બીજા દિવસે, ટૂરિઝમ આયર્લેન્ડના એક અધિકારીએ કલા અને પર્યટન વિભાગના સમકક્ષને ઈ-મેલ મોકલ્યો. "ઇમિગ્રેશન વિશેની બીજી આઘાતજનક વાર્તા," તેણે લખ્યું. "આપણે ખરેખર તેના વિશે કંઈક કરવાની જરૂર છે. વિશ્વનું સૌથી મૈત્રીપૂર્ણ સ્થળ???”
આ પછી ટુરિઝમ આયર્લેન્ડના ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ પૌલ ઓ'ટૂલ તરફથી વિભાગના સેક્રેટરી જનરલ કોન હૉફને પત્ર લખવામાં આવ્યો હતો. તેમણે ધ્યાન દોર્યું હતું કે, સરકારની નીતિ અનુસાર, સંસ્થા એશિયા-પેસિફિક ક્ષેત્રમાં નવા બજારો વિકસાવવા માંગે છે અને સ્પર્ધાત્મક બનવાની જરૂરિયાત વિશે ચેતવણી આપી હતી.
"અમારા સંખ્યાબંધ ભાગીદારો અને સંપર્કોએ કમનસીબ ઘટનાઓની જાણ કરી છે જ્યારે તેઓ અથવા તેમના ગ્રાહકોએ આયર્લેન્ડમાં પ્રવેશ મેળવવાની માંગ કરી છે, તેમ છતાં તેઓએ જરૂરી દસ્તાવેજો સુરક્ષિત કર્યા છે," તેમણે લખ્યું.
પ્રવાસન આયર્લેન્ડ ભારતને સૌથી આશાસ્પદ વિકાસશીલ બજારોમાંનું એક ગણે છે અને તેણે ત્રણ વર્ષ પહેલાં મુંબઈમાં ઓફિસ ખોલી હતી.
આ ઘટનાના બે મહિના પછી, ફાઇન ગેલના ઓલિવિયા મિશેલ દ્વારા સંસદીય પ્રશ્નના જવાબમાં, તત્કાલીન કલા અને પર્યટન મંત્રી માર્ટિન ક્યુલેને કહ્યું કે તેઓ "ઇમિગ્રેશન નીતિ પર્યટન ઉદ્યોગ માટે નોંધપાત્ર ચિંતા હોવા વિશે જાણતા નથી".
ઇમિગ્રન્ટ જૂથો અને અંગ્રેજી-ભાષાના શિક્ષણ ક્ષેત્રના પ્રતિનિધિઓએ નિયમિતપણે પ્રવેશ બંદરો પર કાયદેસર વિદેશી મુલાકાતીઓ દ્વારા અનુભવાતા કઠોર વર્તનની ફરિયાદ કરી છે.
આ મહિનાની શરૂઆતમાં, પ્રવાસી વિઝા પર આયર્લેન્ડ ગયેલા નાઇજિરિયન કેથોલિક પાદરીની ડબલિન એરપોર્ટ પર ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને ગેરકાયદેસર રીતે દેશમાં પ્રવેશવાનો પ્રયાસ કરવાની શંકાના આધારે તેને જેલની કોટડીમાં મૂકવામાં આવ્યો હતો.
