જો તમે ઓનલાઈન હોટેલની શોધ કરી હોય અને ચોઈસ હોટેલ્સ, હિલ્ટન, હયાત, ઈન્ટરકોંટિનેંટલ, મેરિયોટ અથવા વિન્ડહામ પસંદ કરી હોય, તો તમે આ હોટેલ બુક કરાવતા હોટેલ મહેમાનોને છેતરવાના ષડયંત્રના જાળામાં ફસાઈ ગયા હોઈ શકો છો.
Google, Bing અથવા Expedia જેવી બુકિંગ કંપનીઓ દ્વારા સંચાલિત વેબસાઇટ્સ પર હોટલ શોધવાથી તમને તમારા હોટલના રૂમ માટે વધુ ચૂકવણી કરવી પડી શકે છે. તમારા પૈસા પાછા મળવાની તક છે.
એક નવા ક્લાસ-એક્શન મુકદ્દમાએ ખુલાસો કર્યો છે મુખ્ય હોટેલ ચેન દ્વારા અવિશ્વાસ યોજના, સહિત ચોઈસ હોટેલ્સ, હિલ્ટન, હયાત, ઇન્ટરકોન્ટિનેન્ટલ, મેરિયોટ અને વિન્ડહામ, હેગન્સ બર્મન અનુસાર, તેઓએ સ્પર્ધા ઘટાડવા અને ઉપભોક્તા કિંમતો વધારવાનું કાવતરું ઘડ્યું હોવાનો આક્ષેપ કર્યો હતો.
વકીલોનું કહેવું છે કે લાખો ગ્રાહકો વર્ષોથી ચાલતી, સ્પર્ધા વિરોધી પ્રથાઓથી પ્રભાવિત થયા છે જેના કારણે તેમને અબજો ડોલરનો ખર્ચ થાય છે. ઇલિનોઇસના ઉત્તરી જિલ્લા માટે યુએસ ડિસ્ટ્રિક્ટ કોર્ટમાં માર્ચ 19, 2018 ના રોજ દાખલ કરાયેલ દાવો જણાવે છે કે પ્રતિવાદીઓ એકબીજા સામે ઓનલાઈન બ્રાન્ડેડ કીવર્ડ સર્ચ જાહેરાતોને દૂર કરવા માટે સ્પર્ધા વિરોધી કરારમાં રોકાયેલા હતા. આ બદલામાં, સૂટ મુજબ, ગ્રાહકોને સ્પર્ધાત્મક માહિતીના મુક્ત પ્રવાહથી વંચિત રાખે છે, હોટેલ રૂમની કિંમતોમાં વધારો કરે છે અને હોટેલ રૂમ શોધવાની કિંમતમાં વધારો કરે છે.
કઈ હોટેલ્સ સામેલ છે?
યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં હોટેલ રૂમની તમામ ઇન્વેન્ટરીમાંથી લગભગ 60 ટકા આ મુકદ્દમામાં સામેલ છે, જેમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છે:
- ચોઇસ હોટેલ્સ ઇન્ટરનેશનલ - કમ્ફર્ટ ઇન, કમ્ફર્ટ ઇન સ્યુટ્સ, ક્વોલિટી ઇન, સ્લીપ ઇન અને અન્ય તમામ ચોઇસ હોટેલ્સ ઇન્ટરનેશનલ-બ્રાન્ડેડ હોટેલ્સ
- હિલ્ટન - હેમ્પટન ઇન, ડબલટ્રી, એમ્બેસી સ્યુટ્સ, હોમવુડ સ્યુટ્સ, હિલ્ટન ગાર્ડન ઇન, વોલ્ડોર્ફ એસ્ટોરિયા અને અન્ય તમામ હિલ્ટન-બ્રાન્ડેડ હોટેલ્સ
- હયાત - પાર્ક હયાત, ગ્રાન્ડ હયાત અને અન્ય તમામ હયાત-બ્રાન્ડેડ હોટેલ્સ
- ઇન્ટરકોન્ટિનેન્ટલ - હોલિડે ઇન, હોલિડે ઇન એક્સપ્રેસ, કેન્ડલવુડ સ્યુટ્સ, ક્રાઉન પ્લાઝા, સ્ટેબ્રિજ સ્યુટ્સ અને અન્ય તમામ ઇન્ટરકોન્ટિનેન્ટલ-બ્રાન્ડેડ હોટેલ્સ
- મેરિયોટ - શેરેટોન, સ્ટારવુડ, રિટ્ઝ-કાર્લટન, રેસિડેન્સ ઇન અને અન્ય તમામ મેરિયોટ-બ્રાન્ડેડ હોટેલ્સ
- Wyndham - Travelodge, Super 8, Knights Inn, Ramada, Days Inn, Howard Johnson's, અને અન્ય તમામ Wyndham-બ્રાન્ડેડ હોટેલ્સ
આ મુકદ્દમો એવા ગ્રાહકો માટે વળતર માંગે છે કે જેમણે હોટલના રૂમ માટે ઉંચી કિંમતો ચૂકવી છે અને હોટેલ ચેનને તેમની ભ્રામક માર્કેટિંગ પ્રથાઓને સમાપ્ત કરવા દબાણ કરવા માટે કોર્ટ તરફથી મનાઈ હુકમ આપવામાં આવ્યો છે.
અહીં ક્લિક કરો મુકદ્દમો વાંચવા માટે.
જો તમે 2015, 2016 અથવા 2017માં હોટેલનો ઓનલાઈન રૂમ બુક કરાવ્યો હોય, તો તમે કદાચ વધારે ચૂકવણી કરી હશે. સંભવિત વળતર માટેના તમારા અધિકારો શોધો.
હેગન્સ બર્મનના મેનેજિંગ પાર્ટનર સ્ટીવ બર્મને જણાવ્યું હતું કે, "પ્રમાણિક હરીફાઈને બદલે, આ હોટેલ ચેઇન્સે સિસ્ટમ સાથે છેતરપિંડી કરવાનું અને તેમના ગ્રાહકોને છેતરવાનું પસંદ કર્યું." "અમે માનીએ છીએ કે ગ્રાહકો તેમની ભ્રામક જાહેરાત પ્રથાઓ માટે પ્રતિવાદીઓ પાસેથી વળતરને પાત્ર છે."
"2015 થી લાખો ગ્રાહકો સામૂહિક રીતે અબજો ડોલર દ્વારા અપચાર્જ કરવામાં આવ્યા છે," બર્મને ઉમેર્યું.
હોટેલ ઓવરપ્રાઇઝિંગ સ્કીમ
મુકદ્દમા જણાવે છે કે દરેક હોટેલ પ્રતિવાદી ગ્રાહકો માટે સ્પર્ધા કરવા માટે અમુક ઓનલાઈન જાહેરાત પદ્ધતિઓનો ઉપયોગ કરવાથી દૂર રહેવા સંમત થયા હતા. કરાર સ્પર્ધકોના બ્રાન્ડ નામોનો ઉપયોગ કરતી ઓનલાઈન જાહેરાતો માટે બિડિંગ કરતા હરીફોને અટકાવે છે. ઉદાહરણ તરીકે, હિલ્ટન હોટેલે કીવર્ડ્સ પર બિડ કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો જે હયાત માટે ઇન્ટરનેટ શોધના પ્રતિભાવમાં તેની જાહેરાતોને દેખાવાની મંજૂરી આપશે. આનાથી ઉપભોક્તાઓ માટે સ્પર્ધાત્મક હોટેલો વિશેની માહિતી મેળવવી અને બે હોટલ વચ્ચેની કિંમત અને ગુણવત્તા જેવી સ્પર્ધાત્મક માહિતીની તુલના કરવી અને તેનો વિરોધાભાસ કરવો વધુ મુશ્કેલ બને છે.
સ્પર્ધકોની બ્રાન્ડની શોધના જવાબમાં જાહેરાત ન કરવા માટે સંમત થવાથી, આ હોટેલ ચેઇન્સે ગ્રાહકોને તેમના હોટેલ રૂમની શ્રેષ્ઠ કિંમત મેળવવા માટે વિવિધ હોટેલ ચેઇન્સ વચ્ચે વાજબી સરખામણી કરવાની ક્ષમતાને અસરકારક રીતે ઘટાડી દીધી છે. આનાથી કિંમતો ઊંચી રાખવા માટે મફત શાસન સાથે હોટેલ ચેન છૂટી જાય છે, જેમાં ગ્રાહકોને સ્પર્ધાત્મક જાહેરાતો જોવાનો કોઈ ખતરો નથી.
હોટેલ માર્કેટ પર તેમની પકડ વધારવા માટે, પ્રતિવાદીઓએ ઓનલાઈન ટ્રાવેલ એજન્સીઓ (જેમ કે Priceline.com અથવા Expedia) સાથે તેમના હાથને પણ દબાણ કર્યું, જેથી તેઓને બ્રાન્ડેડ કીવર્ડ્સ પર પણ બિડિંગ કરતા અટકાવી શકાય.
ઓનલાઈન ટ્રાવેલ એજન્સીઓને હોટલના રૂમની ઉપલબ્ધતા અને અન્ય માહિતીની ઍક્સેસની જરૂર છે. બદલામાં, આ હોટેલ ચેઇન્સે ટ્રાવેલ એજન્સીઓને તેમના બ્રાન્ડેડ કીવર્ડ્સ માટેની જાહેરાતોથી દૂર રાખીને તેમના નિયમો અનુસાર રમવા માટે બનાવ્યા, આમ ગ્રાહકોને તે ઓનલાઈન ટ્રાવેલ એજન્સી વેબસાઇટ્સ પર ઉપલબ્ધ પસંદગીઓ જોવાની શક્યતા ઓછી થઈ.
હેગન્સ બર્મન મુખ્ય હોટેલ કંપનીઓ સામે ઉપભોક્તાઓનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે જેણે સ્પર્ધા ઘટાડવા અને ઉપભોક્તા ભાવો વધારવાનું કાવતરું ઘડ્યું હતું. જો તમે 2015, 2016 અથવા 2017 માં હોટેલ બુક કરી હોય, તો તમને પ્રોત્સાહિત કરવામાં આવે છે આ વર્ગ ક્રિયામાં જોડાઓ.
