દુબઈ, યુનાઈટેડ આરબ અમીરાત - સોફિયા, 34 વર્ષીય ફ્રેન્ચ મહિલા, એક વર્ષ પહેલા જાહેરાતમાં નોકરી લેવા અહીં આવી હતી, દુબઈની ઝડપથી વિકસતી અર્થવ્યવસ્થા વિશે એટલી આત્મવિશ્વાસ ધરાવે છે કે તેણે લગભગ US$300,000 માં 15 વર્ષ માટે એપાર્ટમેન્ટ ખરીદ્યું હતું. ગીરો
હવે, અહીંની વસ્તીનો 90 ટકા હિસ્સો ધરાવતા ઘણા વિદેશી કામદારોની જેમ, તેણીને છૂટા કરવામાં આવી છે અને આ પર્સિયન ગલ્ફ શહેર - અથવા વધુ ખરાબ છોડવાની ફરજ પાડવામાં આવે તેવી સંભાવનાનો સામનો કરે છે.
"હું ખરેખર શું થઈ શકે તેનાથી ડરતી છું, કારણ કે મેં અહીં મિલકત ખરીદી છે," સોફિયાએ કહ્યું, જેણે તેણીનું છેલ્લું નામ છુપાવવાનું કહ્યું કારણ કે તે હજી પણ નવી નોકરીની શોધમાં છે. "જો હું તેને ચૂકવી શકતો નથી, તો મને કહેવામાં આવ્યું હતું કે હું દેવાદારોની જેલમાં જઈ શકું છું."
દુબઈની અર્થવ્યવસ્થા મુક્ત પતન સાથે, અખબારોએ અહેવાલ આપ્યો છે કે 3,000 થી વધુ કાર દુબઈ એરપોર્ટ પર પાર્કિંગની જગ્યામાં ત્યજીને બેસે છે, ભાગી ગયેલા, દેવાથી ડૂબેલા વિદેશીઓ (જેઓ તેમના બિલ ચૂકવવામાં નિષ્ફળ જાય તો તેઓને જેલ થઈ શકે છે). કેટલાકની અંદર મેક્સ-આઉટ ક્રેડિટ કાર્ડ હોવાનું કહેવાય છે અને માફીની નોંધો વિન્ડશિલ્ડ પર ટેપ કરેલી હોય છે.
સરકાર કહે છે કે વાસ્તવિક સંખ્યા ઘણી ઓછી છે. પરંતુ વાર્તાઓમાં ઓછામાં ઓછું સત્ય છે: અહીં બેરોજગાર લોકો તેમના વર્ક વિઝા ગુમાવે છે અને પછી એક મહિનાની અંદર દેશ છોડી દે છે. તે બદલામાં ખર્ચ ઘટાડે છે, હાઉસિંગની ખાલી જગ્યાઓ બનાવે છે અને રિયલ એસ્ટેટના ભાવમાં ઘટાડો કરે છે જેણે દુબઈના કેટલાક ભાગો છોડી દીધા છે - જે એક સમયે મધ્ય પૂર્વની આર્થિક મહાસત્તા તરીકે ઓળખાતું હતું - ભૂતિયા શહેર જેવું દેખાતું હતું.
કોઈને ખબર નથી કે વસ્તુઓ કેટલી ખરાબ થઈ ગઈ છે, જો કે તે સ્પષ્ટ છે કે હજારો લોકો ચાલ્યા ગયા છે, રિયલ એસ્ટેટના ભાવ તૂટી ગયા છે, અને દુબઈના મોટા બાંધકામ પ્રોજેક્ટ્સ સ્થગિત અથવા રદ કરવામાં આવ્યા છે. પરંતુ સરકાર ડેટા આપવા તૈયાર ન હોવાથી, અફવાઓ ફૂલેફાલશે, આત્મવિશ્વાસને નુકસાન પહોંચાડે છે અને અર્થતંત્રને વધુ નુકસાન પહોંચાડે છે.
વધુ પારદર્શિતા તરફ આગળ વધવાને બદલે, અમીરાત બીજી દિશામાં આગળ વધી રહી હોય તેવું લાગે છે. એક નવો ડ્રાફ્ટ મીડિયા કાયદો દેશની પ્રતિષ્ઠા અથવા અર્થવ્યવસ્થાને નુકસાન પહોંચાડવા માટે ગુનો બનાવશે, જે 1 મિલિયન દિરહામ (લગભગ US$272,000) સુધીના દંડ દ્વારા સજાપાત્ર છે. કેટલાક કહે છે કે કટોકટી વિશે જાણ કરવા પર તેની પહેલેથી જ ઠંડી અસર થઈ રહી છે.
ગયા મહિને, સ્થાનિક અખબારોએ અનામી સરકારી અધિકારીઓને ટાંકીને અહેવાલ આપ્યો હતો કે દુબઈ દરરોજ 1,500 વર્ક વિઝા રદ કરી રહ્યું છે. નંબર વિશે પૂછવામાં આવતા, દુબઈના શ્રમ મંત્રાલયના પ્રવક્તા, હુમૈદ બિન દિમાસે કહ્યું કે તેઓ તેની પુષ્ટિ અથવા નામંજૂર કરશે નહીં અને વધુ ટિપ્પણી કરવાનો ઇનકાર કર્યો. કેટલાક કહે છે કે સાચો આંકડો ઘણો વધારે છે.
દુબઈમાં એચએસબીસી બેંકના મુખ્ય અર્થશાસ્ત્રી સિમોન વિલિયમ્સે જણાવ્યું હતું કે, "હાલમાં સૌથી ખરાબમાં વિશ્વાસ કરવાની તૈયારી છે." "અને ડેટા પરની મર્યાદાઓ અફવાઓનો સામનો કરવાનું મુશ્કેલ બનાવે છે."
કેટલીક બાબતો સ્પષ્ટ છે: રિયલ એસ્ટેટના ભાવ, જે દુબઈની છ વર્ષની તેજી દરમિયાન નાટ્યાત્મક રીતે વધ્યા હતા, તે શહેરના કેટલાક ભાગોમાં છેલ્લા બે કે ત્રણ મહિનામાં 30 ટકા કે તેથી વધુ ઘટી ગયા છે. ગયા અઠવાડિયે, મૂડીઝ ઇન્વેસ્ટર્સ સર્વિસે જાહેરાત કરી હતી કે તે આર્થિક દૃષ્ટિકોણમાં બગાડને ટાંકીને દુબઈની સૌથી પ્રખ્યાત સરકારી માલિકીની છ કંપનીઓ પર તેનું રેટિંગ ડાઉનગ્રેડ કરી શકે છે. આટલી બધી વપરાયેલી લક્ઝરી કાર વેચાણ માટે છે, કેટલીકવાર તે બે મહિના પહેલા પૂછવામાં આવેલી કિંમત કરતાં 40 ટકા ઓછી કિંમતે વેચાય છે, કાર ડીલરો કહે છે. દુબઈના રસ્તાઓ, સામાન્ય રીતે વર્ષના આ સમયે ટ્રાફિકથી જાડા હોય છે, હવે મોટાભાગે સાફ થઈ ગયા છે.
કેટલાક વિશ્લેષકો કહે છે કે કટોકટી સાત સભ્યોના અમીરાત ફેડરેશન પર લાંબા સમય સુધી અસર કરે તેવી શક્યતા છે, જ્યાં દુબઈએ લાંબા સમયથી તેલ સમૃદ્ધ અને વધુ રૂઢિચુસ્ત અબુ ધાબી માટે બળવાખોર નાના ભાઈની ભૂમિકા ભજવી છે. દુબઈના અધિકારીઓ, તેમના ગૌરવને ગળી જતા, સ્પષ્ટ કર્યું છે કે તેઓ બેલઆઉટ માટે ખુલ્લા હશે, પરંતુ અત્યાર સુધી અબુ ધાબીએ ફક્ત તેની પોતાની બેંકોને જ સહાયની ઓફર કરી છે.
"શા માટે અબુ ધાબી તેના પાડોશીને તેની આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રતિષ્ઠાને કચડી નાખવાની મંજૂરી આપી રહ્યું છે, જ્યારે તે દુબઈની બેંકોને જામીન આપી શકે છે અને વિશ્વાસ પુનઃસ્થાપિત કરી શકે છે?" ક્રિસ્ટોફર એમ. ડેવિડસને જણાવ્યું હતું કે, જેમણે ગયા વર્ષે પ્રકાશિત પુસ્તક “દુબઈઃ ધ વલ્નેરેબિલિટી ઑફ સક્સેસ” માં વર્તમાન કટોકટીની આગાહી કરી હતી. "કદાચ યોજના યુએઈને કેન્દ્રિય બનાવવાની છે," અબુ ધાબીના નિયંત્રણ હેઠળ, તેણે એક પગલામાં વિચાર્યું, જે દુબઈની સ્વતંત્રતામાં તીવ્ર ઘટાડો કરશે અને કદાચ તેની સહી ફ્રી વ્હીલિંગ શૈલીમાં ફેરફાર કરશે.
ઘણા વિદેશીઓ માટે, દુબઈ પ્રથમ તો આશ્રય જેવું લાગતું હતું, જે છેલ્લા પાનખરમાં બાકીના વિશ્વને મારવાનું શરૂ કર્યું હતું તે ગભરાટથી પ્રમાણમાં અવાહક હતું. પર્સિયન ગલ્ફ વિશાળ તેલ અને ગેસની સંપત્તિથી ઘેરાયેલું છે, અને ન્યૂયોર્ક અને લંડનમાં નોકરી ગુમાવનારા કેટલાક લોકોએ અહીં અરજી કરવાનું શરૂ કર્યું.
પરંતુ દુબઈ, અબુ ધાબી અથવા નજીકના કતાર અને સાઉદી અરેબિયાથી વિપરીત, તેનું પોતાનું તેલ નથી, અને તેણે રિયલ એસ્ટેટ, ફાઇનાન્સ અને પ્રવાસન પર તેની પ્રતિષ્ઠા બનાવી છે. હવે, અહીંના ઘણા વસાહતીઓ દુબઈ વિશે એવી રીતે વાત કરે છે કે જાણે તે એક કોન ગેમ હોય. લુરિડ અફવાઓ ઝડપથી ફેલાય છે: પામ જુમેરા, એક કૃત્રિમ ટાપુ જે આ શહેરના ટ્રેડમાર્ક વિકાસમાંનો એક છે, તે ડૂબી રહ્યો હોવાનું કહેવાય છે, અને જ્યારે તમે તેની ઉપર બનેલી હોટેલોમાં નળ ચાલુ કરો છો, ત્યારે માત્ર વંદો જ બહાર આવે છે.
"શું તે વધુ સારું થશે? તેઓ તમને તે કહે છે, પરંતુ મને હવે શું માનવું તે ખબર નથી,” સોફિયાએ કહ્યું, જે હજી પણ તેનો સમય પૂરો થાય તે પહેલાં નોકરી શોધવાની આશા રાખે છે. "લોકો ખરેખર ઝડપથી ગભરાઈ જાય છે."
હમઝા થિયાબ, 27 વર્ષીય ઇરાકી જે 2005માં બગદાદથી અહીં આવ્યો હતો, તેણે છ અઠવાડિયા પહેલા એક એન્જિનિયરિંગ ફર્મમાં નોકરી ગુમાવી દીધી હતી. તેની પાસે નોકરી શોધવા માટે ફેબ્રુઆરીના અંત સુધીનો સમય છે, અથવા તેણે છોડવું પડશે. "હું ત્રણ મહિનાથી નવી નોકરી શોધી રહ્યો છું, અને મેં માત્ર બે ઇન્ટરવ્યુ લીધા છે," તેણે કહ્યું. “પહેલાં, તમે અહીં કાગળો ખોલીને ડઝનેક નોકરીઓ જોતા હતા. ચાર વર્ષનો અનુભવ ધરાવતા સિવિલ એન્જિનિયર માટે ન્યૂનતમ દર મહિને 15,000 દિરહામ હતા. હવે, તમને મહત્તમ 8,000" અથવા લગભગ US$2,000 મળશે.
શ્રી થિઆબ ઇબ્ન બટુતા મોલમાં કોસ્ટા કોફી શોપમાં બેઠા હતા, જ્યાં મોટાભાગના ગ્રાહકો એકલા બેઠેલા અવિવાહિત પુરૂષો હોય તેવું લાગતું હતું, મધ્યાહન સમયે કોફી પીતા હતા. જો તે નોકરી શોધવામાં નિષ્ફળ જાય, તો તેણે જોર્ડન જવું પડશે, જ્યાં તેના પરિવારના સભ્યો છે - ઇરાક હજુ પણ ખૂબ જોખમી છે, તે કહે છે - જો કે ત્યાં પરિસ્થિતિ વધુ સારી નથી. તે પહેલાં, તેણે તેની હોન્ડા સિવિક માટે બેંક લોન પર બાકી રહેલા US$12,000 કરતાં વધુ ચૂકવવા માટે તેના પિતા પાસેથી નાણાં ઉછીના લેવા પડશે. ઇરાકી મિત્રોએ ફેન્સિયર કાર ખરીદી હતી અને હવે નોકરી ન હોવાથી તેને વેચવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે.
"પહેલાં, અમારામાંથી ઘણા લોકો અહીં સારું જીવન જીવતા હતા," શ્રી થિયાબે કહ્યું. “હવે અમે અમારી લોન ચૂકવી શકતા નથી. પરિસ્થિતિને કારણે આપણે બધા સૂઈએ છીએ, ધૂમ્રપાન કરીએ છીએ, કોફી પીએ છીએ અને માથાનો દુખાવો કરીએ છીએ.
દુબઈમાં ન્યુ યોર્ક ટાઇમ્સના કર્મચારીએ રિપોર્ટિંગમાં ફાળો આપ્યો.
