ભૂલાઈ ગયેલો દેશ કિરીબતી: માનવતાના સમુદ્ર હેઠળ ડૂબતો

સાડા ​​ચાર વર્ષ પહેલાં, જ્યારે હું તારાવા, કિરીબાતીમાં પાતળા, લાંબા એટોલ્સની લાઇનને જોડતો એક જ રસ્તો નીચે ચલાવતો હતો - એક એવો દેશ કે જે સમુદ્રના સ્તરમાં વધારો થવાને કારણે સમુદ્ર દ્વારા વપરાશમાં લેવાય છે - હું મદદ કરી શકતો નથી પરંતુ તે ડૂબતી લાગણી મેળવો.

ગયા મહિને, જ્યારે હું તે જ સિંગલ, ઘણા વધુ ખાડાવાળા 30-કિમી લાંબા રસ્તા પરથી નીચે ગયો, ત્યારે તે ભયંકર પૂર્વાનુમાનની લાગણી પાછી આવી. પરંતુ તે શાંત, અદભૂત વાદળી-લીલા પેસિફિક મહાસાગરના વધતા પાણીને કારણે નથી. તેના બદલે, તે એટલા માટે છે કારણ કે એવું લાગે છે કે નાજુક એટોલ્સ માણસોના સમુદ્રના વજનની નીચે ડૂબી રહ્યા છે જે વધુને વધુ વારંવાર આવતા રાજા ભરતી કરતાં વધુ ઝડપથી તારાવાને ઘેરી લે છે. ઘણી મોટી સંખ્યામાં ખાડાઓ અને તેનાથી પણ વધુ અચિહ્નિત સ્પીડ બમ્પ્સ કે જે હું મારી અગાઉની મુલાકાતથી યાદ રાખી શકું છું, એક માત્ર ફેરફાર એ છે કે ત્યાં ઘણા વધુ લોકો છે, ખાસ કરીને યુવાન છોકરાઓ, છોકરીઓ અને નાના બાળકો બંને બાજુઓ પર પીસિંગ કરતા હોય છે. લાંબો પાતળો રસ્તો કે જે સેવા આપે છે તે માત્ર એક લાંબી અખંડ, સતત વસાહત છે.
બાહ્ય એટોલ્સમાંથી સ્થળાંતર, વધતી જતી ભરતી દ્વારા ધોવાણ અને અતિક્રમણ અને વસ્તીમાં કુદરતી વૃદ્ધિએ માત્ર પેસિફિક જ નહીં દક્ષિણ તારાવાને સૌથી ગીચ સ્થળ બનાવવાનું કાવતરું ઘડ્યું છે. તારાવા પર વસ્તીની ગીચતા ઓકલેન્ડ અથવા સિડની કરતા બમણી છે - લગભગ લંડન જેટલી. વિરોધાભાસી રીતે, તે વિશ્વના સૌથી અલગ સ્થળોમાંનું એક છે, ફક્ત ફિજીથી જ પહોંચી શકાય છે, ત્રણ કલાકની ફ્લાઇટ દૂર છે, અઠવાડિયામાં માત્ર બે વાર, નૌરુ અને બ્રિસ્બેનથી દર બીજા અઠવાડિયે આવતી એક અથવા બે ફ્લાઇટને બાદ કરતાં. કિરીબાતી છેલ્લા દાયકામાં ડઝનેક ટીવી શોનું કેન્દ્રબિંદુ રહ્યું છે કારણ કે તેને આબોહવા પરિવર્તનના કારણે દરિયાઈ સપાટીના વધારા માટે સૌથી સંવેદનશીલ ટાપુઓમાંના એક તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યું છે. તારાવાનું સૌથી ઊંચું બિંદુ દરિયાની સપાટીથી થોડાક મીટર ઉપર છે. ઊંચી ભરતીના કારણે કિનારાનું ધોવાણ થયું છે અને નારિયેળના ઝાડમાં પૂર આવ્યું છે, વધેલી ખારાશ કોઈપણ પ્રકારની ખેતીને અત્યંત મુશ્કેલ બનાવે છે. બદલાતી હવામાનની પેટર્ન અનિયમિત વરસાદ લાવે છે, રહેવાસીઓ માટે નજીવા ભૂગર્ભજળના ભંડાર સિવાયના તાજા પાણીનો એકમાત્ર સ્ત્રોત છે જે વધતી ભરતી સાથે વધુને વધુ ખારા સ્વાદ તરફ વલણ ધરાવે છે. નબળી ગટર વ્યવસ્થા પણ ભૂગર્ભજળ પ્રણાલીમાં પ્રવેશનું કારણ બને છે અને તેને રાસાયણિક રીતે શુદ્ધ કર્યા વિના અને ઉકાળ્યા વિના પીવા માટે અસુરક્ષિત બનાવે છે. મોટાભાગના લોકો સહાય એજન્સીઓ દ્વારા પૂરી પાડવામાં આવેલ ટાંકીઓમાં વરસાદી પાણીનો સંગ્રહ કરે છે. જ્યારે આબોહવા પરિવર્તનનો ખતરો વાસ્તવિક છે અને મોટાભાગનું ભંડોળ તેની અસરોને ઘટાડવા અને તેને અનુકૂલન કરવા માટે લક્ષ્યાંકિત છે, નાના રાષ્ટ્રની અન્ય વધુ દબાવનારી અને કદાચ વધુ ગંભીર સમસ્યાઓને તેઓ આટલી તાકીદે લાયક ધ્યાન પ્રાપ્ત કરી રહ્યાં નથી. વધુ પડતી વસ્તી અને ભીડ સ્પષ્ટપણે દેશની નંબર વન સમસ્યા છે. અને તે અન્ય જટિલ સમસ્યાઓની શ્રેણીનો સ્ત્રોત છે જેનો દેશ સામનો કરે છે - પરંતુ કોઈક રીતે, આ બધા હવામાન પરિવર્તન અને વધતા દરિયાઈ સ્તરના ઉન્માદ માટે બીજી વાંસળી વગાડતા હોય તેવું લાગે છે જેને વૈશ્વિક મીડિયાએ તાજેતરના વર્ષોમાં ચાબૂક મારી છે. સરેરાશ i-કિરીબાતીને પૂછો અને તેઓ તમને જણાવશે કે વધુ પડતી વસ્તી, ભીડ, નોકરીઓ, અછત ખોરાક અને પાણી ઉપરાંત આરોગ્ય સંભાળની સમસ્યા સમુદ્રમાં વધારો થવાને કારણે સમુદ્રની નીચે ડૂબી જનાર પ્રથમ દેશ બનવાની સંભાવના કરતાં ઘણી વધુ ગંભીર અને તાત્કાલિક છે. સ્તર અવકાશ પરનું દબાણ એટલું વધારે છે કે લાંબા પાતળા રસ્તા પર ઘણા સ્થળોએ સાઓ પાઓલો અને મુંબઈની યાદ અપાવે તેવી ઘેટ્ટો બનવા લાગી છે. કેટલાક સ્થળોએ પાણીની લાઇનની સાથે સ્ટિલ્ટ્સ પર ઘરો બાંધવાનું શરૂ થયું છે. જો કોઈ હોય તો ત્યાં થોડું આયોજન હોય તેવું જણાય છે અને તેથી સ્વચ્છતા, ખાસ કરીને આ નવા નવા રહેઠાણોની આસપાસ એક સ્પષ્ટ મુદ્દો છે. એવા વાતાવરણમાં કે જ્યાં ઉદ્યોગ માટે લગભગ કોઈ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર નથી અથવા છૂટક વેપાર સિવાયના સામાન્ય વ્યવસાય પણ નથી, બેરોજગારી આસમાને છે. એક વિદેશી પ્રોફેશનલ મેનેજર કહે છે કે તે 80 ટકા જેટલું ઊંચું હોઈ શકે છે, જોકે સરકારી અધિકારી તેને લગભગ 60 કહે છે. 20 ટકા જેઓ કર્મચારીઓમાં છે, તેમાંથી 80 ટકા સરકારી નોકરીઓમાં કાર્યરત છે.
પેસિફિકના કેટલાક અન્ય ભાગોની જેમ શિપિંગ કનેક્શન ઓછા અને અત્યંત અવિશ્વસનીય છે. એક રેસ્ટોરન્ટનો હાથ મને કહે છે કે દેશમાં ક્યારેક એક સમયે ચાર અઠવાડિયા માટે ચોખા અને અન્ય ખાદ્ય સામગ્રીનો પુરવઠો ખતમ થઈ જાય છે. તાજેતરમાં કેટલાંક અઠવાડિયાંથી રાંધણગેસ ખતમ થઈ ગયો હતો. ક્યારેક, તે બળતણ પણ સમાપ્ત થાય છે. આશ્ચર્યની વાત નથી કે મને ઘણા બધા પેટ્રોલ સ્ટેશન જોવા મળે છે – જિજ્ઞાસાપૂર્વક, તે બધા અનબ્રાન્ડેડ – બંધ છે.
પ્રવાસન ઉદ્યોગ વિના - દૂરના કીર્તિમતી ટાપુઓની આસપાસના તમામ પ્રવાસન કેન્દ્રો, જે ટાપુના ઘણા રસપ્રદ WW-II અવશેષોમાં રસ ધરાવતા યુએસ નોસ્ટાલ્જીયા પ્રવાસીઓને આકર્ષે છે - તરાવા પાસે આવાસના વિકલ્પો ખૂબ મર્યાદિત છે. એકમાત્ર હોટેલ, રાજ્યની માલિકીની Otintaai, બિસમાર હાલતમાં છે, પરંતુ એક ઓસ્ટ્રેલિયન ઉદ્યોગસાહસિકે દેખીતી રીતે તેને પુનઃસ્થાપિત કરવા માટે સરકાર સાથે ભાગીદારી કરવા બિડ કરી છે. હું જેની સાથે વાત કરું છું તે કોઈને પણ સમયરેખા વિશે ખાતરી નથી.
એકમાત્ર વિદેશીઓ કે જેઓ તારાવા પર ઉતરી આવે છે અને વધુ કિંમતના, મોટેલ શૈલીના આવાસમાં ભીડ કરે છે તે લેપટોપ, ટેબ્લેટ અને સ્માર્ટફોનને સંચાલિત કરતી સહાયક એજન્સીના પ્રકારો છે જેઓ તેમની સ્ક્રીન પર તાકી રહે છે અને મોટેલની ત્રણ વસ્તુઓ-ઓન-ધ પર મોર્સલ્સની વચ્ચે તેમના કીબોર્ડ પર પટપટાવે છે. -મેનુ ભોજનશાળા. એવું નથી કે સ્માર્ટફોન આવાસ વિસ્તારોની બહાર ક્યાંય પણ કામ કરે છે. તારાવામાં કોઈ મોબાઈલ રોમિંગ નથી, ટેલિવિઝન નથી, ફરવા માટે કોઈ ફેન્સી જગ્યાઓ નથી, કોઈ સિનેમા નથી, કોઈ ફાર્મસી નથી (હોસ્પિટલ સિવાય), નીચા ભરતી વખતે બીચના અમુક વિસ્તારો સિવાય લાંબું ચાલવા માટેનું સ્થળ પણ નથી. એક મુલાકાતી જીવવિજ્ઞાની મને સંભવિત સ્વાસ્થ્ય જોખમો જણાવે છે કે i-કિરીબાતી ચહેરો અત્યંત ગંભીર છે. આરોગ્યસંભાળ પ્રણાલીના માત્ર સામ્યતા સાથે, ગંભીર ચેપી રોગનો કોઈપણ ગંભીર ફાટી નીકળવો એ મોટા ભાગની વસ્તીને મોટા જોખમમાં મૂકી શકે છે, તે કહે છે. પરંતુ ઉચ્ચ મીઠું, ખાંડ અને ચરબીથી ભરેલા પ્રોસેસ્ડ, તૈયાર ખોરાકની અપ્રતિબંધિત આયાત પહેલાથી જ બિન-સંચારી રોગો (NCDs) ને સ્થાનિક પ્રમાણ તરફ દોરી ગઈ છે. સ્થૂળતા સામાન્ય બની રહી હોય તેવું લાગે છે - ખાસ કરીને યુવાન અને મધ્યમ વયની સ્ત્રીઓમાં. ખોરાક અને પાણીની સુરક્ષા સ્પષ્ટપણે રાષ્ટ્રની સૌથી મોટી સમસ્યાઓ છે જે પછી આરોગ્યસંભાળ, પ્રારંભિક બાળપણ અને રોજગાર સર્જન છે. બહારના ટાપુઓ પર ફોસ્ફેટના વેચાણની આવક દ્વારા બનાવવામાં આવેલા ભંડોળને કારણે દેશમાં મોટા પ્રમાણમાં માળાના ઇંડા છે. પરંતુ તાજેતરના ભૂતકાળમાં, સરકારે તેની બજેટની જરૂરિયાતોને પહોંચી વળવા માટે તેના મૂળમાં ડૂબવું પડ્યું છે. તેણે તેના પાડોશી નૌરુના માર્ગે જવાના ડરથી સાવચેત રહેવાની જરૂર છે. આ વર્ષના અંતમાં, યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સે તારાવાના યુદ્ધની વર્ષગાંઠની ઉજવણી કરવાની યોજના બનાવી છે, જ્યારે હું માનું છું કે તે તારાવાના દક્ષિણ છેડે બેટીઓ પરના કેટલાક રસ્ટિંગ WWII હાર્ડવેરને પુનઃસ્થાપિત કરવામાં મદદ કરશે આશા છે કે પ્રવાસીઓની રુચિમાં વધારો થશે. જેમ જેમ મારું વિમાન ફિજી માટે ઉપડે છે, ત્યારે હું મદદ કરી શકતો નથી પરંતુ વિશ્વભરની સહાય અને દાતા એજન્સીઓની અદભૂત નિષ્ફળતા તરીકે પેસિફિકની મધ્યમાં એટોલ્સની ઘટતી લાઇનને જોઈ શકતો નથી, જેમના મોટાભાગના પ્રયત્નો ડૂબી ગયા હોય તેવું લાગે છે. સમુદ્રના તળિયે પથ્થર જ્યારે ફેન્સી સલાહકારોની તેમની ભાતને નાણાં મુજબની અને ત્યાં કરવામાં આવી હોવાના સંદર્ભમાં વધુ સમૃદ્ધ બનાવે છે.