જેમ જેમ ક્રુઝ ઉદ્યોગ તેની મજબૂત પુનઃપ્રાપ્તિ ચાલુ રાખે છે, એન્ટિગુઆ એન્ડ બાર્બુડા ટુરિઝમ ઓથોરિટી (એબીટીએ) ના ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ ઓફિસર (સીઈઓ), શ્રી કોલિન જેમ્સે પ્રવાસન મંત્રાલય, એન્ટિગુઆ અને બાર્બુડા પોર્ટ ઓથોરિટી, અને સેન્ટ જોન્સ ટેક્સી એસોસિએશનના એક્ઝિક્યુટિવ સભ્યો ફ્લોરિડા-કેરેબિયન ક્રૂઝ એસોસિએશન (FCCA) 28મી વાર્ષિક કોન્ફરન્સ, સાન્ટા ડોમિન્ગો, ડોમિનિકન રિપબ્લિકમાં, ઓક્ટોબર 11 થી -14મી.
આ ટીમમાં શ્રી સેન્ટ ક્લેર સોલેન, વરિષ્ઠ પ્રોજેક્ટ મેનેજર અને શ્રીમતી સિમોન રિચાર્ડ્સ, નીતિ વિશેષજ્ઞ, બંને પ્રવાસન અને રોકાણ મંત્રાલય અને શ્રી ડાર્વિન ટેલેમેક, સીઈઓ, એન્ટિગુઆ અને બાર્બુડા પોર્ટ ઓથોરિટી, અન્યનો સમાવેશ થાય છે.
પ્રતિનિધિમંડળે ક્રુઝ પ્રવાસન ઉદ્યોગના મુખ્ય ખેલાડીઓ સાથે ઉચ્ચ સ્તરીય બેઠકોમાં ભાગ લીધો હતો. શ્રી જેમ્સે ટિપ્પણી કરી, “ક્રુઝ પ્રવાસન એ આપણા પ્રવાસન ઉદ્યોગનો ઝડપથી વિકસતો ઘટક છે. કોવિડ-19 રોગચાળાની અસરને કારણે સ્થિર રહીને અમે હવે મજબૂત રિકવરીનો અનુભવ કરી રહ્યાં હોવાથી, કોન્ફરન્સનું સ્ટેજિંગ સમયસર છે.”
શ્રી જેમ્સે ચાલુ રાખ્યું, “આગામી શિયાળાની મોસમ ક્રુઝના આગમન માટે રેકોર્ડબ્રેક બનવાનું વચન આપે છે. આ વર્ષના છેલ્લા ત્રિમાસિક ગાળા દરમિયાન 182,120 કૉલ્સમાંથી લગભગ 108 મુસાફરોની અપેક્ષા છે અને જાન્યુઆરી 2023 એ 79 કૉલ્સ અને સેન્ટ જોન્સમાં 135,810 મુસાફરો સાથે સીઝન માટે અમારો સૌથી વ્યસ્ત મહિનો હોવાનો અંદાજ છે.
ટીમે 10 થી વધુ ક્રૂઝ લાઇન્સનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા અધિકારીઓ તેમજ FCCA ના અધિકારીઓ સાથે બેઠકો યોજી હતી. પ્રવાસન અને રોકાણ મંત્રાલય, એબીટીએ સાથે, સેન્ટ, જોન્સ ટેક્સી એસોસિએશનના ત્રણ સભ્યો, પ્રમુખ, શ્રી પેટ્રિક બેનેટ, શ્રી લેરોય બાપ્ટિસ્ટ અને શ્રી સીન બીઝર સાથે બેઠકો માટે હાજરી આપવા માટે પણ સક્ષમ હતું. FCCA નું નેતૃત્વ.
મીટિંગો નિખાલસ અને ફળદાયી હતી, જેમાં ટેક્સી એસોસિએશનની રજૂઆતનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો જેના પરિણામે FCCA એ પરિવહન ચાર્જમાં વધારાની શક્યતાને મનોરંજક બનાવી હતી જે છેલ્લા 17 વર્ષથી સ્થિર છે.
જેમ જેમ ટ્રાવેલ પ્લેટફોર્મની ગતિશીલતા સતત વિકસિત થઈ રહી છે તેમ, ક્રુઝ કંપનીઓ દ્વારા ચર્ચાઓ બદલાતી રહે છે. રોયલ કેરેબિયન અને MSC ક્રૂઝ લાઇન ઓફર કરે છે તે કારકિર્દીની તકોમાંથી સેંકડો એન્ટિગુઆન્સ અને બાર્બુડાન્સ લાભ લેતા રહે છે.
સાથોસાથ, પ્રતિનિધિમંડળ એ જાહેરાતથી ખુશ થયું કે વર્જિન વોયેજીસ', જેમની આ વર્ષે લોજિસ્ટિકલ પડકારોને કારણે આ પ્રદેશમાં તૈનાત કરવામાં વિલંબ થયો હતો, તે 2023 માં એન્ટિગુઆ પર કૉલ કરશે. ક્રૂઝ લાઇન્સ હવે તેમના કાર્બન ફૂટપ્રિન્ટને ઘટાડવા માટે ફરજિયાત છે, એક નિયમન જેનું તેઓએ પાલન કરવું પડશે. આનાથી તેઓ તેમના પ્રવાસના કાર્યક્રમોમાં જે બંદરો જમાવે છે તેને અસર કરશે.
પ્રતિનિધિમંડળે સમાચાર શેર કર્યા કે એન્ટિગુઆએ હવે છ લિક્વિફાઇડ નેચરલ ગેસ, (એલએનજી) જનરેટરની સ્થાપના શરૂ કરી છે જે એપ્રિલ 2023 માં તૈનાત કરવામાં આવશે. તે સંદર્ભમાં, પ્રિન્સેસ ક્રૂઝ લાઇન્સે સલાહ આપી હતી કે તેઓ તેમની સન પ્રિન્સેસ પણ લોન્ચ કરશે, જેમાં 4,300 મુસાફરો છે. 2023માં સેન્ટ જોન્સ પર કૉલ કરવા માટેનું તેનું પ્રથમ એલએનજી જહાજ. ઉત્સર્જનને લગતી યુએસની કડક નીતિઓ સાથે, એન્ટિગુઆની ધારણા છે કે વધુ યુએસએ-આધારિત જહાજો ટાપુને કોલ ઑફ કોલ બનાવશે.
આ સાથે જ, કાર્નિવલ, UK P&O ક્રુઝ લાઇન્સના છ એક્ઝિક્યુટિવ્સનું ઉચ્ચ-સ્તરીય પ્રતિનિધિમંડળ માનનીય વડાપ્રધાન શ્રી ગેસ્ટન બ્રાઉન અને માનનીય પ્રવાસન અને રોકાણ મંત્રી શ્રી ચાર્લ્સ સાથે બેઠકો માટે નવેમ્બરના મધ્યમાં એન્ટિગુઆની મુલાકાત લેશે. જાન્યુઆરી 2023 સુધીમાં સેન્ટ જોન્સમાં તેમના નવા જહાજ “Ariva”નું હોમપોર્ટિંગ શરૂ કરવાની પ્રતિબદ્ધતા પર મેક્સ ફર્નાન્ડીઝ.
આ બેઠક પછી સંબંધિત સરકારી એજન્સીઓ સાથે ટેકનિકલ બેઠકો કરવામાં આવશે. વધુમાં, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સથી આવતા એકંદર ક્રુઝ ટ્રાફિકના વિશાળ ટકા સાથે, એન્ટિગુઆમાં અન્ય લાઇનથી હોમપોર્ટિંગ પણ હવે ગંભીર વિચારણા હેઠળ છે.
એન્ટિગુઆ પ્રતિનિધિમંડળે ક્રુઝ લાઇનના અધિકારીઓ સાથે શેર કર્યું હતું કે સફળ વાટાઘાટો પછી, સેન્ટ જોન્સ પૂર્વીય કેરેબિયનમાં એકમાત્ર બંદર હશે જે પહોંચતા જહાજો માટે ઇલેક્ટ્રોનિક મંજૂરી આપે છે. એન્ટિગુઆની પોર્ટ રેગ્યુલેટરી એજન્સીઓને જહાજના મેનિફેસ્ટ સબમિટ કરીને, સેન્ટ જોન્સમાં આગમનની સાંજે, તેમના મુસાફરો ઇમિગ્રેશન અને કસ્ટમ્સ અગાઉથી સાફ કરશે જેથી એકવાર બર્થ કર્યા પછી તરત જ ઉતરાણ શરૂ થઈ શકે.
સીઇઓ જેમ્સે પણ ઉનાળા 2023 માટે આગમનમાં વધારા અંગે આશાવાદી રીતે વાત કરી હતી. તેમણે શેર કર્યું હતું કે ઉનાળો 2022 સમગ્ર પ્રદેશ માટે પડકાર હતો, જેમાં માત્ર 4 ક્રુઝ શિપ કોલની જાણ કરવામાં આવી હતી. જો કે, મે થી સપ્ટેમ્બર 18 ના સમયગાળા માટે કેટલાક 2023 કોલ પહેલેથી જ અંદાજિત છે.
આ વર્ષની કોન્ફરન્સમાં 1,500 થી વધુ પ્રતિનિધિઓએ હાજરી આપી હતી, જેમાં પ્રવાસન માટે જવાબદાર પ્રધાનો અને મંત્રીઓ, પર્યટન એજન્સીઓના સીઈઓ, પ્રવાસન નિર્દેશકો, ડેસ્ટિનેશન રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સ, ટૂર કંપનીઓ, માર્કેટિંગ અને પ્રમોશનલ કંપનીઓ અને વિવિધ મુખ્ય ક્રૂઝ લાઇનના અધિકારીઓનો સમાવેશ થાય છે.
