હોંગકોંગ - હાથીદાંતની ગાથામાં કેટલાક સારા સમાચાર છે. મેઇનલેન્ડ ચીન દ્વારા 6 ટન ગેરકાયદેસર હાથીદાંતના તાજેતરના વિનાશને પગલે, હોંગકોંગે તેના અંદાજિત 27 ટન હાથીદાંતના સ્ટોકમાંથી 33નો નાશ કરવાની પ્રતિબદ્ધતા જાહેર કરી છે. આ વિશ્વના સૌથી મોટા સ્ટોક્સમાંનો એક છે, અને વિનાશ ગ્રાહકોને સ્પષ્ટ સંદેશ મોકલે છે કે હાથીદાંત એક અસ્પૃશ્ય ઉત્પાદન છે.
એક અખબારી યાદીમાં, હોંગકોંગની લુપ્તપ્રાય પ્રજાતિ સલાહકાર સમિતિએ પુષ્ટિ કરી છે કે 'શૈક્ષણિક હેતુઓ' માટે હાથીદાંતની થોડી રકમ બચાવવા સિવાય હોંગકોંગ પાસે હાથીદાંતના તમામ ગેરકાયદેસર સ્ટોકનો 1 થી 2 વર્ષના સમયગાળામાં નાશ કરવામાં આવશે. પ્રથમ વિનાશ આ વર્ષના પ્રથમ ભાગમાં થશે.
વિનાશ માટેનો મત સર્વસંમતિથી હતો અને સમિતિએ વિચાર્યું હતું કે સુરક્ષાના ખર્ચ અને સ્ટોકપાઇલની દેખરેખ સાથે સંકળાયેલ મેનેજમેન્ટ બોજ ચાલુ રાખવા માટે ખૂબ જ વધારે છે અને વિનાશ એ એકમાત્ર વ્યવહારુ વિકલ્પ હતો.
હોંગકોંગ એક મુખ્ય ગંતવ્ય દેશ તેમજ પરિવહન દેશ હોવાને કારણે તેના નિર્ણયથી હાથીદાંતના ગેરકાયદે વેપાર અને હાથીના શિકારના પ્લેગ સામેની લડાઈમાં મોટી અસરો છે. તે અન્ય દેશો, ખાસ કરીને તાંઝાનિયા, જેમણે છેલ્લા પાંચ વર્ષોમાં તેની હાથીઓની વસ્તીમાં ઘટાડો જોયો છે, તેને પણ નીચે ફેંકી દીધો છે. તાંઝાનિયા પણ ગેરકાયદેસર હાથીદાંતના વિશાળ ભંડાર પર બેસે છે.
વૈશ્વિક સ્તરે, 2013 માં વિવિધ દેશો દ્વારા જપ્ત કરાયેલ હાથીદાંતનો જથ્થો 44 ટનથી વધુ હતો, જે 25 વર્ષમાં સૌથી વધુ હોવાનું કહેવાય છે.
જ્યારે આ યોગ્ય દિશામાં એક મોટું પગલું છે, હજુ ઘણું કરવાનું બાકી છે. ડરહામ યુનિવર્સિટી ખાતે ઇવોલ્યુશનરી એન્થ્રોપોલોજી રિસર્ચ ગ્રૂપ સાથે સંલગ્ન કેટાર્જીના નોવાક નિર્દેશ કરે છે કે હોંગકોંગમાં 27 ટનનો વિનાશ "9 અને 1996 વચ્ચે જપ્ત કરાયેલ અંદાજિત વૈશ્વિક જથ્થાના માત્ર 2011%નું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે." હવે આશા છે કે અન્ય દેશો હોંગકોંગ, ચીન, ફિલિપાઇન્સ, યુએસએ, ઘાના અને કેન્યાને તેમના ભંડારનો નાશ કરવામાં અનુસરશે.
તેમ છતાં, નોવાક હોંગકોંગના નિર્ણય વિશે ઉત્સાહિત છે અને કહે છે કે તે "સાચી દિશામાં ચાલ" છે. "સ્ટૉકનો વિનાશ હાથીદાંતની માંગને એ રીતે સંબોધિત કરે છે કે જે હાથીદાંતની હેરફેર કરનારાઓને પકડવામાં આવતો નથી", તેણી કહે છે. “તે સૂચવે છે કે સમસ્યા માત્ર દાણચોરોની જ નથી પરંતુ દાણચોરીની ચીજવસ્તુની ઈચ્છા રાખનારા તમામ લોકો સાથે છે અને સરકાર તેને સહન કરશે નહીં. સાર્વજનિક રીતે ભંડારનો નાશ કરવાથી વલણ અને કદાચ હાથીઓની દુર્દશા વધુ સારી રીતે બદલાઈ શકે છે. તે વર્તમાન શિકાર સંકટને ઉકેલવા માટે જરૂરી ગતિમાં ફાળો આપે છે."
નોવાક એવી પણ દલીલ કરે છે કે ભંડારનો વિનાશ, “તે 27 ટનમાંથી કોઈપણ બ્લેકમાર્કેટમાં સમાપ્ત થવાની તમામ સંભાવનાઓને પણ દૂર કરશે. બીજા શબ્દોમાં કહીએ તો, હાથીદાંતનો નાશ કરીને, દેશ સ્વીકારે છે કે તે કાયદેસર નથી અને લીકેજને અટકાવે છે. ભંડાર જાળવવાથી હાથીદાંતની કાનૂની સ્થિતિ અંગે અસ્પષ્ટતા ઊભી થઈ શકે છે. તે એવી છાપ પણ આપી શકે છે કે પ્રતિબંધિત હાથીદાંત એ કાયદેસરની ચીજવસ્તુ છે જેના પર અનુમાન લગાવવામાં આવે છે - તેને પકડી રાખવા યોગ્ય સંપત્તિ. સંગ્રહને બદલે વિનાશ, "હાથીદાંતની પૂજા"ને ઉશ્કેરવાના વિવાદને અટકાવે છે, જેમ કે જ્યારે શ્રીલંકાના સત્તાવાળાઓએ ગયા વર્ષે કેન્યાથી બૌદ્ધ મંદિરમાં તસ્કરી કરાયેલા શિકારના દાંડને સ્થાનાંતરિત કરવાનું વિચાર્યું હતું."
ફિલિસ લી, એમ્બોસેલી ટ્રસ્ટ ફોર એલિફન્ટ્સ માટે વિજ્ઞાનના નિયામક, હોંગકોંગના પ્રસ્તાવિત પગલાની અસરોનો ટૂંકમાં સારાંશ આપે છે. તેણી જણાવે છે કે હાથીદાંતની સૂચિત ભસ્મીકરણ "આ કોમોડિટીના ક્ષણિક સ્વભાવ વિશે સ્પષ્ટ અને મહત્વપૂર્ણ સંકેત મોકલશે, જે સરળતા સાથે તે 'સફેદ સોના' થી ધૂળમાં જાય છે. તે ગ્રાહકોને સ્પષ્ટ સંકેત પણ આપવો જોઈએ કે તેઓ શું ખાઈ રહ્યા છે - માત્ર ડેન્ટાઈન, સિમેન્ટમ અને મૃત્યુ, ઝવેરાત અથવા વાસ્તવિક સોનું નહીં. આપણે આવા જાહેર અને ઉચ્ચ પ્રોફાઇલ કૃત્યોને જેટલા વધુ જોશું, તેટલી વધુ આપણે આશા રાખી શકીએ છીએ કે વિશ્વના હાથીદાંતના ગ્રાહકો તેમની અતૃપ્ત માંગ પર લગામ લગાવશે અને તેમના પૌત્ર-પૌત્રોને પૃથ્વી પર આ ભવ્ય પ્રાણીઓમાંના કેટલાકને છોડી દેશે."
