"તે સૌથી હાસ્યાસ્પદ વસ્તુ છે જે મેં ક્યારેય સાંભળી છે"

વોશિંગ્ટન - ફેડરલ અધિકારીઓ સૂચિત નિયમને સમાપ્ત કરવા માટે કામ કરી રહ્યા છે જે કાર્નિવલ ક્રૂઝ લાઇન્સ, રોયલ કેરેબિયન અને અન્ય દ્વારા સંચાલિત ઘણા વિદેશી ધ્વજ ધરાવતા ક્રુઝ જહાજોના પ્રવાસના માર્ગમાં નાટકીય રીતે ફેરફાર કરવાની ધમકી આપે છે, જેમાં લાંબા સમય સુધી પોર્ટ રહેવાની જરૂર છે.

સૂચિત ફેરફાર માટે 48-કલાકના રોકાણની જરૂર પડશે, સામાન્ય ચારથી 12-કલાકની મુલાકાતોને બદલે, કૉલના વિદેશી પોર્ટ્સ પર, સંભવતઃ એક અઠવાડિયા કે તેથી ઓછા સમયની ટ્રિપ્સ દરમિયાન સ્ટોપની સંખ્યા ઘટાડશે.

તે નોર્વેજીયન ક્રુઝ લાઇન્સ અમેરિકા દ્વારા હવાઇયન ક્રુઝ પર સંચાલિત યુએસ-ધ્વજવાળા જહાજોને કેલિફોર્નિયાથી જતા વિદેશી ધ્વજવાળી ક્રુઝ લાઇન સાથે સ્પર્ધા કરવામાં મદદ કરવાનો હેતુ છે. યુએસ બંદરો પરથી કાર્યરત લગભગ તમામ ક્રુઝ જહાજો યુએસ શ્રમ, આરોગ્ય, સલામતી અને પર્યાવરણીય ધોરણોને પહોંચી વળવાના ખર્ચને ટાળવા માટે વિદેશી રાષ્ટ્રોમાં નોંધાયેલા છે.

પરંતુ વિવેચકોના મતે, આ અસરમાં ઘણી વ્યાપક અસરો હોઈ શકે છે, યુએસ બંદરોથી અલાસ્કા, કેનેડા, ન્યુ ઈંગ્લેન્ડ અને કેટલાક કેરેબિયન સુધીના ક્રૂઝને જોખમમાં મૂકે છે.

ક્રુઝ વેકેશનર્સને વધુ મર્યાદિત પ્રવાસ અને ઓછા ત્રણ અને ચાર દિવસની ટ્રિપ ઓફર કરતી કંપનીઓ મળી શકે છે.

એટલાન્ટામાં ડિસ્કાઉન્ટ ટ્રાવેલ એન્ડ ક્રુઝના પ્રમુખ સુસાન આફ્ટે જણાવ્યું હતું કે, "તે સૌથી હાસ્યાસ્પદ બાબત છે જે મેં ક્યારેય સાંભળી છે." "કોઈ પણ આમાંના કેટલાક (વિદેશી) બંદરોમાં લાંબા સમય સુધી રહેવા માંગતું નથી."

અમેરિકન એસોસિયેશન ઓફ પોર્ટ ઓથોરિટીઝના પ્રમુખ કર્ટ જે. નાગલે જણાવ્યું હતું કે, ફેરફારો શિક્ષાત્મક હશે.

"જો સમગ્ર યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં એકસરખી રીતે લાગુ કરવામાં આવે તો ... માપદંડ યુએસ ક્રૂઝ માર્કેટને તેના માથા પર ફેરવશે, પરિણામે બંદર સમુદાયોમાં હજારો નોકરીઓ ગુમાવશે," તેમણે કહ્યું.

પરંતુ હવાઈના કોંગ્રેશનલ ડેલિગેશન, મેરીટાઇમ અધિકારીઓ અને મજૂર સંગઠનો અને અન્યો સૂચિત નિયમને સમર્થન આપે છે. તેઓએ જણાવ્યું હતું કે હવાઈ જતા વિદેશી ધ્વજવાળા ક્રુઝ જહાજો તેમના કેલિફોર્નિયા હોમપોર્ટ પર પાછા ફરતા પહેલા મેક્સિકોમાં ખૂબ જ ટૂંકા સ્ટોપ, ક્યારેક માત્ર એક કલાક કરીને વર્તમાન કાયદાને ટાળી રહ્યા છે.

"આ લોકો કાયદાનો અનાદર કરી રહ્યા છે, અને તેઓ તે સ્પષ્ટપણે કરી રહ્યા છે," રેપ. નીલ એબરક્રોમ્બીએ કહ્યું, ડી-હવાઈ, યુએસ મેરીટાઇમ ઉદ્યોગના મજબૂત હિમાયતી. "તેઓ વાસ્તવિક બંદરની મુલાકાત લેતા નથી."

પરંતુ અન્ય ચૂંટાયેલા અધિકારીઓ, પ્રવાસન હિમાયતીઓ અને વિદેશી ધ્વજવાળી ક્રુઝ લાઇન નિયમ દરખાસ્તની ટીકા કરે છે. તેઓએ કહ્યું કે તે ક્રુઝ જહાજોને કેટલાક યુએસ બંદરોથી દૂર લઈ જઈ શકે છે અને ક્રુઝ લાઈનોને તેમના સમયપત્રકમાંથી ટૂંકી સફર છોડવા દબાણ કરી શકે છે.

ફ્લોરિડાના ગવર્નર ચાર્લી ક્રિસ્ટે જણાવ્યું હતું કે, "ફ્લોરિડા ફોર્ટ લૉડરડેલ, મિયામી ખાતેના ક્રૂઝ પોર્ટ્સ ગુમાવશે અને કી વેસ્ટ ખાતેના તમામ કૉલ્સને દૂર કરશે."

હોલેન્ડ અમેરિકા લાઇન, પ્રિન્સેસ ક્રૂઝ લાઇન અને કાર્નિવલ ક્રૂઝ લાઇન્સનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા વકીલ જેમ્સ પી. વોલ્શે જણાવ્યું હતું કે સૂચિત નિયમને પહોંચી વળવા માટે ક્રૂઝ લાઇનોએ તમામ પ્રવાસના કાર્યક્રમોમાં ફેરફાર કરવો પડશે.

"ઉદાહરણ તરીકે, અલાસ્કા બંદરો પર અસ્થાયી રૂપે કૉલ કરતી ક્રૂઝને વાનકુવર, બ્રિટિશ કોલંબિયા અને સિએટલથી દૂર જવું પડશે," વોલ્શે જણાવ્યું હતું, જેમણે 400 માં સિએટલ પર હોલેન્ડ અમેરિકાની $2006 મિલિયનની આર્થિક અસરનો અંદાજ મૂક્યો હતો.

કસ્ટમ્સ અને બોર્ડર પ્રોટેક્શન દ્વારા પ્રસ્તાવિત નિયમમાં ફેરફાર માટે, મોટાભાગના ક્રુઝ જહાજોને એક કરતાં વધુ યુએસ પોર્ટ પર કૉલ કરવા માટે વિદેશી બંદરો પર 48 કલાક રહેવાની જરૂર પડશે, જે હાલના નિયમ હેઠળ તેઓ બનાવેલા ટૂંકા સ્ટોપની તુલનામાં છે.

જહાજોએ પણ તેમનો અડધાથી વધુ સમય વિદેશી બંદરોમાં પસાર કરવો પડશે અને મુસાફરોને કિનારે જવાની તક આપવી પડશે.

દરખાસ્ત મુજબ, આ નિયમ યુએસ બંદરો પર ટૂંકા રોકાણમાં પરિણમી શકે છે અથવા તેમને પ્રવાસના કાર્યક્રમમાંથી સંપૂર્ણપણે છોડી શકે છે.

ક્રુઝ ઉદ્યોગની દેખરેખ રાખતા કસ્ટમ્સ ચીફ ગ્લેન વેરેબે જણાવ્યું હતું કે તાજેતરના 1,000-દિવસના ટિપ્પણી સમયગાળા દરમિયાન નિયમ દરખાસ્ત પર 30 થી વધુ પ્રતિસાદ મળ્યા હતા. અંતિમ નિયમ ગમે ત્યારે અપનાવી શકાય છે.

વેરેબે જણાવ્યું હતું કે સૂચિત ફેરફારોનો ઉદ્દેશ યુએસ-ધ્વજવાળા જહાજોને "શક્ય હદે" સુરક્ષિત કરવાના વર્તમાન કાયદાના ઉદ્દેશ્યને જાળવી રાખવાનો છે.

પરંતુ એજન્સી સાવધાનીપૂર્વક આગળ વધી રહી હતી, વેરેબે કહ્યું.

"અમે આખા ક્રૂઝ ઉદ્યોગને ઊંધો વાળવા માંગતા નથી," તેમણે કહ્યું. "અમે સંદેશને મોટેથી સાંભળ્યો છે અને સ્પષ્ટ છે કે આ દરખાસ્ત, જો બદલાયેલ અથવા સુધારેલ નથી, તો તે શું કરશે."

ક્રુઝ ઉદ્યોગ, રાજ્ય અને સ્થાનિક અધિકારીઓ, બંદર સત્તાવાળાઓ અને અન્ય ઘણા લોકો તે જ ચેતવણી આપી રહ્યા છે.

"આવા નિયમનું પાલન કરવા માટે, રોયલ કેરેબિયન ક્રૂઝ લિમિટેડે તેના પ્રવાસની યોજનાઓનું પુનર્ગઠન કરવું પડશે, યુએસ બંદરોને બદલે વિદેશીમાં જહાજો બેસાડવા પડશે, યુએસ બંદરોમાં સમય દૂર કરવો પડશે અને યુએસ પોર્ટ કોલ્સને વિદેશી બંદરો સાથે બદલવા પડશે," જનરલ બ્રેડલી એચ. સ્ટેઇને જણાવ્યું હતું. ક્રુઝ લાઇન માટે સલાહ.

પરંતુ મેરીટાઇમ અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે હવાઇયન ટાપુઓમાં કાર્યરત બે નોર્વેજીયન જહાજોની સુરક્ષા માટે ફેરફારો જરૂરી છે. તે એકમાત્ર યુએસ ફ્લેગ ક્રુઝ જહાજો છે જે ઓશિયોંગ સેવામાં કાર્યરત છે.

યુએસ મેરીટાઇમ એડમિનિસ્ટ્રેટર સીન ટી. કનોટને જણાવ્યું હતું કે વર્તમાન ક્રુઝ શિપ પ્રેક્ટિસ પહેલાથી જ નોર્વેજીયનને યુએસ શિપ રજિસ્ટ્રીમાંથી એક જહાજને છોડી દેવાની ફરજ પાડી છે અને તે તેના અન્ય બે સાથે પણ તે જ કરવાની અણી પર છે.

"યુ.એસ.-નિર્મિત બે બાકી જહાજો, વધારાની 1,700 યુએસ નાવિક નોકરીઓ તેમજ કિનારા-બાજુ રોજગારનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે, તેમને યુએસ રજિસ્ટ્રીમાં રહેવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવા જોઈએ," કોનોટને જણાવ્યું હતું.

AFL-CIO ના મેરીટાઇમ ટ્રેડ્સ વિભાગે જણાવ્યું હતું કે કાયદાની વિદેશી પોર્ટ કોલની જરૂરિયાતને "ઇરાદાપૂર્વક ટાળવા" માટે વિદેશી ક્રુઝ શિપ લાઇનના હિતોને વળતર આપવું જોઈએ નહીં.

એલન ટી. યામામોટો, નોર્વેજીયન હવાઈ ઓપરેશન્સના વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ, જણાવ્યું હતું કે ક્રુઝે તેના કાફલામાં $1.3 બિલિયનનું રોકાણ કર્યું છે અને 2004 થી, કંપનીએ તેની કામગીરીમાં $250 મિલિયનથી વધુનું નુકસાન કર્યું છે, મુખ્યત્વે ઓછી કિંમતની વિદેશી સ્પર્ધાને કારણે. પશ્ચિમ કિનારા.

"અયોગ્ય વિદેશી સ્પર્ધા હવાઈ વેપારમાં કાર્યરત બાકીના યુએસ-ધ્વજ પેસેન્જર જહાજો માટે નિકટવર્તી ખતરો છે," તેમણે કહ્યું.

usatoday.com