જાપાન આ અઠવાડિયે તેના 98મા એરપોર્ટનું ઉદ્ઘાટન કરશે જ્યારે ટોક્યોના ઉત્તરપૂર્વમાં ઇબારાકી એરપોર્ટ ગુરુવારે ખુલશે. એક નાની હરકત: તે સિઓલ માટે દિવસમાં માત્ર એક જ ફ્લાઇટ આપે છે.
આ ઘટના જાપાનમાં ડુક્કરનું માંસ-બેરલ રાજકારણની શક્તિને રેખાંકિત કરે છે. ઇબારાકી એરપોર્ટ, જેનું નિર્માણ કરવા માટે 22 બિલિયન યેન (લગભગ $220 મિલિયન)નો ખર્ચ થયો છે, તે દેશની નકામી જાહેર-કાર્ય યોજનાઓ પર રાષ્ટ્રના દાયકાઓથી વ્યર્થ ખર્ચનું પ્રતીક બની ગયું છે. એરપોર્ટને તેના ઓપરેશનના પ્રથમ વર્ષમાં 20 મિલિયન યેનનું નુકસાન થવાની ધારણા છે.
“જાપાનમાં કોઈ એરપોર્ટ નીતિ નથી; તે સ્થાનિક રાજકીય આધારો પર નક્કી કરવામાં આવે છે,” જાપાન એવિએશન મેનેજમેન્ટ રિસર્ચના મુખ્ય વિશ્લેષક, એવિએશન થિંક ટેન્ક જ્યોફ ટ્યુડોરે જણાવ્યું હતું. "તેથી જ કંસાઈ ક્ષેત્રમાં ત્રણ એરપોર્ટ છે: કંસાઈ ઈન્ટરનેશનલ, ઈટામી એરપોર્ટ અને કોબે એરપોર્ટ."
પરંતુ એરપોર્ટ માટે કન્સલ્ટિંગ વર્ક કરનારા શ્રી ટ્યુડોરે ઉમેર્યું હતું કે એરપોર્ટને વ્યવહારુ બનવામાં થોડો સમય લાગી શકે છે, પરંતુ આખરે બજેટ કેરિયર્સ માટે તે સારો વિકલ્પ બની શકે છે.
ઇબારાકીના ગવર્નર, મસારુ હાશિમોટો, સરકારના પ્રોજેક્ટના સંચાલનની ટીકા કરે છે. "તેઓ એકપક્ષીય રીતે રાજ્ય સંચાલિત એરપોર્ટ બનાવે છે અને પછી લોકો તેનો ઉપયોગ કરવા માટે કંઈ કરતા નથી," શ્રી હાશિમોટોએ ડેઇલી યોમિઉરી અખબારને કહ્યું.
ઇબારાકી એરપોર્ટ, ટોક્યોથી 80 કિલોમીટરના અંતરે આવેલું છે, ટોક્યો સ્ટેશનથી 90-મિનિટની બસ સવારી, રાજધાનીના બે મુખ્ય કેન્દ્ર એવા નરિતા ઇન્ટરનેશનલ અને હાનેડા એરપોર્ટ માટે "સેકન્ડરી" એરપોર્ટ બનવાનું લક્ષ્ય ધરાવે છે.
ઇબારાકીના પર્યટન ઉદ્યોગની વાત કરીએ તો, પ્રીફેક્ચરમાં કોરિયન પ્રવાસીઓને આકર્ષવા માટે પ્રમાણમાં ઓછું છે: ભૂપ્રદેશ સપાટ છે અને યુએસ-શૈલીના મેગાસ્ટોર્સથી ભરેલો છે. પ્રીફેક્ચરના પ્રસિદ્ધિના દાવાઓમાં જાપાનના ત્રણ સૌથી પ્રસિદ્ધ બગીચાઓ પૈકીનું એક કેરાકુએન છે, અને નાટ્ટો બનાવવાની તેની કુશળતા છે, જે આથોવાળા સોયાબીનની તીખી જાપાનીઝ વાનગી છે જેને ઘણા લોકો પ્રાપ્ત સ્વાદ માને છે.
જાપાનની બે અગ્રણી કેરિયર્સ, જાપાન એરલાઈન્સ કોર્પ., જેણે તાજેતરમાં જ દેશની અત્યાર સુધીની સૌથી મોટી બિન-નાણાકીય નાદારી સુરક્ષા માટે અરજી કરી હતી અને ઓલ નિપ્પોન એરવેઝ કંપનીએ ઈબારાકી એરપોર્ટ પર ઉડાન ભરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. ANAના પ્રવક્તા મેગુમી તેઝુકાએ જણાવ્યું હતું કે, "અમે તેની પાછળનું આર્થિક તર્ક જોઈ શક્યા નથી." "અમે આ વર્ષે નરિતા અને હાનેડા ખાતે અમારી હાજરીને વિસ્તારવા પર પણ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યા છીએ."
ટોક્યોના નરિતા ઇન્ટરનેશનલ અને હેનેડા એરપોર્ટ આ વર્ષે દાયકાઓમાં પ્રથમ વખત બે કેરિયર્સને આકર્ષક નવી સેવાઓ પ્રદાન કરવામાં સક્ષમ છે. નરિતા તેની ક્ષમતા 20% વધારશે, જ્યારે હાનેડા તેની ક્ષમતા 40% વધારીને નવો રનવે ઉમેરશે. બંને એરપોર્ટ સંપૂર્ણ ક્ષમતાથી કામ કરે છે.
ગુરુવારે, દક્ષિણ કોરિયાની એશિયાના એરલાઇન્સ ઇબારાકી અને સિઓલના ઇંચિયોન એરપોર્ટને જોડતી દૈનિક ફ્લાઇટ શરૂ કરશે. ઇબારાકી એરપોર્ટ પણ નરિતા અને હાનેડાની સરખામણીમાં તેના લેન્ડિંગ ખર્ચને અડધા કરતાં વધુ કરીને ઓછી કિંમતના કેરિયર્સ માટે ટોક્યોનું ગેટવે બનવા માટે જોક કરી રહ્યું છે. હાનેડા ખાતે એરબસ A552,000 લેન્ડ કરવા માટે 330 યેન અને ઇબારાકી ખાતે 265,090 યેનનો ખર્ચ થાય છે.
16 એપ્રિલથી, સ્કાયમાર્ક એરલાઇન્સ ઇન્ક., એક ઓછા ભાડાની જાપાનીઝ એરલાઇન, ઇબારાકી-ટુ-કોબે સેવા શરૂ કરશે - એક કલાક કરતાં થોડી વધુની ફ્લાઇટ.
જો ટોક્યોથી કોબે સુધીની જાપાની બુલેટ ટ્રેનની કિંમત કરતાં 5,800 યેનથી વધુ ખર્ચ થાય છે, તો વન-વે ટિકિટ 21 દિવસ અગાઉ ખરીદવામાં આવે તો 20,000 યેન જેટલી ઓછી કિંમતમાં જશે. સ્કાયમાર્ક એરલાઇન્સના પ્રવક્તાએ જણાવ્યું હતું કે કેરિયર ઇબારાકીથી અન્ય ફ્લાઇટ્સ શરૂ કરતા પહેલા રૂટની માંગને માપશે.
તેમ છતાં, ઇબારાકી એરપોર્ટ પરિવહન મંત્રાલયની અંદરના ઘણા જાપાની અમલદારોના અયોગ્ય પ્રભાવનું પ્રતીક બની ગયું છે. જાપાનની નવી ડેમોક્રેટિક પાર્ટી, જેણે ગયા વર્ષે સત્તા સંભાળી હતી, તેણે દેશના અમલદારોની શક્તિને તોડી પાડવાનું વચન આપ્યું છે.
જાપાનના નવા પરિવહન પ્રધાન સેઇજી માહેરાએ લિબરલ ડેમોક્રેટિક પાર્ટી અને બાંધકામ ઉદ્યોગ વચ્ચેના સંબંધોની ટીકા કરી છે, જેના પરિણામે મોટા ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પ્રોજેક્ટ્સ વર્ષો સુધી ખેંચાયા હતા. એક વિશાળ ડેમ પ્રોજેક્ટ 50 વર્ષના આયોજન અને નિર્માણ પછી પણ નિર્માણાધીન છે, અને $5 બિલિયનના ખર્ચને શ્રી માહરા દ્વારા ગયા વર્ષે અટકાવવામાં આવ્યો હતો.
તે ટોક્યોના સિટી સેન્ટર માટે અનુકૂળ હેનેડા એરપોર્ટ પર સેવાઓનો વિસ્તાર કરવા માટે પણ દલીલ કરી રહ્યો છે. "હું કહું છું કે હાનેડા 24 કલાક ખુલ્લું હોવું જોઈએ અને હબ એરપોર્ટ હોવું જોઈએ," શ્રી માહરાએ આ વર્ષની શરૂઆતમાં એક ન્યૂઝ કોન્ફરન્સમાં જણાવ્યું હતું. "અમે ધીમે ધીમે આ દિશામાં આગળ વધવા માંગીએ છીએ."
પરિવહન મંત્રાલયે ઇબારાકીના નવા એરપોર્ટ પર ટિપ્પણી કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો.
