જ્યારે કેપ ટાઉનની તૈયારી, સલામતી અને સલામતી અને પરિવહન માળખાગત બાબતોએ 2010 FIFA વર્લ્ડ કપ™ના રન-અપમાં વૈશ્વિક હેડલાઇન્સ પર પ્રભુત્વ મેળવ્યું છે, ત્યારે સંભવિત વર્લ્ડ કપ મુલાકાતીઓના સ્કોર્સ માટે હવે છીનવાઈ જવાની આશંકા સૌથી વધુ છે.
નવેમ્બરમાં લંડનમાં વર્લ્ડ ટ્રાવેલ માર્કેટ ખાતે યુકે ટ્રાવેલ ટ્રેડના સભ્યોના ક્રોસ-સેક્શન સાથે વાત કરતા, મને એ હકીકતથી આંચકો લાગ્યો હતો કે લોભી રહેઠાણ પ્રદાતાઓ અને આંતરરાષ્ટ્રીય અને સ્થાનિક એરલાઇન્સ દ્વારા વર્લ્ડ કપના મુલાકાતીઓને તોડી નાખવાની ચિંતાઓ એટલી જ વ્યાપક હતી. સલામતી અને સુરક્ષા વિશે. દાખલા તરીકે, જ્યારે ઇંગ્લેન્ડ ક્વોલિફાય થયું ત્યારે, યુકેમાં અખબારી અહેવાલોના ગાળામાં ઉત્સાહિત ચાહકોને ઘરે રહેવા અને ટીવી પર વર્લ્ડ કપ જોવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવામાં આવ્યા હતા, એવી દલીલ કરી હતી કે અવાસ્તવિક કિંમતો વિશ્વ કપને મોટાભાગના માણસોની પહોંચથી દૂર કરી દેશે. એટલાન્ટિક સીબોર્ડ પરના વૈભવી ખાનગી વિલાની ખગોળીય કિંમતો આગમાં બળતણ ઉમેરવા સંદર્ભની બહાર ટાંકવામાં આવી હતી. જ્યારે આ અહેવાલો નિઃશંકપણે અતિશયોક્તિપૂર્ણ હતા, તેઓ સૂચવે છે કે 2010 વર્લ્ડ કપ દરમિયાન વધુ પડતી કિંમતનો મુદ્દો મીડિયાનો એક ગરમ વિષય છે.
અને તે આશ્ચર્યજનક નથી. 1930 પછીની સૌથી ખરાબ મંદીથી પરેશાન, વિશ્વભરના પ્રવાસીઓ ખાસ કરીને ભાવ-સંવેદનશીલ છે. જાન્યુઆરીથી ઑક્ટોબર 2009 માટે વૈશ્વિક પ્રવાસન આંકડા ગયા વર્ષના સમાન સમયગાળાની તુલનામાં 8 ટકા ઓછા છે, અને યુરોપિયન ટ્રાવેલ કમિશને ચેતવણી આપી છે કે પુનઃપ્રાપ્તિમાં ઘટાડો થવાની સંભાવના સાથે મજબૂત મુસાફરી રિબાઉન્ડ થવાની શક્યતા નથી.
આમાં એ હકીકત ઉમેરો કે કેપ ટાઉન એક લાંબા અંતરનું સ્થળ છે, અને સુલભ કિંમતનો વિષય આપણા વૈશ્વિક આકર્ષણ, વર્લ્ડ કપ કે નહીં તેના માટે વધુ જટિલ બની જાય છે.
લંડનમાં કેપ ટાઉન ટુરિઝમના પ્રતિનિધિ, MTA ટુરિઝમ લેઝર કન્સલ્ટન્ટ્સના મેરી ટેબ્જેના જણાવ્યા અનુસાર, "મુસાફરી અને પર્યટનમાં મંદી ખાસ કરીને લાંબા અંતરની મુસાફરી માટે ઉચ્ચારવામાં આવી છે, જેમાં ટૂંકા અંતરની યાત્રાઓ અને ટૂંકા લેઝર બ્રેક્સ તરફ આગળ વધવા સાથે." યુકે ઑફિસ ઑફ નેશનલ સ્ટેટિસ્ટિક્સે અહેવાલ આપ્યો છે કે યુકેના રહેવાસીઓ (કેપ ટાઉનનું મુખ્ય સ્ત્રોત બજાર) દ્વારા વિદેશી મુલાકાતોની સંખ્યામાં જુલાઈ 12 થી છેલ્લા 12 મહિનામાં 2009 ટકાનો ઘટાડો થયો છે. રસપ્રદ વાત એ છે કે, મેક્સિકો, થાઈલેન્ડ જેવા લાંબા અંતરના સ્થળો જેવા પોસાય તેવા લાંબા અંતરના સ્થળો. ડોમિનિકન રિપબ્લિક અને જમૈકાએ આ વલણને સમર્થન આપ્યું છે, જે દર વર્ષે બ્રિટિશ મુલાકાતીઓમાં વધારો દર્શાવે છે. પરંપરાગત રીતે સારી એડીવાળા પ્રવાસીઓ પણ લક્ઝરીથી માંડીને મધ્યમ કિંમતના પ્રવાસ વિકલ્પોમાં વેપાર કરી રહ્યા છે.
તો કેપ ટાઉન આ ચિત્રમાં ક્યાં ફિટ છે?
યુકેની વેબસાઈટ pricerunner.co.uk દ્વારા 33 અગ્રણી વિશ્વ શહેરોની તુલનાત્મક પરવડે તેવા તાજેતરના અહેવાલમાં કેપ ટાઉનને લંડનથી આગળ 16મું સૌથી મોંઘું શહેર ગણાવ્યું છે. વેબસાઈટ અનુસાર, મંદીના પ્રતિભાવમાં લંડન વધુ સસ્તું બન્યું છે અને 2007માં બીજા સૌથી મોંઘા ગંતવ્યથી ઘટીને 20માં 2009મા સૌથી મોંઘા શહેર પર આવી ગયું છે. (નોર્વેમાં ઓસ્લો સૌથી મોંઘા અને ભારતમાં મુંબઈ, સૌથી સસ્તું છે. .)
અગ્રણી સ્થળ તરીકે કેપ ટાઉનની પ્રતિષ્ઠા એ હકીકત દ્વારા નિર્ધારિત છે કે અમે પ્રાકૃતિક સૌંદર્ય, સાંસ્કૃતિક વિવિધતા, એક આકર્ષક રાજકીય ઇતિહાસ, એક સર્વદેશીય વાતાવરણ અને અત્યાધુનિક પ્રવાસન માળખાકીય સુવિધાઓ પ્રદાન કરીએ છીએ - આ બધું વૈશ્વિક ધોરણો દ્વારા પોસાય તેવા ભાવે. આ મૂલ્યની સ્થિતિએ યુકે, યુએસએ, જર્મની અને નેધરલેન્ડના પ્રવાસીઓ માટે લાંબા અંતરના ટોચના સ્થળોમાંના એક તરીકે અમારું સ્થાન મજબૂત કર્યું છે. પરંતુ તેની ખાતરી આપવામાં આવતી નથી.
2010 FIFA વર્લ્ડ કપ દ્વારા પ્રસ્તુત તકમાં કેપટાઉનમાં યજમાન શહેર તરીકે મોટા માળખાકીય રોકાણ જોવા મળ્યું છે. કેપ ટાઉન નિઃશંકપણે વિશ્વને આવકારવા માટે તૈયાર છે - જૂન 350,000 માં પરંપરાગત અને બિન-પરંપરાગત બજારોમાંથી લગભગ 2010 મુલાકાતીઓ કેપ ટાઉનની મુલાકાત લેશે તેવી અપેક્ષા છે.
હવે આપણે જે પ્રશ્ન પૂછવાની જરૂર છે તે છે, "આ મુલાકાતીઓ દ્વારા અમે કેવી રીતે યાદ રાખવા માંગીએ છીએ?"
આ સ્મૃતિ અમારી ડેસ્ટિનેશન બ્રાન્ડની નવી વ્યાખ્યા બની જશે અને આવનારા વર્ષોમાં પ્રવાસન વૃદ્ધિને આગળ વધારશે. પર્યટનની દ્રષ્ટિએ, માળખાગત સુધારણાની જેમ, વિશ્વ કપની તક એ વિરાસત વિશે છે. અમારી પાસે એક અનોખા, પૈસા માટે મૂલ્યવાન ગંતવ્ય તરીકે અમારી સ્થિતિને વધુ મજબૂત બનાવવાની જીવનમાં એકવાર તક છે. જો આપણે ટૂંકા ગાળા માટે, "ઝડપથી શ્રીમંત બનો" વલણ અપનાવીએ અને ગેરવાજબી રીતે કિંમતોમાં વધારો કરીએ, તો મુલાકાતીઓ નકારાત્મક બ્રાન્ડ એમ્બેસેડર બનશે, અને કેપ ટાઉન સત્તાવાર રીતે વધુ પડતી કિંમતો છે તેવો ફેલાવો કરશે. દાખલા તરીકે, સિડની સહિતના ઘણા શહેરોની સાથે આ આપણું ભાવિ સીલ કરશે, જેમણે મેગા ઈવેન્ટ્સનું આયોજન કર્યા પછી પ્રવાસનમાં ઘટાડો જોવા મળ્યો છે. તેનાથી વિપરિત, જવાબદાર કિંમત નિર્ધારણ પ્રથાઓ સુનિશ્ચિત કરશે કે મુલાકાતીઓ કેપ ટાઉન પર વારંવાર પાછા ફરશે.
2000માં ઓલિમ્પિકની યજમાની કર્યા પછી ત્રણ વર્ષમાં સિડનીએ મુલાકાતીઓની સંખ્યામાં આશ્ચર્યજનક ઘટાડો અનુભવ્યો હતો, જેમાં લોભને મુખ્ય પરિબળ તરીકે ગણવામાં આવ્યું હતું. સપ્ટેમ્બર 2009માં, કેપ ટાઉન ટુરિઝમે યુએસ કન્સલ્ટન્સી મ્રિયાડ માર્કેટિંગ સાથે ભાગીદારીમાં તેના સભ્યો માટે કિંમત નિર્ધારણ વ્યૂહરચના વર્કશોપનું આયોજન કર્યું હતું, જેમાં વર્લ્ડ કપ દરમિયાન જવાબદાર ભાવ પ્રથાના વ્યૂહાત્મક મહત્વને પ્રકાશિત કરવામાં આવ્યો હતો અને સંદેશને ઘરે પહોંચાડવા માટે વૈશ્વિક શ્રેષ્ઠ અને સૌથી ખરાબ પ્રેક્ટિસના ઉદાહરણો ટાંક્યા હતા. દાખલા તરીકે, સિડનીએ 2000 માં ઓલિમ્પિક્સની યજમાની કર્યા પછી ત્રણ વર્ષમાં મુલાકાતીઓની સંખ્યામાં આશ્ચર્યજનક ઘટાડો અનુભવ્યો હતો, જેમાં લોભને મુખ્ય પરિબળ તરીકે ગણવામાં આવ્યું હતું અને એક પીડાદાયક પાઠ શીખ્યો હતો.
મદદરૂપ માર્ગદર્શિકા તરીકે, કેપ ટાઉન ટુરિઝમ સ્થાનિક પ્રવાસન સંસ્થાઓ અને ઓપરેટરોને તેમના જૂન/જુલાઈ 2010ના વિશ્વ કપના દરો તેમના ઉચ્ચ-સિઝન 2010ના દરના ક્ષેત્રમાં ક્યાંક પેગ કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરે છે અને ચોક્કસપણે આગામી વર્ષના ઉચ્ચ સિઝનના દરો કરતાં 15 ટકાથી વધુ નહીં. અમે વિચારવા માંગીએ છીએ કે સ્થાનિક એરલાઇન્સ અમારો જવાબદાર અભિગમ શેર કરશે.
કેપ ટાઉન ટુરિઝમના સીઈઓ, મેરીએટ ડુ ટોઈટ-હેલમ્બોલ્ડે કહ્યું: “વિશ્વના અન્ય ટોચના શહેરોની જેમ, કેપ ટાઉનમાં પણ કેટલાક ઉચ્ચ-અંતિમ લક્ઝરી ઉત્પાદનો છે જેમ કે ખાનગી, સર્વિસ્ડ વિલા સમુદ્રના કિનારે વિશિષ્ટ વિસ્તારોમાં સ્થિત છે, અને આ મિલકતો છે. બજારના ટોચના છેડે પ્રતિષ્ઠા મુલાકાતીને અપીલ કરો. એકંદરે, જોકે, અમને વિશ્વાસ છે કે, અમારા પ્રયત્નો અને ઉદ્યોગના સમર્થન દ્વારા, કેપ ટાઉનની કિંમત વ્યૂહરચના 2010 ફિફા વર્લ્ડ કપના સમયગાળા માટે સારી રીતે સંતુલિત રહેશે. મોટા ભાગના સ્થાનિક ઉદ્યોગ જવાબદાર ઓપરેટરોથી બનેલા છે જેઓ વિશ્વ કપના મુલાકાતીઓ માટે નાણાંની કિંમત ઓફર કરવાના મહત્વને સમજે છે અને ઇવેન્ટ પછી ગંતવ્યને લોભી તરીકે લેબલ કરવામાં ન આવે તેની ખાતરી કરવામાં અમારી પાછળ છે."
કેપ ટાઉન સાથે પ્રેમમાં ન પડવું મુશ્કેલ છે. પરંતુ જો આપણે વર્લ્ડ કપના મુલાકાતીઓને તોડી નાખીશું, તો આપણે લગભગ ચોક્કસપણે વન-નાઈટ સ્ટેન્ડ તરીકે સ્થાયી થવું પડશે. ઘણા ખોવાયેલા પ્રેમની જેમ, તે એક વેડફાયેલી તક હશે જે આવનારા વર્ષો સુધી આપણને ત્રાસ આપી શકે છે.
