સિઓલ - રોકડ-સંકટગ્રસ્ત ઉત્તર કોરિયાએ ગુરુવારે દક્ષિણ કોરિયા સાથે પ્રવાસન પ્રોજેક્ટ્સ ફરી શરૂ કરવા અંગેની વાટાઘાટોનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો હતો જેણે સંબંધોમાં ખટાશ ન આવે ત્યાં સુધી તેને વર્ષમાં મિલિયન ડોલરની કમાણી કરી હતી.
ઉત્તરની એશિયા પેસિફિક પીસ કમિટિ, જે ક્રોસ બોર્ડર એક્સચેન્જોની જવાબદારી સંભાળતી રાજ્ય એજન્સી છે, તેણે દક્ષિણ કોરિયાના એકીકરણ મંત્રાલયને એક સંદેશમાં 26-27 જાન્યુઆરીના રોજ બેઠકનું સૂચન કર્યું હતું.
"તે ખૂબ જ અફસોસજનક છે કે માઉન્ટ કુમગાંગ અને કેસોંગના વિસ્તાર (ઉત્તર કોરિયામાં)ના પ્રવાસને દોઢ વર્ષથી સ્થગિત કરવામાં આવ્યા છે," સામ્યવાદી રાજ્યની સત્તાવાર સમાચાર એજન્સીએ સંદેશને ટાંકીને જણાવ્યું હતું.
એકીકરણ મંત્રાલયે પુષ્ટિ કરી કે તેને સંદેશ મળ્યો છે.
"તે એક સકારાત્મક પગલું છે, અને અમે તેને હકારાત્મક રીતે ધ્યાનમાં લઈશું," સિઓલના એક અજાણ્યા અધિકારીએ યોનહાપ ન્યૂઝ એજન્સીને જણાવ્યું.
વધુ સ્પષ્ટ સંકેતમાં કે પ્યોંગયાંગ સંબંધો સુધારવા માંગે છે, બંને દેશો ઉત્તરમાં તેમની સંયુક્ત રીતે સંચાલિત ઔદ્યોગિક વસાહતને પુનર્જીવિત કરવાના માર્ગો પર આવતા અઠવાડિયે અલગ-અલગ વાટાઘાટો કરવા સંમત થયા છે.
જુલાઈ 2008માં મનોહર માઉન્ટ કુમગાંગ રિસોર્ટમાં ઉત્તરની સેનાએ સિઓલની એક ગૃહિણીની ગોળી મારીને હત્યા કર્યા પછી દક્ષિણ કોરિયાએ પ્રવાસો સ્થગિત કરી દીધા હતા. લટાર મારતી વખતે તેણી નબળી ચિહ્નિત બંધ લશ્કરી ક્ષેત્રમાં ભટકી ગઈ હતી.
ફેબ્રુઆરી 2008 માં રૂઢિચુસ્ત દક્ષિણ કોરિયાની સરકાર સત્તામાં આવી અને અણુશસ્ત્રીકરણમાં પ્રગતિ માટે મુખ્ય સહાયને જોડતી ત્યારે શરૂ થયેલી કડવી દુશ્મનાવટના મહિનાઓ પછી, પ્યોંગયાંગે ગયા ઓગસ્ટમાં સિઓલમાં શાંતિ માટેના પ્રયાસો કરવાનું શરૂ કર્યું.
કેટલાક વિશ્લેષકો માને છે કે ઉત્તર કોરિયા અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ બંને તરફના તાજેતરના પ્રયાસો ગયા વર્ષે તેના પરમાણુ અને મિસાઇલ પરીક્ષણો પછી લાદવામાં આવેલા સખત પ્રતિબંધો દ્વારા પ્રેરિત કરવામાં આવ્યા હતા.
ગયા વર્ષે નવેમ્બરમાં ઉત્તરે પ્રવાસ ફરી શરૂ કરવા માટે મુલાકાત લેનાર દક્ષિણ કોરિયાની બિઝનેસવુમન દ્વારા પ્રસ્તાવ મૂક્યો હતો. દક્ષિણ કોરિયાએ ઓવરચરને અવગણીને કહ્યું કે તે સત્તાવાર ચેનલો દ્વારા નથી આવ્યું.
તે કહે છે કે ટ્રિપ્સ ફરી શરૂ થાય તે પહેલાં બંને સરકારોએ દક્ષિણ કોરિયાના મુલાકાતીઓની સલામતી પર મજબૂત કરાર કરવા માટે વાટાઘાટો કરવી જોઈએ.
માઉન્ટ કુમગાંગ પ્રવાસોએ 487 માં શરૂ કર્યું ત્યારથી ઉત્તર માટે ફીમાં લગભગ 1998 મિલિયન ડોલરની કમાણી કરી છે. સરહદ પારના મુલાકાતીઓ અગાઉ માત્ર સરહદની આજુબાજુના ઐતિહાસિક શહેર કેસોંગની દિવસની સફર પણ કરી શકતા હતા.
કેસોંગ સંયુક્ત ઔદ્યોગિક વસાહતનું સ્થાન પણ છે, જ્યાં 40,000 ઉત્તર કોરિયાના લોકો 110 દક્ષિણ કોરિયાની ફેક્ટરીઓમાં કામ કરે છે.
તમામ ક્રોસ બોર્ડર પ્રોજેક્ટ્સ દક્ષિણ કોરિયાની હ્યુન્ડાઇ આસન કંપની દ્વારા ચલાવવામાં આવે છે, જેણે પ્રવાસો સ્થગિત કરવામાં આવ્યા પછી લાખો ડોલર ગુમાવ્યા છે.
એકીકરણ મંત્રાલયે જણાવ્યું હતું કે વિદેશી ઔદ્યોગિક ઉદ્યાનોના ગયા મહિને સંયુક્ત સર્વેક્ષણને અનુસરીને કેસોંગ એસ્ટેટને વિકસાવવા માટેની રીતો પર ચર્ચા કરવા માટે બંને પક્ષો મંગળવારે મળશે.
મંત્રાલયના પ્રવક્તાએ કહ્યું કે તેમને આશા છે કે આ બેઠક પ્રોજેક્ટના વિકાસ પર નિયમિત ફોરમમાં વિકાસ કરશે.
કેસોંગ એસ્ટેટ એ છેલ્લો સંયુક્ત સમાધાન પ્રોજેક્ટ છે જે પ્રવાસો બંધ થયા પછી પણ કાર્યરત છે. પરંતુ ગયા વર્ષની શરૂઆતમાં આશંકા વધી હતી કે રાજકીય સંબંધો વધુ ખરાબ થતાં ઉત્તર તેને બંધ કરી શકે છે.
ઉત્તરે ગયા વર્ષે સેંકડો દક્ષિણ કોરિયનોને એસ્ટેટ છોડવાનો આદેશ આપ્યો હતો, વચ્ચે-વચ્ચે ક્રોસ બોર્ડર એક્સેસ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો અને તેના કામદારો માટે ભારે પગાર વધારાની માંગ કરી હતી.
સપ્ટેમ્બરમાં તેણે પગાર વધારા માટેની માંગણીઓ છોડી દીધી હતી. ગયા મહિને બંને પક્ષોએ ચીન અને વિયેતનામમાં દક્ષિણ કોરિયાની કંપનીઓ દ્વારા સંચાલિત ઔદ્યોગિક પ્લાન્ટનું નિરીક્ષણ કર્યું હતું.
2008 માં ઉત્તરને એસ્ટેટમાંથી વેતન ચૂકવણીમાં 26 મિલિયન ડોલર મળ્યા હતા.
