અવકાશ અને પર્યટનના નિષ્ણાતોના મતે, સ્કોટલેન્ડની ઉપરનું રાત્રિનું આકાશ પ્રવાસન માટે એટલું જ મહત્વપૂર્ણ બની શકે છે જેટલું દિવસના તેના લેન્ડસ્કેપ તરીકે.
સાયન્સ બિઝનેસ બોસ માર્ટેન ડી વ્રીસે જણાવ્યું હતું કે, સ્કોટલેન્ડ એ ઘટતા દેશોમાંનું એક છે જ્યાં પ્રકાશ પ્રદૂષણ મુક્ત વિસ્તારો છે.
જો વર્જિન ગેલેક્ટીક ફ્લાઇટ્સ મોરેથી શરૂ થાય તો તેણે તેજીની આગાહી પણ કરી હતી.
સ્ટારગેઝિંગ પ્રોજેક્ટ "ડાર્ક સ્કાય સ્કોટલેન્ડ" ની સફળતા, તે દરમિયાન, તેને સમગ્ર યુકેમાં રજૂ કરવામાં આવી રહી છે.
બ્લેક આઈલ-આધારિત ગોઈંગ નોવા ચલાવતા શ્રી ડી વરીસે - વિજ્ઞાન અને ટેક્નોલોજીને પ્રોત્સાહન આપતો વ્યવસાય - જણાવ્યું હતું કે સ્કોટલેન્ડમાં કૃત્રિમ પ્રકાશના પ્રદૂષણથી પ્રભાવિત મોટા વિસ્તારો છે.
તેણે કહ્યું: “અમારા નૈસર્ગિક આકાશને કારણે અહીં આવવાની તક ચોક્કસપણે છે.
“દક્ષિણ અમેરિકા, રાજ્યો અને સ્પેનમાં હજુ પણ એવા સ્થાનો છે જ્યાં ખગોળશાસ્ત્રીઓ જાય છે, પરંતુ શહેરોમાંથી પ્રકાશ પ્રદૂષણના અતિક્રમણને કારણે ત્યાં ઓછા સ્થળો છે.
"રાતનું આકાશ પ્રવાસન માટે સ્કોટલેન્ડના લેન્ડસ્કેપ જેટલું મહત્વનું હોઈ શકે છે."
સ્કોટ આર્મસ્ટ્રોંગ, વિઝિટસ્કોટલેન્ડના પ્રાદેશિક નિર્દેશક, સંમત થયા કે સ્કોટલેન્ડનું "શ્યામ આકાશ" એક વરદાન હતું.
તેણે કહ્યું: “હાઈલેન્ડ્સ અને સ્કોટલેન્ડના અન્ય વિસ્તારો સ્ટારગેઝર્સ માટે યોગ્ય છે.
"અંધારું આકાશ અને મર્યાદિત લાઇટિંગવાળા વિશાળ વિસ્તારો છે જે અમારા મુલાકાતીઓને એક અનોખો અનુભવ પ્રદાન કરીને, સ્કોટલેન્ડની મુલાકાત લેવા આવશ્યક સ્થળ બનાવે છે."
સ્પેસપોર્ટ સ્કોટલેન્ડની ઝુંબેશનું નેતૃત્વ પણ કરી રહેલા શ્રી ડી વરીસે જણાવ્યું હતું કે વર્જિન ગેલેક્ટીક સ્કોટલેન્ડની એક સાઇટ પરથી પૃથ્વીથી 60 માઈલથી વધુની ઉડાન શરૂ કરવાની સંભાવના પ્રવાસન માટે ભારે અસરો ધરાવે છે.
તેણે કહ્યું: "હું માનું છું કે મોરેમાં સ્પેસપોર્ટ એ રોમનોના સમયથી આ વિસ્તારમાં બનવાની સૌથી નોંધપાત્ર બાબત હશે."
શરૂઆતમાં વર્જિન ગેલેક્ટીકની ફ્લાઈટ્સ કેલિફોર્નિયાના મોજાવે સ્પેસપોર્ટથી જશે.
જો કે, ગેલેક્ટીકના પ્રમુખ વિલ વ્હાઇટહોર્ને જણાવ્યું હતું કે આરએએફ લોસીમાઉથ - એક લશ્કરી ઝડપી જેટ અને બચાવ હેલિકોપ્ટર સ્ટેશન - હજુ પણ યુકેથી ભાવિ ફ્લાઇટ્સ માટે લોન્ચ સાઇટ તરીકે ગણવામાં આવે છે.
તેમણે બીબીસી સ્કોટલેન્ડ ન્યૂઝ વેબસાઈટને જણાવ્યું હતું કે સર રિચાર્ડ બ્રેન્સનના વર્જિન ગેલેક્ટીકને ફેડરલ એવિએશન એડમિનિસ્ટ્રેશન લાઇસન્સ મેળવવા માટે યુ.એસ.માં ટ્રાયલ જરૂરી છે - જે વ્યાપારી કામગીરી શરૂ કરવાનો માર્ગ મોકળો કરશે.
તેમણે કહ્યું: “અમે હવે મોજાવે, કેલિફોર્નિયામાં નવી અવકાશ પ્રક્ષેપણ પ્રણાલી સાથે પ્રારંભિક પરીક્ષણ ઉડ્ડયન તબક્કામાં છીએ, આગામી થોડા અઠવાડિયામાં પ્રથમ ફ્લાઇટ્સ અને 18 મહિનામાં અમારી પ્રથમ પરીક્ષણ અવકાશ ઉડાનોને ધ્યાનમાં રાખીને ગ્રાઉન્ડ પરીક્ષણો ચાલુ છે. .
“ત્યારબાદ અમે અમારા FAA લાઇસન્સ મેળવવા માટે ડેટાનો ઉપયોગ કરીશું.
"ત્યારબાદ અમે આ ડેટાનો ઉપયોગ યુકેમાં CAA અને MoD જેવી સંસ્થાઓ સાથે યુકેના પ્રક્ષેપણ માટે મંજૂરી મેળવવા માટે વાટાઘાટો કરવા માટેના શાસન માટે કરીશું."
મિસ્ટર વ્હાઇટહોર્ન, જેમણે 2006 માં લોસીમાઉથની મુલાકાત લીધી હતી, જણાવ્યું હતું કે સ્ટેશન અન્ય સંભવિત યુકે સાઇટ્સ પર ધાર ધરાવે છે - જેમાં સ્ટેશનનો રનવે અને સુપરસોનિક ફ્લાઇંગ અને નિષ્ણાત ઇંધણમાં કર્મચારીઓની કુશળતાનો સમાવેશ થાય છે.
તેણે કહ્યું: “મેં ત્યાંની સુવિધાઓ જોઈ અને, યુકેની અન્ય કેટલીક સાઇટ્સ સાથે, મોરે ફર્થમાં તેના લાંબા રનવે અને સ્પષ્ટ એરસ્પેસને કારણે ભવિષ્યમાં ઉનાળામાં ઉડ્ડયન કાર્યક્રમ માટે તે આદર્શ હોઈ શકે છે.
“સ્કોટલેન્ડનો નજારો પણ ખૂબ જ અદભૂત હશે. પરવાનગીઓની જરૂર પડશે પરંતુ જ્યાં સુધી અમે તૈયાર ન થઈએ ત્યાં સુધી માંગવામાં આવશે નહીં.
"અન્ય સંભવિત સાઇટ્સ છે, પરંતુ તમામની ડાઉનસાઇડ્સ છે અને થોડીકમાં અપસાઇડ્સ છે."
અવકાશયાત્રી બનવાની તક લાંબા સમય સુધી માત્ર ધનિકો માટે જ વિકલ્પ રહે તેવી શક્યતા છે. ટિકિટની કિંમત દરેક £100,000 છે.
પરંતુ લોસીમાઉથથી કોઈપણ ફ્લાઇટના કિસ્સામાં, મિસ્ટર વ્હાઇટહોર્ને કહ્યું કે તેમણે ઉનાળાની ફ્લાઇટ્સ જોવા માટે સ્પેસશીપ સ્પોટર્સ ભેગા થવા જેવા સ્પિન-ઓફની કલ્પના કરી છે.
ફંડિંગ બિડ્સ
ડાર્ક સ્કાય સ્કોટલેન્ડના પ્રોજેક્ટ ઓફિસર ડેવિડ ચેલ્ટને જણાવ્યું હતું કે પહેલના ભંડોળનો છેલ્લો ઉપયોગ માર્ચમાં કરવામાં આવ્યો હતો.
પરંતુ હાઇલેન્ડ્સમાં એડિનબર્ગ, ફિફ અને નોયડાર્ટ જેવા સ્થળોએ આયોજિત 5,000 ખગોળશાસ્ત્રના કાર્યક્રમોમાં 35 થી વધુ લોકોને દોર્યા પછી, નવેસરથી પીઠબળ માંગવામાં આવી રહ્યું હતું.
શ્રી ચેલ્ટને જણાવ્યું હતું કે પ્રોજેક્ટ સમગ્ર 2009 દરમિયાન પ્રવૃત્તિઓ ચલાવવાની આશા રાખે છે, જે ખગોળશાસ્ત્રનું આંતરરાષ્ટ્રીય વર્ષ હશે.
"જ્યાં સુધી ભંડોળની સ્થિતિ વધુ સ્પષ્ટ ન થાય ત્યાં સુધી, તે કહેવું મુશ્કેલ છે કે અમારી પાસે કેટલો પ્રોગ્રામ હશે, પરંતુ અમે જે શોધી રહ્યા છીએ તેનો ઓછામાં ઓછો એક ભાગ મેળવવા માટે અમે ખૂબ આશાવાદી છીએ," તેમણે કહ્યું.
“તે જ સમયે, ડાર્ક સ્કાય સ્કોટલેન્ડની સફળતાના આધારે, અમે બાકીના યુકેમાં પ્રોજેક્ટને રોલઆઉટ કરવાની પ્રક્રિયામાં છીએ.
"ફરીથી, આ ઘણી ભંડોળ બિડ પર આધારિત છે, પરંતુ અમે પહેલેથી જ એવી સંસ્થાઓની 11 ભાગીદારી માટે પાયો નાખ્યો છે જેઓ ઇંગ્લેન્ડના નવ પ્રદેશો અને વેલ્સ અને ઉત્તરી આયર્લૅન્ડમાં ડાર્ક સ્કાય-શૈલીની પ્રવૃત્તિઓ પહોંચાડવા આતુર છે."
રોયલ ઓબ્ઝર્વેટરી એડિનબર્ગ પર આધારિત, પ્રોજેક્ટ જાહેર સંસ્થાઓ અને વ્યક્તિઓ માટે તેમની પ્રવૃત્તિઓમાં ખગોળશાસ્ત્રને કેવી રીતે સામેલ કરવું તે અંગે વર્કશોપ ચલાવતો હતો.
મિસ્ટર ચેલ્ટને કહ્યું કે વ્યવહારમાં અવકાશ પ્રવાસનનું ઉદાહરણ ગેલોવે એસ્ટ્રોનોમી સેન્ટર છે, જે એક નાની વેધશાળા સાથે બેડ એન્ડ બ્રેકફાસ્ટ છે.
