જ્યારે બોમ્બ ધડાકા બંધ થાય ત્યારે પ્રવાસીઓને પાછા લલચાવવું ક્યારેય સરળ નથી

મિરિસ્સા, શ્રીલંકા - યુદ્ધથી કંટાળી ગયેલા એશિયન દેશો "શાંતિ ડિવિડન્ડ" પર રોકડ મેળવવા માટે પ્રવાસીઓ માટે નવી વસ્તુઓનું આયોજન કરી રહ્યા છે.

સરકારો શ્રીલંકામાં વ્હેલ જોવાથી લઈને નેપાળમાં આરામથી ટ્રેક કરવા, બાલીમાં ધ્યાન અને કંબોડિયામાં ગોલ્ફ સુધીના સંઘર્ષની છબીઓને સપનાની રજાઓની ઑફર સાથે બદલવા માટે ઝઝૂમી રહી છે.

શ્રીલંકાના સોનેરી દરિયાકિનારા, ચાના બગીચાઓ અને પ્રાચીન ધાર્મિક સ્થળોએ લાંબા સમયથી મુલાકાતીઓને આકર્ષ્યા હતા - પરંતુ દાયકાઓના યુદ્ધના કારણે આંસુ-આકારના ઉષ્ણકટિબંધીય ટાપુને સતાવતા હોવાથી સંખ્યામાં ઘટાડો થયો હતો.

જ્યારે સરકારી દળોએ મે મહિનામાં તમિલ ટાઈગર અલગતાવાદી બળવાખોરો સામે વિજયનો દાવો કર્યો, ત્યારે પર્યટનના વડાઓએ યુદ્ધ પછીની છબીને ચમકાવવા માટે "શ્રીલંકા: સ્મોલ મિરેકલ" નામનું અભિયાન શરૂ કરીને કામ કરવાનું શરૂ કર્યું.

દેશને વૈવિધ્યસભર સ્થળ તરીકે વેચવા માટે રચાયેલ નવી પ્રવૃત્તિઓમાંની એક વ્હેલ જોવાનું છે, જે ડિસેમ્બર અને એપ્રિલ વચ્ચે ટાપુના કિનારા પર વારંવાર આવતા વિશાળ સસ્તન પ્રાણીઓ પર કેન્દ્રિત છે.

બ્રિટિશ દરિયાઈ જીવવિજ્ઞાની ચાર્લ્સ એન્ડરસન કહે છે કે વાદળી અને શુક્રાણુ વ્હેલની સંખ્યા અને તેમની કિનારાની નિકટતા આ ટાપુને પર્યાવરણીય પ્રવાસીઓની વધતી સંખ્યા માટે કુદરતી આકર્ષણ બનાવે છે.

25 વર્ષથી હિંદ મહાસાગર વ્હેલનો અભ્યાસ કરી રહેલા માલદીવ સ્થિત એન્ડરસને જણાવ્યું હતું કે, "શ્રીલંકા પાસે વ્હેલનું સ્થળ બનવાની પ્રચંડ સંભાવના છે."

શ્રીલંકા ટુરિઝમ પ્રમોશન બ્યુરોના મેનેજિંગ ડિરેક્ટર દિલીપ મુદાદેનિયાના અંદાજ મુજબ પ્રમોશનલ ઝુંબેશ 20માં પ્રવાસીઓના આગમનને ઓછામાં ઓછા 500,000 ટકા વધારીને 2010 મુલાકાતીઓ સુધી પહોંચાડવામાં મદદ કરશે.

“અમારી પાસે એક છબી છે જેને યુદ્ધ અને મુસાફરી સલાહકારો દ્વારા પડકારવામાં આવી છે. હવે યુદ્ધ સમાપ્ત થઈ ગયું છે. અમારામાં ઘણો રસ છે અને અમે નવેમ્બર સુધીમાં ઉછાળો જોશું,” મુદાદેનિયાએ એએફપીને જણાવ્યું.

તાજેતરમાં સંઘર્ષની પકડમાંથી મુક્ત થયેલો અન્ય દેશ, નેપાળ પણ આશા રાખે છે કે શાંતિ પ્રવાસીઓને પાછા લાવશે અને દેશની લંબાઈ સુધી ચાલતી નવી "હિમાલયન ટ્રેઇલ" સાથે તેમને લલચાવવાનું વિચારી રહ્યું છે.

10માં સમાપ્ત થયેલા સેના અને માઓવાદી બળવાખોરો વચ્ચેના 2006 વર્ષના ગૃહયુદ્ધ દરમિયાન નેપાળમાં પ્રવાસ કરનારા પ્રવાસીઓની સંખ્યામાં ઘટાડો થયો હતો.

પરંતુ ગયા વર્ષે વિદેશી સરકારોએ તેમની મુસાફરી ચેતવણીઓ હળવી કર્યા પછી રેકોર્ડ 550,000 લોકોએ હિમાલય રાજ્યની મુલાકાત લીધી હતી.

પ્રવાસન સત્તાવાળાઓ કહે છે કે તેઓ 2011 સુધીમાં એક મિલિયન મુલાકાતીઓને આકર્ષવાની આશા રાખે છે અને દેશના કેટલાક ઓછા વિકસિત વિસ્તારો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યા છે, જ્યાં થોડા વિદેશીઓએ સાહસ કર્યું છે.

નેપાળ ટૂરિઝમ બોર્ડના ડિરેક્ટર આદિત્ય બરાલે જણાવ્યું હતું કે, "અમે શાંતિ ડિવિડન્ડ પર બેંકિંગ કરી રહ્યા છીએ."

"પશ્ચિમ અને પૂર્વી નેપાળમાં ઘણા બધા અન્વેષિત વિસ્તારો છે અને આ વખતે અમે લોકોને એવા વિસ્તારોની મુલાકાત લેવા પ્રોત્સાહિત કરવાનો શ્રેષ્ઠ પ્રયાસ કરી રહ્યા છીએ જ્યાં બહુ ઓછા લોકોએ મુસાફરી કરી છે."

એક યોજના - હજુ તેના પ્રારંભિક તબક્કામાં છે - એક "હિમાલયન ટ્રેઇલ" બનાવવાનો સમાવેશ થાય છે, જે ટ્રેકર્સને દેશના કેટલાક દૂરના ભાગોમાં લઈ જાય છે.

આ ટ્રેલ સ્થાનિક લોકો દ્વારા માલસામાન અને પશુધનના પરિવહન માટે પહેલાથી જ ઉપયોગમાં લેવાતા પાથને જોડશે અને તેને પૂર્ણ થવામાં ત્રણ મહિનાનો સમય લાગશે - મોટાભાગના મુલાકાતીઓ તેને તબક્કાવાર ચાલશે તેવી અપેક્ષા સાથે.

તૂટક તૂટક હિંસા પણ દેશના પ્રવાસી વેપારને બરબાદ કરી શકે છે, કારણ કે 2002 અને 2005માં ઇસ્લામિક આતંકવાદીઓના બોમ્બ હુમલામાં કુલ 220 લોકો માર્યા ગયા બાદ ઇન્ડોનેશિયન રિસોર્ટ ટાપુ બાલીએ તેની કિંમત શીખી હતી.

પ્રથમ બાલી બોમ્બ ધડાકાએ ટાપુ પર વિદેશી પ્રવાસીઓના આગમનમાં 70 ટકાનો ઘટાડો કર્યો - અને તેમને પાછા ફરવામાં વર્ષો લાગ્યા.

બાલી ટુરિઝમ બોર્ડના સેક્રેટરી જનરલ અનક અગુંગ સૂર્યવાન વિરાનાથાએ જણાવ્યું હતું કે બોમ્બ વિસ્ફોટોના નકારાત્મક પરિણામોનો સામનો કરવા માટે ટાપુએ પોતાને શાંતિના આશ્રયસ્થાન તરીકે માર્કેટિંગ કર્યું છે.

“હવે અમે બાલીને શાંતિપૂર્ણ અને આધ્યાત્મિક સ્થળ તરીકે પ્રમોટ કરીએ છીએ. અમે ટાપુ પર યોગ અને ધ્યાનને પ્રોત્સાહન આપીએ છીએ," વિરનાથાએ કહ્યું.

“હવે હેલ્થ ટુરિઝમ અને સ્પામાં તેજી આવી રહી છે. તેઓ જાપાન અને કોરિયાના પ્રવાસીઓના પ્રિય છે.

પરંતુ કંબોડિયા જેવા સતત હિંસા જોનારા દેશમાં પ્રવાસનનું પુનઃનિર્માણ કરવું સરળ નથી, જ્યાં 1970 ના દાયકામાં ક્રૂર ખ્મેર રૂજ શાસન હેઠળ XNUMX લાખ લોકો મૃત્યુ પામ્યા હતા.

1998માં દાયકાઓ સુધી ચાલતા ગૃહ સંઘર્ષનો અંત આવ્યો, અને પ્રવાસન હવે ગરીબ દક્ષિણપૂર્વ એશિયાઈ રાષ્ટ્ર માટે વિદેશી હૂંડિયામણના થોડા સ્ત્રોતોમાંનું એક છે.

ભલે કંબોડિયા હવે વર્ષમાં XNUMX લાખથી વધુ વિદેશી મુલાકાતીઓને આકર્ષે છે, મોટાભાગના પ્રાચીન વર્લ્ડ હેરિટેજ-સૂચિબદ્ધ અંગકોર વાટ મંદિર સંકુલ જોવા માટે થોડા સમય માટે જ રોકાય છે.

"અમને (અમારી છબી બદલવા) માટે સમયની જરૂર છે," હો વેન્ડીએ, કંબોડિયાના પ્રવાસન કાર્યકારી જૂથના સહ-અધ્યક્ષ એએફપીને જણાવ્યું.

સરકારે ગયા વર્ષે દેશના દરિયાકિનારા, ઇકો-ટૂરિઝમ અને સંસ્કૃતિને પ્રોત્સાહન આપવા માટે આંતરરાષ્ટ્રીય “કિંગડમ ઑફ વન્ડર” અભિયાન શરૂ કર્યું હતું.

20 થી વધુ ટાપુઓને વિકાસ માટે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા છે, વેન્ડીએ કહ્યું, જ્યારે દરિયા કિનારે સિહાનૌકવિલેમાં નવું એરપોર્ટ આ વર્ષના અંતમાં ખુલવાની અપેક્ષા છે.

અન્ય યોજનાઓમાં દૂરના જંગલથી ઢંકાયેલ ઉત્તરીય રતનકીરી પ્રાંતમાં સારી એડીવાળા શિકારીઓ માટે એક ગેમ પાર્ક અને દેશભરમાં અનેક લક્ઝરી ગોલ્ફ કોર્સનો સમાવેશ થાય છે.

પાકિસ્તાનની સ્વાત ખીણ અને ભારતીય કાશ્મીરમાં વિરોધાભાસી પરિસ્થિતિઓ જેટલો સ્પષ્ટપણે એશિયાઈ ક્ષેત્રમાં હિંસાની કિંમત અને શાંતિના મૂલ્યને કંઈપણ સમજાવતું નથી.

પ્રવાસીઓ કાશ્મીરમાં પાછા ફરી રહ્યા છે, એક વખત 17મી સદીના મુલાકાત લેનારા સમ્રાટ દ્વારા "પૃથ્વી પર સ્વર્ગ" તરીકે વર્ણવવામાં આવ્યું હતું, કારણ કે મુસ્લિમ બહુમતીવાળા પ્રદેશમાં આતંકવાદી હિંસા 1989 પછી તેના સૌથી નીચા સ્તરે આવી ગઈ છે.

1988માં 700,000 થી વધુ પ્રવાસીઓએ કાશ્મીરની મુલાકાત લીધી હતી, પરંતુ બળવાખોરી તીવ્ર થતાં સંખ્યામાં ઝડપથી ઘટાડો થયો હતો. 380,000 ના પ્રથમ સાત મહિનામાં 2009 થી વધુ મુલાકાતીઓ સાથે, હવે ભરતી ફરી વળતી દેખાય છે.

દૂર નથી, પાકિસ્તાનની સ્વાત ખીણ દેશના પ્રવાસન તાજનું રત્ન હતું અને તેને "પાકિસ્તાનના સ્વિટ્ઝર્લેન્ડ" તરીકે ઓળખવામાં આવે છે - જ્યાં સુધી આ વર્ષે તાલિબાન આતંકવાદીઓ શરિયા કાયદો લાગુ કરવા માટે નગરો અને ગામડાઓમાં ધકેલાઈ ગયા ત્યાં સુધી.

તે માત્ર સ્વાત જ નથી કે જે બળવાખોરો દ્વારા ફટકો પડ્યો છે - છેલ્લા બે વર્ષમાં સમગ્ર પાકિસ્તાનમાં તાલિબાન-સંબંધિત હુમલાઓમાં 2,000 થી વધુ લોકો માર્યા ગયા છે, જે સૌથી નીડર વિદેશી પ્રવાસીઓ સિવાય બધાને ડરાવે છે.

પાકિસ્તાને 16માં 200 મુલાકાતીઓ પાસેથી 800,000 અબજ રૂપિયા (2007 મિલિયન ડોલર)ની કમાણી કરી હતી. 400,000માં 2008 કરતાં ઓછા મુલાકાતીઓ આવ્યા હતા, જે માત્ર આઠ અબજ રૂપિયા લાવ્યા હતા, અને આ વર્ષે આંકડો હજુ પણ ઓછો રહેવાની ધારણા છે.

પ્રવાસન મંત્રી અતાઉર રહેમાને એએફપીને જણાવ્યું હતું કે, "આતંકવાદે ખરેખર અમને ઘણી અસર કરી છે."

"અમે વિશ્વભરના પ્રવાસીઓને આકર્ષવા માટેના અમારા પ્રયાસો શરૂ કર્યા છે કારણ કે સ્વાત અને અન્ય વિસ્તારોમાં પરિસ્થિતિ હવે સ્થિર છે અને અમને ફરીથી આકર્ષક પ્રવાસી ઝોન બનાવવા માટે સક્ષમ બનાવીશું," તેમણે કહ્યું.

પરંતુ વર્લ્ડ ઈકોનોમિક ફોરમના ટ્રાવેલ એન્ડ ટુરિઝમ કોમ્પિટિટિવનેસ રિપોર્ટ 2009માં પાકિસ્તાનને 113 દેશોમાંથી 130માં સ્થાન મળ્યું છે અને અધિકારીઓનું કહેવું છે કે સ્વાતને તેના પહેલાના ગૌરવમાં પરત ન આવે ત્યાં સુધી લાંબો રસ્તો કાપવાનો બાકી છે.

ત્યાં સુધી, પ્રવાસીઓ એવા દેશો તરફ વળે તેવી શક્યતા છે કે જેઓએ તેમના સંઘર્ષોને તેમની પાછળ મૂકી દીધા છે, ઓફર પરના નવા પ્રલોભનોના નમૂના લેવા.