નિકોસિયા - સાયપ્રસ ઉનાળામાં નજીકના રણમાં ફેરવાય છે અને ગોલ્ફરો માટે ગ્રીન ફેયરવે પ્રદાન કરવા અને દેશના મુશ્કેલીમાં મૂકાયેલા પ્રવાસન ઉદ્યોગને બચાવવા માટે ડિસેલિનેશન પર ગણતરી કરી રહ્યું છે.
પરંતુ પર્યાવરણવાદીઓને ડર છે કે ટાપુ પરના ગોલ્ફ કોર્સની સંખ્યા ત્રણથી વધીને 17 થઈ શકે તે માટે એક ડઝન વધુ ડિસેલિનેશન પ્લાન્ટ બનાવવાની અસર થશે.
ગંભીર દુષ્કાળનો સામનો કરવા માટે - જેમાં આ વર્ષે સાયપ્રસના જળાશયો સુકાઈ ગયા હતા - પૂર્વીય ભૂમધ્ય ટાપુ ઇટાલી અને સ્પેનની સાથે યુરોપમાં ડિસેલિનેટેડ પાણીના મુખ્ય ઉત્પાદકોમાંનું એક છે.
“ગોલ્ફ કોર્સ પ્રોજેક્ટ ઓર્ડરની બહાર છે! ઉદ્દેશ્ય સાયપ્રિયોટ પર્યટનની સેવા કરવાનો નથી પરંતુ વ્યવસાય વિકાસ અને વિકાસકર્તાઓને છે,” કૃષિ અને કુદરતી સંસાધન મંત્રાલયના અધિકારી કોસ્ટાસ પાપાસ્તાવરોસે વિરોધ કર્યો.
"અને આ વિકાસને સેવા આપવા માટે અમને પુષ્કળ વધારાના પાણી અને ઊર્જાની જરૂર છે," તેમણે નિકોસિયામાં આબોહવા પરિવર્તન પરિષદમાં કહ્યું.
સરકાર કહે છે કે "દરેક ગોલ્ફ કોર્સ માટે ડિસેલિનેશન પ્લાન્ટ હશે અને તેઓ ઊર્જાના નવીનીકરણીય સ્ત્રોતોની વિનંતી કરશે. પરંતુ સિદ્ધાંત અને પ્રેક્ટિસ વચ્ચે અંતર છે, ”પાપાસ્તાવરોસે કહ્યું.
તેમણે ગણતરી કરી કે વસ્તીની વાર્ષિક જરૂરિયાત 30 મિલિયન ક્યુબિક મીટર (લગભગ ત્રણ બિલિયન ક્યુબિક ફીટ) પીવાના પાણીની સરખામણીએ ગોલ્ફ કોર્સ માટે લગભગ 85 મિલિયન ક્યુબિક મીટર (એક બિલિયન ક્યુબિક ફીટ) પાણીની જરૂર પડશે.
પાછલા વર્ષથી, ઉનાળા દરમિયાન ઓછા વરસાદને કારણે જળાશયો સુકાઈ ગયેલા ગંદકીના બાઉલમાં ફેરવાઈ ગયા હતા, ઘરોમાં પાણીનું રેશનિંગ કરવામાં આવ્યું છે, જેમાં મુખ્ય પુરવઠો અઠવાડિયામાં માત્ર ત્રણ અડધા દિવસ ચાલે છે.
પરંતુ રાષ્ટ્રપતિ ડેમેટ્રિસ ક્રિસ્ટોફિયાસની ડાબેરી સરકાર ગોલ્ફ કોર્સ બચાવ યોજના સાથે આગળ વધી રહી છે જે અગાઉના વહીવટીતંત્ર દ્વારા શરૂ કરવામાં આવી હતી, અને કેબિનેટે ડિસેમ્બરમાં પ્રોજેક્ટ પસાર કરવા માટે મત આપ્યો હતો.
સાયપ્રસ તેના કુલ સ્થાનિક ઉત્પાદનના 15 ટકા માટે વૈશ્વિક આર્થિક સંકટના ભય હેઠળ તેના પ્રવાસન ક્ષેત્રની આવક પર ગણતરી કરે છે.
મંદીગ્રસ્ત યુરોપમાં વૈશ્વિક ક્રેડિટ સ્ક્વિઝને સ્થાનિક પ્રવાસન બજારમાં મંદી માટે જવાબદાર ગણવામાં આવે છે, જેમાં 14.2ના પ્રથમ બે મહિના માટે આગમન 2009 ટકા ઘટ્યું હતું.
"2009 માટે બુકિંગ ધીમે ધીમે આવી રહ્યું છે અને ગયા વર્ષના સમાન સમયગાળાની સરખામણીમાં સંખ્યામાં ઘટાડો થયો છે," પ્રવાસન પ્રધાન એન્ટોનિસ પાસચાલાઇડ્સે જણાવ્યું હતું કે, 2008 સાયપ્રસ માટે પણ મુશ્કેલ વર્ષ હતું.
આ ઉનાળા માટે હોટેલ બુકિંગ લગભગ 25 ટકા ઓછું હોવાનું કહેવાય છે, સરકાર વર્ષના અંત સુધીમાં આગમનમાં એકંદરે 10 ટકા ઘટાડો થવાની અપેક્ષા રાખે છે.
પાસચાલાઈડ્સે જણાવ્યું હતું કે ગોલ્ફ કોર્સ સાયપ્રસને નવા બજારો જીતવા અને સૂર્ય, સમુદ્ર અને રેતીના પરંપરાગત ઉનાળાના સમયથી પ્રવાસન સીઝનને વિસ્તારવા દેશે.
"ગોલ્ફ કોર્સની સિંચાઈ માટે જરૂરી પાણીનો જથ્થો ડિસેલિનેશન એકમો દ્વારા બનાવવામાં આવશે જે ઊર્જાના નવીનીકરણીય સ્ત્રોતો સાથે કામ કરશે," તેમણે કહ્યું.
"આ નિર્ણયથી સાયપ્રસમાં પાણીનું સંતુલન ખલેલ પહોંચશે નહીં જ્યારે એક સાથે નવીનીકરણીય સ્ત્રોતોનો ઉપયોગ વધશે."
પર્યાવરણવાદીઓને ખાતરી નથી કે આવા વિસ્તરણ માટે બળતણ આધારિત ઉર્જા ઉત્પાદન અને કાર્બન ડાયોક્સાઇડના ઉત્સર્જનની જરૂર પડશે નહીં જે ગ્લોબલ વોર્મિંગને ચલાવે છે.
સાયપ્રસમાં ફેડરેશન ઓફ એન્વાયર્નમેન્ટ એન્ડ ઇકોલોજીકલ ઓર્ગેનાઈઝેશનના વડા ક્રિસ્ટોસ થિયોડોરોએ જણાવ્યું હતું કે, "અમે આ પ્રોજેક્ટનો સખત વિરોધ કરીએ છીએ."
"અમારું મુખ્ય કારણ પર્યાવરણીય ખર્ચ છે જે ડિસેલિનેશન પ્લાન્ટ્સ દ્વારા પાણી ઉત્પન્ન કરવાની ઊર્જા, વન્યજીવનમાં થતા ફેરફારો, રાસાયણિક ફર્ટિલાઇઝેશનનો ઉપયોગ અને જમીનની નીચેનું પ્રદૂષણ સંબંધિત અનિવાર્ય છે."
વધુમાં, "દરેક ગોલ્ફ કોર્સ વિસ્તારના સંદર્ભમાં મર્યાદિત નથી, જેનો અર્થ છે કે તેઓ વૈભવી વિલા અને રેસ્ટોરાં, હોટેલ્સ અને સ્વિમિંગ પુલ જેવા અન્ય ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરથી ઘેરાયેલા હશે," તેમણે કહ્યું.
થિયોડોરોએ જણાવ્યું હતું કે નવીનીકરણીય ઉર્જાનો ઉપયોગ કરવા માટેની ટેક્નોલોજી આવી વૃદ્ધિને જાળવી રાખવા માટે પૂરતી અદ્યતન નથી, જ્યારે વસ્તીમાં પર્યાવરણીય જાગરૂકતા આંતરરાષ્ટ્રીય દ્રષ્ટિએ પણ ગતિથી દૂર છે.
"સાયપ્રસમાં, અમે પર્યાવરણીય મુદ્દાઓ પર વધુ ધ્યાન આપતા નથી," પાપાસ્તાવરોસે કહ્યું. "રાજકારણીઓ આ પ્રકારનો વિકાસ ઇચ્છતા ધનિક લોકોના દબાણ હેઠળ છે. અહીં મુખ્ય મુદ્દો છે ... (બિલ્ડિંગ) એપાર્ટમેન્ટ્સ.”
સરકારે જીડીપીના સંયુક્ત 350 ટકા યોગદાન આપતા મુખ્ય પર્યટન અને બાંધકામ ક્ષેત્રોમાં નોકરીની ખોટને રોકવા માટે 440 મિલિયન યુરો (30 મિલિયન ડોલર) થી વધુ પ્રોત્સાહનના પગલાંને મંજૂરી આપી છે.
વૈશ્વિક નાણાકીય કટોકટી પર્યટનની આવકમાં ઘટાડો કરશે તેવી ચિંતાને કારણે નાણા મંત્રાલયે 3.7 માટે તેના જીડીપી વૃદ્ધિની આગાહીને 2008 ટકા અને આ વર્ષ માટે ધીમી 2.1 ટકા કરી છે.
યુરોપિયન કમિશનનો અંદાજ છે કે સાયપ્રસનો વિકાસ એક ટકાની નજીક રહેશે.
