ટોબેગો માટે સતત ડેસ્ટિનેશન માર્કેટિંગ અને બ્રાન્ડિંગ ઝુંબેશ શરૂ કરવા માટે સ્થાનિક પ્રવાસન હિસ્સેદારો કેન્દ્ર સરકાર પાસેથી વધુ રોકાણની માંગ કરવા તૈયાર છે.
આ ટાપુ પર પ્રવાસીઓના ઓછા આગમન અને ઓછી હોટેલની કબજો સાથે, પ્રવાસન મંત્રી રુપર્ટ ગ્રિફિથે હિતધારકોને આવતીકાલે બપોરે 2 વાગ્યે ડ્યુક સ્ટ્રીટ, પોર્ટ ઓફ સ્પેન ખાતેના પર્યટન મંત્રાલયના મુખ્યાલયમાં બેઠક માટે બોલાવ્યા છે.
ગયા અઠવાડિયે સન્ડે એક્સપ્રેસના એક અહેવાલમાં, ટોબેગોના હોટેલીયર્સ, રેસ્ટોરેટ્સ, રિયલ્ટર અને સંબંધિત વ્યવસાયોએ જણાવ્યું હતું કે પરિસ્થિતિ ટોબેગોની અર્થવ્યવસ્થાને નષ્ટ કરવાની ધમકી આપી રહી છે.
આવતીકાલની બેઠકમાં ટોબેગો ડેવલપમેન્ટ મંત્રી વર્નેલા એલીને-ટોપિન, ટોબેગો હાઉસ ઓફ એસેમ્બલી (THA)ના મુખ્ય સચિવ ઓરવીલ લંડન, THA ટુરિઝમ સેક્રેટરી ઓસ્વાલ્ડ વિલિયમ્સ અને ટુરિઝમ ડેવલપમેન્ટ કંપની (TDC)ના ચેરમેન સ્ટેનલી બીયર્ડ પણ હાજર રહેશે.
ગ્રિફિથે ટોબેગો હોટેલ એન્ડ ટુરિઝમ એસોસિએશન (THTA) ના પ્રમુખ કેરોલ એન બર્ચવુડ-જેમ્સ તેમજ ઉપપ્રમુખ ક્રિસ જેમ્સને પણ બોલાવ્યા છે.
ત્રિનિદાદ હોટેલ્સ, રેસ્ટોરન્ટ્સ એન્ડ ટુરિઝમ એસોસિયેશનના પ્રમુખ મિશેલ પામર-કેઇઝર અને વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ કેવિન કેની પણ બેઠકમાં હશે.
1 ઓગસ્ટ, 2009ના રોજ તેમના બેકોલેટ વિલા ખાતે THA અને UK દંપતી પીટર અને મુરિયમ ગ્રીનને સંડોવતા જાહેર ઝઘડા છતાં, વિવિધ ઉદ્યોગ અધિકારીઓ કહે છે કે ટોબેગોના પ્રવાસન માટે ગુનાખોરી એ સૌથી મહત્ત્વનો મુદ્દો નથી.
તેઓ નિર્દેશ કરે છે કે ત્રિનિદાદ અને ટોબેગો કરતાં જમૈકામાં ગુનાખોરીનો દર ઘણો ઊંચો છે પરંતુ તે ટાપુનું પ્રવાસન નસીબ વધી રહ્યું છે, જેમાં ડિસેમ્બરમાં પ્રવાસીઓના આગમનમાં છ ટકાનો વધારો સામેલ છે. 16 ડિસેમ્બરના રોજ યુએસ ટ્રાવેલ ઈન્ડસ્ટ્રી મેગેઝિન ટ્રાવેલ વીકલીના વાચકો દ્વારા જમૈકાને બેસ્ટ કેરેબિયન ડેસ્ટિનેશન તરીકે મત આપવામાં આવ્યો હતો.
“આપણે બધા ઇચ્છીએ છીએ કે ગુનાખોરીની સ્થિતિ સુધરે પરંતુ એવું વિચારવું મૂર્ખામીભર્યું છે કે આપણે જ ગુનાખોરીના વધારાથી પીડિત છીએ.
"તો હા, અમારે સ્થાનિકો અને મુલાકાતીઓ બંને માટે અપરાધની સ્થિતિ સુધારવા માટે તમામ પગલાં લેવાની જરૂર છે, પરંતુ ગ્રીન ઇશ્યૂ પર ભાર મૂક્યો છે, અમને તમામના સંતોષ માટે સમસ્યાઓનો સામનો કરવા માટે વ્યાવસાયિક જનસંપર્ક દરમિયાનગીરીની પણ જરૂર છે," એક અધિકારીએ જણાવ્યું. જણાવ્યું હતું.
એક ઉદ્યોગ સ્ત્રોત, જેમણે ઓળખ ન આપવાનું કહ્યું, જણાવ્યું હતું કે આવતીકાલની મીટિંગમાં ચર્ચા કરવામાં આવનાર મુખ્ય મુદ્દાઓ પૈકી એક ડેસ્ટિનેશન માર્કેટિંગ અને ટોબેગોનું બ્રાન્ડિંગ હશે.
હિસ્સેદારો સરકારને હાલની હોટલ અને ગેસ્ટ હાઉસના નવીનીકરણ તેમજ વેનગાર્ડ અને ક્રાઉન રીફ હોટેલ જેવી નવી હોટેલો પૂર્ણ કરવા માટે રોકાણને પ્રોત્સાહિત કરવા, ટાપુ પર ઉપલબ્ધ રૂમ સ્ટોકને 1,500 સુધી લાવવા માટે રાજી કરવાનો પણ પ્રયાસ કરશે.
સ્ત્રોતે જણાવ્યું હતું કે ટોબેગોમાં પર્યટન 2005 માં તેની ટોચ પર પહોંચ્યું હતું અને "આ પ્રદેશમાં અમારા પડોશીઓ દ્વારા ઈર્ષ્યા કરવામાં આવી હતી પરંતુ હવે તે હાસ્યનું પાત્ર બની ગયું છે, અને THA પોતાને સિવાય દરેક વસ્તુ અને દરેકને દોષી ઠેરવે છે."
તેમણે જણાવ્યું હતું કે સરકારનું ડેસ્ટિનેશન માર્કેટિંગ ઝુંબેશ આજની તારીખે "ખૂબ રીતે નિષ્ફળ" થઈ છે અને ટોબેગોને સારી રચનાત્મક જાહેરાત ઝુંબેશ સાથે અલગથી બ્રાન્ડેડ કરવી જોઈએ.
કેરેબિયન ટુરિઝમ ઓર્ગેનાઈઝેશન (CTO)ના આંકડા દર્શાવે છે કે T&T એ 12માં ડાયરેક્ટ મીડિયા માર્કેટિંગ પર US$2010 મિલિયન ખર્ચ્યા હતા જ્યારે પ્રવાસન એ ગ્રોસ ડોમેસ્ટિક પ્રોડક્ટમાં TT$5.4 બિલિયનનું યોગદાન આપ્યું હતું.
પ્રવાસન દ્વારા રોજગારની તકો (ત્રિનિદાદ અને ટોબેગોમાં લગભગ 100,000 પ્રત્યક્ષ અને પરોક્ષ) અને સીધા વિદેશી રોકાણના લાભો ટોબેગોના વિકાસમાં મદદ કરી શકે છે.
“આપણે હવે કાર્ય કરવાની જરૂર છે. પુનરુત્થાન હંમેશા હસ્તક્ષેપ કરતાં વધુ ખર્ચાળ હોય છે, ”સૂત્રે કહ્યું.
CTOના આંકડાઓ પણ દર્શાવે છે કે ગયા વર્ષે ત્રિનિદાદ અને ટોબેગોએ 23 મિલિયન આંતરરાષ્ટ્રીય મુલાકાતીઓમાંથી માત્ર બે ટકા જ આકર્ષ્યા હતા. ટોબેગો, તેના પોતાના પર, તે બે ટકાના અડધા કરતા પણ ઓછો જોવા મળ્યો.
ટોબેગો પણ છેલ્લા ચાર વર્ષમાં રૂમના દરમાં સતત ઘટાડાથી પીડાય છે જ્યારે અન્ય કેરેબિયન ટાપુઓમાં દર બે થી ત્રણ ટકા વધ્યા છે.
પ્રવાસન અધિકારીઓ જમીન લાયસન્સનો મુદ્દો પણ ઉઠાવશે, જેને અમલમાં મૂકવા માટે સાડા ત્રણ વર્ષ લાગ્યા હતા અને જેના કારણે તેઓ દાવો કરે છે કે, રોકાણકારોનો વિશ્વાસ નષ્ટ થયો છે.
"તેથી તમારી પાસે હવે એવી પરિસ્થિતિ છે કે હાલની મિલકતો તેમની મિલકતોનું નવીનીકરણ કરવા માટે નાણાંનો ઉપયોગ કરી શકતી નથી કારણ કે તેમની મિલકતોનું મૂલ્ય સ્થાનિક મૂલ્ય સુધી મર્યાદિત છે અને બજાર મૂલ્ય સુધી નહીં," એક સ્ત્રોત નોંધે છે.
સ્થાનિક બેંકોએ પણ પર્યટનમાં રોકાણ કરવા માટે દબાણ કર્યું છે, એવી પરિસ્થિતિ છોડી દીધી છે કે જ્યાં રોકાણકારોના વિશ્વાસના અભાવને કારણે જમીન લાયસન્સ લાદવાથી રોકાયેલા પ્રોજેક્ટ્સ અટકી પડે છે, સ્ત્રોતે ઉમેર્યું,
અન્ય હોટેલીયર્સે પણ ધ્યાન દોર્યું છે કે અન્ય કેરેબિયન દેશો, જેમ કે બાર્બાડોસ અને જમૈકા, વધુ સારી કર રાહતો અને અન્ય પ્રોત્સાહનો ધરાવે છે જે ટોબેગો માટે સમાન ઑફર્સ મેળવવાનું મુશ્કેલ બનાવે છે.
તેઓ ઉદાહરણ તરીકે એ હકીકતને ટાંકે છે કે ત્રિનિદાદ અને ટોબેગોમાં વાઇન પર 35 ટકા ડ્યુટી છે જ્યારે મોટાભાગના અન્ય કેરેબિયન ટાપુઓ પર વાઇન અને અન્ય ઘણા ઉપભોજ્ય વસ્તુઓ પર કોઈ ડ્યુટી નથી.
"સરકારે જણાવ્યું છે કે તેઓ અર્થતંત્રમાં વૈવિધ્ય લાવવા માંગે છે, અને પ્રવાસન એ એક આધારસ્તંભ છે જેને તેઓ ઓળખી કાઢે છે.
"તેઓ એ હકીકતને સમજતા નથી કે પ્રવાસન માર્કેટિંગ બ્રાન્ડ ત્રિનિદાદ અને ટોબેગોને મદદ કરી શકે છે અને નિકાસ ઉદ્યોગ બનાવી શકે છે," એક હોટેલિયરે જણાવ્યું હતું.
