યુરોપીયન અને અમેરિકન પ્રવાસીઓ સાથેની એક મિનિબસમાં, ઝિયાદ અબુ હસન સમજાવે છે કે શા માટે તે પેલેસ્ટિનિયનો અને ઇઝરાયેલી વસાહતીઓ અને સૈનિકો વચ્ચેના તણાવથી ઘેરાયેલા, કબજે કરેલા પશ્ચિમ કાંઠે પ્રવાસો તરફ દોરી જાય છે.
"હું ઇચ્છું છું કે તમે જમીન પરની વાસ્તવિકતા જુઓ, પેલેસ્ટિનિયનોનું દૈનિક જીવન," તે કહે છે. "અને જ્યારે તમે ઘરે જાવ, ત્યારે તમે જે જોયું છે તે અન્યને કહો."
હેબ્રોનના વિભાજિત શહેરમાં લાગણીઓ ઉંચી છે, જ્યાં રાજકીય અને ધાર્મિક ઝઘડો રોજિંદા જીવનનો એક ભાગ છે.
ફોટો-સ્નેપિંગ મુલાકાતીઓ જૂના ક્વાર્ટરની સાંકડી શેરીઓમાં તેમના માર્ગદર્શિકાને અનુસરે છે, જે દુકાનોની ઉપર રહેતા કટ્ટર યહૂદી વસાહતીઓ દ્વારા પેલેસ્ટિનિયનો પર ફેંકવામાં આવતી બોટલો, ઇંટો અને કચરો પકડવા માટે વાયર મેશથી આવરી લેવામાં આવે છે.
જથ્થાબંધ M16 રાઇફલ્સ સાથેના ઇઝરાયેલી સૈનિકો દેખીતી શોધ પછી બિલ્ડિંગની બહાર ભાગી જાય છે અને કેટલાક સ્થાનિકો અને પ્રવાસીઓને પસાર થવા દેતા પહેલા 15 મિનિટ માટે રસ્તો બંધ કરી દે છે.
હેબ્રોનનું પવિત્ર સ્થળ, પેટ્રિઆર્ક્સની કબર, જ્યાં ઓલ્ડ ટેસ્ટામેન્ટના ભવિષ્યવેત્તા અબ્રાહમ અને તેમના પુત્ર આઇઝેકને દફનાવવામાં આવ્યા હોવાનું માનવામાં આવે છે, તે શહેરના ઊંડા વિભાગોને પ્રતિબિંબિત કરે છે, જેમાં મસ્જિદ અને સિનાગોગ વચ્ચે વિભાજન છે.
હેબ્રોનમાં દુશ્મનાવટ 1929 માં આરબો દ્વારા 67 યહૂદીઓની હત્યા સુધીની છે. 1994 માં, એક યહૂદી ઉગ્રવાદીએ મસ્જિદની અંદર 29 મુસ્લિમોને માર્યા.
"મને [પેલેસ્ટિનિયનોની] પરિસ્થિતિનો થોડો ખ્યાલ હતો, પરંતુ મેં જે જોયું તે હદ સુધી નહીં," બર્નાર્ડ બેસિલિયો કહે છે, કેલિફોર્નિયાના એક આધેડ વયના તેની વૃદ્ધ માતા અને અન્ય સંબંધીઓ સાથે મુસાફરી કરી રહ્યા હતા. "હું ગભરાઈ ગયો હતો."
વેસ્ટ બેંક, જેણે 2000 ના પ્રથમ આઠ મહિનામાં લગભગ એક મિલિયન મુલાકાતીઓનું સ્વાગત કર્યું હતું, તે વર્ષે સપ્ટેમ્બરમાં ઇન્ટિફાદા અથવા બળવો ફાટી નીકળતાં હિંસામાં ડૂબી ગયો હતો, જેના કારણે પ્રવાસીઓ ભાગી ગયા હતા.
પેલેસ્ટિનિયન પ્રવાસન મંત્રાલય, જે શહેરો દ્વારા મુલાકાતીઓને ટ્રેક કરે છે, કહે છે કે આખરે પુનરુત્થાનના સંકેતો છે.
આ વર્ષના પ્રથમ ત્રણ મહિના દરમિયાન, ટોચના સ્થળ બેથલહેમમાં 184,000 મુલાકાતીઓ નોંધાયા હતા - જે ગયા વર્ષના સમાન સમયગાળાની સંખ્યા કરતાં બમણા કરતાં વધુ હતા. હેબ્રોન 5,310 મુલાકાતીઓ જોયા, જે એક વર્ષ અગાઉ કોઈ ન હતું.
મોટા ભાગનું પેલેસ્ટિનિયન પ્રવાસન હવે એક મિશન પર છે, પછી ભલે તે રાજકીય જાગરૂકતા વધારવા અથવા સાંસ્કૃતિક વારસાને સુરક્ષિત કરવામાં મદદ કરે.
નાબ્લસ શહેરની હદમાં, પેલેસ્ટિનિયન એસોસિએશન ફોર કલ્ચરલ એક્સચેન્જના વડા એવા પુરાતત્ત્વવિદ્ એડેલ યાહ્યા, કેટલાક યુરોપિયનોને હાઉસિંગ બ્લોક્સની મધ્યમાં ખોદકામ કરાયેલ સાઇટ સ્મેક તરફ દોરી જાય છે.
પ્લાસ્ટિક સોડાની બોટલો અને થેલીઓથી ભરેલી આ જગ્યા સાંકળ-લિંકની વાડથી ઘેરાયેલી છે જેમાં કોઈ રક્ષક દેખાતું નથી. 1900BC-1550BC ની ડેટિંગ, શેકેમનું એક સમયે કનાની શહેર હતું તેની આસપાસ કોઈપણ અવરોધ વિના ચાલવા માટે દરવાજો ખુલ્લો છે.
"ચાર હજાર વર્ષ જૂનું, તે પિરામિડ જેટલું જૂનું છે," યાહ્યા કહે છે, એક પ્રાચીન મંદિર અને શહેરના દરવાજાના અવશેષો તરફ ઈશારો કરે છે.
ઇજિપ્તના ખજાનાથી વિપરીત, અશાંતિના વર્ષો દરમિયાન કબજા હેઠળના પશ્ચિમ કાંઠે ઐતિહાસિક અને ધાર્મિક સ્થળોની ઉપેક્ષા કરવામાં આવી છે. પ્રવાસન મંત્રાલયનું કહેવું છે કે પેલેસ્ટિનિયન સરકારે સાઇટ્સનું સંચાલન કરવા માટે એક યુનિટ બનાવવાની મંજૂરી આપી છે જે વર્ષના અંત સુધીમાં સંપૂર્ણ રીતે કાર્યરત થવી જોઈએ.
આ વર્ષના પ્રથમ પાંચ મહિનામાં યહૂદી રાજ્યની મુલાકાત લેનારા લગભગ 1 મિલિયન લોકોથી વિપરીત - ગયા વર્ષના સમાન સમયગાળાની તુલનામાં 43 ટકા વધુ - પ્રવાસીઓનો બસલોડ પવિત્ર ભૂમિના આ ખૂણામાં નથી આવતો.
પેલેસ્ટિનિયનો કહે છે કે ઇઝરાયેલ દ્વારા નિર્મિત અલગતા અવરોધ અને સમગ્ર પશ્ચિમ કાંઠે હિલચાલને પ્રતિબંધિત કરતા 500 થી વધુ માર્ગ અવરોધોને કારણે પ્રવાસીઓ નિરાશ છે. ઈઝરાયેલનું કહેવું છે કે તેઓ સુરક્ષા માટે જરૂરી છે.
મોટાભાગના પ્રવાસીઓ કે જેઓ પશ્ચિમ કાંઠાના સાહસની મુલાકાત માત્ર બેથલહેમ સુધી જ કરે છે, જે ખ્રિસ્તીઓ માટે ઈસુ ખ્રિસ્તના જન્મસ્થળ તરીકે પવિત્ર છે, જે જેરૂસલેમથી માત્ર 10 કિમી દક્ષિણે છે. છતાં પણ આ ટૂંકી સફર પર, તેઓએ ઇઝરાયેલી ચેકપોઇન્ટ અને 6 મીટર ઉંચી ગ્રે કોંક્રીટની દિવાલમાંથી પસાર થવું પડશે, જે શહેરને સીલ કરે છે.
શહેરના મેયર, વિક્ટર બટારસેહ કહે છે, "દિવાલએ બેથલહેમને તેના નાગરિકો માટે એક મોટી જેલ બનાવી દીધી છે."
પરંતુ તે ઉમેરે છે કે તાજેતરના વર્ષોમાં ચેકપોઇન્ટ્સમાંથી ઝડપથી પસાર થવાથી પ્રવાસીઓની પરિસ્થિતિમાં સુધારો થયો છે અને ખ્રિસ્તી ચર્ચો અને ટ્રાવેલ એજન્ટો દ્વારા શહેર શાંતિપૂર્ણ અને સલામત હોવાના સમાચાર ફેલાવવામાં આવી રહ્યા છે.
તેમ છતાં, પેલેસ્ટિનિયન પ્રદેશની મુલાકાત લેવી એ ઘણા પ્રવાસીઓથી દૂર છે જેને ઘણા પ્રવાસીઓ આનંદની સફર કહેશે.
માર્ગદર્શક અબુ હસન, 42, શહેરના મોટે ભાગે આરબ પૂર્વમાં જેરુસલેમ હોટેલમાં સ્થિત, એક વૈકલ્પિક "રાજકીય પ્રવાસ" પર જૂથો લે છે જેમાં શરણાર્થી શિબિરમાં રોકાવું અને પેલેસ્ટિનિયનો ઇઝરાયલી અવરોધ હેઠળ પસાર થવા માટે ગટરની પાઇપ તરફ નિર્દેશ કરે છે. .
"અમે તેને સંતુલિત કરવાનો પ્રયાસ કરીએ છીએ," PACE ટૂરના યાહ્યા કહે છે. "થોડો ઇતિહાસ અને થોડું રાજકારણ, જે વિશ્વના આ ભાગમાં નિરાશાજનક છે, અને પછી એક સરસ રેસ્ટોરન્ટમાં સ્ટોપ જેવું સામાન્ય જીવન."
નાબ્લુસમાં લંચ પર, જ્યાં રેસ્ટોરન્ટની બહારના સંભારણુંની દુકાનો બંધ થઈ ગઈ છે, તે 2000ના ઈન્ટિફાદા પછીના પ્રવાસન અને એકંદર પેલેસ્ટિનિયન અર્થતંત્રમાં મંદી માટે ઈઝરાયેલીઓને દોષી ઠેરવે છે.
યાહ્યા કહે છે, "જો ત્યાં કોઈ વ્યવસાય ન હોત, તો કોઈ ઈન્ટિફાદા ન હોત."
પશ્ચિમ કાંઠાની મુલાકાત લેવામાં મુશ્કેલીઓ હોવા છતાં, રોરી બેસિલિયો, 77, જે 1980 ના દાયકાની શરૂઆતથી પવિત્ર ભૂમિની તેની ચોથી સફર પર છે, હેબ્રોન જેવા સ્થળોની પરિસ્થિતિ વિશે શ્રદ્ધાળુ યાત્રાળુઓનું દૃશ્ય લે છે.
"જો કોઈ વસ્તુ માટે થોડો સંઘર્ષ કરવો પડે, તો તે વધુ આધ્યાત્મિક અનુભવ હોઈ શકે છે," તેણી કહે છે.
taipeitimes.com
