રવાંડામાં પ્રવાસીઓ નરસંહારનાં સ્મારકોની મુલાકાત લે છે

કિગાલી, રવાન્ડા—મૃત્યુ માટે પ્રખ્યાત સ્થળોની મુલાકાત લેવી કંઈ નવી વાત નથી. તમે જર્મનીમાં ડાચાઉ અને પોલેન્ડમાં ઓશવિટ્ઝના નાઝી એકાગ્રતા શિબિરો અથવા કંબોડિયામાં ચોએંગ એકના હત્યાના ક્ષેત્રોની મુલાકાત લઈ શકો છો. પ્રવાસીઓએ 11મી સપ્ટેમ્બરના હુમલાના દિવસોમાં વર્લ્ડ ટ્રેડ સેન્ટરના ખંડેરની ઝલક માંગી હતી.
રવાન્ડા એ બીજું સ્થળ છે જ્યાં મુલાકાતીઓ નિર્દોષોની સામૂહિક કતલની સાક્ષી આપી શકે છે. 1994માં જ્યારે ઉગ્રવાદી હુટુસે 800,000 તુત્સીઓ અને મધ્યમ હુતુઓની કતલ કરી ત્યારે સમગ્ર દેશમાં પથરાયેલા મેકેબ્રે મેમોરિયલ સાઇટ્સ ભયાનક નરસંહારને ચિહ્નિત કરે છે.

મેં ગયા વર્ષે દેશની સફરમાં આમાંની કેટલીક સાઇટ્સની મુલાકાત લીધી હતી. ચર્ચ અને શાળાઓ જ્યાં હજારો લોકોની હત્યા કરવામાં આવી હતી તે પ્રવાસીઓ માટે સેનિટાઇઝ કરવામાં આવી નથી. તેમાં ખોપરી, હાડકાં અને સચવાયેલી લાશોના ગ્રાફિક ડિસ્પ્લેનો સમાવેશ થાય છે. તેઓ ભયાનક, હા, અને આઘાતજનક હતા. પરંતુ તેઓ યુદ્ધ અને નરસંહારની નિર્દયતા અને અમાનવીયતાનું સચોટ નિરૂપણ રજૂ કરે છે.

ગીકોંગોરોની મુરમ્બી શાળામાં મેં જે સૌથી વધુ ફરતા સ્થળની મુલાકાત લીધી તે નરસંહારનું સ્મારક હતું. એક ડ્રાઈવરે મને રવાન્ડાની રાજધાની કિગાલી ખાતેની મારી હોટેલમાં સવારે 4 વાગ્યે ઉપાડ્યો અને ત્યાંથી શાળા સુધી ત્રણ કલાકની ડ્રાઈવ શરૂ કરી. તેમની પુત્રી, ફૌફુ સબાતી, યુનિવર્સિટીની વિદ્યાર્થીની, અમારી સાથે અનૌપચારિક અનુવાદક તરીકે સેવા આપી હતી.

એક માર્ગદર્શક, રુસારીગનવા ફ્રાન્કોઈસ, મને અને ફૌફુને વિવિધ વર્ગખંડોમાં લઈ ગયા. ફ્રાન્કોઇસે જણાવ્યું હતું કે હત્યારાઓથી રક્ષણ મેળવવા માટે લોકો નરસંહાર દરમિયાન તકનીકી શાળામાં ઉમટી પડ્યા હતા, પરંતુ આખરે મૃત્યુ ટુકડીઓ આવી અને હજારોની સંખ્યામાં તેમની હત્યા કરી.
બહાર સામૂહિક કબર ઉપરાંત, દરેક વર્ગખંડમાં કોષ્ટકો ચૂનામાં સચવાયેલા મૃતકોના મૃતદેહોથી ઢંકાયેલા છે. કેટલાક વાંકાચૂકા, વિકૃત શરીર મૃત્યુનો પ્રતિકાર કરે છે, અન્ય તેમના ભાગ્યમાં રાજીનામું આપે છે. તેમના ચહેરા અભિવ્યક્તિની વિશાળ શ્રેણીમાં સચવાય છે, ભયથી આંચકાથી લઈને તીવ્ર ભયાનકતા સુધી. કેટલાક પોતાનો બચાવ કરે છે; અન્ય એકબીજાને પકડે છે. કેટલાક પુખ્ત વયના છે, કેટલાક બાળકો છે, કેટલાક બાળકો છે. સુકાઈ ગયેલા અવશેષો પર માચેટ સ્લેશ હજુ પણ દેખાય છે. આ પ્રવાસ પીડિતો દ્વારા પહેરવામાં આવેલા લોહીના ડાઘાવાળા કપડાંથી ભરેલા રૂમ સાથે ચાલુ રહે છે, જેમાં કપડાંની લાઇન લટકતી હોય છે.

કિગાલીમાં પાછા, હોટેલ ડેસ મિલ્સ કોલિન્સ એ અન્ય મહત્વપૂર્ણ સ્ટોપ છે. તે કિગાલીમાં કાર્યરત હોટેલ છે, પરંતુ તે "હોટેલ રવાન્ડા" ફિલ્મ દ્વારા પ્રખ્યાત થઈ હતી, જે પોલ રુસેસબગીના અને નરસંહાર દરમિયાન તેણે ત્યાં આશ્રય આપેલા 1,000 થી વધુ લોકોની સાચી વાર્તા કહે છે. આ મૂવી દક્ષિણ આફ્રિકામાં ફિલ્માવવામાં આવી હતી, તેથી મુલાકાતીઓ કોઈ ચોક્કસ સેટિંગ્સને ઓળખી શકશે નહીં, પરંતુ મોટા સ્વિમિંગ પૂલનો પીવાના પાણી માટે ઉપયોગ કરવામાં આવે છે અને હૉલવેમાં છુપાયેલા ગભરાયેલા શરણાર્થીઓ સાથેના દ્રશ્યોની કલ્પના કરવી સરળ છે.

અન્યત્ર, ચર્ચોમાં ઘણા ભયાનક હત્યાકાંડો થયા હતા જ્યાં લોકો આશ્રયની આશામાં નિરર્થક રીતે ભેગા થયા હતા. મારો ડ્રાઈવર મને કિગાલીની બહાર નટારામા ચર્ચમાં લઈ ગયો, જ્યાં હજારો લોકો માર્યા ગયા. જાંબલી સાટિન બેનરો લાલ ઈંટના ચર્ચની બહાર વાડ પર લટકેલા છે, જેમાં ઘોષણા કરવામાં આવે છે, "ફરી ક્યારેય નહીં."

12 ફૂટ ઉંચી છત બુલેટના છિદ્રોથી ભરેલી છે અને લોહીથી રંગાયેલી છે. ચર્ચના 10,000 પીડિતોમાંથી ઘણાને કાં તો માચેટ્સ વડે મારી નાખવામાં આવ્યા હતા અથવા ક્લબ્ડ કરવામાં આવ્યા હતા. વર્જિન મેરીની પ્રતિમા કાદવમાં જડેલી છે. અન્ય પ્રદર્શન કેસ પોપ જોન પોલ II ની મુલાકાતની યાદમાં છે. ત્રીજો કિસ્સો પીડિતોની ખોપડીઓથી ભરેલો છે જે મુલાકાતીને ભયાનક રીતે જોઈ રહ્યા છે. વેદીની નજીકનો એક નાનકડો ઓરડો પીડિતોના ધોયા વગરના કપડાંથી છત પર ઉભરાઈ જાય છે.

હું જે દિવસે મુલાકાત લીધી તે દિવસે એક તોફાન એ શક્તિને પછાડી દીધી હતી, જ્યારે મેં ચર્ચની નીચે ક્રિપ્ટ્સની શોધખોળ કરી ત્યારે મને અંધારું હોવા છતાં ટીપ્ટોઇંગ છોડી દીધું હતું. સેંકડો ખોપરી અને હાડકાં, જેમાંથી કદાચ તિરાડ અને તૂટેલી હોય, એક સાંકડી કોરિડોર બાંધેલી હોય અને જ્યારે મારો કેમેરા સ્ટ્રોબ અંધારી ગુફામાં ચમકતો હોય ત્યારે જ તે દૃશ્યમાન થાય. તે અસ્વસ્થ હતું.

અન્ય સાઇટ પર, ન્યામાતા ચર્ચ, કિગાલીથી 14 માઇલ દક્ષિણે, મુલાકાતીઓ પ્રવેશદ્વારની અંદર, ખોપરી અને હાડકાંથી ઢંકાયેલ છાજલીઓના કોરિડોરનો સામનો કરે છે. ખોપરીમાં માચેટ્સ, બુલેટ્સ અને ક્લબ્સમાંથી છિદ્રો અને ગોઝ હોય છે. પગ અને હાથના હાડકાંના બે જંગી ઢગલા, અવ્યવસ્થિત રીતે ઢગલાબંધ, વેદીની બાજુમાં.

આ રોગિષ્ઠ અને સખત સાઇટ્સ કેટલાક માટે ખૂબ જ આઘાતજનક હોઈ શકે છે, પરંતુ રવાન્ડાની મુલાકાત લેનાર કોઈપણ વ્યક્તિએ કિગાલી મેમોરિયલ સેન્ટરમાં જવું જોઈએ, જે 10માં નરસંહારની 2004મી વર્ષગાંઠ નિમિત્તે ખોલવામાં આવ્યું હતું. આયોજકોએ એક સામૂહિક કબર ધરાવતી સાઇટ પર કેન્દ્ર બનાવ્યું હતું. 250,000 પીડિતો.

કેન્દ્ર રવાન્ડાના ઇતિહાસ અને નરસંહાર સુધીની ઘટનાઓ પર એક ઉત્તમ ઐતિહાસિક પરિપ્રેક્ષ્ય પ્રદાન કરે છે. ઇન્ટરેક્ટિવ પ્રદર્શનમાં બચી ગયેલા લોકો સાથેના ઇન્ટરવ્યુ અને હત્યાઓ, ત્રાસ, શરણાર્થી કટોકટી અને પુનઃપ્રાપ્તિની ચર્ચાઓ દર્શાવવામાં આવી છે. બાળ પીડિતો માટે સમર્પિત એક માળ બાળકોના મોટા ફોટા અને પ્રોફાઇલ દર્શાવે છે.

કૌટુંબિક ફોટાઓની તેની દિવાલો સાથે, કેન્દ્ર માત્ર પીડિતોના સ્મારક તરીકે જ નહીં, પણ એક એવી જગ્યા તરીકે પણ સેવા આપે છે જ્યાં બચી ગયેલા લોકો તેમના પ્રિયજનો માટે શોક વ્યક્ત કરી શકે છે. ટ્રાવેલ + લેઝર મેગેઝિને અહેવાલ આપ્યો કે જ્યારે કેન્દ્ર ખુલ્યું, ત્યારે પરિવારના ઘણા સભ્યો આવ્યા અને જવાનો ઇનકાર કર્યો, કેટલાક દિવસો સુધી ફ્લોર પર રહ્યા અને સૂતા હતા.

અગાઉ, કારમાં, મારા ડ્રાઇવરની પુત્રી, ફોફૌએ હત્યારાઓ દ્વારા બોમ્બથી ધડાકાભેર ભાંગી પડેલા ઘરો, નાના સ્મારકો અને ખેતરોમાં કામ કરતા યુદ્ધ અપરાધોના દોષિત ગુલાબી વસ્ત્રો પહેરેલા કેદીઓ તરફ ધ્યાન દોર્યું હતું.

મેં તેણીને પૂછ્યું કે શા માટે તેઓને ખુલ્લામાં ફરવા દેવામાં આવે છે.

"તેઓ છટકી શકશે નહીં," તેણીએ કહ્યું. "તેમની પાસે તેમના પડોશીઓ વચ્ચે જવા માટે કોઈ સ્થાન નથી."

ખરેખર, નરસંહારની રીમાઇન્ડર્સ સર્વત્ર હતી. થોડા દિવસો પહેલા, મેં એક ઑફિસ પસાર કરી હતી જ્યાં બચી ગયેલા લોકો હત્યામાં ભાગ લીધેલા લોકોની જાણ કરવા માટે લાઇનમાં રાહ જોતા હતા. અઠવાડિયા પછી હું મારી જાતને અરુશા, તાંઝાનિયામાં મળી, જ્યાં સંયુક્ત રાષ્ટ્રની ટ્રિબ્યુનલ દ્વારા આરોપી હત્યારાઓ પર કેસ ચલાવવામાં આવી રહ્યો હતો.

મૃત્યુનો આ વારસો હોવા છતાં, હું રવાંડામાં જે લોકોને મળ્યો હતો તેમાંથી ઘણા લોકોના આશાવાદથી હું ત્રાટક્યો હતો. અમારી વહેલી સવારની ડ્રાઇવના દિવસે, મેં ફોફૌ અને તેના પિતા સાથે સૂર્યોદય જોયો હતો, અને તે કેટલીક રીતે નવી સવારનું પ્રતીક હતું જે અહીંના લોકોએ સ્વીકાર્યું હતું.

"ફક્ત એક જ રસ્તો છે, અને તે છે ક્ષમા," ફોફૌએ મને કહ્યું હતું. “નરસંહાર દરમિયાન પડોશીઓ પડોશીઓની હત્યા કરતા હતા, પરંતુ યુદ્ધ પછી પણ આપણે પડોશીઓ છીએ. સમજવા માટે, તમારે એકબીજા સાથે વાત કરવી જોઈએ."

---

જો તમે જાઓ…

કિગાલી: કિગાલીની હોટેલ્સમાં હોટેલ ડેસ મિલ્સ કોલાઈન્સ અને ઈન્ટરકોન્ટિનેન્ટલનો સમાવેશ થાય છે. હું ડાઉનટાઉનની બહાર જ વન લવ ક્લબમાં રોકાયો હતો. વિશાળ જગ્યા ધરાવતા રૂમની કિંમત લગભગ $35 હતી. હોટેલની આવક વન લવ પ્રોજેક્ટને ભંડોળ પૂરું પાડવામાં મદદ કરે છે, જે વિકલાંગ અને યુદ્ધના અન્ય પીડિતોને ઓર્થોપેડિક સંભાળ, પ્રોસ્થેસિસ, વ્હીલચેર અને ક્રૉચ પ્રદાન કરે છે. તમને ત્યાં એક સારી ચાઇનીઝ રેસ્ટોરન્ટ મળશે, જ્યારે બાજુમાં, લાલીબેલા, એક હિપ ઇથોપિયન રેસ્ટોરન્ટમાં સુંદર ગાર્ડન સેટિંગ છે.

ત્યાં પહોંચવું: નૈરોબી, કેન્યાથી કિગાલી જતી એરલાઇન્સમાં કેન્યા એરવેઝ અને રવાન્ડેર એક્સપ્રેસનો સમાવેશ થાય છે

આસપાસ ફરવું: શહેરમાં એરપોર્ટ, હોટલ અને ટેક્સી સ્ટેન્ડ પર ટેક્સી ઉપલબ્ધ છે. મને વિવિધ નરસંહાર સ્મારકો સુધી લઈ જવા માટે મેં મારા ડ્રાઈવરને ટેક્સી સ્ટેન્ડ પરથી બે દિવસ માટે રાખ્યો.

mercurynews.com