સધર્ન કેલિફોર્નિયા હનીમૂનર્સ માટે મનપસંદ સ્થળ, તાહિતી અને તેના પડોશી ટાપુઓ વિશ્વના એવા કેટલાક સ્થળોમાંના એક છે જ્યાં યુગલો પાણીના ઉપરના બંગલામાં સૂઈ શકે છે અને તેમના પગની નીચે લપસતા સમુદ્રના અવાજથી જાગી શકે છે.
પરંતુ ત્યાં પહોંચવા માટે, મોટાભાગના મુલાકાતીઓએ માત્ર પાંચ જેટના કાફલા સાથે એક નાની એરલાઈન ઉડાડવી પડે છે, જેનું કદ મોટું હોવા છતાં ઉદ્યોગ અને મુસાફરોની અપેક્ષાઓ કરતાં વધી ગયું છે.
ગયા મહિને અસ્પષ્ટ એરલાઇન, એર તાહિતી નુઇએ તેની 10મી વર્ષગાંઠની ઉજવણી કરી હતી, જે અનેક ઉદ્યોગ ઉથલપાથલમાંથી બચી ગઈ હતી જેણે ડઝનેક ઘણી મોટી એરલાઇન્સનો દાવો કર્યો હતો.
રસ્તામાં, તાહિતી માટે ફ્લેગશિપ કેરિયર "નાની એરલાઇન જે કરી શકે છે" તરીકે જાણીતું બન્યું અને છેલ્લા ઘણા વર્ષોથી વિશ્વની શ્રેષ્ઠ એરલાઇન્સમાં સ્થાન મેળવ્યું છે, જે એક ચુનંદા ભીડમાં જોડાય છે જેનો લાક્ષણિક કાફલો 50 ગણો મોટો છે. તેના નામમાં "નુઇ" નો અર્થ તાહિતિયનમાં "મોટો" થાય છે.
"તે એક સફળતાની વાર્તા છે," જો બ્રાન્કેટેલીએ કહ્યું, જે બિઝનેસ ટ્રાવેલ વેબસાઇટ JoeSentMe.com ચલાવે છે. “માત્ર ટકી રહેવું એ તેમના માટે વિજય છે. આદરણીય, સલામત અને ગમતી એરલાઇન તરીકે દસ વર્ષ તેને એક વર્ગમાં મૂકે છે.
પરંતુ હવે વૈશ્વિક આર્થિક મંદીમાં એરલાઇન કદાચ તેની સૌથી મુશ્કેલ કસોટીનો સામનો કરી રહી છે જે સૌથી મોટી એરલાઇન્સને પણ પછાડી રહી છે.
ગયા અઠવાડિયે, ઇન્ટરનેશનલ એર ટ્રાન્સપોર્ટ એસ.એસ.એન. જણાવ્યું હતું કે ઘટતા ઇંધણના ભાવે એરલાઇન્સ માટે "સ્વાગત રાહત" પૂરી પાડી હોવા છતાં, "અંધકાર ચાલુ છે અને ઉદ્યોગની સ્થિતિ ગંભીર છે."
અને પરિણામ તાહીતી અને ફ્રેન્ચ પોલિનેશિયામાં આસપાસના ટાપુઓ માટે નાટકીય હોઈ શકે છે કે જેઓ હનીમૂનર્સ અને અપસ્કેલ વેકેશનર્સ માટે ઉષ્ણકટિબંધીય આશ્રયસ્થાનો તરીકે સેવા આપે છે. પેસિફિક ટાપુઓના 70% મુલાકાતીઓ માટે એરલાઇન જવાબદાર છે. લોસ એન્જલસ ઇન્ટરનેશનલ એરપોર્ટ અમેરિકન અને યુરોપિયન પ્રવાસીઓ માટે તેના મુખ્ય કેન્દ્ર તરીકે સેવા આપે છે.
અમેરિકા માટે એર તાહિતી નુઇના વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ નિકોલસ પાન્ઝાએ જણાવ્યું હતું કે, "તે અમારા માટે મુશ્કેલ વર્ષ રહ્યું છે." "આપણે બધાએ અમારી પેન્સિલોને શાર્પ કરવી પડશે."
પરંતુ મંદી તાહિતી અને આસપાસના ટાપુઓ જેમ કે બોરા બોરા અને મૂરિયાની મુસાફરીને વધુ સસ્તું બનાવી શકે છે.
તેના વિમાનો ભરેલા રાખવા માટે, કેરિયરે દક્ષિણ કેલિફોર્નિયા અને વેસ્ટ કોસ્ટના વધુ પ્રવાસીઓને તાહિતીમાં "લાંબા સપ્તાહમાં" પસાર કરવા માટે "ટૂંકા રોકાણ" વિમાન ભાડા ઓફર કરવાનું શરૂ કર્યું છે. આ ટાપુ લોસ એન્જલસથી લગભગ આઠ કલાકની ફ્લાઇટમાં છે અને હવાઈ જેવા જ ટાઇમ ઝોનમાં છે.
$765 રાઉન્ડ ટ્રીપનું ભાડું તે ઓફર કરવામાં આવતા સૌથી ઓછા ભાડા કરતાં લગભગ 25% ઓછું છે. પાંચ દિવસનું પેકેજ જેમાં રાઉન્ડ-ટ્રીપ પ્લેન ટિકિટ અને હોટલનો સમાવેશ થાય છે તે વ્યક્તિ દીઠ $1,665 થી શરૂ થાય છે. એરલાઈને જણાવ્યું હતું કે તેણે કૌટુંબિક પ્રમોશન પણ ઓફર કરવાનું શરૂ કર્યું હતું જેમાં 12 વર્ષથી ઓછી ઉંમરના બે બાળકો ચૂકવણી કરતા બે પુખ્ત વયના લોકો સાથે મફત ઉડાન ભરે છે.
નવીનતમ ભાડા ટ્રાવેલ એજન્ટો માટે આવકારદાયક સમાચાર છે જેઓ કહે છે કે તાહિતીનું વેચાણ હંમેશા પ્રમાણમાં મોંઘું રહ્યું છે.
વેસ્ટલેક વિલેજમાં માઈકલના ટ્રાવેલ સેન્ટરના ટ્રાવેલ કન્સલ્ટન્ટ ડિયાન એમ્બ્રીએ જણાવ્યું હતું કે, "તે ખરેખર શરમજનક છે કે તાહિતીમાં વ્યવસાય નીચે છે કારણ કે તે એક ખૂબસૂરત સ્થળ છે." "પરંતુ મોટાભાગના લોકો માટે તે હંમેશા ખૂબ ખર્ચાળ રહ્યું છે - ખાસ કરીને જ્યારે અન્ય સ્થળોની સરખામણીમાં. અને અર્થવ્યવસ્થાની જેમ તે હવે છે, લોકો તેમના મુસાફરી ખર્ચને ઓછો રાખવા માંગે છે.
બંને ઑફર્સ એરલાઇન માટે નવી છે અને તેનો હેતુ એવા માર્કેટ સેગમેન્ટમાંથી પેસેન્જરોને ખેંચવાનો છે જેને તેણે પહેલાં લક્ષિત કર્યું નથી. એરલાઈને મુખ્યત્વે "રોમાન્સ બિઝનેસ" પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું હતું - યુગલો તેમના હનીમૂન પર અથવા તેમની લગ્નની વર્ષગાંઠની ઉજવણી કરે છે.
એરલાઇનના ચીફ ઓપરેટિંગ ઓફિસર યવેસ વોથીએ જણાવ્યું હતું કે, "અમને લાગે છે કે અમે અમારા લાંબા સપ્તાહના અંતે, ઝડપી છૂટાછવાયા ઓફરો સાથે નવી માંગને ઉત્તેજીત કરી શકીએ છીએ."
નવા બજારોની શોધ એ એરલાઇન માટે સારી રીતે કામ કર્યું છે, જેણે 1998માં ઘણા વિવાદો સાથે સેવા શરૂ કરી હતી. તાહિતી એ લગભગ 200,000 ની વસ્તી ધરાવતો ફ્રેન્ચ પ્રદેશ છે. તેની પોતાની સરકાર છે, જેણે 1990 ના દાયકાના મધ્યમાં નિર્ણય લીધો હતો કે ટાપુને આત્મનિર્ભર બનવા અને પ્રવાસન ચલાવવા માટે એરલાઇનની જરૂર છે. કેરિયર લગભગ 60% તાહિતિયન સરકારની માલિકીની છે અને 40% ખાનગી રોકાણકારોની છે.
"સ્થાનિકો કહેતા હતા કે સરકાર પાગલ છે," એરલાઇન ઉદ્યોગના 25-વર્ષના અનુભવી, પાન્ઝાને યાદ કરે છે, જેમણે તેમની કારકિર્દી હવે નિષ્ક્રિય ટ્રાન્સ વર્લ્ડ એરલાઇન્સ સાથે શરૂ કરી હતી અને 1998 માં તાહિતી કેરિયર શરૂ કરવામાં મદદ કરવા માટે ભરતી કરવામાં આવી હતી.
પ્રથમ ત્રણ વર્ષ સુધી, એરલાઇન એક વિમાન સાથે સંચાલિત હતી, એરબસ A340 વાઇડ બોડી જે શરૂઆતમાં અન્ય કેરિયર પાસેથી લીઝ પર લેવામાં આવી હતી, અને યુએસ પ્રવાસીઓને LAX થી Papeete, Tahiti સુધી ઉડાન ભરી હતી.
એરલાઇનનું મોટું વિસ્તરણ 9/11 પછી તરત જ થયું જ્યારે અન્ય કેરિયર્સે વિમાનોને ગ્રાઉન્ડિંગ કરવાનું શરૂ કર્યું, તે પણ જેઓ ફેક્ટરીમાંથી હમણાં જ બહાર આવ્યા હતા. એરલાઈને ઝડપથી ત્રણ નવા વિમાનો ઉદ્યોગના આગ વેચાણના સંસ્કરણમાં મેળવ્યા અને હવે તેની પાસે ઉદ્યોગમાં સૌથી યુવા ફ્લીટ છે. મોટાભાગની સ્ટાર્ટ-અપ એરલાઇન્સ જૂની ફ્લીટ ધરાવે છે કારણ કે વપરાયેલ પ્લેન સસ્તા હોય છે.
નવા વિમાનો સાથે, એરલાઈને જાપાન અને ફ્રાન્સમાં નેટવર્ક વિસ્તારવાનું શરૂ કર્યું. પરંતુ ફ્રાન્સની ફ્લાઇટ માટે LAX ખાતે સ્ટોપઓવરની જરૂર હતી, જેણે વેસ્ટ કોસ્ટથી યુરોપ તરફ ઉડતા વ્યવસાયિક પ્રવાસીઓ માટે એક નવું બજાર બનાવ્યું.
યુએસ અને ફ્રાન્સ વચ્ચેના દ્વિપક્ષીય કરારના વિચિત્ર પરિણામમાં, એર તાહિતી નુઇ એ બે એરલાઇન્સમાંની એક છે જે LAX થી પેરિસ સુધીની નોનસ્ટોપ ફ્લાઇટ્સ ધરાવે છે. બીજી એર ફ્રાન્સ છે.
LAX અને પેરિસ વચ્ચે એર તાહિતી નુઇમાં ઉડતા લગભગ અડધા મુસાફરો બિઝનેસ ટ્રાવેલર્સ છે, બાકીના વેકેશનમાં યુરોપિયનો તાહિતી તરફ પ્રયાણ કરે છે. કેટલાક સધર્ન કેલિફોર્નિયાના લોકોએ પણ તેને યુરોપનો સસ્તો વિકલ્પ શોધી કાઢ્યો છે.
બોબ કાઝમ, નાણાકીય આયોજક અને અગૌરા હિલ્સના રહેવાસીએ જણાવ્યું હતું કે તેઓ એરલાઇનના નીચા ભાડા દ્વારા સૌપ્રથમ લાલચમાં આવ્યા હતા, જે એર ફ્રાન્સ કરતા 30% થી 40% સસ્તા હતા. એક ટ્રાવેલ એજન્ટે યુરોપની સફર માટે કેરિયરની ભલામણ કરી હતી, પરંતુ કાઝમે જણાવ્યું હતું કે તે અને તેની પત્ની શરૂઆતમાં અનિચ્છા ધરાવતા હતા કારણ કે તેણે અગાઉ એરલાઇન વિશે સાંભળ્યું ન હતું.
"અમે તેને અજમાવવાનું નક્કી કર્યું અને જોયું કે સેવા સારી હતી અને ક્રૂ ખૂબ જ આવકારદાયક હતું," કાઝમે કહ્યું, જે ગયા અઠવાડિયે પેરિસની એર તાહિતી નુઇ ફ્લાઇટમાં બેસવા માટે LAX પર રાહ જોઈ રહ્યા હતા. તે લગભગ ચાર વર્ષથી યુરોપ માટે એરલાઇન ઉડાવી રહ્યો છે. “એકવાર અમે સેવાનો અનુભવ કર્યો, અમે કહ્યું 'કેમ નહીં?' અને ત્યારથી તેમને ઉડાવી રહ્યા છે.”
